第三百二十七章 傳喚（2/2）

周東平見狀，心裡頓時安定下來，笑著拱手道：「趙大人車馬勞頓，才是辛苦。」

趙良笑了笑，沒有再接這話茬，沉默了片刻，開口道：「有人告你為了私怨為難考生，可有此事？」

周東平心裡一驚，看向趙良，問道：「大人此話怎講？」

趙良只抬眼靜靜地看著周東平，沒有說話。

周東平被他看得心裡越發慌亂。

他收回視線，看向別處，搖搖頭，一副義正嚴辭的樣子：「我周東平做官十幾載，堂堂正正，從不循私。即便在考場上考校考生，那也是愛才心起，想知道考生的真實水平如何，完全談不上為難，更談不上有什麼私怨。」

他看向趙良，這一次他的目光清正，沒有一絲躲閃：「想來趙大人也知道我是京郊人士，自打中了進士後，這十幾年來，碾轉在各地做官，這桂省我也是兩年前才到這裡的，人生地不熟，平日跟當地鄉紳也不多來往，跟誰都沒什麼交情，也不存在我對誰存有私怨。要有的話，也是因判案時秉公執法，得罪了一些人，那些人對我的怨恨還是有的。」

趙良笑了笑，不置可否，伸手點了點桌上的試卷：「我問你，你既不是為難考生，你這第二場考試出的題目為何這麼難？」

被問到這個問題，周東平並沒有慌亂。早在出題的時候，他就想好搪塞的理由了：「戶部的大人們……」他把曾對李一同說的話又說了一遍，最後道，「下官也是出於選拔人才的考慮，所以加大了算學題的難度。而且考題都是一樣的，考生們做的都是一套題，談不上為難誰不為難誰。」

因那兩首試帖詩沒有要求一定要寫八股詩，趙良也抓不住他的把柄，所以他沒有對此做出解釋。

「二十年前，在京中，你跟顧家和關家的恩怨我也有所耳聞。」

趙良這話語調平緩，聲音也不大，但聽在周東平耳里不亞於一聲驚雷。

他緩了好一會兒這才平復住心裡的波動，平靜地道：「這事要是趙大人不提起，我都忘得差不多了。不知趙大人提及此事是個什麼意思，又跟這次的府試有什麼關係？」

「杜錦寧是關樂和的弟子，我想這一點你是知道的吧？」

周東平心裡又是一慌，不過面上卻是半點未顯，點頭道：「知道。也正是因為知道，所以下官的因私怨而為難學生的事就更加無從談起了。要是下官真為私怨，就不會取杜錦寧為府案首了。」

趙良凝視著他，笑了笑，沒有再就這個話題往下問，而是問起了另外一個問題：「蓮娘你認不認識？」

周東平一怔，臉色漸漸難看起來。曾經發生的事，他即便否認也沒用，趙良找個蓮娘的鄰居問一問就能知道。

「認識。」他直認不諱，「但這是下官的家事和私事，跟這次府試無關。」

學政，只是管考試事宜，無權干涉地方官其他的政務，更不用說家事和私事了。所以即便被問起蓮娘的事，周東平也沒有太過慌張。

「半個時辰前，一個叫蓮娘的女子求見本官，告你在考場上因為私怨為難考生。」趙良靜靜地看著周東平，「否則為何你夫人會在家裡大鬧，導致你第三場考試姍姍來遲？」