第一卷 序章 ─Hypocrite lecteur,─mon semblable,─mon frèr（1/2）

那段文字像是咒語一樣，讓我反覆讀了好幾遍。

就是那本書皮已經磨破，內頁也曬黃了，封面上有著無數細微傷痕的文庫本開頭，從第九頁到第十頁的地方。

那段文字已經不再給我新鮮的感動。

文字出現完形崩潰的現象，變得連意義都無法理解。

即使如此，我還是像要抓住救命稻草一樣，不斷地反覆閱讀那段文字。

──吸。

我在無意識中吸了口氣，聞到地板樹脂蠟的冰冷味道。

這裡是我今後所屬的二年四班教室的窗邊座位。

我不知為何特別早起，閒閒沒事就跑來這裡，可是──

再過一小時……

再過一小時，開學典禮就要開始了。

只要聽校長說完跟複製貼上沒兩樣的開場白，大家一起唱完充滿昭和氣息的校歌，聽訓導主任說完約束力跟「未滿十八歲禁止閱覽」差不多的注意事項，接著從體育館回到這間教室後，嶄新的日常生活就開始了。

教室里在春假期間未曾換氣的熟成氣味，應該會在新學年的生活中，轉眼間就切換成日常生活的氣味吧。

「──唉……」

回過神時，我嘆了口氣。

今後我肯定也會在這間教室里扮演好幾種自己吧。

在朋友面前的自己。

在老師面前的自己。

在不熟的人面前的自己。

在眾人面前的自己。

我不覺得那是壞事，也認為那是有必要的。

然而，那總是讓我有種彷佛欺騙自己的罪惡感。

彷佛在我那麼做的同時，會變得搞不懂什麼才是自己的真心。

因此，為了至少不要迷失自己，我想在那之前反覆品味自己真正喜歡的東西。

總覺得只有讓我醉心的事物能讓我繼續做自己。

就在這時──

「……那是池澤夏樹的書？」

──聲音在非常近的地方響起。

我猛然抬頭一看。

眼前──不知不覺間出現一位女孩。

那是一位穿著制服，探頭看向我的女學生。

「《靜物》……我也喜歡那本書喔。」

──首先，我感受到一陣小小的衝擊。

在腦海中浮現出「她是誰？」「被她看到了嗎？」和「糟糕了。」這類感想之前，有一道微弱的電流竄過身體──

少女有著宛如玻璃工藝品的端整五官，以及映著幾光年外銀河的深邃眼眸。

在清晨陽光的照耀下，黑色短髮反射出淡淡的光澤。

穿在身上的制服外套是全新的，放在書包上的手指細得像是蠟燭，一臉不可思議的表情似乎疏於防備，但故作成熟的臉孔又顯得無精打采──

──我隱約有種預感。

這只是感情劇烈波動前的不可思議的風平浪靜──

──啊，現在可不是想這個的時候。

我趕緊把書藏到桌子底下。

「哎呀～～啊哈哈！嚇死我了，我都沒發現你在這裡呢！」

我勉強擠出笑容，拉高音量滔滔不絕地說：

「話說，你是什麼時候進來的？難不成你已經盯著我看很久了嗎？如果是這樣，你可以跟我打聲招呼啊！」

「……我剛進來。你為什麼要把書藏起來？」

「啊，你看到了嗎？該怎麼說呢，我只是跟朋友借了這本書，隨便翻翻罷了，內容看不太懂，而且總覺得有些難為情～～」

「……為什麼你會覺得難為情？」

「因為一般人都不會看這種書嘛！更何況還是躲在教室里一個人偷看……」

「我是不曉得一般人會不會看這種書啦……」

以這句話作為開場白後，她挺直背脊。

然後用銀鈴般的澄澈聲音朗誦──

「──重點是把由山脈、人、染色工廠與蟬鳴聲等事物組成的外在世界，與你心中的遼闊世界連結起來，站在一步之外的地方，試著呼應並協調並列的兩個世界。比如說，觀星便是一個好方法。」

──我倒抽一口氣。

她流暢背誦出來的那段文字。

正是《靜物》開頭那段我反覆閱讀的詩句──

女孩筆直地看向我。

「……這是本好小說不是嗎？」

──強烈的尷尬湧上心頭。

那是毫無糾結與意圖，純粹發自內心的感想。

她的真心話像新芽一樣毫無防備，卻又像大樹一樣無可動搖。

相較之下……我又是如何？

懷著膚淺的企圖扮演別人，用淺薄的演技偽裝自己，貶低拯救了自己的小說──

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