第17章（2/2）

「看這邊。」

集戰戰兢兢地望向玻璃的另一面。

集大吃一驚，不自覺地往後退了一步。

（這是怎麼回事！？）

玻璃的另一面猶如體育館那樣寬敞，集就好像是從二樓的窗口向裡面望去一樣。

在那裡面，擺放著幾十張為病人準備的病床，病床之前保持著一定的間距。

在這當中好像有什麼東西闖入眼帘。是「什麼」呢？雖然只是一眼，但是卻是讓人明顯感覺到異樣的東西。被礦物侵蝕的人類，這樣說更恰當吧。

集為了確認自己所看到的景象，再次鼓起勇氣向窗戶靠近。

沒有看錯。雖然每張病床上的病人患病程度不同，但是都是一些身體正在被礦物侵蝕的人躺在那裡。不同性別，不同年齡，身體連接著各種各樣的管子和機械設備，有一些從頭到腳穿著防護服的人來回走動。在那當中，也有一些人只是輕輕地握著礦物人的手而已。

「這、這是怎麼……回事……」

「啊啊，你是第一次見到吧。進化到第四階段症狀的Apocalypse Virus（AP病毒）患者。」

「什麼！？但，但是只要打了疫苗，不是就能夠避免感染病毒麼……」

「是的。但是很遺憾，這並不能100%確保不受感染。也有少數人是不慎感染病毒，或者是因為體質排斥疫苗而引發AP病。請看這裡。」

噓界指向當中一位患者。看起來像是一名少年，可以看出，臉的一半已經礦物化了，並且全身上下有一半左右的地方正在進化當中。

「見過那名少年嗎？」

集盯著他看了一會，但是仍然不知道是誰。

「他是寒川潤。寒川谷尋君的弟弟。」

「啊……」

「那名患者就是他為我們工作的理由。很遺憾，這裡的治療並不是免費的。為了能夠用最先進的設備進行治療，需要支付高額的治療費，不管是這裡還是一般的醫院都是一樣的。很遺憾，他沒有能夠支付如此高額的治療費的經濟能力。他們也沒有父母呢。」

「怎麼會……」

從來沒有聽谷尋提起過這件事。恐怕學校里也沒有一個入知道這件事吧。還有他父母的事情也沒人知道吧。在自己的時代說起父母的時候大多數都是在發牢騷抱怨吧。這種時候，谷尋只是笑笑，一言不發。老實說，集還覺得那種時候的谷尋還真是個掃興的傢伙呢。但是，事實並不是這樣的。

「十年前，隨著AP病毒的傳播以及在六本木和天王洲發生的恐怖行動-LOST CHRISTMAS，一度讓這個國家走向滅亡。成功研製出疫苗抑制了AP病毒的擴散，這件事情也成功地讓國家恢復了些許平靜，但是，還是出現了像寒川君弟弟這樣的犧牲者。是的。LOST CHRISTMAS還沒有終結。還在繼續著。我們至今仍然在戰鬥著。」

噓界用力嘆口氣。

「所以我們決不允許。那些破壞我們拼命保護的平靜，讓日本再次陷入混沌的恐怖分子。日本的解放？把GHQ趕出去，然後他們準備怎麼做呢？在這個遭受到大氣污染的國家裡是沒辦法製造出疫苗的吧？他們難道想讓日本人滅亡嗎？」

這些事情集應該都毫不知情。也沒有深入思考過。

「櫻滿集君。你為什麼要幫助那樣的人呢？是有什麼不滿嗎？」

「不滿什麼的——」

但是，集回想起了在要塞發生的事情，ANTIBODIES做過的事情。回想起古因少佐對祈做過的事情，然後搖了搖頭。

「那，為什麼要殺害要塞里的人們！你們燒死了那麼多並不是恐怖分子的普通人！這些又怎麼解釋！」

「不是恐怖分子？為什麼你會這麼認為？」

「因為……涯是這麼說的……」

「只是這樣而已嗎？」

集咬了咬嘴唇。被他這麼一說，確實是只是這樣而已。其他的事情並沒有切實的證據。

「原來如此。要塞的居民也許並沒有自稱是葬儀社的恐怖分子的正式成員。但是，他們是

協助者。他們過著從葬儀社那裡接受物資或者金錢援助的生活。如果不是這樣的話，那種地方怎麼可能生活得下去呢？他們一直呆在那裡不出來，也不工作，是沒辦法活下去的。所以作為援助的回報，他們以各種方式協助恐怖分子。寒川君似乎也過得很辛苦呢。依靠販賣麻藥終於取得