第八卷 第五章『契約的履行』（2/2）

抱著腦袋，踩過草叢，埋頭跑向森林的最深處。

必須儘可能，盡全力，盡一切手段，盡一切方式，跑到更遠的地方去才行。遠離村子，遠離廣場，遠離同伴。——遠離艾米莉亞。

「哈，呼……哈！」

哪怕喘不過氣來，仍舊拚命地在難以穿行的森林中不停跑著。汗水流入眼睛，心跳快到好似要從胸口裡跳出來一般，令人痛苦不堪。不過，不能在這裡停下腳步。

視網膜的內側，銘刻著背對著自己的銀髮少女的身影。轉過頭，對上視線，然後說出重逢時的話語——現在的昴，並不希望那個瞬間到來。

不是因為沒臉見她，也不是因為怯弱。而是因為另一個，更加不同的原因。

而是因為另一個，更加讓人忌諱、更加讓人害怕的理由——。

「——昴，你要去哪裡！」

「——！？」

為了避免與任何人遭遇，所以才跑向荒無人煙的森林深處的昴，在聽到這個聲音的瞬間瞠目結舌。昴停下了腳步，回頭望向眼前修長的身影。

是淺紫色頭髮，站姿優雅的俊美少年——尤里烏斯·尤克里烏斯。

尤里烏斯用手撫平血跡斑斑的制服衣角，手扶著身旁的大樹，緊盯著昴。

「你沒事最好……不過發生了什麼？我聽到村子那邊的歡呼了。你還活著，也就是說「怠惰」已經被殺了吧。那麼，你為什麼會來這裡？」

「————」

「如果有在意的事情的話，希望你能和我說。事到如今，我們已經是同舟共濟的關係了」

尤里烏斯伸手理順有些亂的劉海，耐心地開導著表情僵硬的昴。正如他所說，現在依舊能聽到村子那邊的同伴傳來的聲音。

這裡，依舊是連聲音都能傳達到的距離。要更遠，必須要離得更遠一點才可以。

因為，若是不跑得更遠些的話——。

「——昴？」

看到默然不語的昴，尤里烏斯蹙起了眉。感覺到違和的騎士向前踏出了一步，靠近昴，眼中露出憂慮之色。那是在擔心自己受傷或是身體不適的眼神。

然而，身體狀況沒有問題。多虧了菲利斯的初步治療，已經活動自如了。

——所以這副「肉體」，用來達成目的已經夠用了。

「昴——」

「尤里烏斯，離我遠點——但是太遲了呢！！」

「——！？」

昴拼盡全力的抵抗，才到一半就被妨礙了。

不過，哪怕僅憑這隻言片語，也足以讓騎士即刻逃離射程，免於受傷了。

「昴」抬起揮空的手臂，不滿地歪過了頭。——九十度，完全水平地。

「反應不差呢。雖說肉體在抵抗，但居然能夠躲開這個攻擊。你，實在是實在是實在是，勤勉之人呢！所以，可惜了……」

「——在伊婭突然被昴的身體彈出來的時候，就感覺不妙了」

單膝跪地，騎士劍出鞘的尤里烏斯一臉悔恨地說道。發顫的黃色雙眸里，憤怒與後悔，以及無盡的戰意與迷茫，彷佛漩渦般混雜交錯。

看到他眼中的動搖，「昴」恍然大悟地點著頭。

「越發覺得是個有前途的人才了呢！你的存在方式，思考方式，動搖方式，全部都是勤勉的證明！唯一的不祥就是，靈魂早已被骯髒且卑劣之物玷污了，呢」

「靈魂被骯髒且卑劣之物玷污，是形容現在的你的吧。你這傢伙——」

出於瘋狂的厭惡，與出於義憤的嫌惡，水火不相容的兩種感情相互碰撞，尤里烏斯與「昴」瞪著對方。就在這時——，

「尤里烏斯！昴親！」

隨著大隊人馬的腳步聲，森林中傳來了呼喊。風塵僕僕地趕來的是一頭漆黑的地龍，以及乘坐其上的菲利斯和維魯海魯姆兩人。

龍背上的菲利斯看到尤里烏斯和「昴」對峙的模樣瞪大了眼，維魯海魯姆跳下龍去，站到尤里烏斯身旁。然後以嚴肅的目光望著「昴」，

「尤里烏斯閣下，昴閣下這是……」

「維魯海魯姆大人。——他，已經不是昴了」

聽到尤里烏斯壓低的聲音，維魯海魯姆用力咬牙，渾身的劍氣釋放而出。

空氣頓時緊張了起來，在菲利斯、尤里烏斯、維魯海魯姆各自因為不安、義憤和激動而神情扭曲的狀況下，只有「昴」的臉上浮現出愉悅的瘋狂笑容，拍起了手。

然後——，

「既然人都到齊了，那麼請允許我再次自報姓名呢。——我是，魔女教大罪司教，「怠惰」擔當」

頭歪過90度，拉下自己運動衫的拉鏈，「昴」——狂人誇張地嗤笑著，

「名為，培提爾其烏斯·羅馬尼空提！！」

報上了，這個名字。

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錯了。搞錯了。在最後的最後關頭，昴還是被敵人趁虛而入了。

培提爾其烏斯·羅馬尼空提，面對這個邪惡的存在，昴的分析在最關鍵的地方出現了差錯。

魔女教大罪司教「怠惰」，並不是被冠以手指之名的十個人。

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——而是同一個。是附身在他人肉體上，名為培提爾其烏斯的同一個精神體。

「實在是好！這個身體實在是完美呢！如此順手的肉體數十年沒有遇到過了，只是想要個「手指」的替代品，居然抽到了最合適的素材呢！」

「竟敢如此肆意妄為……！現在立刻離開昴閣下的身體，邪魔外道！」

「為什麼，你有什麼權利說這種話呢？明明就是因為你把我重要的「手指」全部奪走了，才導致我只能附身於這幅肉體的吧！」

仰起頭，捂著臉的培提爾其烏斯讓維魯海魯姆激動了起來。但是，作出回答的狂人卻只是頂著昴的面孔，用著昴的聲音，愉悅地撓著自己的喉頭。

皮肉被抓破，鮮血飛濺的情景看著都痛，也讓尤里烏斯等人咬牙切齒。

「你，資質還不錯呢，但是身體裡面刻著的多餘術式太多了。所以，作為我的手指終究是不夠稱手呢」

「————」

「勤勉的老人啊！你的肉體，也不適合做我的「手指」！即便作為本質的精神尊貴清高，作為容器的肉體卻與寵愛不相匹配……嗚呼，真是個悲劇呢！」

培提爾其烏斯依次指著菲利斯和維魯海魯姆，搖了搖頭。

不知道他的話具體指的是什麼。但是，在壞的意義上，，自己作為眼鏡似乎不適合他的眼睛這一點倒是傳達到了。然後——，

「——比起這些，精靈使。只有你，是無可救藥的呢。若是拋卻那些礙事的不潔之物，還是可以成為我優秀的「手指」的呢，你意下如何？」

「真不巧，哪怕花蕾們對我失望透頂，我也不會主動捨棄她們的。雖然我不覺得這是你這樣的狂人能夠理解的感情就是了」

尤里烏斯以最大的敵意，駁斥了狂人露骨的惡意。他的話讓培提爾其烏斯雙目圓睜，隨即拍著膝蓋，用略帶滯塞的聲音嗤笑了起來。

「狂人！這個認知實在是太正確了！對，我為愛痴狂！為愛，為畏愛，為遺愛，為慈愛，為恩愛，為渴愛，為惠愛，為敬愛，為眷愛，為至愛，為私愛，為純愛，為鍾愛，為情愛，為親愛，為信愛，為深愛，為仁愛，為性愛，為惜愛，為切愛，為專愛，為憎愛，為忠愛，為寵愛，為貧愛，為偏愛，為盲愛，為友愛，為憐愛，為愛，為愛，為愛，愛，愛愛愛愛愛愛愛——————————！！」

「愚蠢之徒……」

尤里烏斯的敵意直指狂態畢露的培提爾其烏斯，同時對昴的靈魂發出呼喊。

「昴！快醒過來！居然被那樣的狂人奪走身體什麼的……！」

「沒用的！這副肉體的控制權已經完全被我的意識占據了呢！就算掙扎也只是徒勞，毫無意義！這個身體，已經是我的「手指」了呢！」

「沒人在和你說話！昴，快醒醒！自己到底是為了才什麼回來，為了什麼而戰的，你不是振振有詞地和我說過無數次了嗎！」

尤里烏斯一語斥退培提爾其烏斯，舉起六色精靈環繞的騎士劍。虹色的極光將森林中的黑暗完全驅散，這份光芒瞬間奪人眼目。

完全覆蓋了昴的意識的培提爾其烏斯，在那一瞬間出現了微小的破綻。這時候——，

「什，麼！？怎麼，了……怎麼，可能，會有這種事，開什麼玩笑……！」

「——！」

從內心中湧現的情感洪流，令仰起身的狂人驚愕地張大了眼。口中吐出斷斷續續的話語中，身體原主人的意識依稀可見。

就這樣，培提爾其烏斯的震驚表情被壓了下去，取而代之的是昴痛苦喘息的表情。這個變化，讓尤里烏斯他們看到了希望。

「昴！」「昴親！」「昴閣下！」

「我，是……培提爾其烏斯·羅馬尼空提……閉嘴，是，菜月·昴……！」

壓下去，壓下去。把這要將內心的一切都徹底抹去的，黑暗的混沌。

「耳邊，感覺變得有些嘈雜了呢……就這樣，壓下去……該不會，以為憑藉自己的力量，就能贏過「我」吧……」

逞強，虛張聲勢，奪回自己的心靈，振作起來。

若是不這麼做，感覺似乎隨時都會輸給那份自殘的衝動。又或者，會想要用從自己影子伸出的破壞之手，將身邊的一切都破壞殆盡。

「————」

這份衝動，就是時刻籠罩在培提爾其烏斯心中的黑暗嗎。

若是如此，狂人那至今為止的異常舉止，自己似乎也能在一定程度上理解與產生共鳴了。

若是在這樣的瘋狂情緒的侵蝕下，那麼就連自殘都會變成只是在保持自我的行為。

若是時刻都在被這樣的瘋狂吞沒，那麼精神就算出現失衡而崩潰也完全不足為奇。

——這就是，培提爾其烏斯眼中的世界嗎。

「理解什麼的，我才不需要呢」

這時，培提爾其烏斯頭一次無視昴的抵抗，說出了話來

至今都將狂躁，狂喜，狂亂掛在嘴邊的精神，毫無動搖、全無感情地，說出了這句話。

這句話，讓昴感覺到了比先前所有的瘋狂都要寒冷的黑暗。

然後，理解了。——這是，絕對不能表露出來的黑暗。

「……快下手，尤里烏斯」

培提爾其烏斯的抵抗減弱了，主導權的爭奪暫時停止了。

因此昴選擇了可能性最高的方法。要打倒培提爾其烏斯，那把劍，應該是最有可能做到的。

聽到昴的指名，尤里烏斯一動不動地瞪大了眼，嘴唇顫抖著。

「你說，什麼」

「抱歉，但是……沒時間了。現在，不阻止我的話，就贏不了了……要趕在那之前」

「不行！想想看吧，昴！我是騎士，是精靈術士。是與你定下契約，要幫助你達成目的的精靈騎士。我怎麼能做出這種毀約的事！」

「和我的契約，是要你幫助艾米莉亞……哈。這麼聽起來有點卑鄙，呢」

聽到昴擠出來的這句回答，尤里烏斯的臉因苦澀而扭曲了。

平時那種滿是餘裕的態度消失不見。一向保持著這份優雅態度的他，此刻的表情讓昴感到了些許詫異。沒想到，他居然會這麼猶豫。

「之後，不是有話要說的嗎」

「……抱歉了啊。那個，似乎說不成了」

昴回想起了之前和「怠惰」戰鬥的時候，在相互約定戰鬥的那個瞬間所說的話。本該在那之前就和解的，卻失敗了，結果，一直拖到現在都沒能說出口。

「維魯海魯姆先生，請，不要亂來……」

「要是現在還不亂來，那還能做什麼。這樣的結局，我絕對——」

為了趕到這裡來，就連傷口的治療都放到一邊的維魯海魯姆身上傷痕累累。能夠以意志讓本該動彈不得的身體動起來的劍鬼，著實令人欽佩，但他的劍是無法抹除這份黑暗的。

昴無力地，斷氣般地笑出聲來，拜託了在場的最後一個人。

「——菲利斯，拜託了」

「要恨就恨吧，昴君。——因為，我也恨」

昴說完以後，在場的人里對生死最能狠下心的菲利斯點頭回答。他指著昴時的態度，就像是知道自己會被叫到一樣。

淚水奪眶而出的菲利斯僅僅做了一個動作，就讓昴的體內產生了變化。

——那是，血液沸騰般的灼熱痛苦，難以忍受的熾熱傳遍全身。

「嘎，啊啊啊啊——！！」

好燙。好燙。好燙。好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙好燙——。

喉嚨好燙。眼睛好燙。身體好燙。舌頭好燙。鼻子好燙。雙手好燙。耳朵好燙。雙腳好燙。血液好燙。大腦好燙。骨頭好燙。靈魂好燙。生命好燙。好燙，好燙，好燙。

血液沸騰了，這不是比喻，內臟煮沸，讓大腦蒸發的高熱令視野一片空白。

『啊啊啊啊啊啊——！？』

在自己熔化的鼓膜以及別的地方，傳來了不屬於自己的慘叫聲。

一副肉體，卻居住著兩個精神。那麼當然，共享肉體的狂人的精神也一同被灼燒了。

不會讓你逃的。就這樣，把封印了你靈魂的容器，整個送去那邊的世界。

「————」

痛苦著，扭動著，痙攣著，最終身體動彈不得了。

已經不會再掙扎了。附在昴的身體上，就註定了培提爾其烏斯的末日。

「菲利斯！為什麼……」

「沒有別人能做到了吧？這可是，昴親的願望哦」

「話是這麼說，有必要讓昴閣下那麼痛苦——」

「——！你以為！我是喜歡才這麼做的嗎！？用這種力量，用為了克魯修大人而得到的這種力量，用與殿下訂下約定的這種力量，做這種事……！」

在遠處，似乎能聽到懊悔而悲傷的嘆息，以及蓋過了那聲悲嘆的悲傷怒吼。

連頭都沒法轉動，昴在內心向不情願地弄髒了手的菲利斯道著歉。

這是在龍車爆炸前，與讓凱提昏倒所使用的同一種手法。直接接受過治療的昴的肉體，菲利斯就算沒碰到也能夠進行干涉。

結果正如所見，出乎預料的威力與痛苦甚至不由讓人後悔提出要求了。

——但是，比起自己感受到的後悔，讓菲利斯後悔而帶來的愧疚感更加強烈。

菲利斯的力量是為了救助他人，菲利斯恐怕對此懷有很深的自負與使命感，以及某種更加重要的心情吧。然而，卻讓他誤用在不好的方面了。

——「抱歉」，若是至少能說出這麼一句話就好了。

「————」

倒在地上，一動不動的昴感覺似乎有什麼壓在自己的臉上。模糊的雙眼什麼都看不見。不過，這種堅硬而粗糙的觸感，昴心裡有數。

不是尤里烏斯，也不是菲利斯更不是維魯海魯姆的，與昴有關的存在——。

「————」

生命之火猶如風中殘燭的昴感覺到，漆黑的地龍，帕特拉修正靠著他，哀悼著他生命的逝去。

大概，為他費心的次數最多的四位，都在這裡了吧——不對，少了艾米莉亞和雷姆。不過，那兩人不在場太好了。真的太好了。

「——昴」

清亮的聲音傳來，似乎有人正站在帕特拉修的對面。連想都不用想就知道是誰。這有所覺悟的聲音，不可能是除了「最優」的騎士以外的人。

因為在場的人里，最像騎士的騎士，除了尤里烏斯以外別無其他了。

「不得不讓你和菲利斯做出有違本意的決定，是我的疏失。總有一天，我會受到懲罰的吧」

「別在意這種小事」，現在實在不想用這句話回答。

給我永遠在意下去。絕對別給我忘了啊。

——我也，絕對不會忘記的。這份痛苦，這份無力。

「————」

一瞬間，沉默的氣氛瀰漫開來。不過，這無損騎士的覺悟。

感覺到冰冷的金屬抵上了脖頸，察覺到這是要送自己一程的昴不由得呼出了一口氣。

「——閣下，萬分抱歉」

「——莉亞大人，一定會哭的吧」

說話聲漸漸遠去，一切變得模糊不清，令人難以思考。

發誓不會忘記，發

誓必將取回，發誓，定會歸來。

『要在這裡結束？怎麼可能！我就這樣……這樣！就在如此適合的容器面前！眼看就要達成試煉的時候！把『手指』！只要有新的容器……』

——煩死了，給我下地獄去吧。

6

好遠，好遠，向著無人知曉的遠方墜落，墜落——。

似乎，又死了呢。再一次，失去了呢。

在奈落的深淵，失去了一切，又一次懷揣著失敗，悽慘地失去了生命。

讓世界，重來。

讓錯誤，重來。

別忘記，別忘記，千萬別忘記。

菲利斯抽泣的聲音，維魯海魯姆顫抖著的悔恨悲嘆，尤里烏斯後悔到咬牙的覺悟。——絕對別忘記。哪怕必須苦苦掙扎，也絕對不要放手。

這條命，已經在這裡結束了。

但是，不過，然而，即便如此，菜月·昴也不會結束。

無論發生什麼，無論回到了哪裡，無論有多少的苦難等在前方。

也絕對不會停止抗爭。因為這麼發過誓了，所以要重來。

啪嗒一聲，一切都落入了黑暗。

就這樣終止，就這樣中斷，就這樣——。

『——愛著你』

隨著如此溫柔，虛幻，甜美而又殘酷的耳語——。

菜月·昴命喪於此，世界再度開始流轉。