第一卷 26話 救贖之手（2/2）

此時，就像是神明賜予的獎勵似地，諾爾同學和艾瑪同學經過了這條走廊。

而祂所賜予的福音不僅止於此。

「諾爾同學、艾瑪同學，真是抱歉。因為我身體虛弱，甚至給兩位添了麻煩。」

「那其實是詛咒技能的關係對吧？」

「……您怎麼會知道？」

——諾爾同學早就看穿了一切。

在我開口之前，他就全部知曉了。不僅是詛咒的種類，還包括了詳細的效果。更讓我驚訝的是，他竟然主動開口，打算消耗自己的生命力，把我從詛咒之中解放。

我腦中只浮現出一句又一句的感激之詞。

我們明明僅有數面之緣，他卻一直為我擔心。我壓抑不住內心的情緒，忍不住在他的面前嚎啕大哭。

◇◆◇

為了進行休養，我決定早退返家。

諾爾同學和我說好，會在放學之後來到我家。我在被窩裡閉上雙眼，胸口發出陣陣疼痛。不過，這真的是詛咒帶來的疼痛嗎？

總覺得一直有種心神不寧的感覺。

明明胸口一陣悶痛，我還是下樓到了客廳，茫然地眺望著窗外。

「大小姐，您是在等哪位重視的人嗎？」

長年侍奉艾博特家的管家有些訝異地問道。他從小就一直照顧我，是我能敞開心房的對象之一。

「是的，和我同班的一位同學，他很快就要前來造訪了。」

「那是男性嗎？」

「是、的，您是怎麼知道的？」

「哎呀呀，大小姐也到了這個年紀了啊？想不到我這把老骨頭有幸在死前見到大小姐的情人，真是教人開心。」

「情人！？不、不是的，他和我只是單純的朋友而已！」

「是這樣嗎？您看起來像是因為思念而感到難受……哎呀，他似乎已經到了？請您稍待片刻。」

看來似乎有客人來到了玄關。管家引領過來的，是一男一女。

其中一人是我等待的諾爾同學，而另一人則是漂亮的半精靈女子。

我其實和露娜小姐見過一次面。家人找來的解咒師之中，也包含了這位露娜小姐。她以聖女身分活動，是一位非常優秀的人士，可是她以前曾表示過自己無法解除我的詛咒，推辭了委託。

「諾爾同學？這一位是……」

「沒錯，你們曾經見過一次面吧？她是來為瑪麗亞同學解除詛咒的專家。」

「我是露娜。上次沒能幫上忙，實在是相當失禮。從諾爾閣下口中打聽到這是會致死的詛咒後，我才察覺自己的想法有誤。請你再給我一次機會，這次我一定會解除你的詛咒。」

第一次見面時，我就明白她是一位禮數周到、足以信任的人士。而我也知道人們都信任著以聖女身分活動的她。

「您當時之所以拒絕，應該是有特別的原因吧？」

「沒錯，我的【解咒】技能是有代價的。詛咒的強度愈高，愈是需要支付相應的自身生命作為代價。」

「怎麼會！既然如此……」

我搖了搖頭。這是絕對不能拜託她的事。

露娜小姐是受到許多人需要的聖女。若是這一位要犧牲自己的生命拯救我，我一定不會被原諒的。

然而，諾爾

同學卻在這時露出了溫柔的笑容。

「請放心，我會用【編輯】技能改變她所支付的代價。」

「嗯，瑪麗亞閣下，不會有問題的。來，我們開始治療吧。請閉上眼睛。」

「好、好的。」

我遵照指示閉眼。我知道有人觸碰著我的胸口一帶，很快地，我清楚感受到一股柔和而溫暖的熱流匯入了我的身體之中。

「這樣應該完成了……現在還會痛嗎？」

被露娜小姐這麼一問，我才察覺自己的身體狀況有了巨大的改善。

胸口……竟然一點也不痛。

剛才的痛楚像是不存在似地，完全消失了。

「成功了呢。十六死印已經徹底消失囉。」

諾爾同學如此告知。這時，露娜小姐將我拉到了她的胸口處。

「你一直一個人受苦吧。從今以後，你已經不會有事了。」

我其實還是有些無法相信。諾爾同學對著這樣的我說道：

「瑪麗亞同學，你不會再為詛咒所苦了。請儘管安心吧。」

看到他的微笑，我這才真正體察到自己真的已經從詛咒之中解脫了。

「謝……謝……」

我想說「謝謝您」，卻怎麼樣也無法順利地化為言語。我上次這麼痛哭是什麼時候的事呢？不，我肯定是有生以來第一次哭成這樣吧。

詛咒明明已經徹底消失，胸口還是湧上一陣酸楚。

但我並不為此感到痛苦。

我想，這是因為我的感激之情已經溢滿胸口的關係吧。