第二卷 第十章 The Show Must Go On（1/2）

──七月的午後陽光，蘊含著彷佛伴隨質量的熱度。

雖然教室里的空調已經全力運轉，把氣溫調整到二十六度左右──但從窗外射入的兇猛陽光，還是讓我的背部滲出汗水。

只不過──

放學後的班會宣告結束，離開座位邁出腳步的我如此想著。

只不過，我會流這麼多汗，應該不只是因為天氣炎熱……

「──回家吧～～！」

「──要順便去一趟便利商店嗎？」

「──今天有社團活動嗎？」

「──糟糕，下星期有重要比賽！」

我從一邊閒聊一邊離開教室的同班同學之間走過──往她的座位前進。

每前進一步，心跳就緩緩加速。

我輕輕咬住快要微微顫抖的嘴唇。

我還沒決定要說什麼。

可是，我覺得只要能把自己的心愿告訴她就夠了。

「……須藤。」

聽到我的呼喚，正把東西收進書包的須藤肩膀抖了一下。

然後轉頭看了過來。

「我有話想跟你說。」

我看著她的眼睛，清楚明白地如此說道。

可是，她馬上就把視線移回書包。

「……抱歉，請你不要管我。」

然後用我從未聽過的平靜聲音，簡短地這麼說。

──換作是以前的我，應該會就此放棄吧。

既然須藤都已經這麼說了……

既然她本人並不希望……

那我覺得自己就不能過度干涉。

然而──

「我不想把問題放著不管。」

──我今天又再往前踏出了一步。

「所以，我有話要問你，也有話想對你說。」

往旁邊斜眼一看──坐在自己座位上的春珂正緊張地看著這裡。

修司似乎也注意到有事情發生，停下收拾東西的手，偷偷觀察這邊的情況。

「……抱歉，我要走了。」

可是，須藤說了這句話後，就背起書包站了起來。

「算我求你，拜託別管我。」

「至少告訴我你在想什麼吧。」

無視於這句話，須藤邁開腳步。

不過，我追了過去，繼續說了下去。

「你跟修司……都是願意接納真正的我的重要朋友。所以，我不想用這種方式結束我們的關係。你至少要讓我能夠接受。」

班上同學們似乎也注意到我們身上發生了什麼事。

有些人一臉狐疑，有些人露出像是看到八卦新聞般的表情看著這裡。

雖然覺得難為情……但這個我早就有心理準備了。

不管別人會怎麼想──我都無所謂。

「我討厭……現在這樣。」

須藤的腳步變快了。

我也配合她加大步伐。

然後──

「須藤，我很感謝你。所以我今後──也想跟你在一起。」

──我說出了這句話。

須藤突然──停下腳步。

然後把頭轉了過來，那雙大眼睛裡積滿淚水──

「……你……」

「……嗯？」

「──你這笨蛋！」

──她大聲叫了出來。

意想不到的這句話──讓我受到了打擊。

──正在全速運轉的腦袋停了下來，只留下幾乎要融化腦袋的餘溫。

然後，須藤──像是腳上裝了彈簧般沖了出去。

從動彈不得的我面前逃走。

──過了幾秒之後……

當須藤衝出教室時，我才總算回過神來。

「……餵、喂！」

我連忙追了上去。

當我衝出教室，看向須藤跑走的方向時──那背影已經跑到我追不到的地方了。她已經衝過了好幾間教室。

──我沒想到她會排斥我到這種地步。

沒想到她不惜像這樣逃跑，也要拒絕跟我說話。

有一瞬間──我在考慮自己該不該追上去。

──那樣太自私了。

──也許人家有什麼苦衷。

腦海中馬上就浮現出──無數個「不該那麼做的理由」。

──或許我的做法有問題不是嗎？

──要是繼續糾纏人家，是不是太過任性了？

──我是不是不該繼續這麼做了？

那種想法已經變成我的習慣。

滿溢而出的思緒束縛住我的身體。

然而──我想起細野所說的話。

「──矢野，你想要怎麼做？」

我自己……到底想怎麼做呢？

我按住心臟猛烈跳動的胸口──大大地深呼吸。

……嗯。

沒問題，我的想法沒有改變。

既然這樣，那答案就只有一個了。

我想要──犯錯。

想要為了顧及自己的心情犯錯。

再次吸了口氣後──我拔腿就跑。

須藤跑去的地方是教室大樓的東側。

她肯定是想要直接從校舍玄關離開學校，將我澈底甩掉──

我拚命移動雙腳，試著追上她的背影。

穿過那些正要放學回家的學生，在走廊上奔跑。

不過──距離已經被拉開不少了。

而且擅長運動的須藤跑得很快。

再這樣下去──顯然會被她逃掉。

就在這時──

「──矢野！」

──有人從背後叫了我的名字。

「發生什麼事了！」

我回頭一看──

細野晃就站在自己教室前面看著這裡。

他應該是看到我在走廊上奔跑，才會衝出來看看情況吧。

「被須藤逃掉了……」

「原來如此……」

光是聽到這樣，細野似乎就搞懂狀況了。

「總之，你繼續追她吧！我也會去找看看她有可能去的地方！」

「我明白了。謝謝你！」

互相點頭示意後，我再次拔腿就跑。

我衝過走廊，跑下樓梯。

須藤的背影已經看不見了。

即使如此，我還是試著預判她的想法，設想她可能的逃亡路線，儘可能以最快速度追逐那道看不見的身影。

我來到了一樓。

雖然我沖向我們教室二年四班使用的鞋櫃──卻找不到須藤。

在場學生們的視線全都集中在大口喘氣的我身上。

這裡只有幾位看似準備回家的男生，以及一群穿著隊服的壘球社女生。

靈光一現的我查看了一下──發現須藤的鞋櫃裡已經擺著校內穿的拖鞋了……裡面沒有皮鞋。

「可惡……！」

看來她已經跑出校舍了。

我也脫下拖鞋，往自己的鞋櫃裡一扔，接著拿出皮鞋。

事已至此──就只能在這附近到處找找看了。

然而──

「……嗯？」

我口袋裡的手機震動了。

螢幕上顯示的訊息是──

通知：【細野】傳送了新訊息。

用指紋認證功能解除螢幕鎖定後，我輸入密碼，顯示Line里的訊息。

上面寫著──

細野：『我抓到須藤了。』

就只有這麼短短一行字。

＊

「──嗨。」

「……」

我照著細野訊息中的指示，前往與學生專用玄關方向相反，位於校舍另一側的教職員專用玄關。

「……嗯，感謝你。」

也許是因為他們剛才都全速奔跑吧。

我看到頭髮亂成一團、渾身是汗的細野，以及汗水流得更多的須藤。

「原來她跑到……這裡了。話說，細野，你怎麼知道須藤會跑來這裡啊？」

「因為這傢伙從以前就不時會偷偷從這個玄關放學回家。這邊不是離便利商店很近嗎？每當想要順便去一趟便利商店時，她就會瞞著老師從這裡溜出去。」

「……竟然還有這種事。」

「我覺得要在被人追趕的情況下成功逃回家裡，應該會是件很辛苦的事情……既然這樣，那我猜她很有可能先躲在這裡等你離開，然後再自己一個人回家。」

「原來如此……真不愧是青梅竹馬。」

不愧是一起相處了十年的朋友。

我根本不曉得須藤還有那種習慣，就算知道了，我應該也沒辦法及時發現她會在這種情況下走這條路吧。

對於他們兩人累積起來的深厚交情，我發自內心感到佩服。

「還有……怪不得你玩賽車遊戲那麼厲害。」

「跟那個沒關係吧。」

說完，細野微微一笑。

然後，他看向一臉痛苦地低著頭的須藤。

「……喂，矢野做到這種地步，不是很難得的事情嗎？」

須藤緊咬著唇，不發一語。

「我猜你應該有你的苦衷。我也知道你不是那種會隨隨便便就不理別人的傢伙。可是，正是因為這樣──」

細野從正面與須藤四目相對。

然後，溫和地對她微微一笑。

「──你才更應該回應那傢伙的心意不是嗎？」

＊

──狹窄的社辦里滿是灰塵味，還充滿著悶悶的熱氣。

雖然教室大樓里的每間教室都有安裝空調，但社辦大樓並沒有。

雖然我已經打開外型充滿昭和感的電風扇，但我總覺得吹出來的微風反倒助長了這種悶熱感。

書架上依然擺著看似隨時都會掉出來的書與寫真雜誌。

柜子上擺著蘇聯還存在的地球儀，以及貼有小灰人貼紙的收錄音機。

在這個狹窄的空間裡，現在就只有我、春珂──與須藤這三個人。

仔細想想，除了我們和千代田老師以外的人來到這裡，這說不定還是頭一次。

雖然我也有問細野要不要一起來，但他只留下「不，不用了。之後再告訴我結果吧。」這句話，就跟柊同學一起先回家了。

「……抱歉，我對你做了相當粗魯的事情。」

在舊型椅子上坐下來後，我先向她道歉。

「兩個男生追著你跑，應該也稍微嚇到你了吧……可是，我……想跟你們重修舊好。因為跟春珂她們、修司，還有你混在一起……讓我感到非常開心。」

往旁邊一看──春珂正靜靜注視著須藤。

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