第二卷 5話 朋友（2/2）

「從今而後，虎丸的時間要為你自己使用。這是我以朋友身分做出的請求。」

『…………坐上來吧。吾會把你載回入口。』

虎丸趴下身子，讓帕謝爾先生坐上他的背部。我雖然也被相邀同行，不過我拒絕了。

「我會先回入口等你們的，還請小心魔物喔。」

我使用技能回到了第一層，接著直接離開了迷宮。兩人之間應該有許多話題要聊，我還是別在場打擾比較好。

在等了挺長的一段時間後，帕謝爾先生和虎丸便帶著冷靜下來的神情走出迷宮了。

他們肯定度過了一段誠摯交心的時光。帕謝爾先生從虎丸的背上下來，終於說出了道別的話語。

「那我就先走一步啦。」

『祝你過上平安的生活，帕謝爾。』

「虎丸，等我這邊處理得告一段落，我一定會再來找你的。要過得開心啊。」

『唔嗯，身體強健正是吾的優勢。』

「哈哈，確實如此……諾爾先生，我對你除了感謝之外，還是感謝。我下次會帶家鄉的美食和珍稀物品來找你的。」

「我會期待您的到來。」

「還有，能麻煩你照顧虎丸嗎？這傢伙和我不一樣，是孑然一身。」

「我不曉得自己能否做得像帕謝爾先生那般出色就是了。」

『兩位無須顧慮吾。吾無論是現在還是將來，都會過得精神奕奕的。』

「這樣啊，我知道了──那再見了，虎丸，和你一起攻略迷宮的日子，真的讓我很開心。」

『有緣再相見了。』

我站在虎丸身旁，一同看著帕謝爾先生的背影為他送行。他一再回過頭來，對著我們用力揮手，而虎丸也一一回以長嚎，作為送別。

雖然雙眼看不見，但我感受得到兩人之間締結了堅固的友誼。

待完全看不見帕謝爾先生的身影后，虎丸將身子轉了過去。

『諾爾啊，這回感謝你的幫忙。吾會花點時間準備謝禮，希望你改天能再來。』

「我是沒問題，不過虎丸你要怎麼辦？」

『吾要再回第五層一趟。吾有東西忘了拿。』

「……這樣啊，我知道了。」

『回頭見。』

虎丸說著，便再次折回迷宮之中，他的背影看起來極為淒涼。東西忘了云云，恐怕只是他隨便掰出來的藉口吧？他雖然在帕謝爾先生面前表現得相當堅強，但說不定承受了十分嚴重的打擊。

我花了約一個小時的時間，思考究竟是該追上去，還是讓他一個人獨處。

最後得出的結論是，我果然還是要追上去。

在做出決定後，我隨即踏入迷宮，一鼓作氣移動到第五層。我一邊警戒著巨大顎蟻，一邊在寬大的通道中前進。

「這都是虎丸乾的嗎……？」

魔物的屍體散落在各處。我留意著不要踩到那些殘骸，在錯綜複雜的通道中前進。

走到一半，我便聽

見了「喔喔──喔喔」的聲音。

我躡手躡腳地走向聲音來源，來到了一處死路。只見虎丸面對著通路牆壁，正仰天長嘯。

不對。

他不是在咆哮。

而是在哭泣啊。

我觸碰他的背部。

傳來一股毛茸茸的觸感。

『……是諾爾嗎？』

「帕謝爾先生的離去，果然還是很讓人遺憾呢。」

『吾早已做好有朝一日會分別的覺悟，然而實際發生時，仍是抵不過忽然湧上的情緒……吾真是脆弱啊。』

「我不這麼認為喔。任誰和朋友分離，都會感到寂寞的。如果虎丸你不嫌棄的話，要不要和我做朋友？我雖然沒辦法成為帕謝爾先生的替代品，但說不定多少能減輕你寂寞的情緒喔。」

『朋友……和吾嗎？』

「嗯，如果虎丸願意的話，我是認真想和你當朋友的。」

虎丸在沉默了一會兒後，將身子轉了過來。他仔細打量我的臉孔，以依舊有些不安的口吻說道：

『但就算和吾作朋友，也一點都不有趣啊。』

「你不是要給我回禮嗎？我是沒特意想要收人回禮就是了。」

『這樣啊……這樣啊。那麼，諾爾和吾從今天開始就是朋友了。既然如此，你就坐上吾的背吧。』

他似乎願意接納我這位朋友了，真是令人開心。

我爬上了趴低身子的虎丸。呀呼──這裡的視野果然很棒啊！

『吾的心情很好，要開始跑了，你可別被甩下來啊。』

「OK！儘管沖吧！」

虎丸在迷宮裡歡天喜地地奔竄。

我用力抓著他，並不時享受著鬃毛的觸感。

毛茸茸的觸感果然最棒了！