第一卷 終章（2/2）

看到主人呆呆站在玄關不肯進來，梅莉亞狐疑地走上前，用力抓著他的手，不識相地說：「雖然還在打掃，但可以進來沒關係喔。」於是敗斗只好踏進了自己的房間。

「……你不怕我嗎？」

「咦？……啊，該不會是指《魔王》主人吧？」

讓五位『勇者』見識到地獄的時候──

雖說是為了保護梅莉亞，敗斗畢竟做了很殘忍的事情。單論視覺的話，在怪奇領域裡肯定屬於十八禁了。而且從頭到尾，梅莉亞都待在《魔王》敗斗身後。」

「嗯……老實說，那時候的主人真的很可怕……但我拿著支票去《政府》的時候，《審核員》說『那麼做一定是為了保護你啦』，所以……我大概明白主人的想法……」

「……那個《審核員》是……」

「就是之前酒吧里的人。他還說，那是他『最後的工作』。」

敗斗聞言苦笑起來……什麼『最後的工作』啊？還清積欠《政府》的負債時，魔女男就已經擺脫擔任《審核員》的義務了。這樣看來，所謂『最後的工作』無非就是魔女男的多事了。

他雖然想抱怨個幾句，但今後恐怕不會再見到魔女男了吧。儘管感到遺憾，另一方面卻也令人開心。

敗斗背靠著牆坐在榻榻米上。

……有些話不得不說。

地上的時鐘映入眼帘。三根指針準確且殘酷地掠取時間，窗外透進來的橘紅晚霞變得愈來愈黯淡。梅莉亞有樣學樣，一屁股坐到敗斗身旁。

「……雖然聽起來很像在找藉口，但我那樣對『勇者』是有用意的。如同《審核員》所說的，是為了掩蓋關於你的傳聞……同時也是為了救那些傢伙。」

「救那些人……是嗎？」

「沒錯。《資產家》們都在最初的交易中失去了《夢想》。要買回《夢想》的話，必須支付資產家的價值乘上六百六十六億倍的金額。別說資產家，一般人更是無法承擔這種荒唐的天價……不過一旦淪為奴隸，《夢想》就只剩下垃圾的價值了。」

「…………？」

「……也就是說，除了低所得者之外，負債纍纍而破產的人，《夢想》的價值也趨近於零里爾。」

收入就是利潤。利潤即為收益扣除開銷後的餘額。

因此，開銷大於收益的人……對公司行號來說就是造成『損失』的人，他們的收入不是零就是負的。

「惡魔創造了《魔石幣》，企圖讓人類淪為永遠追著錢跑的奴隸，但其中存在著一個很大的缺陷。雖然《資產家》無法買回自己的《夢想》……卻能買下地位更卑微、收入更低者的《夢想》。這點我已經跟白星勝子提過了。如今那個勝者大概正在收購五位勇者的《夢想》吧。」

一旦買回最初的《夢想》，錢將瞬間綻放光彩。

買回五人的《夢想》後，勝子恐怕會利用《銀行》的『信用創造』生出金額數字，還清五人的負債，藉此將他們化為手裡的棋子；而這五人再把其他資產家逼到破產，同樣在收購《夢想》後用『信用創造』生錢，拯救破產者；接著這些資產家再……相同的事情將無限循環下去。

這正是『幸福』的老鼠會。

連老鼠會最底層的人都能買回《夢想》，重新站上起跑點。誰也不會損失，所有人都能獲利，簡直是夢幻般的商業模式。

「……『利益應廣為分配，不該獨占』、『要愛你的鄰人』、『勿求己悅，樂於施捨』……雖然我很討厭說漂亮話，但惡魔的盲點或許就在這之中。」

傳聞成真了。

《魔王》掌握了所有《魔石幣》，甚至擊敗了《惡魔》。

敗斗解釋的這些內容，梅莉亞恐怕連一半都沒聽懂吧，但她似乎能明白敗斗做了驚天動地的大事，讓許多人獲得幸福。梅莉亞眼裡泛出交織著敬意與感動的淚水，抬頭仰望敗斗的臉。

「不愧是主人！！主人果然是我最值得驕傲的主人！！」

為了讓別人幸福而生的少女，由衷尊敬著讓別人幸福的敗者。敗斗別過視線避開那燦爛的笑容，接著又說：

「……我還有一件事情得說。」

「好的！是什麼事呢，主人？」

「────我，就快要消失了。」

聲音停止了。

隔了幾個瞬間，時鐘的秒針才猛然回神似地繼續轉動。

答、答、答，時間不斷流逝。

梅莉亞的表情僵住了。

「……在『幸福的老鼠會』里，最吃虧的其實就是位居頂點的人了。因為誰也不願意買他的《夢想》。這也難怪，畢竟位居頂點的人擁有最多錢，價值也最高。他的價值乘上六百六十六億倍後，任何人都不可能付得起。」

「呃……可是……主人不是買下了勝子小姐的《夢想》……」

「沒錯，我買了，我必須付那筆錢，不過這筆錢根本不存在，所以……我的性命勢必會被《魔石幣》的《惡魔》一併徵收。」

「……可是……主人不是有《銀行》……」

「銀行歸銀行，那終究只是生出金額數字的裝置，然而支付《支票》需要『現金』，絕不是『數字』。」

讓救世他們破產倒還好。

反正那些支票不會兌現，敗斗大可以充分利用數字，讓他們破產負債……之後再拿支票抵銷負債即可。因為現金連一里爾都沒動過，實際上並沒有任何問題。

付給魔女男和乘男的報酬，以及購買固定資產《支票簿》的錢，這些都不算什麼。《銀行》創立後，這點程度的現金很快就能湊齊。就怕在《銀行》開戶的資產家們同時把存款全數提領出來，不過這種事情絕不會發生，因此，這方面也不用擔心。

可是勝子的《夢想》──

尤其梅莉亞的『性命』，又如何呢？

沒錯。哪怕只有一瞬間，敗斗手頭上都都不可能有那麼多錢。

這邏輯類似公司行號的黑字倒閉。雖然有獲利，保有的資產也持續增加，卻沒有『現金』支付眼前的帳款，於是公司最後倒閉了。

敗斗也是如此。透過《銀行》和《支票簿》，敗斗累積了一大堆數字上的資產，可以盡情地大肆揮霍，可是需要『現金』時……手上的金額卻有限。

「……我早有覺悟。那個勝者的《夢想》也好，你的『性命』也罷，金額肯定龐大無比。即便收集到目前全世界現存的所有《魔石幣》，恐怕也不足以支付，所以我只能這麼做了。」

梅莉亞茫然地看著時鐘。

下午五點五十八分，就快要五十九分了。

《魔石幣》市場於晚間六點開放。在那一瞬間，敗斗開出的《支票》將湧入銀行，變成無法兌現的空頭支票，而敗斗的性命恐怕也會同時被徵收。

梅莉亞有好多話想對敗斗說。

好想罵他怎麼這麼蠢。

好想哭著求他不要消失。

好想對他說好多次謝謝。

數不清的情感與話語湧現心頭，消失後又再度成形……最後梅莉亞只好這麼說：

「主人……要做色色的事情嗎？」

剎那間，梅莉亞意識到自己說的話有多荒唐，整張臉都紅了。

冷靜地揣測過梅莉亞的想法後，敗斗面露苦笑。

「…………沒時間了。」

到了這種時候，梅莉亞還是希望別人能獲得幸福。那已經不是『究極資產』的特性了。

名為梅莉亞的少女，純粹只是愛慕著身旁的少年。

「不然……要親親嗎？」

「才剛要發情卻突然被殺掉，這也未免太殘酷了吧？」

直到最後，敗斗還是露出了惡

魔般的邪笑。

「主人好壞喔！」梅莉亞氣呼呼地鼓起臉頰，不過很快又斂起表情。

寫下時間的秒針無比冷靜地通過頂點。

剩下的時間連一分鐘都不到。

梅莉亞把右手交疊在敗斗的左手上。

「……那個，主人，我……喜歡我自己。」

「幹嘛突然強調『喜歡自己』啊，太恐怖了吧？」

「主人可能很在意也不一定……不過我認為誰跟誰在一起，自然而然就會受到影響，所以我就是我。」

「…………」

「雖然相處的時間不長……但我喜歡現在這個稍微被主人影響的我，所以……所以主人……！」

「真的……真的很謝謝你……！」

梅莉亞面對著敗斗勉強擠出笑容，眼裡流出珍珠大的淚滴。敗斗原本想挖苦個幾句，卻完全說不出話來。

交疊的手感覺好溫暖。

梅莉亞的溫柔確實傳遞過來了。

敗斗心想，或許自己失去的《夢想》就是這份溫暖吧。

時鐘的指針走向六點。

敗斗露出宛如神明般祥和的笑容，迎接這一瞬間。