第一卷 子彈魔法與亡靈程序 8、亡靈與亡靈（2/2）

這樣就行了。因為光靠亡靈一個人戰鬥，遠比兩個人要來得強。

『誓約』魔術就是為此而存在的。

至今為止她所遇到的亡靈，全都是獨自戰鬥。

然而，那個銀色少女並未完全控制那名少年。她雖然會對他做出一些指示，但攻擊的時間和威力卻完全交給他決定。

她跟以前──不一樣。那個銀色少女從前應該跟自己一樣，會把搭檔當成奴隸來戰鬥。正因如此，她才會那麼強。原本應該是這樣──

「……」

琪蕗莉莉絲難以忍受，於是開口問道：

『艾亞。』

她打開機體的擴音器詢問。

『你應該知道才對吧？用誓約魔術操控對方，靠你一個人戰鬥比較強！你把魔法交給那種人類發動，是絕對贏不了我的！』

她雖然開口詢問──卻沒有得到回答。

子彈魔法代替話語，不停往她的方向胡亂發射。

（……已經夠了。）

對做好萬全準備的琪蕗莉莉絲來說，那種胡亂的射擊是打不中她的。

「已經夠了。你這個沒志氣的傢伙，就在這裡──受死吧。」

琪蕗莉莉絲彷佛要證明艾亞的計策十分愚蠢，一口氣讓機體逼近對方，調節雙方之間的距離，占據射擊必定能命中的位置，同時射出死亡子彈魔法『甲赫子彈』。

這一連串的攻擊，終於抓住了四處竄逃的兔子尾巴。

她射出的七發子彈中，有一發──

「──！」

射中了艾亞的機體。

劇烈的衝擊傳遍了整台機體。

「嘎啊！」

琪蕗莉莉絲的子彈命中機體的前腳部位，同時也引發了爆炸。如果艾亞沒有在著彈前一刻先讓那隻腳分離，恐怕連本體也會遭到破壞。

「……嗚！」

在琪蕗莉莉絲的魔術發動之前，艾亞手動讓機體的一隻腳與本體分離。要是再遲一點，恐怕就會形成致命的一擊。然而，他們也並非毫髮無傷。

強烈的爆炸餘波，確實將雷鷹與艾亞逼上絕境。

「艾、亞……」

雷鷹的意識陷入模糊，全身上下都蔓延著劇痛。琪蕗莉莉絲的子彈炸翻了機體，機體滾到山林的斜坡才停下來，雷鷹全身都受到猛力的撞擊，疼痛不堪。所幸這次的爆炸也讓他們遠離了琪蕗莉莉絲身邊，只是……

「餵……艾亞，快點想辦法移動。」

現在依然處於危險狀態。琪蕗莉莉絲很快就會發動追擊了。

雷鷹視野尚處於朦朧，便開口向艾亞說話。然而，他沒有收到回應。至今為止，他不管對艾亞說什麼話，艾亞都不會無視。雷鷹覺得不對勁，於是往艾亞的背部看去。

而後，他一陣毛骨悚然。

「你的傷……」

──鮮紅。

艾亞的右臂流出了大量的鮮血。

「呼、呼──」

她似乎還勉強維持著意識，一邊喘著大氣，一邊用另一隻手按住裂開的巨大傷口。然而，她大概是判斷傷口大到無法用手部加壓的方式止血，索性鬆開手，準備繼續操控艾克賽利亞。

「喂，艾亞，你傷得那麼嚴重，要怎麼……」

雷鷹不禁伸手搭上艾亞的肩膀。

因為她現在怎麼看，都不是能夠正常操控機體的狀態。

然而──

「好痛！」

「──我沒事。」

艾亞依然面對著前方──迅速拍開了雷鷹的手。

──那是艾亞拒絕的意志。

她絕對不讓其他人碰觸她。

「沒事的，我還能動……艾克賽利亞雖然少了一隻腳，不過也還能動。」

「你說沒事……」

雷鷹看著嚴重損壞的機體，說道：

「這怎麼可能啊……這台破損的艾克賽利亞要怎麼操控？況且你只有一隻手……」

「不然──你說該怎麼做？」

艾亞的呼吸依然急促，用一隻手重新啟動艾克賽利亞。

「已經逃不掉了。琪蕗莉莉絲一定會來解決我們。如果想要活著離開這裡，除了消滅她以外，沒有其他的辦法啊……」

有沒有什麼──有沒有什麼方法可以贏過她？至今為止的戰鬥中，琪蕗莉莉絲所展現的戰力遠超他們。靠正攻法是不行的。雙方的能力差距太過巨大了。

有沒有什麼方法可以稍微改變戰況？正當雷鷹如此思考時──

（剛才琪蕗莉莉絲……）

雷鷹想起來了。

剛才琪蕗莉莉絲──向艾亞說過的話。

『你應該知道才對吧？用誓約魔術操控對方，靠你一個人戰鬥比較強！』

他不曾知曉的事實。

──那是跟艾亞至今為止的態度產生矛盾的事實。

「艾亞。」

「……幹嘛啦？」

「剛才琪蕗莉莉絲說的是真的嗎？」

「嗯，算是吧。」

艾亞的意識依然十分朦朧。

「是啊……由我強制操控你戰鬥會比較強──這是事實。」

「既然如此……」

至今為止，她為什麼沒有這麼做呢？對於力求做到最完美的士兵來說，這是自然會產生的疑問。

──他一直覺得很奇怪。

艾亞拿惡魔子彈跟他交易，要求他簽下『誓約』魔術。然而，自雷鷹簽下誓約至今，艾亞從未強迫他做過任何事。雖然她在形式上對他下過命令，但絕對沒有用魔術強制他做任何事。

他以為艾亞至今為止沒有發動誓約，單純只是沒有適合的機會而已。

可是並不是這樣。

艾亞是刻意不用的。就算如今瀕臨死亡，她也不願意使用。

琪蕗莉莉絲說──

誓約是──為了讓亡靈發揮真正實力的力量。

讓最適合做個孤傲戰士的亡靈操控他人的手段。

「……為什麼你不這麼做？」

雷鷹問道：

「你在這場戰鬥中，應該要用誓約之力操控我戰鬥才對吧？」

「……就算那是最有利的方式又怎樣？」

「又怎樣……」

「就算這麼做，至今為止也……」

艾亞低著頭。

「──也沒有任何改變啊。」

──她以沙啞的聲音說道。

艾亞現在的狀態並不尋常，重傷導致她的意識朦朧，無法維持理性。

然而，正因如此──艾亞才能說出內心話。

「要強制對方做事很簡單……我只要心念一動，要讓對方去自殺也不是問題，不過一旦人類曾經被強迫──他就不會對另一方敞開心胸了。」

她並不是在跟雷鷹說話，口氣像是自言自語。

「力量愈強大，會變得愈孤獨……強迫別人服從命令的魔術，更是其中之最……能夠按照自己的意思操控別人的傢伙……都會走向──同樣的末路。」

沉溺於力量者的末路。

「我明明很信任對方，也很重視對方啊……」

艾亞茫然地望著琪蕗莉莉絲在遠方燃起的熊熊烈火。

「然而，那只是我單方面抱持的感情……」

艾亞說道：

「從我使用誓約的瞬間起，我總是──會變成孤單一人。」

說完這句話後，她似乎終於恢復了神智。艾亞重新握起艾克賽利亞的操縱杆，啟動只剩三隻腳的機體，儘量與琪蕗莉莉絲拉開距離。

不過──

（孤獨──）

艾亞說了。

世界並沒有改變。即使得到惡魔子彈這種強大的力量，迄今都未曾產生任何改變──她在意識不清時如此說道。

（……）

雷鷹不知道。

不知道這名少女至今為止背負了多少苦澀。

不知道她得

到強大的力量後失去了什麼，又被什麼樣的人背叛，然而──

『從我使用誓約的瞬間起，我總是──會變成孤單一人。』

從這句話中──

他看見了艾亞這名少女抱持的感情──只是他現在沒時間思考了。

因為他看見琪蕗莉莉絲的機體從遠方往這裡接近。

雷鷹問道：

「……我還是問你一下，你現在能夠使用誓約戰鬥嗎？」

「是可以啦。」

艾亞已經恢復到可以思考計策了，但──

「不過已經太遲了……機體缺了一隻腳，我也只剩下一隻手可以用。」

「──這代表我們輸定了嗎？」

「是啊。」

雷鷹知道現在正處於絕望的狀況中，但他完全沒有打算有勇無謀地衝上去送死。至少必須實行具有些微勝算的計謀。

（接下來就要賭一把了。就算只有些微的可能性，也只能賭了……）

他想到這裡──『賭』這個詞突然讓他靈光一閃。

「……艾亞，我有一個計策。」

「嗯？什麼？」

「雖然這是個勝算很低的賭注……」

反正原本就沒有勝算了。使用這個計策倒有機會一決勝負。

雷鷹把作戰的概要告訴了艾亞。

然後──

「──用幻硬彈掃射？」

「嗯。用連我也無法預測未來的大量幻硬彈，往這座森林瘋狂掃射。」

這是很單純的計策。就是胡亂掃射，期待運氣好的話能夠命中。

不使用共覺質進行射擊。就只是這樣而已。然而──

「嗯……成功的可能性並不是零吧。」

只有雷鷹能夠觀測的子彈──幻硬彈的軌道，連琪蕗莉莉絲也無法完美預測。

隨機射出幻硬彈，以自爆的覺悟發動突擊。順利的話，或許有機會命中琪蕗莉莉絲，但運氣不好的話，恐怕會以自爆的方式結束。

這確實是一場賭注。然而，魔導士之間的戰鬥，是以雙方都用最佳方式作戰為前提。既然如此──

「……進行『或許會自爆的胡亂攻擊』時，搞不好能讓琪蕗莉莉絲的預知能力失准，因為她是以我們採取合理行動為前提進行預測……是這樣吧？」

「嗯。」

面對不斷接近的死神，還有機會可以賭一把，也只能說是幸運了。

「──好，就用這個方式上吧。」

不出所料，艾亞同意了這個作戰。

用幻硬彈胡亂掃射──這個作戰的成功率絕對不算高。

（……）

「艾亞。」

「啊？又怎麼了？」

砰。

「好痛啊啊啊啊！」

雷鷹用他手上的槍身，往坐在前方的艾亞頭上敲去。艾亞原本就已經身受重傷，不過被金屬棒狀物毆打，似乎還是會感到疼痛。

「你搞什麼鬼啊！」

「你要低落到什麼時候？」

「我哪有低落？」

「你連我的這種攻擊都躲不過，代表你的心情很低落吧。」

「這……」

平常她絕對可以閃開這次的攻擊。雷鷹看著變得如此虛弱的艾亞，說：

「……老實說，我不太理解你所肩負的重擔。無論是你不想使用誓約的理由；擁有過於強大力量者的結局；你說世界完全沒有改變的理由──我都只能用想像的，不過……」

雷鷹繼續說道：

「我們也只能試著改變吧？」

「……」

「這並不是哪邊正確的問題。只不過，無法相讓的兩者一旦產生衝突，必定會有一方遭到擊潰。」

哪邊是正確的？

哪邊是錯誤的──

這種議論不是重點。雙方都沒有錯。雙方所言都是正確的。

可是，如果必須證明自己比對方更加正確──那就只好這麼做了。

雷鷹重新舉起了步槍。

調整呼吸。

接下來他要做的，正如先前的形容，是把生命放在天秤上賭博。

「你說世界不會改變──但我能改變它。如果你身邊的一切全是邪惡，那我就來改變它。從現在開始，改變一切。」

「哈哈……」

艾亞輕輕笑了一聲，並說：

「你明明什麼都不懂……算了，沒關係。我就稍微陪你玩下去吧。」

艾亞設定了機體行進的方向，這次跟先前不斷逃跑的行動不一樣。

「我們要在這裡打倒琪蕗莉莉絲──只不過是區區世界，就由我來改變吧。」

面對追趕而來的亡靈，她擺出了迎擊的姿態。

要做的事很單純。

以胡亂掃射的方式發動攻擊──

也就是說，這代表雷鷹要放棄所有身為魔導士的能力。

而獲勝的機率並不是一半。放棄預知，以對琪蕗莉莉絲髮動出其不意的攻擊為前提，雷鷹他們只能祈禱了。琪蕗莉莉絲儘管無法完全迴避子彈的軌道，不過仍能能在某種程度下躲開。他們成功的機率非常低。

不過，只有贏得這個賭局──才有機會開拓未來。

敵機進入了射程範圍內。

最後的交戰開始了。

（……要發射的子彈，總共是二十發。）

他們冒險往琪蕗莉莉絲的機體衝去，同時雷鷹也發動了魔法。

之後，他一口氣射出了所有蘊含強大魔力的子彈。

（唔──）

子彈開始任意彈跳。

雷鷹放出了子彈魔法──卻完全不知道子彈的軌道會是如何。

（命中吧──）

子彈不停彈跳，在他眼前交錯亂飛。子彈原本是往前方發射，但有幾發已經反彈回來了。機體的腳部不能停下，艾亞只能靠直覺來躲避。

（命中吧！）

然後──賭局的結果出來了。

「……！」

空中揚起一陣爆炸烈焰。琪蕗莉莉絲僅位於數十公尺前的機體，噴發出激烈的煙霧，破損的零件散落一地。而雷鷹射出的其他子彈全都散亂於各處，已經不可能導致我方機體自爆了。

「呼、呼……」

雷鷹調整著因極限的緊張感而猛烈喘息的呼吸，心想：

（──贏了……？）

他判斷琪蕗莉莉絲的機體遭到破壞──我方機體自爆的可能性也消失了。

就在這瞬間──

「嘎啊！」

『──一旦蠢到某個程度，也會變得很恐怖呢。』

琪蕗莉莉絲的機體從煙塵中沖了出來，往雷鷹他們的艾克賽利亞撲來。他們沒能閃避，直接遭到她的機體衝撞，導致機體被壓在樹幹上。

然後，透過擴音器傳來發話者是──

「琪蕗、莉莉絲……！」

『你們運氣很好呢。不過在戰場上，光靠運氣可是會死的。』

敵方的艾克賽利亞也受到了很大的損傷。儘管如此，如果她靠純粹的馬力從正面展開撞擊，己方機體的力量將完全無法抵抗。因為機體受到敵機的前腳完全壓制，想動也動彈不得。

──零距離。

雙方機體互相糾纏在一起。

他們的機動能力完全遭到封鎖。

「不過，這樣就結束了。」

琪蕗莉莉絲從防風罩露出了臉。剛才的爆炸讓她的頭部流了一點血──但也僅止於此。她只受了輕傷，沒有造成致命傷。

「唔！」

雷鷹舉起步槍，準備放出子彈魔法，然而──

（──唔！）

──看不見。

無論往哪裡射擊，他都無法預知命中琪蕗莉莉絲的未來。恐怕是琪蕗莉莉絲認真起來的關係，之前的些微破綻全都消失了。

雷鷹的手指僵在原地。得以取勝的未來全都消失了。然後──

「去死吧。」

琪蕗莉莉絲沒有錯過他僵住的瞬間，操控艾克賽利亞的前臂朝他揮去。前臂以橫掃的方式狠狠撞擊，讓雷鷹他們裝甲較輕的機體失去了平衡。

（糟糕──）

雷鷹──被從機體上甩了下來。

（……）

他的身體浮在半空中。

雖然他往機體伸出手，但沒抓住，就這樣直接往地面墜落。

「可惡……！」

雷鷹知道他賭輸了。如果這時他跌落地面，失去攻擊手段的艾亞會輕易遭到殺害。雷鷹自己也是，一旦墜地失去艾克賽利亞，就

沒有勝算了。

不──

無論如何──勝負已分。他們好不容易命中了琪蕗莉莉絲一次，卻沒能解決她。在這個時間點，雷鷹他們就已經失去所有勝利的機會了。

最大的機會──已經溜走了。

（──可惡！）

他心中滿是遺憾。

然而在這種狀況下，他也只能接受了。接受自己沒辦法達成任何一件目標、無法報仇，不只是自己，還讓銀色少女受他牽連而死──這樣的結局。

然而，正當雷鷹準備接受死亡的瞬間──

（……咦？）

他預知的未來產生了巨大的改變。

（怎麼回事──）

原本一片漆黑的絕望視野，彷佛放晴了一樣──死亡的命運逐漸煙消雲散。

然後，他察覺到了。

即使已經過了數秒，他依然沒有墜落到地上。

他往上一看，總算知曉原因。

艾亞──抓住了他的手。

「艾、亞……？」

「你在、發什麼、呆啊──」

碰到了。

艾亞──碰到了雷鷹的身體。

至今為止，這名少女都強烈地拒絕其他人碰觸自己的身體。

現在她卻緊緊握住雷鷹的手，以肌膚與肌膚直接接觸的形式，拉住了雷鷹。

「艾亞，為什麼──」

「為什麼？你不是說過嗎？」

──說過絕對要贏。

艾亞放開了操縱杆，用空出來的手緊緊抓住他──確實碰觸著他。

「……你不是說要改變世界嗎？」

並且用彷佛從喉嚨里擠出的聲音叫道。

「既然如此，就只能舉起槍射擊了──雷鷹•蘭滋！」

艾亞用力把雷鷹拉了起來。

雷鷹『被艾亞所救』──

這個行為──偏移了所有人預知的未來。

（──！）

不可能發生的行動，超乎所有人的觀測之外，因此不會出現在預知之中。

正因如此，發生『不可能發生的行動』之際，魔導士的預知就會失准。

也就是──『艾亞救了雷鷹』這個行動。

琪蕗莉莉絲認為，雷鷹只是艾亞定下誓約的人類，艾亞不可能出手救他；而雷鷹認為，艾亞無論在何種狀況下都不可能觸碰別人的身體──最重要的是，連艾亞也不認為自己會這麼做。

於是這成了預料之外的行動。

因此，所有人的預知都失效了。雷鷹沒有錯過這個短暫的瞬間。

（結束了！）

他往琪蕗莉莉絲髮出了一擊。

烈焰揚起。

這次的魔法──燒掉了亡靈琪蕗莉莉絲的半身，使其化為粉碎。

「唔、啊！」

琪蕗莉莉絲被爆炸的衝擊吹到後方。她沒有立刻死亡，但也已經站不起來了。因為雷鷹確實看到琪蕗莉莉絲的半個身體在烈焰中燒爛。

（這連賭注都算不上，不過──）

雷鷹緊張的情緒一口氣放鬆了下來。

──他多次瀕臨死亡的危機。

琪蕗莉莉絲壓倒性的能力。在她掌管破壞的子彈以及過於強大的共覺質面前，雷鷹完全無計可施。儘管如此，艾亞直到最後都沒有放棄──因此他們才能獲得勝利。

（接下來……）

然而，現在還不能鬆懈。

雷鷹還有該做的事──最後的工程要完成。

他把手伸進胸前的口袋，拿出放在裡面的『銀色子彈』。

接下來──他必須解決掉琪蕗莉莉絲。

雷鷹往橫躺在地上的亡靈走去，同時──

「真是、令我吃驚……」

琪蕗莉莉絲髮出了微弱的聲音。

「亡靈、竟然會、幫助其他人……想不、到……我竟然、會輸……」

「別搞錯了。光論純粹的能力，是你占上風──如果你沒有看輕我們，你早就贏了。」

「……是啊。」

琪蕗莉莉絲被炸倒在地，身體的左半邊都被燒爛了。她撐著無法動彈的身體──

「或許死亡這件事……不知不覺在我心中變淡了吧。」

如此說著。

「我活了百年、以上……不停戰鬥。無論是老人、年輕人，甚至是不懂事的嬰兒──我都、殺了很多……不知何時起我就會、消失，之後再次、醒來──在這種漫長的時間中，我從來沒想過，自己會以、這種方式死亡。」

聽到最古老的亡靈這麼說之後─

「是嗎？」

回應的是從艾克賽利亞上下來的──艾亞。

「琪蕗莉莉絲，你只有在最後的一瞬間，才露出對於死亡的抵抗──也就是『不想死』的感情。畢竟至今為止，你只經歷過勝利。」

「因為對我來說……這就是、所謂的『強大』。」

瀕臨死亡的紅色少女說道：

「我一直都在、單方面奪取、毀壞──從沒想過、自己會輸。那是從前在戰場上、像蟲子一樣被殺死的我，所追求的、事物。是身為亡靈的我，最想要追求的……力量。」

──想要追求的力量。

「對了，艾亞……你不、恨嗎？」

「恨？」

艾亞稍微遲疑了一下。

「琪蕗莉莉絲，這句話的意思是你感到怨恨嗎？」

「當然……亡靈──就我所知，至今為止我見過的亡靈，他們的力量與感情，全都像我的雙眼一樣、漆黑──是比黑暗更深沉的、憎恨，無一例外。」

也就是說，你不會憎恨嗎？亡靈艾亞，你不憎恨讓我們亡靈出現的這個世界嗎──

琪蕗莉莉絲按住自己變成紅黑色的眼睛。

「……雷鷹，已經可以了。」

艾亞──並沒有回答。

你不憎恨嗎──如果只需要回答這個問題，她立刻就可以回應。

「談話到此為止。接下來我要解決琪蕗莉莉絲，修正這個世界。」

說完之後，艾亞取出自己的手槍，把惡魔子彈裝填進去。

然而──

「──啊哈。」

最後一刻，她笑了。

──琪蕗莉莉絲痛苦地笑了。

「我不在意、死亡，老實說、我對於活著這件事、已經、有點膩了，不過──」

不過──

「我不想要──自己的存在完全消失。」

瞬間──

（唔！這是──）

雷鷹感應到了龐大的魔力。那股壓力急速往外擴散，在該領域內的地表浮現出燒烙般的紋章──那是『甲赫族』的紋章。

「我是、亡靈琪蕗莉莉絲。」

雷鷹吃了一驚。琪蕗莉莉絲在把艾亞找來前，已經準備好了炸掉礦山的魔術，即將開始實行。也就是說，魔術已經準備完成，隨時可以啟動──之後雙方才面臨開戰。

如果她一口氣放出蓄積的熱量，將會如何呢？

身為魔導士最為傑出的存在──琪蕗莉莉絲即將釋放出她的一切。

「──我不會、讓任何人、奪走我的魔法。」

規律式在剎那間展開，以魔術師琪蕗莉莉絲的性命作為代價──發動了。排版 無需排版

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