第五卷 第三章「我喜歡你」我說（2/2）

被伯母這麼一說，佐伯同學只能乖乖閉嘴。

很遺憾，佐伯同學跟伯母的狀況實在太懸殊了。相較於仍接受父母扶養卻對雙親隱瞞的佐伯同學，伯母是拋棄了一切才離家出走的。

「吶，為什麼沒把這麼重要的事告訴我？」

「……對不起。」

既然這件事完全是我們有錯在先，佐伯同學就已經沒有任何辯解的餘地，只能垂頭喪氣地道歉。

伯母接著看向了我。

「弓月同學。你父母知道這件事嗎？」

跟她對女兒說話的口氣相比，雖然已經減弱了幾分，但依舊隱含些許責備的意味。

「不，他們還不知道。我跟佐伯同學一樣，也錯過了坦白的時機。」

「我看你跟你的父母或許談一談會比較好。」

「……」

我在心中嘆了一口氣。

這樣事情似乎會變得更複雜。先不論爸爸會作何反應，前幾天，媽媽終於從爸爸口中得知了那個人的死訊，當然也知道我早就發現了自己出生的秘密。因此我們之間的關係更加惡化了。

媽媽並沒有責怪我。真的要責備的話，恐怕也是怪自己吧。錯的是她自己才對。都是自己鑄下了大錯，兒子才會離家出走，演變成現在這種情況。

一想到這裡，我的心就蒙上了一層陰霾。

「等一下，媽媽。」

這時，佐伯同學開口打斷了對話。

「現在別把弓月同學一家人牽扯進來。」

「可是，貴理華……」

雖然她的氣勢讓伯母有些猶豫，但伯母依然苦口婆心地想說些什麼。

「他家裡發生了一點狀況。拜託你。」

在某種程度上，佐伯同學知道我跟我媽之間的事情，以及因此造成的芥蒂。她在為我著想，以免我們之間的芥蒂越陷越深。

聽到女兒的祈求，伯母思考了一會兒。

「知道了。現在就先當作我們之間的秘密吧。」

「謝謝您。」

我低頭向她道謝。

「可是，貴理華，我們要把你帶回去。快去準備。」

「為什麼！」

「那還用說！你還是高中生，卻跟男人同居！」

受到厲聲大吼的佐伯同學影響，伯母也提高了音量。

這時，佐伯同學猛然驚覺。

「……難道要把我帶去媽媽的娘家嗎？」

「放心吧。這是兩碼子事。我絕對不會把你交給那個家。」

伯母親口否定了這個最大的憂慮。就算再怎麼生氣，她應該也不會如此武斷。

「還有，弓月同學。雖然很遺憾，但我不能再同意你跟貴理華交往了。」

「媽媽！」

「你們聯合起來欺騙了我吧？我當然沒辦法再把你們當成一般人來相信了。」

「怎麼說是欺騙呢……」

伯母刻意用了比較苛薄的字眼吧。這麼做對佐伯同學非常有效。

當然，我也一樣。

第一次失敗了。但第二次會如何？

第一次被伯父發現時，我們就應該要明白無法永遠保持沉默，狀況只會越變越糟。但我們依舊沒反省那次的失敗，始終沒對伯母坦白。被責怪成欺騙也無可奈何。

她宛如要尋求救援似的，看向唯一的戰友徹先生。

「現在就照媽媽的話去做。」

然而，這就是伯父的答案。

「好了，快去準備，貴理華。」

「唔！」

佐伯同學雙掌朝桌面用力一拍，氣勢洶洶地站起身，直接踏著大步走回房間後，果不其然，像要甩門一般把門關上了。

佐伯同學離開後的客廳充斥著凝重的氣氛。誰也不想開口說話。

「剛剛我雖然在貴理華面前那樣說──」

不久後，伯母打破沉默開口了。

或許不想讓房門另一頭的佐伯同學聽見吧，她稍稍壓低了音量，語氣也沉穩許多。

「我的意思並不是完全不同意你們交往。但你們先分開一段時間吧？」

「好的……」

我也只能這麼回答了。

過了一會兒，佐伯同學從房間走了出來。她穿著牛仔褲和薄大衣，手上拿著似乎裝了些許隨身物品的包包。

「弓月同學……」

她用依舊帶著哭腔的聲音喊了我的名字。

雖然很想說「我會想想辦法」，但現在要是讓伯母聽到這種話，導致後來態度變得更加強硬，那就傷腦筋了。

我當場把這句話吞回肚子裡。

「過完這周后，還能在學校碰面。」

「嗯……」

說完，佐伯同學就被父母帶出去了。

情況宛如先前那段日子的再現。只是這回離開這個家的人不是我，而是佐伯同學。

「但這次我會想辦法解決。」

我現在已經堅定心意，和那個時候大不相同。

雖然還沒找到方法。

但我一定會採取行動──我在心裡暗下決心。

4

隔周星期一。

「早安。」

「早啊，恭嗣。」

早上我在校舍門口看到寶龍美優姬的身影，並上前搭話。

「今天怎麼一個人？」

寶龍同學往周遭四處看了看，應該是在尋找幾乎每天都會跟我一起上學的佐伯同學吧。

「嗯，對啊。」

我一邊換鞋子，同時給出含糊的回答。

「對了，寶龍同學，你今年也能順利進級嗎？」

「我沒聽說耶。」

寶龍同學目前留級中。雖然入學以來始終保持學年第一的好成績，但她蹺掉了前年的期末考，連補考都沒參加──結果再度體驗了一年級的生活。

她的動機至今依舊是個未解的謎，就當作是這樣吧。

「沒問題，我一定會進級的。」

寶龍同學一直等到我換好鞋子。

我們一同邁開步伐。沒走多久，就看見了佐伯同學的身影。她正好在階梯處。

看到我之後，她露出一抹無力的笑容。

「早安，弓月同學。」

「早安。」

隔了兩天沒見的佐伯同學。

這個周末雖然有透過電話聽聽她的聲音，也傳了簡訊，但因為以前每天都會碰面，才兩日不見，我就有點想她了。

佐伯同學原本想約在外頭碰面，但我現在想避免任何會忤逆伯母的行為，所以拒絕了。伯母還在大發雷霆，被強迫帶回家的佐伯同學也氣憤不已，兩人似乎不怎麼說話。

佐伯同學加入後，我們走上樓梯。

「接下來要怎麼辦？」

她忐忑不安地這麼問。

「這件事之後再來慢慢談。午休的時候在──」

我思考著要在哪裡談比較妥當時，忽然想起走在我身邊的寶龍同學。

「在屋頂談吧。」

「知道了。」

這時我們抵達二樓。

我的教室在這個樓層，佐伯同學還要再往上走一層。

「待會見。」

「嗯……」

說完，我們就分開了。

「氣氛怪怪的。」

沿著走廊走向教室時，寶龍同學這麼嘀咕著。

「發生什麼事了？」

「這件事不方便跟外人透露。」

「屋頂的鑰匙在我手上喔。你不希望我借你嗎？」

「來這招啊。」

話雖如此，寶龍同學不是愛追究的那種人，應該說正好相反。只要我表明不想透露的意願，她就會默默地把鑰匙借給我吧。但她知道我們之間的狀況，發生狀況時我希望她能幫忙隱瞞，所以把她牽扯進來了。多多少少要盡到告知的義務。

「上星期五，我跟佐伯同學的事情被她媽媽發現，所以佐伯同學被帶回家了。」

我簡短地如此說明。

「你們還沒說嗎？」

寶龍同學的語氣隱含了一絲驚愕。

「對。」

「超傻眼。」

不可否認，我們確實將該做的事不斷往後延。和佐伯同學同居的日子，只要維持到她父母回國後就能結束了吧。就算並非如此，如果在被伯父發現，得到允許的那個時候，也對伯母一併坦承的話，情況應該也不會亂成這樣。

「所以要怎麼辦？」

「午休的時

候我們會談談這件事。」

「不，我是在問恭嗣你之後想怎麼做？」

「我當然想像之前一樣，繼續跟佐伯同學一起生活啊。」

如果是前些日子的我，可能會浮現出「順其自然」或「反正在學校也能見面」這種想法。也或許會依循伯母的建議，思考是不是該分開一段時間。但現在的我似乎不一樣了。我想挽回跟佐伯同學共度的時光。

「……是嗎？」

寶龍同學只短短地回了這麼一句。

我們默默地走了一會兒──在即將抵達教室的那一刻，寶龍同學倏地停下腳步。

「……把手伸出來。」

我聽話地伸出了手。

寶龍同學盯著我的掌心一會兒，不久後就從裙子口袋中拿出那個東西，放在我的手上。

那是沒有掛上鑰匙圈的單純鑰匙。

屋頂的鑰匙。

「謝謝。」

向她道謝後，我牢牢地收下了。

§§§

來到午休時間。

我在白天的下課時間傳了簡訊給佐伯同學，說我會吃完午飯再上去屋頂。

久違地在學餐跟瀧澤一起吃完午餐後，我往屋頂走去。用跟寶龍同學借來的鑰匙打開鐵門，來到了三月下旬的天際之下。

沒過多久，佐伯同學也出現了。

看到我靠在從操場看不見的反方向護欄上時，她笑著朝我走來。早上陰鬱的心情似乎好轉了些。

「弓月同學，給你。我覺得你會冷，就買過來了。」

說完，她把某個東西遞給我。看起來是從自動販賣機買來的罐裝奶茶。

「謝謝。」

「不客氣（You’re welcome.）。」

我立刻收下。

我享受著從掌心傳遞而來飲料罐的溫度，並打開拉環喝了一口。奶茶的熱度頓時溫暖整個身體。

這時，一旁的佐伯同學「呼啊」地打了個小小的哈欠。

「怎麼了，沒睡飽嗎？」

「嗯。」

她老實地點點頭。

接著，她將手上的飲料罐往嘴裡送。我猜她應該不是想靠咖啡因提神，但她喝的是咖啡歐蕾。

「你想想，我要比以前還早起嘛。」

「啊啊，說得也是。」

她今天是從絕對稱不上近的老家來上學的，早上當然得早點起床才行。雖然她應該不用做家事，跟住在這裡的時候不一樣，但扣除掉這一點也不划算。

「不過，爸爸會開車送我到這裡就是了。」

「伯父有說什麼嗎？」

徹先生在車上應該跟她說了些什麼吧。

「嗯。爸爸也會找時間說服媽媽，所以叫我現在不要頂嘴，乖乖忍耐。」

「這樣啊。」

伯父似乎還站在我們這一邊。這一點很加分。

「果然不能馬上解決啊……」

佐伯同學難掩焦慮地嘀咕。

「是啊。至少我不認為在毫無對策的狀況下請求同意，伯母會輕易點頭。」

話雖如此，也不能繼續從容下去。畢竟還有伯母娘家──紅瀨家的問題。

說到底，我們會變成這樣也是紅瀨家一手造成的。不過，對紅瀨家厭惡至極的伯母就算再怎麼生氣，應該也不會這麼輕易就將佐伯同學送給他們扶養。可是老實說，我想要儘早做個了斷。在對方使出下一個手段之前，我想努力做點什麼。

「佐伯同學，這個星期天能不能讓我見見伯父伯母？」

「咦？嗯、嗯，是可以啦。但你要做什麼？」

「那還用說，我想把所有事情一次解決。」

佐伯同學有點困惑地這麼問，而我如此回答。

但應該沒有這麼管用的方法就是了。

5

這個星期六，我先回老家住了一晚。

等到星期天下午，我前往佐伯家拜訪。

想當然耳，佐伯同學事前已經幫我預告過了，所以不至於吃閉門羹。

已經一周沒見到佐伯夫妻了。經過這個星期，不知是伯母的怒火稍緩了些，還是單純出於客套的應對，她甚至準備了茶點，將我視為客人招待。

我跟佐伯同學在客廳的三人座沙發上並肩而坐，伯父則坐在與我們呈九十度的單人沙發上。伯母將放了茶點的托盤置於膝蓋，直接坐在地板上。

伯母就在我們的正前方。這樣正好。今天我要面對的人就是她。

「我想先跟您致歉。」

啜飲一口紅茶後，我這麼說道。

「一直沒將這件事告訴您，真的很抱歉。」

「關於這一點，貴理華跟我老公也一樣，所以不能夠只責怪弓月同學一個人。把頭抬起來吧。」

謝謝您──說完後，我將低垂的頭抬了起來。

「另外，我要再次提出請求。能不能同意我們像之前那樣繼續同居呢？」

「媽媽，我也想拜託你。」

這次佐伯同學也加入了。她探出身子極力懇求。

今天的伯母並沒有怒火中燒──她看了看我們，並嘆了一口氣。

「今天聽到弓月同學要過來一趟，我就猜到你會這麼說了。但是不行。」

「媽媽！」

「你應該懂吧？這不屬於高中生的戀愛範圍。」

伯母始終用溫和的語氣在告誡我們。

雖然不像伯母那樣，但我也早有預感，當我說了剛才那番話，她便會這麼回答。這實在太合理了，甚至根本稱不上預感。

儘管如此，我還是不打算輕言放棄。

我重新端正了坐姿。

「那麼，請把佐伯同學……把貴理華同學交給我吧。」

「……」

聽到這句話，伯母（當然伯父也是）果然嚇得說不出話來。沒有被嚇到的，只有之前跟我商量過的佐伯同學而已。

「弓月同學，你……不對，是你們兩個的主意吧。」

伯母看了看在我身旁同樣挺直了背脊的佐伯同學，就明白這一切了。

「你知道自己在說什麼嗎？你們還是學生耶？」

「現在的確如此。但我不打算繼續升學。」

我有想要完成的夢想──我開始吐露出心中的想法。

從那個人手中接收了咖啡店，想要靠自己的力量重新開張，屆時希望佐伯同學能陪在我身邊──我將這些事情全說出口了。

直到兩天前，我對未來仍一片茫然。但昨天回家時，我很認真地跟爸爸談了這個話題。結果爸爸將我考上大學時所需的學費當作開店資金交給了我。這樣資金方面基本上就解決了，為夢想增添了幾分現實。

不過，不管是哪方面的支出，跟父母借錢還是很沒面子。因此父母的支援就僅止於此，我也想儘快償還跟他們借用的錢。

老實說，我不認為這樣就能說服伯母。

和佐伯同學之間的關係，雖然我承諾會為她的將來負起責任，但不能構成讓伯母同意我們同居的理由。就連咖啡店一事，說不定也會因為太過魯莽，反倒只會扣更多分數。

即使如此，我還是希望我的心意能傳遞出去。

「媽媽，我們是認真的。」

在我說完後，佐伯同學也跟著大聲宣誓。

「貴理華……」

「我……我……」

她說得吞吞吐吐，接著吞了一口唾沫。

「我很喜歡他！」

宛如心意已決般地放聲大喊。

「如果你不同意，我也有我的考量。」

「你在說什麼……」

「我可是媽媽的女兒啊。」

伯母頓時恍然大悟。因為她聽懂佐伯同學的話中含意了吧。也就是說，伯母年輕時因為被迫締結非自願的婚約而逃家，而佐伯同學表明自己也會做出相同的舉動。

「老公……」

這次她喊的人是伯父。

冴子女士面有難色地看著徹先生。

「……」

他什麼也沒說，只是閉著眼將雙臂環在胸前。

伯父以前就是在這個地方，說了要把佐伯同學託付給我這種話。我不知道這話是真是假。就算當時是認真的，現在眼看女兒要被魯莽的年輕人搶走，即使改變心意也不足為奇。所謂的父親就是這樣。

「這種說法或許有點古老，但『君子一言，駟馬難追』。」

在我們的視線下，伯父靜靜地開口說道。

「我曾經答應讓他們兩個在一起，也順勢說了想把貴理華交給他。而我不會收回自己說過的話。」

「可是老公……」

「放心吧。這個青年就像我們當初所想得一樣正直……對吧，弓月同學？」

「我希望能成為這樣的人。」

被伯父這麼一問，我點頭答道。

「如果擔心他們太年輕，只要身為大人的我們出手相助就行了。萬一最後貴理華要回來這個家，到時候只要再次接納她就好了。只是我當然不會善罷干休。你也會貫徹『君子一言，駟馬難追』這個道理吧？」

「……我會的。」

我並不是為了交涉才隨口說說而已。話一旦說出口，就該確實負起責任。

再來只剩伯母了。

我們直盯著她看。而她像是故意要讓我們聽見般地嘆了口氣。

「搞得好像只有我沒辦法理解似的。虧我還覺得我是這當中最有常識的人。」

她的口吻充滿傻眼。

此時忽然出現一陣與這個緊繃的狀況格格不入的滑稽音樂。似乎是某人手機的來電鈴聲。這時做出反應的人是伯母。她從圍裙口袋中取出手機──看了螢幕後隨即蹙緊眉頭。接著她拋下一句「抱歉」就中途離席了。

走到廚房後，她接起電話。

「餵？加加良先生，怎麼又是你啊？」

聽到這個名字，我心頭一驚。

紅瀨家在這個時間點打電話來，到底是好還是不好呢？就算再怎麼想告誡我們太過心急，伯母應該也不會接受對方提出的條件……

沒想到情況變得難以預測了。

「又提那件事？還是算了吧。」

這時，伯母瞄了我們一眼。

「不管你們給出什麼條件，我也絕對不會把貴理華交給那個家。而且那孩子已經有互許終生的對象了。」

我們忍不住互看一眼。

佐伯同學喜孜孜地瞪大了雙眼。

「就幫我跟父親大人和母親大人這麼說……不，算了。」

這個瞬間，我覺得冴子女士的心中似乎有某種事物切換過來了。

「我親自開口吧。因為還有很多其他想說的事情。到時候我會將一切都告訴他們。幫我轉告他們，我最近會過去一趟。沒問題吧，加加良？」

最後，伯母直呼那個溫和老管家的名字，氣勢洶洶地單方面掛掉電話。

剛剛那個宛如發火的千金大小姐的口吻是怎麼回事？

我們又互看了一眼。

「幸好沒有惹媽媽生氣……」

「……」

我也這麼認為。

§§§

我們從佐伯家往車站的方向走去。

我手上拿著佐伯同學的包包。這是那天她離開時所帶的行李。理所當然地，佐伯同學也在我身邊。

「真虧那種漏洞百出的說詞能成功說服伯母。」

事到如今我才如此細想。

就如方才所述，我的說法就是那樣，佐伯同學也是。如果得不到同意，就以離家作為要脅。即使如此，就算有了目標也沒有未來可言。沒有父母的支援，我們應該也無計可施。伯母一定也明白這一點。

「有什麼關係，結果很完美呀。」

佐伯同學悠悠哉哉的。

即使如此，仍能獲得伯母認同的原因，與其說是我們的心意有傳遞出去，或許該歸功於伯母的寬容和心軟吧。

加加良先生在那個時間點打電話來的時候，我真的嚇了一身冷汗。

在我看來，伯母是想將現階段（而非將來）同意我們交往一事，用來當作替我們拒絕紅瀨家的藉口……應該算是勉強趕上了吧。因為有達成「想把所有事情一次解決」這個目標，結果才會這麼完美。

於是，得到伯母認可後，我們立刻踏上歸途，回到學園都市的公寓。

「不過，是不是有點危險啊？」

「什麼意思？」

應該說自始至終都非常危險。我從頭到尾都像在走鋼索一樣。

「因為最近我好像有點怪怪的。」

「這麼說來，你之前確實說過這種話。」

我記得是加加良先生出現那天的下午，和佐伯同學在店裡聊天時的事。

「怎麼了嗎？」

「啊，嗯，那個。我喜歡弓月同學……雖然喜歡，但最近總覺得把這句話說出口，有點害羞……」

「……」

你現在不就說了嗎？雖然想提出這個矛盾，但她現在大概只是站在客觀的立場解釋自身的狀況。如果這句話轉變成表達心意的行為，或許又是另一回事了。

原來如此。所以跟伯母他們交談的時候，她才會結巴成那樣，像是抱著拚死的覺悟大吼出聲啊。

這到底是什麼心情？

這時，我看向佐伯同學，而她正巧也在同一時間看向我，於是我們四目相交。

視線交錯了幾秒後。

「！」

就像某部分出了差錯的定時炸彈般，佐伯同學的臉頓時漲得通紅。她像是要逃避我的視線似的繞到我身後，將手環住我的腰擁得死緊。

我們停下了腳步。

「佐伯同學？」

「我、我──」

佐伯同學將額頭抵上我的背部，彷佛想傳達些什麼。

她做了個深呼吸。

然後──

「我現在真的愛上弓月同學了。」

啊啊，所以才會這樣啊。她沒辦法像過去那樣直接表達自己的心意了。

不過，佐伯同學還是順從自己的意志，向我傳達了現在的心情。

「我喜歡弓月同學。」

所以──

所以，我也要認真地回應她的心意。

「我也是。我也喜歡你。」

我這麼說完後，她環在我腰際的手稍稍加重了力道──