【番外慎訂，聶洋、聶清篇（下）】（2/2）
僅僅用了半年的時間就摸透了帝王心思，一躍成為天子比較信任的近臣，前途不可限量。
朝中權貴試圖拉攏這位新貴，四位成年皇子也試圖向他伸出橄欖枝。
聶洋既沒有拒絕也沒有給出肯定回復，老老實實做好本分工作。
因為當了翰林院修撰，聶洋與皇太子見面的機會就多了起來，因為年紀相近，話題也比旁人多一些，偶爾也能說得上話。一番接觸，聶洋對這位皇太子的地位也有了更深刻的了解。
一言而弊之，不容樂觀。
元後生死，母族又被接連打壓，四位年長的皇兄步步緊逼，皇帝對太子的態度也越發曖昧不明……這麼一個四面楚歌的處境，莫說是這位皇太子，隨便換個人都要被逼得精神暴躁。
聶洋等著皇太子招攬自己，結果等了大半年，人家連個屁都沒放。
他實在等不下去了，聶洋便主動出擊，暗示聶清陣營問題。
皇太子懵了一下，溫和笑道，「聽聞宗溢接連婉拒了四位皇兄，孤還好奇呢，猜測宗溢有其他打算，例如一心效忠父皇……卻不料，宗溢原來屬意孤？孤如今的境況，怕是讓你失望。」
皇太子畢竟是儲君，各方面十分優秀，在聶洋看來與自家堂兄幾無差別。
若非周遭情景提醒他，他都要以為二人回到了上一世。
聶洋心中微動，沒想到皇太子對自個兒的處境這麼清楚。
既然如此，為何他不想辦法自救呢？
在聶洋看來，皇太子最近的姿態有些消極應對的意味。
「殿下此言差矣。您是太子，元後嫡子，天下儲君，名正言順的繼承者。」聶洋一字一句道，「只要殿下沉得住氣，一心為君、為父、為朝堂、為百姓，四位皇子如何越得過您？」
這不是消極抵抗，這叫以不變應萬變、不爭便是爭。
聶清心頭湧出陣陣暖流，目光寫滿了罕有的誠懇。
「太傅外公他們也說過類似的話，不過那時候……孤覺得心煩意亂，根本聽不進去。宗溢說這話，孤聽了卻有另一種體驗。」當皇太子與他目光相對，恍惚中有些難言的熟悉感。
明明他和這位翰林院修撰沒有頻繁接觸，但卻下意識信任對方，仿佛前世故人一般。
「殿下若是關注奪嫡之爭，反倒落了下乘。」聶洋道，「您是儲君，這是您天生就擁有的，哪裡需要與幾位皇子爭鬧不休？不妨多看看這個天下、百姓、民生，這是為帝者的心胸，臣以為……陛下興許也是藉此磨礪您。外戚勢大，如今能助殿下，日後反而成了妨礙……」
皇太子眉頭一蹙，露出幾分怒色。
「聶洋，你可知你在說什麼？」
挑撥他與母族關係？
聶洋道，「心知肚明。」
皇太子道，「那你還敢說？」
聶洋道，「有些話，明知不可說但也要說。臣一心侍君，您是正統，自然也要為您打算。」
皇太子噎住了，但不可否認，聶洋的一番話一掃近些年的焦躁，讓他的心平靜下來。
「不知為何……」皇太子深深看了一眼聶清，「孤有種感覺，你似乎透著孤，看著什麼人。」
聶洋的笑容艱澀幾分，為難地道，「臣說句冒犯的話，臣有位堂兄，他也叫『清』。去歲瓊林宴，臣乍聽殿下名諱，一時忍耐不住……因此，臣對殿下才覺得格外親近，還請殿下原諒。」
皇太子沒想到是這個原因，抬手將作揖致歉的聶洋扶起來。
「倒不是什麼大事。」皇太子道，「你堂兄如今在哪兒？」
聶洋道，「臣犯了錯事，堂兄不幸早夭。臨終前與臣說『恩斷義絕，黃泉路上不復相見』。」
皇太子沒有被冒犯的惱怒，反而很好奇聶洋做了什麼錯事，使得堂兄說出這等狠話。
「不……並非堂兄的錯。臣雖問心無愧，但與堂兄而言，確實是罪不可赦……」
「宗溢倒像是個女子，這般就哭了？」
大概是說開了，皇太子對聶洋的態度溫和了許多。
聶洋這才驚愕發現自己不知不覺落淚了，頓時生出幾分羞赧，
「其實……不瞞宗溢，孤初見宗溢的時候，隱隱也有些熟悉的感覺。」
聶洋一聽，驚愕地睜圓了眼睛。
不論這位皇太子說的是真是假，聶洋都決定將籌碼全部押在他的身上。
隨著皇帝年事漸高，朝中奪嫡之爭越發嚴峻，聶洋趁著這股「妖風」扶搖直上，官途一路通暢，晉升速度之快，簡直跟坐了火箭一樣，年紀輕輕便坐上元輔的位置，文官之首。
他與皇太子關係雖好，但也僅限於私交，政治上該懟還是懟，看得文武百官一臉霧水。
皇太子存在感依舊很低，地位看似搖搖欲墜，老皇帝始終沒有流露出廢立的意思。
他沒急，反而是四位年長的皇子急了。
聶洋冷笑著圍觀，暗中策劃布局，讓掌控兵權的大皇子頻出昏招，誣陷……唔，倒也不能說是誣陷，這位皇長子的確有逼宮的念頭，聶洋不過是將他的念頭具象化，付諸實際罷了。
二皇子督考科舉，聶洋便在那一年爆出一樁影響極大的考場舞弊案，順利將其擼了下去。
三皇子是貴妃之子，後宮前朝都有分量，聶洋便從貴妃母族著手。
這世上只有沒找到的污點，沒有乾乾淨淨、清清爽爽的高門顯貴。
四皇子就更加簡單了，聶洋本身就是奧斯卡影帝，如何看不出這位四皇子看似不爭，其實心思深沉，算計頗多？對於同類，聶洋同樣不會手下留情。區區幾年時間就將幾位皇子都鬥了下去。他在前面將政敵剷除了，皇太子聶清在後面給他料理尾巴，免得被老皇帝發現。
過了兩年，老皇帝禪位皇太子，朝野震動，聶洋也懵了。
登基前夕，老皇帝意味深長瞧了他一眼，皇太子卻問聶清對未來可有什麼暢想。
聶洋思索良久。
「一則，位極人臣。」
「二則，黃泉路上堵了堂兄。」
「他說黃泉路上不復相見，可我偏要見上一面。」
聶洋望著對方的眼，淡淡道，「不管他認不認，欠他的，我還清了。」
皇太子啞然失笑，「若是他不認呢？」
「賴帳。亦或者……」聶洋溫吞道，「他不認，那就糾纏到下輩子。」
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