第20章（1/2）

然開口說道。

「Elder這一存在，跟那個很像嘛」

「哈呼……那個？那個是什麼啊~？」

還在與怎麼也涼不下來的拉麵格鬥著的可奈子插話道。

「是什麼呢……物理課上光岡老師說到的可憐的貓來著」

葉子那從模糊的記憶中發出的話，話中的那股曖昧怎麼也無法抹去。

「可憐的貓？難不成，是在說艾弗雷特解釋嗎？」

第六感很準的沙世子先一步找到了答案。

「是叫這個名字嗎。直到打開蓋子前，不知道是生還是死……說的就是這隻貓」

「是的。要說命題的話，就是『薛丁格的貓』。把一隻貓和放射性物質，以及檢測裝置放進箱子裡並蓋上，檢測裝置連接在毒氣上」

「突，突然就是毒氣嗎。話題變得危險起來了呢……」

沙世子用平淡的語氣說著，而聽到這些的初音的表情變得很困窘。

「嘛，這只是個比喻而已。那麼，這裝置是設計成一旦箱中的放射性物質衰變放射出粒子，檢測裝置就會有反應並往箱中充滿毒氣。把這樣的箱子放置一個小時後，究竟貓是活著？還是死了？就是這樣的實驗。順帶一提，一小時內物質衰變的可能性是百分之五十」

「這種事情，不把箱子打開是無從知曉的……難道說，這需要什麼複雜的計算嗎？」

並非喜好學習那一型的由佳里露出了一個明顯很厭惡的表情。

「不，在命題上，剛才會長的回答是正確的。『不打開箱子看看就無從知曉』，也就是說，在觀察者打開箱子前，箱子裡有著『活著的貓』和『死了的貓』這兩種情況……嘛，始終只是計算上的問題就是了」

「你還真是清楚呢，小沙世子。沒錯沒錯，就是這個……所謂的『裝有兩種情況』就是，嗯，剛才的什麼什麼解釋……的思考方式對吧？」

大概是總算有人能回應自己的記憶了吧，葉子輕輕撫了撫自己的胸口。

「是的，艾弗雷特的多世界解釋……直到觀測者打開箱蓋之前，箱子裡『裝有死了的貓的世界』和『裝有活著的貓的世界』這兩者各占一半……就是這樣的解釋。打開箱子的瞬間，就朝某一方的世界收束，以此決定結果」

「嗯……這個所謂的收束，我覺得很好地展示了Elder這一存在呢」

這超前一步的結論，讓除葉子和沙世子以外的人都歪頭表示不解。

「所謂Elder呢，是某一天突然就當上的。把打開箱子的那一瞬間，和決定Elder的那一瞬間放在一起想想，就很清楚了」

「……啊啊，這麼回事啊。是呢，或許確實很像」

大概是本人最有實感吧，君枝最早理解了。

「直到決定之前，所謂的Elder候補也不過是一名普通學生……但是，從決定的那一瞬間開始就成了『姐姐大人』呢。就和打開蓋子的瞬間貓的生死就決定了一樣」

「總覺得，還是很難懂呢」

厭煩了捕捉對話意義這一嘗試的由佳里，以困惑的聲音應道。

「就是說呢，大眾雖然在決定之前會在意候補學生的人格和評價，但候補剛當上Elder就會馬上轉變為盲目的支持……就是這麼回事」

「啊啊，原來如此……這麼一說的話，就能很輕鬆地理解了」

葉子的說明似乎是得到了由佳里的認可，只見由佳里點頭表示理解。

「作為象徵的『Elder·Sister』這一稱號，具有著無視本人實際情況卻能保證一個人的人格的能力呢」

「不過，這種能力當然是靠了成為Elder的人們拼命磨練自身所付出的努力才形成的吧？這種想法不是很奇怪嗎」

齋似乎不同意葉子的話，將疑問說了出口。

「我當然明白齋同學想說的。但是，每年都是各種各樣性格的人當上Elder不是嗎？可是，作為Elder受到敬慕的方式卻沒有多大的差別」

「這樣啊，也有接受的那一方的問題啊。那樣的話倒是能理解……不過，這又怎麼樣呢？」

齋也理解了，但這次卻弄不明白葉子的真意，於是反問道。

「不，你要問什麼的話我也不知道怎麼回答。硬要說的話，就是君枝能當上Elder真是太好了……這樣。這才是，齋剛剛所說『當上Elder的人們所付出的努力的積累』這句話的意思」

「真是，別說了嘛你們二位……聽你們這麼說我反而不好意思起來了」

君枝的臉紅通通的，而這絕不僅僅是拉麵的熱氣害的。

「那麼，各位都辛苦了……貴安」

一行人走出拉麵店，決定在離店最近的車站各自解散。

「來，沙世醬我們回去吧~」

「是是。那麼各位，我們在此告別」

烏橘姐妹似乎是從這裡坐公車就能回家，所以朝著附近的公共汽車站走去。

「君枝，齋……你們二位是要回小鷹站嗎？」

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