第五三四、五三五章 甘州烽火（1/2）

甘州總兵高懷古是太后的人，當年榮王帶著殘兵敗將便是經甘州衛逃到酒泉的。

甘州是九邊重鎮，兵強馬壯，卻沒能攔下榮王的幾千殘兵，這也是前年展懷滯留西安長達半年的原因。

甘州和酒泉都是絲綢之路的必經關卡，大半年前，榮王身邊的大太監王桂與一名女子，悄悄前往甘州，與高懷古的心腹常石遷密會，談的是關銀的事情，最終不歡而散。

在本朝，陝甘所轄地域遼闊，除了九邊當中多個重鎮以外，先是有西寧衛，後又設塞外四衛，先帝殯天后，陝甘各總兵權力越來越大，那時皇帝尚未親政，太后的手根本伸不到西北，且，韃子不時犯境，國庫空虛，太后和內閣提到打仗便心驚膽戰，各大衛所要打仗，就要用銀子，無奈之下，權衡利弊，太后先是下旨撤銷了陝西都司和甘肅都司，各衛均由總兵府轄治，接著，為了貼補軍需，讓各大總兵府向朝廷少要點銀子，便把原本應由各地州府收取的關銀也交給了各大衛所。

除了絲綢之路以外，還有銀巴古道、靈州古道等等，進入陝甘境內，越往西北，關卡便越多，這些關卡多則相隔一二百里，少則相隔十里，無論是大商隊還是小商販，都要向關卡繳納過關銀子，貨物越多，繳的銀子也便越多。

各總兵府對下轄衛所均有攤派，衛所按攤派上繳了銀子，餘下的便進了自己的小金庫，而這些銀子到了總兵府，便是有去無回，朝廷想要從他們手裡要過去，實屬痴人說夢。

俗話說窮文富武，武將們來銀子的途徑比文官們要多，但是對於展懷、高懷古這些轄制九邊的武將而言，銀子卻永遠都不夠用。

就比如展懷，朝廷至今還欠著他數十萬的軍餉和撫恤銀子，雖然這個數字里有很大的水份，但是卻也千真萬確欠著大筆銀子。

展懷要打仗，就必須安撫跟著自己出生入死的將士，朝廷的軍餉和撫恤銀子遲遲不能到位，他當然不能幹等著，這些銀子便要自己想辦法弄來，給將士們發下去。

因此，這些手握重兵的總兵們，個個都缺銀子，關銀便成了他們拿銀子的主要來源。

甘州和酒泉均是絲綢之路必經之地，比起其他商路，絲綢之路來往商隊是最多的，這兩個地方便也是最肥的地方。

如今酒泉是榮王占著，如果不是當初朝廷不讓繼續出兵，中間又隔著一個高懷古，展懷決不會讓榮王搶到酒泉這塊肥肉。

要打酒泉，就要途經甘州，甘州的兵馬遠勝過酒泉，展懷早就想把這兩個地方據為己有了，現在韃子犯境，便是個好機會。

自從朵兒哈被俘，韃剌便成了一盤散沙，大小部落之間你爭我奪，其中以加海的部落最為強大，但是也無法與當年的朵兒哈相比。

正如霍柔風所言，朵兒哈是展懷的手下敗將，而加海尚且沒有與展懷一爭高下的資格。

也就是說，加海連給展懷當手下敗將的資格也沒有。

這並非是霍柔風信口胡說，她在韃剌住過一陣子，對於韃剌各部的情況均有了解，她雖然是貶低了加海，但是並沒有誇張。

加海是個穩妥的人，他親眼看到朵兒哈由草原霸主成為漢人的階下囚，無論兵力還有財力均不如朵兒哈的他，決不會草草出兵。

這次犯境的韃子是土薩部，去年土薩部搶掠了幾支漢人商隊，嘗到了甜頭，冬天時早就想過來搶糧食了，可是看到其他部落按兵不動，土薩部只能一忍再忍。進了臘月，天氣越來越冷，糧食也越來越少，他們便忍不住了，在邊境附近的村鎮大肆擄掠。

這種事情在九邊司空見慣，今時今日的展懷是不用親自帶兵過去的，可是展懷有別的想法，教訓土薩部只是個幌子而已。

霍柔風送走了展懷，次日便回了馬場。沒過幾天，榆林便有人送信過來，展懷讓查的謝思成，有消息了。

展懷臨走時交待過，只要查出消息便告知霍柔風，由霍柔風定奪，因此榆林的消息一到，霍柔風便知道了。

謝思成住在榆林城外的紫雲觀，紫雲觀雖然香火不盛，但是只要捐點香火錢就能在觀中借宿，比客棧里要便宜許多，很多人為了省錢，便會住到那裡去。

若非展懷讓人畫了像暗中查找，根本不會有人會注意到紫雲觀里的香客。

霍柔風問道：「他帶了多少人？」

「紫雲觀中只有他一人，其他地方尚未查出。」

霍柔風去過紫雲觀，上次她和展懷便是在紫雲觀里見的吳寶中。

她在屋裡轉了幾圈兒，對來人道：「不要打草驚蛇，先盯著他，每天都讓人來給我送信。」

霍柔風不知道謝思成為何來榆林，但是以謝思成的身份而言，他來榆林定有所圖。

當初在韃剌遇到謝思成，後來查出謝思成去見過加海，可惜加海沒有見他，還讓人把他抓了起來。

那時霍柔風便懷疑謝思成正在圖謀大事，眼下謝思成來了九邊，事情便更加不簡單了。

可是也不過兩天，謝思成便離開紫雲觀，盯梢的人跟著他一路向西，竟然是往甘州方向去了。

霍柔風吃了一驚，連夜把這件事飛鴿傳書告訴了展懷。

說起飛鴿傳書，展懷從福建帶來的五萬精兵中有專門馴養鴿子的人，展懷離開榆林時，給霍柔風留下幾隻，霍柔風便帶來了馬場。

謝思成既然已經離開了榆林，接下來的事情就交給展懷了，霍柔風便每天數著日子，只等著出了正月，她就繼續開始招募士兵。

轉眼便是二月二龍抬頭，邊關的消息傳來，韃子和馬賊相互勾結，因此展懷打完韃子，便追殺馬賊往甘州方向去了。

霍柔風輕揚眉毛，馬賊？展懷還有功夫剿匪？

哈，就不知道最後剿的是高懷古，還是榮王了。

緊接著，消息一個連著一個，先是馬賊和展懷短兵相接，接著就傳來捷報，展懷打退了韃子，又剿了馬賊五千人。

霍柔風差點笑出來，九邊之地居然還有五千人的馬賊，高懷古就是擺設吧。

小展，你也太誇張了。

霍柔風猜得沒錯，這五千人當然不是真的馬賊，不但不是馬賊，也不是高懷古的人。

這些都是被展懷一路追殺過來的韃子。

也就是說，早就應該驅趕回大漠的韃子，被展懷略施小計，硬是給逼到了甘州道上。

是韃子還是馬賊，高懷古派人看一眼就知道了。

得知展懷把韃子引到這裡，對外還聲稱是在追殺馬賊，高懷古給氣得半死。

他還是第一次看到這麼沒臉沒皮的。

幾千人的小股韃子，哪裡值得展懷親自帶兵。

而且展懷不但趕走韃子，還要再打馬賊，造福百姓。

展五將軍，您真是辛苦了。

高懷古氣得咬牙切齒，展懷把仗打到了他的家門口，他還能如何？

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