第十卷 第三章 法米利昂王國（2/2）
「別、別說傻話！孤可是秉公無私的法米利昂國王！孤怎麼會做虧心事哪！哇哈哈哈哈！」
席琉斯豪爽地大笑否認──但額上卻冷汗直流。
沒錯，他當然有企圖。
席琉斯·法米利昂早就為了這天做好不少準備。
當時席琉斯開口要求一輝，要他在七星劍武祭結束後拜訪法米利昂。而席琉斯正是從那一天開始就準備到現在。
他瞞著阿斯特蕾亞和露娜艾絲，與席格娜、原女僕長的亞娜私下串通好，出動軍隊、召集國民協助，還發布高額懸賞令以防萬一，一步一步組織起黑鐵一輝包圍網。
現在，法米利昂皇國應該正上下一心地追殺黑鐵一輝。
席琉斯心知肚明，所以他能肯定。
──黑鐵一輝永遠都到不了這座城堡。
（畢竟這次連「他們」都出動了……！）
國民們並非戰鬥人員、軍隊也並非伐刀者，再加上那群以賞金為目標的傢伙，可能還是擋不下一輝。
那個男人可是連續兩次戰勝身為A級騎士的女兒。
但即使如此，他絕對闖不過「他們」的陣勢。
那群忠誠的野獸發下誓言，絕對效忠法米利昂皇族。「他們」只要是為了史黛菈，不惜拚上性命。
「他們」面對那隻
妄想接近史黛菈的毒蟲，絕對不會失手。
（交給你們了，法米利昂皇國皇室親衛隊……！）
◆◇◆◇◆
席琉斯在心中強烈祈禱。而就在此時──
黑鐵一輝通過皇都外側的城下市鎮，抵達通往高級住宅區的橋樑，而皇室親衛隊就在這座橋上等著他。雙方正互相對峙。
「一輝·黑鐵，恭喜你來到這裡了！
不愧是擊敗史黛菈殿下的男人！但是！你的攻勢就到此為止了！
我們已經將城下市鎮通往貴族街的橋樑全數弄塌，只剩下這座橋！
你想前往王城，就只能通過這座橋！
不過，看吧，這就是我等精銳！
我等正是法米利昂皇國之盾，更是對史黛菈殿下宣誓絕對忠誠的戰士們。
我等名為法米利昂皇室親衛隊──！」
「L·O·V·E！史黛菈！！」
「L·O·V·E！史黛菈！！」
「Lovely！Lovely！史黛菈！！！！」
「「「咻嗚嗚嗚嗚嗚嗚～～～～～～～～～～！！！！」」」
（這、這些人到底是……！？）
一輝見到眼前多達五十人左右的怪異團體，一時疑惑不已，不由得停下腳步。他們所有人穿著鮮紅半被（注4：又稱法被，意指日本舉行祭典時穿著的半袖外袍。），手持螢光棒，氣勢十足地畫圓、舞動上半身。
一輝看得出這群人以武維生，架勢十足。
他們的一舉一動，全都出自極為龐大的訓練。
不過──
（多麼精湛又沒意義的動作啊……）
他實在不懂那些動作有何意義。
另一方面，站在團體前方的男人──親衛隊長見到一輝停下腳步，淡淡一笑。
「哼哼，看來那傢伙見到我等整齊劃一的服從與忠誠，嚇得一句話都說不出來了。不過，現在畏懼也太遲了！竟敢欺騙史黛菈殿下，就由我等手中的利劍，斬殺你這罪人！為此，我們現在要確認你的罪行！」
親衛隊長如此宣布道。他身後的親衛隊原本持續做出神秘的畫圓動作，此時突然同時應聲停止不動。
所有人都露出嚴肅、急迫的神情。
但他們會有這種表情也是理所當然的。
接下來的問答，事關在場所有人的存在意義。
每個人屏息以待。
在這股沉默之中，親衛隊長深呼吸了數次，接著代表眾人審問一輝。
「聽說你和史黛菈住在同、同同同同一間房間，是真的嗎！？」
「咦……呃，是真的，理事長要我們住在一起。」
「「「噗呃──！！！！」」」
下一秒，封鎖橋樑的親衛隊有一半的人咳血倒地。
「隊長───！二等兵們昏倒了──！」
「這些軟弱的傢伙……！我不是再三重申，命令所有人去玩NTR（注5：為日文「寢取る」的開頭英文縮寫，意指自己的女朋友或老婆遭人橫刀奪愛或是強暴。）系H遊戲，做好心理準備，他們竟敢怠慢軍令……！」
「可、可是隊長的拳頭也流血了！您握拳握太緊出血了啊！」
「冷靜！我們還只是確認他們住、住住住在同一間房間而已……！他們搞不好只是一起生活而已！沒錯！聽說這個男人和老家不和，他和史黛菈的緋聞也是這傢伙的老家捏造之後流出的，這個理由搞不好還說得通……！所以實際上是如何！？這、這張相片、是、是假的嗎啊啊啊！？」
親衛隊長說道，並且拿出一張相片展現在一輝眼前。某周刊日前正是用這張相片揭露一輝與史黛菈的關係。
現在重新一看，拍得真是清晰。
不愧是專業攝影師。
一輝不禁尷尬地移開視線──
「不……那張照片是真的。我和史黛菈是情侶，多少會接吻的。」
「「「嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊───────！！！！」」」
此話一出，如同待宰家畜的慘叫聲響徹法米利昂的天空。存活的親衛隊員幾乎全數昏倒，第一題就倒下的隊員們甚至在無意識下明白一輝的答案，全身開始激烈痙攣。
「不不不不不不要驚慌啊啊！這、這只是為了動搖我等心志的炫井罷惹──！」
「隊長請您鎮定點！您慌張到舌頭都不靈活了！？」
「等、等一下！」
就在此時。
屍橫遍野的後排忽然有一名瘦弱男子爬出隊伍──
「至、至少讓我問問這個！假設你和史黛菈真的是情侶……你、你該不會、已經和史黛菈、做、做做做、做過──」
「閉嘴啊蠢蛋───────！！！！」
「噗呃耶！？」
親衛隊長在瘦弱男子問完一輝之前，便一腳踩扁他的臉與即將出口的話語。
「你你你你、你這蠢蛋──！怎麼能不知輕重地問出這種問題──！你啊！萬、萬一他真的回答『是』，或是陷入莫名的沉默怎麼辦啊啊啊啊！你想徹底殲滅親衛隊啊啊啊啊啊啊！！！！」
「咿、非、非常抱歉──！」
親衛隊長擦乾血淚，再次大口吸氣，接著催促東倒西歪的隊員們。
「皇室親衛隊，全員振作！現在還沒有任何一件事是肯定的！這個男人也可能做出虛假的證言！不要捨棄希望！方才的問答只清楚證明了一件事！只有一件事！無論這個男人的話是真是假，我等絕不能原諒這個混蛋──！全體拔劍！一定要將他碎屍萬段───────！！！！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔───────！！！！」」」
親衛隊長號令一下，在橋上抽搐的人們也紛紛站起身。
全體親衛隊顯現出各自的靈裝，卯足全力攻向一輝。
敵人數量五十人。
全員都是伐刀者。
在寬廣的場所作戰十分不利。
既然如此──
（先解決速度較快的敵人，暫時退回巷弄里吧……！）
在狹窄的巷弄中無法發揮人數優勢。
只要在巷弄里四處逃竄，就能甩開敵人，將戰鬥次數減到最低。
一輝剎那間判斷戰況，擬定作戰計畫。
「哈啊！」
「呃哈！」
刀刃以〈幻想型態〉砍過率先奔出的三名親衛隊員，使其昏倒後，打算轉身逃走。
但是──
「──唔、喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
「……！」
遭到砍殺的親衛隊員頸部噴發如同赤血的魔力光芒，卻仍舊彷佛惡鬼似地撲來。
一輝勉強擋住他們的反擊，神情卻是一陣動搖。
（〈幻想型態〉打不倒他們嗎……！）
〈幻想型態〉會直接削去體力，但不會傷及肉體。
刀刃砍過手臂，手臂會無法動彈，但實際上並未受傷。
這些損傷是強烈的「錯覺」引發的暫時反應。
靈裝造成的「錯覺」原本會嚴重影響人體，無法擺脫。
只要遭受致命傷就會昏倒。
這才是正常的反應。
但偶爾會出現一種人，能靠意志力破除錯覺。
他們面對戰鬥的氣勢遠遠超越肉體與精神，必死的決心在他們眼裡根本是小菜一碟。
〈幻想型態〉對這類人幾乎無效。
但是這類人原本就極為少見。
正因為少見，一輝更是訝異。
眼前的皇室親衛隊。
乍看之下只是一群詭異的團體──
（他們的心靈竟是貨真價實的強大啊……！）
他必須穩住自己的心神，不然他們強悍的意志隨時都可能吞沒自已。
一輝暗自認定，便以更強的力道擊退三人，絕不輕易認輸。
然而就在這個瞬間──
「嗯？」
一輝看見親衛隊員身上的半被袖口裂開，飛出一張紙片。
紙片緩緩滑落在一輝腳邊。
「這是……」
一輝反射性地伸出手──
「啊、不、不准碰──！」
該名親衛隊員立刻高聲尖叫，制止一輝的行動。
不過他慢了一步──一輝已經看清紙張的內容。
這是一張相片，上頭的史黛菈身穿泳裝，正在調整臀部的泳裝夾痕──相機完美拍下了這個瞬間。
「──…………」
「只有宣誓效忠皇室的親衛隊才能擁有這份勳章！還給我──！」
他們不惜犧牲性命，只為效忠皇族。
只有這份忠誠心，才能從親衛隊長手中換取這份私藏的珍貴相片。
男人見一輝擅自觸碰自己的寶物，一時激憤，西洋劍朝著一輝奮力揮下。
但是、他的行動──實在是愚昧到極點了。
因為──
「你說只有親衛隊才能擁有，也就是說，現在在場的這群混蛋全都擁有同樣的相片，沒錯吧？」
眼前的男人嘴角帶笑，但現場最抓狂的人絕對非他莫屬。而這名親衛隊員剛才已經親手浪費掉逃離他的最後一個機會。
──日後，親衛隊員們渾身顫抖地述說。
他們的公主殿下從日出處之國帶回了一隻「惡鬼」。
◆◇◆◇◆
（太奇怪了……）
席琉斯感受到一股奇妙的躁動。
一輝抵達法米利昂之後，已經過了很長一段時間。
──國民、軍隊、親衛隊，沒有任何一方報告他們已經擊倒一輝了。為什麼？
他的劍術再怎麼高超，終究只是F級的單人戰力。
席琉斯都已經出動軍隊了，不可能所有人都陷入苦戰──
「父王！」
「──哦、喔喔，史黛菈，什麼事？」
「還有什麼事啊！是父王說想聽我描述一輝這個人，我才像這樣仔細說明，你還發呆！？」
「怎、怎麼會呢！孤才沒有發呆啊！」
「真的？你有聽進去嗎？」
席琉斯根本沒在聽。
說實話，他完全不想聽女兒炫耀自己的男朋友。
但他要是老實說溜嘴，恐怕會被女兒烤個全熟。
因此席琉斯便開口──
「呃、當然。孤越聽越佩服這名年輕人，簡直就是名副其實的武士啊。不愧是孤的女兒，看男人眼光十分獨到。」
反正史黛菈一定都在捧那個男人。
他只要隨便稱讚幾句，女兒應該就能接受。於是他隨口說了幾句無心的客套話。
史黛菈聞言，便露出燦爛的微笑：
「對、對不對！？一輝真的很帥呢！父王也終於明白一輝的好了！」
席琉斯見到史黛菈開心的模樣，這才發現自己失策。
（糟、糟了，我只是下意識應和幾句，這下家庭會議就要結束了！）
這可不妙，外頭還沒傳來擊敗一輝的捷報。
最慘的狀況，史黛菈可能會出手幫忙四處逃竄的一輝。
（得想辦法拖延時間……！）
「那我趕快聯絡亞娜大姊，讓她帶一輝──」
「史、史黛菈，等一下！」
「咦？幹麼？」
席琉斯阻止史黛菈拿出手機，說道：
「孤確實很佩服他，但說到結婚又是另一回事了！」
「為、為什麼這麼說？」
「那個，你畢竟是法米利昂皇國的第二皇女。你的婚事自然、自然會牽扯到政治上的各種、對、各種要素。露娜是下任法米利昂女王，孤認為在我們會面之前，還是要確認她的意見。」
史黛菈聞言，頓時勾起眉角──
「事到如今別說這種話啦！」
她大聲抗議。
這也難免，席琉斯應該在家庭會議開始之前就提出這個要求。
「露娜姊原本就不反對我們交往，等一輝來了之後再確認不就好了？」
「但是她也沒明確表達贊成你們兩個的婚事。」
但是，席琉斯依舊不肯退讓。
現在才要求確認露娜艾絲的意見，實在太蠻橫了。席琉斯當然自知理虧，但他還是緊咬不放。
「你的婚事對法米利昂皇國來說就是如此重大，孤希望能統整皇族全體的意見。抱歉了，史黛菈，你還是去請露娜過來！等孤確認露娜的意見，孤會以現任法米利昂國王的身分正式表態。」
「唔、唔唔……」
席琉斯事到如今才提出這個主張，未免太晚了點。
從史黛菈的角度來看，現在跑去請露娜艾絲過來，再開一次會，簡直多此一舉。
現在一輝還在外面等他們做出結論，史黛菈實在不願意讓他多等。
不過……最令她氣憤的是，席琉斯的話並非完全的強詞奪理。
關於第二皇女的婚事，身為現任國王的他想與下任國王協調彼此的意見，確實是非常合理。
因此，史黛菈勉為其難地讓步。
「我知道了啦，那我現在就去請露娜姊過來。你談完之後就趕快做好覺悟，去跟一輝會面喔。真是夠了……！」
史黛菈丟下這句話，便急忙跑出餐廳，似乎是想儘可能縮短一輝等待的時間。
阿斯特蕾亞望著史黛菈的背影，嘆了口氣，接著以眼神責備席琉斯：
「……爸爸也真是不死心呢。」
「媽、媽媽在說什麼哪？孤一句話也聽不懂……！」
席琉斯逃避似地撇開視線，站起身來。
「你要上哪去？」
「孤、孤去一下廁所，馬上就回來。」
他走出餐廳沖向廁所，聯絡上親衛隊。
不，正確來說，他是「試圖」聯絡親衛隊。
不過──席琉斯打不通任何一名親衛隊的電話。
手機只是不斷傳來冰冷枯燥的答鈴聲。
席琉斯不禁感覺到一股難以言喻的不祥，冷汗緩緩滑落。
（外面……到底發生什麼事了……？）
◆◇◆◇◆
然而，幾乎就在同一時間。
（這下完蛋了。）
黑鐵一輝終於突破重重阻礙，來到圍繞著城堡的城牆外側。
不過，他現在停下腳步，躲進建築物的陰影處，屏息凝氣。
一輝將所有親衛隊員揍到送醫，並且處理掉所有照片。不過這過程浪費太多時間，席格娜與亞娜率領的軍隊、國民聯合軍已經集結在城牆前方。
他們打算以人海戰術設下鐵壁般的防禦陣勢。
一輝實在難以正面突破。
不，他不是不能嘗試突圍，但必定會造成敵軍不少傷害。
〈幻想型態〉下砍中人，對方還是會有痛覺。
先不說方才那群混帳，國民與陸軍幾乎都是非伐刀者。
一輝其實是想儘可能避免與他們交戰。
他開始東張西望──看中了其中一個地方。
城牆旁佇立著一棟藍色屋頂的教會。
（從那間屋子的屋頂應該碰得到城牆。）
一旦決定路線，就只剩下動身。
幸虧國民們並未防備上方。
他們應該沒料到有人會企圖翻越超過二十公尺高的城牆。
一輝成功瞞過眾人的眼睛，跳上教會高聳的三角屋頂──
「──齁齁齁，你果然選了這條路線。」
並在那裡對上了某位人物。
「……！」
「你就如同傳聞所說，非常善良啊。」
一輝直到爬上屋頂之前，完全沒發現這名禿頭老人。老人衰老下垂的眼瞼中隱藏精明幹練的眼神，他望著一輝，半開玩笑地問道：
「法米利昂皇國觀光之旅的感想如何呢？」
「您是……」
「齁齁，那就容我做個遲來的自我介紹。我是國際魔法騎士聯盟法米利昂分部分部長，兼任法米利昂皇國劍術指導一職，名為丹尼爾·丹達利昂。我一直在等著你，〈七星劍王〉黑鐵一輝大人。」
老人如此答道，
並且顯現自身的靈裝。
那是一把纖細的長劍，劍身白銀，並附上獅頭模樣的金色劍柄。
老人手持武器，劍尖舉向一輝。
這剎那，老人身上散發出猛烈劍氣，一輝彷佛感覺到渾身汗毛一陣焦灼。
（──這個人很強。）
一輝察覺對方的確實力高超，明白自身處境不利。
敵人的武器是護手刺劍。
武器的劍身比日本刀來得細長。
再加上對手擺出擊劍術的架勢，那是一種以刺擊為主體的劍術。
現在雙方身處於三角屋頂的頂端，左右傾斜，橫向行動嚴重受到限制。在這種地形碰上這種對手，著實危險。
更何況，敵人的水準與一輝一路擊敗的敵手相比，天差地遠。
他在失去地利的狀況之下，絕對無法輕易以力量擊敗眼前的對手。
於是，一輝向後跳去，打算轉移陣地。
下一秒──一股衝擊從背後襲來，一輝當場跪地，一陣愕然。
「唔！？這是……」
身後不知何時隔了一層看不見的牆壁。
老人見一輝察覺了牆壁，白雲般的鬍鬚後方揚起笑意。
「齁齁，你已經身處於我的牢籠之中了。」
「伐刀絕技，是嗎？」
「答得好，這正是我的靈裝〈雄獅之心【Lionheart】〉的伐刀絕技──〈血戰【Blood Circle】 〉。
這是屬於結界型的能力，一旦與任何一名敵人視線相交，便能將此人拖進外側無法干涉的決鬥場，即便身處混戰當中也能創造出一對一的戰局。
我已經堵住你的去路了。
你唯有贏得這場決鬥，才能逃離這座牢籠。」
這份能力雖然不好驅使，但若是有非戰不可的對手，倒是相當便利。
老人──丹達利昂解釋著自己的能力。
「來吧，勞煩你拔刀了。我從史黛菈殿下還是嬰兒時就一直照顧她到大，你要是連區區一把老骨頭都無法擊退，我可沒辦法將史黛菈殿下交給你呢。」
他這麼要求無處可逃的一輝。
要想繼續前進，就得先擊敗自己。
一輝見狀──
「我明白了──來吧，〈陰鐵〉！」
他也顯現自身的靈裝，擺出戰鬥架勢。
……戰場為尖銳的屋脊上方。
即便一輝能穩住身形，這種角度也無法逃向左右兩旁。
這場戰鬥將在屋頂的尖端，
只能在這條直線場地上進行。
對手的靈裝長度勝過一輝，武器又是以刺擊為主的護手刺劍，眼前的對手占有絕對優勢。
但是，一輝能肯定──這個場面只能強行突破。
於是──
「那麼……」
戰火點燃。
◆◇◆◇◆
黑鐵一輝率先進攻。
他和丹達利昂一樣，擺出以刺擊為主體的架勢。慣用手在前，單手筆直舉刀，在擊劍中稱為「伸手【Allongez le bras】」。
他想多少縮短攻擊範圍上的優劣差距。
自己要是擺出日本刀原本的架勢進攻，不論是正眼（注6：劍道術語，為中段架勢的其中一種，刀尖對準敵人的喉部。）、八相（注7：劍道術語，扛刀於肩上，刀鍔與口同高。），敵人的劍尖都過於接近自己的要害。
他不打算衝刺，而是保持這個架勢步步逼近，縮短距離。
（先與對手立於相同的領域，試探對手的力量……！）
相對於一輝進攻，丹達利昂則是停留在原地迎擊。
他朝著逐漸靠近的一輝舉起劍尖，待〈陰鐵〉的刀尖進入攻擊範圍，這剎那！
「──去！」
「……！」
連刺如電光般襲來。
一輝同樣以連刺應戰，一一撥擋【Parades】對方的尖劍，並且爭奪進攻步調。
三角屋頂上，黑與銀的閃光相互交錯，火花四散。
一方的攻擊只要慢上一步，另一方就會立刻刺穿對手的心臟。
雙方一刻都不容鬆懈，然而──黑鐵一輝卻在戰鬥中冷靜地分析敵人。
（原來如此，他的攻擊的確快速又犀利。）
這名老人看似已過全盛期，劍術卻並未如外貌般衰老。
他完全不給一輝前進的機會。
但是──
（我見識過許多比這更快、更銳利的劍術！）
〈劍士殺手【Sword Eater】〉的〈八歧大蛇〉；
〈浪速之星〉的〈三連星〉；
以及〈比翼〉世界第一的斬擊──他勉強撐過所有強敵的攻擊。這些戰績【Career】使一輝毫不苦于丹達利昂的速度。
「……！」
丹達利昂厚重的眼瞼後方雙目圓睜。
一輝刺出刀尖的速度逐漸加快。
一輝在丹達利昂尚未完全伸出劍尖之前，便一一撥擋下每一次攻擊。一步、又一步，一輝確實漸漸逼近丹達利昂。
漆黑閃光以壓倒性的速度及次數襲來。
在一輝充分發揮體能【Physical】的猛攻之下，丹達利昂不得不向後退去，
──過不了多久，他便被逼到三角屋頂的邊緣。
（還差一步！）
只要再向前一步，〈陰鐵〉的刀尖便能觸及丹達利昂的要害。
丹達利昂屆時為了躲避攻擊，必定得解開結界跳下屋頂。在那轉瞬之間，他無法繼續封鎖一輝的行動。
接下來，一輝只要在雙方的視線再次交會之前跳向城牆即可。
一輝做出判斷，便邁步前進，同時刺向丹達利昂！
下一秒，深紅的飛沫噴灑在藍色屋頂上。
──這抹鮮血，是來自黑鐵一輝遭到貫穿的肩膀。
「唔！？」
一輝瞪大雙眼，神情扭曲。
是肩上有如灼燒般的痛楚令他痛苦不已？
非也。
令他疑惑的並非結果【痛楚】，而是過程。
（剛、剛才是怎麼……！）
一輝的肩膀被劍刺傷，向後一陣踉蹌，緊接著──
「哼──！」
這次輪到丹達利昂出擊。
他彷佛是奉還一輝方才的帳，伸出臂膀，前腳大步向前，施展極快的連續刺擊。
一輝自然是舉起〈陰鐵〉，準備撥擋迎面飛來的劍尖，但是──
下一秒，又重新上演剛才的過程。
〈陰鐵〉撥開了劍尖，但隨後，丹達利昂的靈裝──〈雄獅之心〉的劍身忽然猶如蛇身，一陣扭動後反轉，再次攻向一輝。
（又來……）
刺擊延伸直指一輝臉部，他勉強在最後一刻躲開，同時也明白了一點。
即使他彈開丹達利昂的刺擊，劍尖依舊會彈回原本的位置。
劍身彷佛是生物似的。
這麼一來，一輝不可能使用撥擋抵禦對手的攻擊。
雙方繼續互拚，一輝只會落於下風。
現在應該重新調整步調。
一輝決定暫時拉開距離，向後退去──
「！？」
──隨後，丹達利昂彷佛正在等著他如此判斷【撤退】，向前大步邁進，一口氣奪下最有效距離【Critical zone】！
（他早就猜到我會撤退……！）
於是──
「〈南十字星【Croix du sud】〉！」
丹達利昂從最有效距離施展刺擊。
出劍速度快如電光石火。
這一招與至今的攻防速度相比，速度簡直媲美另一個次元。
瞬息之間。
一輝跨越死境雕琢至極的直覺產生了幻痛，刺入肌膚。
位置是兩肺、喉頭、心臟、丹田。
丹達利昂施展冠以南十字星座名號的瞬間五連刺，即
將刺穿人體的五處要害。
（──不妙……！）
一擊都不能讓對方得手。
不過，丹達利昂的刺擊即使遭到撥擋也會攻回原本的位置。
非常難以抵擋。
但不抵擋，唯有敗北一途。
於是，一輝面對丹達利昂的攻勢──
他採取丹達利昂難以預料的對策。
「唔──！？」
下個瞬間，丹達利昂難掩驚嘆神情。
一輝向後退去的步伐奮力蹬地，以全身撲向丹達利昂。
他以刀柄為盾，擋下刺往右肺的〈南十字星〉──接著使勁撞開丹達利昂的身軀。
一輝、丹達利昂各自雙雙彈向後方，雙方再次拉開距離。
沒錯，一輝以身軀撞開丹達利昂，在五連刺成形之前就阻擾對方出招，脫離險境。
「呼……」
一輝調整氣息，丹達利昂則是真心敬畏眼前的少年。
「了不起，怪不得你能以F級的實力擊敗史黛菈殿下。」
敵方的動作、微微移動的視線，以及一輝龐大的實戰經驗得來的戰鬥直覺。
他憑藉這些要素看穿敵人的劍術，甚至破解初次見到的招數。
他一判斷出自己無力承受此招，便當機立斷，立刻出手阻攔敵人。
一輝優秀的觀察力、想像力，以及堅信前兩者而來的果斷，每一項都讓丹達利昂讚不絕口。
「再說以刀柄為盾這點，你就如同傳聞一般，使劍的方式十分有趣啊。」
「……單就劍法有趣這點，我想您也是彼此彼此。」
一輝面對丹達利昂的讚賞，回以苦笑。
「您的靈裝……外表看似是護手刺劍，劍身卻異常柔軟，比較接近鈍劍【Fleuret】。難怪劍的動作會那麼怪異。」
鈍劍雖然稱為劍，劍身卻異樣地柔軟，彈性十足。
既然劍身富含彈性，不論一輝如何撥開劍身，劍尖還是會彈向原本的目標。
要是能將鈍劍不尋常的柔軟特性操縱自如，甚至能繞過正前方的敵人，刺中其背部，這項絕技名為──回彈【Jutāju】。
「……我還是第一次在實戰中遇上這種技巧，大吃一驚呢。」
「齁齁齁，的確，〈雄獅之心〉的特性正是這柔軟的劍身。一輝先生的〈模仿劍【Blade Steel】術〉可沒辦法模仿這項特性。」
「您很清楚我的事啊……」
「知己知彼，百戰百勝。
更別說我擁有這般能力，事前當然得仔細調查對戰對手的資料。
因此……我能預測一輝先生的下一步。
要在這種場地上施展〈蜃氣狼〉，距離不足；
而鈍劍的劍身容易搖晃，〈毒蛾太刀〉難以通過；
──既然如此，只剩下一種可能性。」
丹達利昂再次採取伸手架勢，向前伸出劍尖──
「第一秘劍·〈犀擊〉──來吧，請出招。」
「……！」
一輝聞言，頓時屏息。
丹達利昂料中一輝的打算。
一輝的確計畫在下一擊施展〈犀擊〉。
原因在於敵人的武器。
柔軟度是鈍劍獨一無二的特性。
但所謂的特性，並非只有優點。
鈍劍的缺點，在於劍身過度柔軟，難以施力。
那麼以力量壓制對手的效果最佳。
一輝的判斷來自於此。
不過，丹達利昂早已看穿一輝的抉擇。
（他真的調查得很清楚啊……）
一輝佩服丹達利昂的細心，卻仍舊擺出〈犀擊〉的架勢。他緩緩跨開雙腿，壓低腰間，拉弓似地收回刀尖至極限。
讓對方看穿自己的招數確實令人不安，但〈犀擊〉針對鈍劍依舊有效，那麼──
（不要害怕……！）
「──用不著您提醒！」
一輝的踏步彷佛能踏碎屋頂，全力施展〈犀擊〉！
以往〈犀擊〉只能與〈一刀修羅〉同時並用。但是在一輝以〈模仿劍術〉習得愛德懷斯的劍術之後，他不需要發動〈一刀修羅〉，單靠體術就能充分發揮〈犀擊〉的威力。
鈍劍柔若無骨的劍身絕對無法承受這一擊……！
──本來應該是如此。
「唔……！？」
丹達利昂接下了一輝的攻擊。
就如同過去的世界最強劍士──〈比翼〉愛德懷斯，
丹達利昂以劍尖接下〈犀擊〉的刀尖，
硬生生地擋下一輝的衝刺。
一輝頓時渾身戰慄。
即便是愛德懷斯，她當時也是手握堅固的劍刃──
（鈍劍那有如鐵線般柔軟的劍身，甚至沒有一絲彎曲……！）
丹達利昂卻是單以一根筆直的細針接下〈陰鐵〉的刀尖，以點為面承受所有的力道。
（他竟然擁有如此高超的技巧……！）
「我身兼劍術指導，必須手持這把細劍對上史黛菈殿下的剛強之劍，我可是特別擅長扼殺他人的力道……！」
丹達利昂解釋道。
一輝的〈犀擊〉與少女勇猛如鋼的力道相比，簡直形同兒戲。
只要角度正確，看準釋放魔力的時機，就能輕易承接，
──甚至能反推回去！
「哼！」
丹達利昂以魔力強化後的臂力狠狠彈開了一輝，一輝再次被逼向後方。
仔細一瞧，兩人又回到剛開始對峙的位置。
甚至連方才以突襲拉近的距離，全都恢復原狀。
不，雙方的位置或許僅是回歸原位，但戰況卻不同。
對方擋下一輝手中攻擊力最強的〈犀擊〉，將一輝逼入更深的絕境。
不過，一輝面對這個狀況──
「……呵呵。」
「！」
「原來如此，您可是能接下史黛菈的劍，我這種程度的力道當然無效。」
他的唇角浮起淡淡微笑。
「我真羨慕史黛菈，我也很想向您這樣的老師學習劍術。假設日後還有機會，是否能再請您指教？」
「不用等到以後，今天就讓你充分見識見識，直到你叫停為止。」
丹達利昂說著，舉起劍尖──卻隱隱感受到不安。
一輝已經失去最強的殺手鐧，但他仍舊從容自在。
假設他還有其他招數──
（就只剩下……〈一刀修羅〉，或是和我一樣釋放魔力來強化行動。）
丹達利昂調查一輝時，曾經看過綾辻絢瀨一戰曝光的資料，他沒有放棄另一種可能性，加強防備任何可能的攻擊。
一輝則是──
「不了，現在請容我拒絕……等會我還得問候女友的父親，我可不想讓我的裝扮看起來更寒酸。」
他微微聳了聳肩，半開玩笑地說道。
緊接著，他壓低身軀，使刀刃與地面平行，彷佛拉弓似地收緊──
「丹尼爾·丹達利昂，我會以這一擊突破你的阻撓……！」
他踏碎屋頂，再次施放〈犀擊〉。
他並未動用魔力，也沒有施展〈一刀修羅〉。
一切的一切都如同方才的那一擊。
（他以為區區玉碎式特攻【Banzai attack】能擊敗我！？）
那一輝就大錯特錯了。丹達利昂暗自斷定。
──丹達利昂經過剛才那次交手，已經完美記下〈犀擊〉的速度、距離、時機，一切的一切。
下一次，他不會再接下攻擊。
也不需要接下。
他就在最後一刻閃過攻擊，反出一劍貫穿一輝的眉間，令他後悔莫及！
「──！？！？！」
下一秒，丹達利昂的意識頓時凍結。
〈陰鐵〉的刀尖突然出現在眼前。
丹達利昂的時間遭遇性命交關之際，戛然停止。
在時間
休止的這一刻，他仍舊訝異不已。
為何刀尖會近在眼前？
自己的劍尚未觸及敵人。
明明對手的攻擊範圍短於自己，為什麼？
這次〈犀擊〉不若方才，來得太快、太近了。
──那麼，答案只有一個。
（他擲出武器了……！）
沒錯，一輝以〈犀擊〉的姿勢，將〈陰鐵〉擲向丹達利昂。
丹達利昂原本打算反制〈犀擊〉，現在卻遭到一輝反擊。
他原本打算前進並同時刺穿一輝的眉間，前腳已經踏了出去。
停不下來。
他完全停不下腳步。
然而──
「唔唔───！」
丹達利昂的身手實在了得。他依舊驅動身體，勉強阻止自己的行動，擊落一輝的〈陰鐵〉。
（不錯的奇襲，但還差一步──！？）
下一秒，丹達利昂見到令他絕望的一幕。
一輝的武器被彈開，破綻百出。
不過，他的手上卻握著一條黑繩，延伸至〈陰鐵〉。
（那是、日本刀的纏柄繩！）
丹達利昂暗叫不好，但是當他理解的瞬間，一切塵埃落定。
一輝拉扯解開的纏柄繩，像是拉溜溜球似的將〈陰鐵〉拉回手中──
「哈啊啊啊啊啊！！！！」
此時的丹達利昂為了彈開〈陰鐵〉，鈍劍已經揮滿在外，渾身毫無防備。一輝一刀斬下丹達利昂。
「咳呵！」丹達利昂口吐鮮血，當場跪倒在地。
同時，他手中的〈雄獅之心〉化為雲霧消失，也失去束縛一輝的力量。
「……你竟然想得到如此卑鄙的手段……」
丹達利昂勉強抬起頭，開口辱罵俯瞰自己的少年。
一輝見狀──
「所謂的『武』，正是如此。」
他臉上毫無愧疚，回以自豪的笑容。
丹達利昂染血的鬍鬚深處，淡淡揚起嘴角。
一切就如同一輝所言。
所謂的武，即是弱者勝過強者的手段，不論是非，只求存活。
既然如此，從真正的「武」的概念來說，卑鄙也是一種美德。
（……本來想至少讓他使出〈一刀修羅〉……）
雙方在刀劍戰上能使的花招，數量差太多了。
攻擊距離的差距原本是我方的絕對優勢。
但他的戰術觀點甚至包括利用對方的優勢反擊。
他們在戰場上見到的事物完全不同。
他究竟跨越多少絕境，才能年紀輕輕就習得這份狡詐？
自己無法再拖住他的腳步。
丹達利昂承認自己的敗北──
「我輸了……史黛菈殿下就拜託你了。」
並將他視如己出的少女託付給少年。
一輝聞言──
「是。」
他堅決地答道，接著走過丹達利昂身邊，跳上城牆。
他沿著城牆上的些微凹凸一路向上爬，不久後消失在城堡之中。
失血使得丹達利昂的視野模糊，他目送少年，向自己的王表達歉意。
「席琉斯，抱歉了。」
看來連他也敵不過那名少年。
◆◇◆◇◆
一輝擊敗丹達利昂後，終於翻越城牆，成功潛入城牆內側。
城牆裡當然有衛兵監視，他們正擦亮雙眼尋找入侵者。但既然一輝已經進到城牆內，他就能靠著優秀的運動能力，輕易潛進城堡。
他像剛才攀爬城牆一樣，抓住些微的凹凸處，登上城堡的外牆。
牆上有一扇敞開的窗戶，他從容地從窗戶潛入城堡內──
「呼……總算進到城、堡──」
「───────！」
當一輝正想闖入房內，他突然和人對上眼。
房間之中。
有一位只穿著內衣的女性──正目瞪口呆地望著他。
（完、完蛋啦啊啊啊！？）
一輝這才察覺自己犯下令他後悔莫及的大失誤──他一時衝動，竟然忘記確認屋內是否有人，但一切為時已晚。
女子小巧的雙峰包裹在做工細緻的蕾絲布料里，她雙頰染上紅暈，雙手遮住胸口，狠狠瞪向一輝。
「非、非常抱歉！我沒想到裡面有人，或者該說忘記確認屋內有沒有人，總之我不是故意的！雖然我從窗戶闖進來，這麼說實在很沒說服力，可是一切都是不可抗力……」
一輝只能慌張地說些自己都說服不了自己的藉口──
「───」
女子緊閉著雙唇，大步大步地走近一輝。
鮮紅色的雙眸彷佛不讓眼前人逃走，緊盯跨在窗框上的一輝。
接著她走到一輝面前，高舉手臂。
（要被打了……！）
但這也無可奈何。
他碰上這種狀況，根本百口莫辯。
現在他只能做好覺悟，讓對方揍個十幾拳。
一輝做好心理準備，閉上雙眼，等待衝擊撞向自己的臉頰。
不過──
「笨蛋，你在磨蹭什麼？在那群傢伙發現之前趕快進來。」
「嗚哇！」
痛楚並未造訪。
取而代之的，是一股力道揪緊一輝的衣領，將他拖往房內。
一輝來不及反抗，直接從窗框上摔進房間裡。
究竟發生什麼事了？一輝倒在地毯上，緩緩抬起頭。
他見到那名女子在窗外左看右看，確認無人察覺後關上窗戶，拉上窗簾。
「那、那個……」
一輝腦中一片糊塗，無法理解女子的舉動。
女子則是望向一輝──
「噗、啊哈哈哈哈哈！」
那張富含知性美的美麗容貌忽然一變，哈哈大笑了起來。
「哎呀，真是嚇死我了。我本來也想見識一下史黛菈帶來的男人有多少斤兩，所以才裝作沒發現父王的企圖。沒想到你一個人對上軍人和國民們，竟然還能一路逃到城堡里。很厲害嘛，小弟。
難怪能把那個肌肉笨蛋變成嬌滴滴的女人。
我原本準備好國營廣播要來幫你的，這下全白費了。
……嘻嘻、是、是說你也真會挑時機，竟然在我更衣的時候闖進房間裡。聽說史黛菈剛到日本的時候，你好像也鬧過類似的笑話，是吧？」
（咦……）
女子這麼一說，一輝才察覺了一件事。
一輝剛才在機場見過史黛菈的母親·阿斯特蕾亞，而眼前的女子和阿斯特蕾亞一樣，留著一頭淡淡的桃色秀髮。
那麼這名女子正是──
「那個、難不成……您就是露娜艾絲殿下嗎！？」
女子大笑過頭，眼角泛出淚水。她聽見一輝的疑問，便以指尖擦去眼淚，
──接著用力點頭承認。
「沒錯，我正是你女友的姊姊，法米利昂皇國下任女王。
第一皇女──露娜艾絲·法米利昂。
初次見面，一輝·黑鐵。」
露娜艾絲重新自我介紹，右手伸向一輝，要求握手。
一輝則是慌張地站起身──
「啊、是、您好，初次見面，非、非常感謝貴、貴國本次招待我前來。」
他回握女子的手，開口寒暄──但他的眼神遊移不定。
原因當然是因為露娜艾絲的裝扮。
她的身上還只穿著蕾絲質地的內衣。
雖說是一輝自己不好，擅自從窗戶闖進房內，不過他還是很困擾，不知道眼睛該看哪裡。
露娜艾絲見一輝的視線飄來飄去──
「你在看哪裡啊……嗯？」
她疑惑地歪了歪頭──下一秒，她瞪大雙眼，一把抓住一輝的雙手。
「你怎麼受傷了！」
露娜艾絲注視一輝左肩上的傷口，那是方才丹達利昂刺傷的地方。
雖說劍身細小，仍然刺穿一個洞。
傷口流了不少血，血液滲出潔白的制服，並且沿著指尖滴了下來。
一輝露出驚慌的表情──
「對不起！地毯被血給……！」
「先別管那個，把衣服脫了！我幫你包紮！」
不過一輝搞錯重點，惹得露娜艾絲挑起眉頭，動手打算脫下他的衣服。
「咦、咦咦咦咦！？不、等等、沒關係的！只是小傷！」
「這根本不是小傷吧！丹那傢伙，看來他是認真起來了……那群寵小孩的笨蛋下手根本不知輕重──喂！不要動！又不是小孩子，給我老實點！」
「我明白了！我不會掙扎，拜託您先穿上衣服再幫我包紮啊！」
「反正被人看個一、兩下也不會死！等一下再穿！」
「話、話是這麼說沒錯，可是啊啊啊～～！」
露娜艾絲異常堅持，一輝奮力抵抗還是擺脫不了她。
不，一輝當然能使力甩開對方，但他一想到可能會害她受傷，就不敢出力。
結果一輝還是只能讓露娜艾絲牽著鼻子走，被她一把扒下上衣與汗衫──
「露娜姊！抱歉，在你工作的時候打擾你，可不可以來餐廳───……
你、你、你們在幹什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！？」
史黛菈一見到自己的男友與親姊姊半裸糾纏在一起，她發出的尖叫聲足以響遍城堡的地下室。
◆◇◆◇◆
一輝終於平安與史黛菈會合，不過會合的方式稍嫌混亂。
史黛菈見到這幅衝擊性的畫面，一開始還是腦中攪成一片，而露娜艾絲拿出一張紙交給他後，立刻解開了誤會。
沒錯，那張紙就是已經傳遍大街小巷，用來通緝一輝的懸賞令。
在這之後，露娜艾絲以懸賞令為物證，在眾人聚集的餐廳里揭穿父親·席琉斯的計畫。
於是，黑鐵一輝抵達後引發的一連串騷動暫時告一段落──
──席琉斯被罰跪在餐廳的大理石地板上，眾人圍繞著席琉斯舉行彈劾大會。
「原來如此～也就是說，爸爸跟亞娜、席格娜他們串通好，還從國庫撥出賞金，所有人聯合起來要把一輝趕出去？」
「沒錯，家庭會議只是調虎離山之計，拿來爭取時間而已。」
「爸爸，是這樣嗎？」
席琉斯見妻子無奈地俯瞰著自己，仍然露出可憐兮兮的表情，完全不像是一國之君。他開口反駁道：
「唔、嗚……沒、沒辦法啊。為什麼孤得把親手拉拔長大的寶貝女兒，讓給一個不知從哪冒出來的混蛋！」
「所以你就在那邊耍賴，耍些極盡卑鄙、下流的手段對付人家，結果一輝還是突破所有阻礙。父王，你最後還是得不到半點好處呢。」
「媽媽覺得好失望喔～」
「唔、唔唔唔唔……哼！」
阿斯特蕾亞和露娜艾絲兩人眼神冰冷地俯視著席琉斯。席琉斯啞巴吃黃連，有苦說不出，最後只能怒氣沖沖地瞪視一輝。
一輝彷佛能聽到他大喊：「要是沒有你這傢伙就好了！」
這根本是遷怒，一輝只能無奈地苦笑。
就在此時──
「父王……剛才那些話，全都是真的嗎？」
史黛菈進到餐廳之後始終不發一語，此時她才第一次開了口。
她的語氣莫名冷靜，瀏海覆蓋住雙眼，看不清她的表情。
一輝感覺胃裡一陣莫名的冰冷。
他馬上就察覺了。
現在的史黛菈，彷佛一枚插上無數導火線的炸彈。
只要旁人隨便施加一點刺激，就會引發大爆炸。
然而──
「史、史黛菈，聽孤解釋，孤只是想保護你……」
「不敢相信……」
席琉斯的一句藉口──
「我真的不敢相信──！！！！」
徹底引爆了炸彈。
史黛菈的咆哮有如一陣爆風，頓時震撼整間房間。鮮紅秀髮一根根泛起光芒，噴灑磷光，怒火中燒的雙眸直盯著席琉斯。
「我原本很高興的！父王當時說想聽聽一輝的事，我以為父王願意認真考慮我們兩個的婚事……我真的很開心！可是為什麼！？為什麼你能做出這種事！？你說啊！？為什麼可以做出這麼過分的事啊！」
史黛菈憑著怒氣高聲怒吼，逐漸逼近席琉斯。
史黛菈身上散發出放射熱能，使得周遭光線扭曲，景色隨之歪斜。
一輝暗叫不好。
史黛菈的憤怒非比尋常。
怒火完全燒盡她的理智。
再繼續下去，可能會引發家暴事件。
阿斯特蕾亞似乎同樣察覺了。
她認為不能再放任不管，便對史黛菈開口──
「史黛菈，我知道你很生氣，也有理由生氣，但是先冷靜一下，好嗎？」
阿斯特蕾亞這麼為席琉斯求情，不過──
「怎麼可能冷靜得了啊！！！！」
史黛菈怒瞪阿斯特蕾亞，雙眸像是隨時能噴出火來──
接著，她的眼角溢出豆大的淚珠。
「史、史黛菈……」
「因為……！這、真的、太過分了……！
一輝難得大老遠來一趟，大家卻串通起來欺負他……！
大家做得這麼過分，一輝會討厭大家的……
一輝會討厭這個國家啊！
我、我很喜歡、父王、也很喜歡所有國民──
所以、我也希望、一輝可以喜、喜歡上大家、結果……結果卻變成這樣、嗚、嗚嗚、嗚呃～～～～～！嗚哇啊啊啊啊～～～～～～～～～～！！！！」
史黛菈激動的情緒終於突破最高點。
她無力地滑落在地上，雙手遮起臉龐，像個孩子似地放聲大哭。
她對於父親與國民們的行為既憤怒又傷心，少女稚嫩的心靈完全無法處理這龐大的情緒，只能將情緒化為泣音，哭喊出聲。
席琉斯見狀，不禁慌了手腳。
他知道自己可能會被史黛菈痛揍一頓，早就做好心理準備。
但他萬萬沒想到，史黛菈最後竟然是痛哭一場。
「史、史黛菈……！媽媽，這種時候應該怎麼辦才好啊……！」
「……爸爸這次大概做什麼都沒用了呢。」
「怎、怎麼會……！」
現在的確是無計可施。
她多麼希望自己最重要的人，可以喜歡上自己的家人、自己的國民。
然而現狀對史黛菈來說，實在再殘忍不過了。
席琉斯現在不管怎麼解釋，都只是火上加油罷了。
不過──
──史黛菈誤會了一件事，她不需要這麼傷心。
黑鐵一輝為了告訴史黛菈真相，率先有了動作。
「史黛菈。」
他走向坐在地上大哭的史黛菈，緩緩抱緊她縮成一團的背部。
「唔、你這傢伙光天化日──」「給我跪好！」
席琉斯正打算站起身，露娜艾絲立刻朝他頭上來了一記後跟踢。一輝以眼神向露娜艾絲道謝，接著在史黛菈耳邊輕聲低喃：
「沒關係，我不會討厭這個國家，也不會討厭這個國家的人。應該說……我今天來到這裡，和這個國家的國民戰鬥之後……我開始愛上這個國家的一切了。」
「一……輝……？」
史黛菈充血通紅的雙眸望向一輝，似乎難以置信。
史黛菈很清楚。
一輝不會為了安慰自己，說些口是心非的謊言。
他說出口的話，就代表他的真心。
所以她才更不能理解。
「為……什麼…………」
他初來乍到，在異鄉遭受如此迫害，為什麼還說得出這種話？
一輝小心翼翼拭去史黛菈的淚水，回答她：
「因為這些人拚死拚活，全都是為了保護我最重要的女孩。」
他打從心底，真心
誠意地說出自己的心情。
是的，他不會討厭這些人。
他們的確是做過頭，那些行為也非常不可理喻。
但是……他們即使違背自己的良心，也想測試這個男人。
這個即將成為史黛菈丈夫的男人。
他們為什麼要這麼做？
正是因為他們每個人都是打從心底疼愛史黛菈。
他們疼愛著她，所以才會擔心、才會想要求一輝。
他們要看看這個男人，是否值得他們將珍愛的寶物交給他？
他們的心情、他們的心意、他們的愛情，一輝願意包容他們的一切。
史黛菈選擇的男人，他的器量並非如此狹隘。
「這個國家真的很溫馨、很親切，我可以體會史黛菈為什麼如此想守護這個地方。
……我也起了一個念頭，我至今從未如此強烈地希望──
我──也想成為這個國家、這個家庭的一分子……！」
一輝說完，便放開了史黛菈。他站起身，重新面對她的家人。
接著，他靜靜地深呼一口氣──
「姐姐，岳母──岳父。」
「誰准你叫孤岳父──」「安靜！」
阿斯特蕾亞使勁扭轉席琉斯的耳朵。一輝以席琉斯為中心，將面前的三人納入視野中，開口述說。
他要對所有深愛史黛菈的人們，親口說出自己的答案。
同時，他也要達成今天拜訪這個地方的目的。
「請讓我重新問候三位。
我名叫黑鐵一輝，現在正在和史黛菈交往。
正如同街坊傳言所說，我是個貧乏之人。
我身為伐刀者的才能稱不上優秀。而我雖然擁有黑鐵家的次男身分，但是我與老家關係並不好，幾乎是斷絕往來，所以也沒有任何社會地位。
我有自知之明，如我這般拙劣，根本配不上史黛菈。
各位一定無法放心把史黛菈交給我這樣的人，我明白各位的擔憂。
但是──
我唯一有自信的，就是我深愛史黛菈的心意。這份心意絕對不會輸給姊姊、不會輸給岳母、不會輸給岳父，更不會輸給這個國家的任何一個人！
當然，我也做好覺悟貫徹這份心意……
所以請各位盡情試探我的決心吧。
請各位仔細觀察我這個人，直到各位滿意為止。
我會傾盡全力，奉陪到底！」
假設他們要求他必須強大，他會擊敗任何強敵；
假設他們要求他擁有地位，他會使盡任何方法得到手。
這群善良的人們深愛史黛菈，一心一意想保護她。而一輝不會讓他們任何一人委曲求全。
一輝如此起誓──
「然後……當我達成各位的要求之後，希望各位能將史黛菈嫁給我！」
一輝深深彎下身，頭壓得比跪在地板上的席琉斯還要低。
身旁的史黛菈見狀，也擦去眼淚、鼻水──
「拜託你們……」
她待在一輝身旁，同樣對自己的家人深深垂下頭，表達自己的意志。
告訴他們，史黛菈·法米利昂希望待在什麼樣的人身邊。
阿斯特蕾亞見識到兩人的決心，感受到女兒的成長，憐愛地瞇起雙眼，問向席琉斯：
「爸爸，你覺得呢？」
「為、為什麼要問孤……！孤絕不承認！不管你做了什麼，孤絕對不會把史黛菈嫁給你！」
「父王這麼說呢。史黛菈，你說怎麼辦？」
「我們家有父親在嗎？」
「誰知道？母后，你認為呢？」
「搞不好沒有呢──」
「好！孤也是個男人，既然一輝有這樣的決心，當然可以積極考慮看看！」
「非、非常謝謝您！」
女性成員連成一氣，聯手逼席琉斯改口。一輝望著席琉斯，真心感受到在女性眾多的家庭里，父親有多麼沒面子。他一邊道謝，一邊苦笑。
等自己入贅之後，恐怕也會變成這副德行。
不過他們總算是談妥了。
（之後──就看自己的毅力了。）
什麼都願意做。
他也覺得自己有點大吹牛皮，但他並不後悔。
一輝默默下定決心，絕對會達成他們的要求。
而露娜艾絲馬上就對一輝說道：
「好了，一輝，你說要讓我們盡情試探你，首先就由我出個題目吧。」
「露、露娜姊！？露娜姊不是說不反對！」
「我是說我不反對，但我也沒說舉雙手贊成。」
「唔……」
史黛菈一臉懊惱。沒想到都到了這個地步，席琉斯的虛張聲勢居然是正確的。
露娜艾絲見狀，則是說了句「放心吧。」安撫史黛菈，接著說道：
「這題目並不難，以一輝的實力應該做得到。」
「這份題目和我的實力有關嗎？」
露娜艾絲點點頭：
「沒錯。我們和奎多蘭即將舉行『戰爭』，一輝，我希望你能參加這場『戰爭』。」
「您、您說『戰爭』嗎……！？」
一輝聽見那句危險的詞彙，滿臉震驚。
露娜艾絲立刻否定他的想像。
「沒什麼，奎多蘭和法米利昂同樣都是〈國際魔法騎士聯盟加盟國〉，雖說是『戰爭』，其實並沒有像字面上那麼血腥。」
小國之間為了從大國的威脅下守護國家，組成了〈國際魔法騎士聯盟〉，約定在危急時刻互相提供戰力與經費。除此之外，聯盟也設有條約，用以干涉加盟國之間的戰爭。
這項條約的內容為：聯盟加盟國之間的爭執不動用普通兵器與軍隊，由兩國選出代表國家的〈魔法騎士〉進行決鬥，以決鬥結果決定國家間的勝負。
聯盟的基本守則是「伐刀者應該保護無力的民眾」，而這項條約正是這個守則的象徵，同時也用來確保加盟國之間的和諧，是聯盟不可或缺的制度。
加盟國之間一旦各國依靠國力決定地位高低，無力的小國就很難繼續待在聯盟。
但只要套用這條規則，小國也有機會戰勝大國。
國與國之間就能維持對等的立場。
『即使同為聯盟的加盟國，仍舊是國家對國家的關係。
雙方無論如何總是會產生國際紛爭，這是無可避免的。
但若是強制避開紛爭，組織本身會不夠柔軟，隨時都有可能崩解。
既然如此，加盟國之間的戰爭就應該在公平的條件下進行。』
聯盟的主導人〈白胡公〉主張制定這項規則，聯盟內部對這項規則的反應也是呈現兩極化。但是，〈國際魔法騎士聯盟〉本身能在半個世紀中成長為掌握半個世界的巨大組織，仍是歸功於這項規則。
「法米利昂與奎多蘭當然也是在這項規則下進行戰爭。一輝，法米利昂這個國家本身是從奎多蘭獨立而來的，你知道這件事嗎？」
「是的，我知道獨立的經過。」
「那我就省略這部分的說明。既然這個國家有這樣的經歷，自然會伴隨著領土問題。
目前我國和奎多蘭正在爭奪國境附近的天然氣田。
兩國賭上這塊天然氣田的所有權，每五年舉行一次戰爭。
比賽形式每次各有不同，今年是選出五名〈魔法騎士〉代表來進行團體戰。
目前已經談妥了，總計五場比賽，獲勝場數較多的一方獲勝。
……說到這裡，你應該明白我的條件了吧。」
「您希望我做為法米利昂的其中一名代表參加戰爭，並且獲得勝利……是這個意思嗎？」
「稍微不同，只有你一個人獲勝沒有任何意義。
你必須贏過自己的敵人，並且為法米利昂帶來勝利。
這就是我出的題目。只要你達成條件，我·第一皇女兼下任女王──露娜艾絲·法米利昂就承認你與第二皇女──史黛菈·法米利昂的關係。」
露娜艾絲說完，便對一輝露出挑釁般的笑容。
「這可
是直接貢獻國家利益的機會，我認為這條件並不壞。
而且最近三十年來，法米利昂一次都沒有贏得戰爭。
要是你能解決這種窘況，就無人能再對你和史黛菈的婚約表示異議。
……頑固的父王也一樣呢。」
席琉斯聞言，頓時睜大雙眼。
「咦！？慢、慢著露娜，孤從來沒說過──」
不過──
「露娜姊，我從剛剛就覺得奇怪，這個大叔是誰啊？」
「當然了！要是這名武士能為我國帶來勝利，孤身為法米利昂國王，當然沒道理反對婚事！可以放心將史黛菈交給你了！啊哈哈哈哈！」
史黛菈的一句話讓席琉斯一秒改變態度。
他已經察覺了。
史黛菈從剛才開始就用非常冷淡的眼神看著自己。
他這個父親在史黛菈心目中的存在岌岌可危。
只要再給她任何一點刺激，她就會將腦中的父親拋到九霄雲外，再也想不起這號人物。
不過，這完全是席琉斯自作自受。
露娜艾絲設局取得席琉斯首肯後，再次問向一輝：
「如何？要不要接受我出的題目？」
一輝對此──
「當然願意。既然您希望史黛菈的夫婿達成這項任務，我就必定會為您帶來勝利。」
他立刻就答應了。
他剛聽到「戰爭」這兩個字還有些吃驚。但是，若能以劍開闢道路，對他來說是求之不得。
他沒道理拒絕。
露娜艾絲聽見一輝的回答後──
「很好。」
她忽然轉過身去，背對一輝等人。
緊接著，她一個人走向餐廳的大玻璃窗，雙手打開窗戶──
「就是這麼回事！各位都聽見了嗎！？」
她走到陽台上，朝著城外大喊。
下一秒──
『『『哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！』』』
響亮的喝采聲猶如地鳴一般，從大開的窗戶湧進餐廳里。
所有人莫名其妙地走到陽台上。只見城堡外塞滿無數群眾，他們正在大聲歡呼。
「這、這究竟是怎麼一回事！？」
「就是這麼回事。」
史黛菈吃驚地瞪大雙眼。露娜艾絲則是露出頑皮少年般的神情，從裙擺下取出某樣東西。
她當初雖然放任父親的暴行，但事前卻準備了一支收音麥克風，連接到皇都所有廣播設備，要是一有萬一就出手幫助一輝。而這支麥克風就出現在露娜艾絲手上。
「剛才的所有對話全都經由國營廣播傳到外頭去了，這樣就能省去麻煩，不需要對國民解釋啦。」
「等……」
露娜艾絲一臉若無其事地說出不得了的發言。一輝立刻就想出聲抗議。
但這也難怪，他問候女友雙親的話語，這下全都流傳在大街小巷之中。
露娜艾絲直接無視一輝，向外頭的眾人說道：
「就如同各位剛才聽見的！現在在這裡立下一個誓約。
法米利昂國王席琉斯·法米利昂以取得戰爭之勝利為前提，承認一輝·黑鐵成為第二皇女史黛菈·法米利昂的夫婿！
有任何人反對這項誓約嗎！？」
眾人齊聲回應。
『不會有人反對的！』
『我們所有人和那個男人戰鬥過，並且敗給他了！』
『而且女婿大人還說喜歡這樣的我們……』
『我從沒見過這麼強悍又溫柔的男人！』
『只有你才能讓我們放心把史黛菈交出去！要是國王耍賴反悔，我們就算發起政變也要支持你啊！』
一輝得到的，是肯定。
他抵達城堡之前，曾與眾人定下決鬥的約定。
只要一輝能甩開所有國民，來到史黛菈身邊，勝利就屬於他。
法米利昂國民遵守了約定。
既然如此──一輝該做的只有一件事。
「一輝，所有國民都十分期待你的活躍喔。」
露娜艾絲這麼說道。
一輝接下所有的期待，開口回答：
「是……！我必定會傾盡全力取得勝利！」
勝利就是背負他人的期待，繼承敗者的心愿。
他以勝利者的身分起誓，
他絕不辜負親手贏來的這份信賴。