第七百五十章 丈母娘與女婿（2/2）
她看越發歡喜，遠遠就笑道：「怎的這麼早到此？你是打哪兒過來的？」
齊慕遠腿長腳長，幾句話的功夫已到台階下了。
他一面上台階，一面笑道：「從東邊過來，昨晚在不遠的小鎮上住了一夜，一早趕過來，正好遇上開城門。」
上了台階，他對陳氏深深一揖：「慕遠見過伯母。」
陳氏一擺手：「自家人，不用客氣。」
這一聲「自家人」一出，兩個人心裡就湧上一股異樣的情緒來，心裡都極歡喜。
「來，快進來坐。」陳氏領著齊慕遠進了廳堂。
觀棋捧著那個包袱緊跟其後，進屋後就站在了齊慕遠身後。
陳氏就跟沒看到觀棋一般，對齊慕遠噓寒問暖：「這麼大老遠來，還沒吃飯吧？我已叫廚房準備早餐了，正好我也沒吃，一會兒咱們娘兒倆就吃點。」
她倒也不見外，把齊慕遠當成了自己的兒子看待——一個女婿半個兒嘛，呵呵。
因著杜錦寧的關係，陳氏對齊慕遠越親熱越不見外，齊慕遠心裡就越高興。
他道：「還真沒吃。伯母府上的吃食我向來喜歡，今天有口福了。」
他朝觀棋示意了一下，轉過頭來對陳氏道：「我在來的路上看到幾樣首飾，式樣和質地都不錯，便買來送給伯母和錦寧，也不知道你們喜不喜歡。」
這時，觀棋已打開了包袱皮，露出了裡面的錦盒。
他正要把錦盒打開，齊慕遠忽然制止了他：「觀棋，你先出去。」
觀棋一愕，不過沒說什麼，行了一禮便退了出去。
齊慕遠又看了陳氏屋裡立著的幾個丫鬟一眼。
陳氏會意，揮手道：「陶媽媽留下，其他人都退下吧。」
她是以為齊慕遠送這首飾價格太昂貴，不想讓人看到，以免讓人生出覬覦之心。根本沒往杜錦寧已向齊慕遠泄露了自己是女兒身那方面去想，所以還留下了陶媽媽。
雖然她年紀已愈四十，比齊慕遠的母親年紀還大，但畢竟是個女人，單獨跟齊慕遠呆在一個房間，外人不說，家中的下人都要嚼舌根子。
齊慕遠見狀，也是無奈。
他知道，杜錦寧女扮男裝是大罪，這天底下除了陳氏，沒準連杜錦寧的姐姐們都不一定知道。以杜錦寧那謹慎的性子，是絕對不會讓陶媽媽這種下人知道的，那可是致命的把柄。
他打消了用首飾來試探陳氏的念頭，笑著解釋道：「之所以叫伯母遣人出去，是因為這些首飾就是潤州那個叫德慶樓的銀樓出售的，品質之高便是京城都難以遇到，價錢還低，掌柜行事諱莫如深，照我查案的經驗，這其中多半有些蹊蹺。擔心伯母的下人里有本地人，跟當地千絲萬縷，我這才小心行事。」
陳氏和陶媽媽疑慮頓消。
陳氏笑道：「你這樣是對的，小心使得萬年船，錦寧沒少在我耳邊嘮叨這句話，弄得我都糊塗，不知她是我娘還是我是她娘了。」
大家都笑了起來。
齊慕遠把錦盒打開。
他打開的是給陳氏買的那副頭面：「這是送給伯母的。」
「啊呀，這也太破費了。」陳氏叫道。
她現在再也不是以前那個鄉下小村子苦哈哈的婦人了。
因為杜錦寧買的宅子越來越高級，杜錦寧自己又越走越高，陳氏接觸到的鄰居以及相交的婦人也越來越有權勢。
為了不給杜錦寧丟臉，在杜錦寧的勸說下，她也一改以前的簡樸風格，講究起吃穿用度來。首飾衣服越買越好，下人奴僕也越用越多。
齊慕遠送的這套頭面，式樣不見得有多別致，但品質卻是看得見的，一看就價值不菲，起碼得一千兩往上了。
一千兩是什麼概念？她現在住的這個占地二、三十畝寬的宅子，也才一千五百兩呢——潤州是個小地方，再加上這宅子離城中心有一段距離，價格自然便宜。
要是以往，她定然是不收的。就算她最窮的時候，她也不是個為了錢放棄尊嚴的女人。
不過現在嘛，杜錦寧既已跟齊慕遠確定了關係，這位就是自己的女婿了。女婿孝敬丈母娘，是天經地義的事，她就毫不客氣地笑納了。
別看齊慕遠平時不怎麼說話，可真要應酬起來，卻也是十分來事會說話的。
他道：「破費什麼？我跟錦寧是什麼關係？親兄弟一般。上回他給我祖父送的一棵老山參，價錢就遠遠不止這一點，還望伯母不要推辭才好，否則回去後我就沒法跟我祖父交待了。」
他這樣說，也是因為陶媽媽在場，生怕自己送陳氏頭面的舉動太過令人多想，這才補個漏洞。
果然，她這麼一說，心裡正嘀咕的陶媽媽便恍然大悟。
原來如此。這要是回禮，就說得通了。
否則齊慕遠跟杜錦寧也交往好幾年了，平時禮尚往來也就逢年過節時的吃食，比如端午送些粽子什麼的，很是家常。這忽然大手筆地要送幾千兩銀子的首飾——這頭面還僅是一個錦盒，那邊還有兩個錦盒呢——就由不得人不心裡犯嘀咕。
禮下於人，必有所求。莫不是齊家人在京中犯了大事，轉移錢財到潤州杜府來麼？
別怪陶媽媽想得多，她以前的主家就是犯了事被抄家，她們一家被賣到杜家來的。經歷過前事，她自然就會往這方面去想。
現在有了齊慕遠扯的這個由頭，他送頭面的不當舉動也被陶媽媽給腦補好了：齊慕遠小孩兒家家的，剛出來當官，涉事未深，送禮不當也是有的。
再者，要回價值幾千兩銀子的禮，也不是一件容易事。陳氏又不像齊伯昆那樣七老八十，還用不著吃補藥。而且總不能杜錦寧送去一株老山參，齊慕遠又回一株老山參吧？所以只能買頭面首飾送了。
齊慕遠不知道陶媽媽一會兒的功夫，就自顧自地腦補，把他因為一時衝動而有些漏洞的舉動都給了合理解釋清楚了。