第二卷 Chapter.4『生死賭注』（2/2）
他抑制著苦笑。使徒聖不在基地，就意味著現在是本部的那些人發揮自己本事的大好機會。
「那是要我們繼續尋找噴泉嗎？」
「嗯。現在本部的人正在向第二基地轉移，說是能在我們回去之前轉移完畢。大家都聽到了嗎燼，小音音」
「聽到啦聽到啦——」
「講的那麼大聲。不想聽也聽見了」
下了車的狙擊手和機械師這麼說道。
燼在用望遠鏡觀察周圍，音音則正在把測量儀頭朝地檢測著星靈反應。
「順便問一下，燼你邊如何？如果有可疑的地方記得告訴我們哦」
「地面開了個口子有星靈的光從那裡冒出來……怎麼可能這麼簡單讓你找到。能找到的撐死只有谷底動物老窩。還有斷崖上的高原植物」
真沒勁。
燼宛如在這麼說似的聳了聳肩。
「音音的測量儀『擺動幅度』變強了。星脈噴泉應該就在這附近」
「吶，燼哥。那邊的白花是什麼啊？」
「那是鈴蘭。鈴蘭科的多年草，花擁有極強的香氣。別看長的那麼好看根可是有毒的，吃下去的話肚子就會——」
「你們兩個別玩啦！？」
手插在腰間的蜜思米絲皺緊了眉頭。
「那隊長，快點決定」
「誒？」
「這一帶已經調查完了。接下來，要去那個地區？」
「也，也是呢。嗯——……」
在副駕駛座上的蜜思米絲指向了遠處的谷底。
「那裡！咱們下谷底去看看吧。車子應該能從那邊的下坡下去」
「谷底？又選了個危險的地方啊喂」
「有大家在才不危險呢。上吧燼，一邊保護本隊長一邊尋找星脈噴泉吧————」
從隊長指向的谷底。
噴出了翠綠色的光。
「………誒？」
那道光宛如煙火一樣。蜜思米絲本人瞪大了眼睛，眼看著那些淡淡的光粒消散在了空中。
同時。
音音頭朝地拿著的測量儀，發出了劇烈的反應。
「星靈光量值，突破了兩千露那！？好厲害哦隊長。那道光應該就是星靈能量了！」
「誒誒誒！？真，真的嗎？」
女隊長眨巴著眼睛看著自己的指頭。
「人家的手。難道是神之手嗎。吶吶，伊斯卡，要摸摸我的手嗎？不摸摸看嘛？來嘛來嘛」
「不了隊長，如果你的手真那麼神的話在賭場就不會輸得那麼慘了。……哇一不小心就被帶節奏了，得趕快聯絡本部」
是要靠近噴泉觀察情況？
還是在這待機等待支援？
無論如何都得死守星脈噴泉。先等待本部的指示吧。
「燼哥。咱們是第一發現者吧？會不會被本部表揚呢。可能還會發蜜思米絲隊長最愛的獎金呢」
「那也得等一切都結束後。是死守還是破壞。光憑本部是無法判斷的所以應該得聯絡帝都……雖然這麼想。但看來事情可沒那麼順利啊」
看向谷底方向的燼，把望遠鏡丟到了座位上。
「真遺憾啊隊長。看來第一發現者不是我們」
「……嗯？那輛車，不是小諾洛她們班的嗎！？」
他們附近有一個下坡通向谷底。
而現在正有一輛帝國的軍用車，從那個下坡爬了上來。
敞篷車的駕駛座上的是蜜思米絲隊長的朋友夏諾洛特隊長，以及她的三名部下。分別是里兩女一男。
「就是說他們早就報告完畢，也觀察完噴泉的情況了。我們是後來的」
「嗚哇。好過分哦小諾洛。人家還以為人家是第一呢！」
軍用車在他們眼前停了下來。
蜜思米絲衝過去，抱住了打開車門下來的高個女隊長。
「小諾洛你個壞蛋——」
「哎呀哎呀。這是怎麼了蜜思米絲」
「星脈噴泉……」
「啊啊，這件事啊。我是在谷底看見了你們，才慌忙上來的呢。果然能看出來那是星脈噴泉嗎？」
「當然！」
蜜思米絲隊長指向了谷底。
「人家看到那裡發光了嘛。小音音的測量儀也出現反應了。小諾洛見過本體了吧？」
「嗯。非常漂亮呢。不過沒有想像中的大」
這麼說完。
夏諾洛特隊長，突然感覺奇怪的歪了歪頭。
「話說回來蜜思米絲，在那個谷底你有看到其他東西嗎」
「誒？」
「是嗎……那這陣騷動只是因為看到星脈噴泉的光了呢。害得我們慌忙跑了上來」
她溫柔的撫摸著蜜思米絲的頭。
「果然你這孩子很遲鈍呢」
「……誒？」
夏諾洛特隊長，指向了蜜思米絲方才所指的斷崖盡頭。
現在星靈能量的光已經消失，伊斯卡他們再怎麼看谷底也只是一片漆黑。
「和將星靈視作禁忌的
帝國不同，涅比里斯皇廳接納了星靈。所以，對星靈的研究進展也遠比帝國快。當然也知道查明星脈噴泉地點的方法」
「小諾洛？」
「在蜜思米絲你們發現之前，皇廳早就駐紮在那個谷底了。然後他們會捉住靠近這裡的部隊。就像這樣」
這次換作夏諾洛特隊長抱住了蜜思米絲。
「好，好痛哦小諾洛……」
「哎呀是嗎？對不起哦。因為蜜思米絲太小隻了」
二人的體格和臂力都不同。對像小孩子一樣的蜜思米絲來說，那應該不是擁抱而是類似於絞技一般的東西吧。而且，她絲毫沒有鬆手的打算。
「……小諾洛？」
「真遺憾」
夏諾洛特終於鬆開了手。
那俯視著友人的眼神中——完·全·沒·有·笑·意。
搶在伊斯卡因為這個違和感打算出聲之前。
「在帝國裡面我還是蠻喜歡蜜思米絲的呢。還想著把你留到最後，花上最多的時間，慢慢地慢慢地慢慢地欺負你」
她把手放到了脖頸處。
接著，夏諾洛特把貼在皮膚的什麼撕了下來。
「……誒」
「嚇了一跳嗎」
她指尖上的是與她的肌膚同色的貼紙。而在隱藏在那張貼紙下的黃色星紋，出現在了金髮隊長的脖頸處。
「魔，魔女！？————好，好痛！」
「沒錯。我，還有我的部下。就是你們口中的魔女」
帝國的女隊長抓住了蜜思米絲的脖子勒住了她。
不，是假扮成隊長的星靈使。顯露真身的她的所露出的，毫無疑問是帝國所忌諱的殘忍的魔女會有的表情。
「隊長！？」
「都給我別動帝國兵！」
在夏諾洛特的星紋發光的瞬間。
滋，的發出了一道灼燒大氣的聲音。一道雷光從伊斯卡，燼，音音的眼前一閃而過。
「雷的星靈術！？」
……術式的發動速度太快了。
……偏偏，遇上了這種棘手類型的星靈啊！
雖然它不像火焰星靈那樣擁有廣泛的殺傷力，但發動速度卻極快。
只要發動就會以雷光一般的速度襲向敵人。就連伊斯卡也沒有自信能夠完全切斷雷的星靈術。
它的威力打倒一個人還是綽綽有餘的。所以在近戰方面是最有威脅的星靈之一。
「小諾洛……真正的……小諾洛……在哪？」
「真正的？哈哈，真是服了你了。還沒察覺嗎。真是個小笨蛋呢。不過，我就是喜歡你這點呢。你這個樂天到家的性格」
這名魔女用單手勒著蜜思米絲的脖子。
接著用另一隻手，指自豪的指向了自己的星紋。
「夏諾洛特·格里高利是在皇廳出生長大的。啊啊，不過十五開始就是在帝國了呢。從遇到你開始本尊一直都只有我一人哦？」
「……！」
「能不要用那種像是我在乞求同情的眼神看我嗎。你可是我的敵人啊敵人。你是不可能會懂得一直被你們帝國叫做魔女，還必須把這個星痕藏起來的我的感受的吧？」
從作為帝國兵接受訓練一直到晉升為隊長。
時間超過十年，到底有多少機密被透露給了皇廳呢。
「所以呢蜜思米絲？」
宛如他人一般。不，實際上就是他人偽裝的吧。
用和基地時截然不同的憎惡的眼神，魔女俯視著眼前女隊長。
「不，不要……住……」
「今天的獵物決定啦！」
雷擊迸發而出。從星紋產生的如絲線一般纖細的雷光通過魔女的手臂，在被勒住脖子的蜜思米絲全身遊走了起來。
「…………………」
嬌小的身體一瞬間震了一下。
接著就宛如斷線了一般一動不動。
「你這混蛋————！」
「都說了別動了啊？」
女隊長把槍口對準了蜜思米絲的額頭。
「別忘了。我和我的三名部下，可都是當了十年以上帝國兵的。當然也知道帝國對待俘虜的做法」
她的三名部下。
全都用槍對準了燼和音音，還有伊斯卡。
「丟掉武器投降吧？這個小笨蛋是隊長級所以要俘虜。你們這些下級兵不是處刑就是做奴隸。只要不亂來的話是可以留你們一條命的喲？啊，不過在那之前得先審問一番」
「………」
「算了伊斯卡。他們不是單純的星靈部隊。還是經驗在我們之上的帝國兵」
一道沉悶的聲音。
把架好的狙擊槍丟向地面，燼嘆了口氣。
「這是音音的，給你」
音音把腰上的夾板帶著槍一起丟到了地上。
「……知道了。就照你說的做」
他把兩把星劍放在了地上。
「哎呀和蜜思米絲不一樣你們挺懂事的呢。那麼……你們也是帝國兵，應該帶著給俘虜用的手銬吧？那邊的小姑娘。是叫音音吧。把你的手銬給同伴銬上」
「……真有閒情雅致啊」
「這也是帝國的做法吧？你也不想在去給對方戴手銬的時候被反擊吧？」
仿佛就連燼的諷刺也讓她非常舒心一般，雷之魔女眯起了眼睛。
但是。
——音音是懂的吧？
銀髮狙擊手的第二句話，這四名涅比里斯的刺客應該都沒察覺到。
預測到這點的伊斯卡也是勉強才聽懂。
站在燼旁邊的音音，代替點頭「眨了兩次眼」。這也是用在來不能發聲時回應「了解」的動作。
身為機械師的音音的隱藏武器。
那就是戴在她手指上的藏有機械裝置的戒指。
「衛星『占星四書之星』，發射對星靈榴彈」（A:第一卷這衛星名字是音譯的，仔細找了下發現是托勒密寫的占星四書（Tetrabiblos））
衛星同步了音音的位置情報。
天才機械師音音·阿卡斯通，保管著帝都的制壓兵器開發局交給她的實驗中對星靈兵器。
它會從空中發射榴彈，發出強光奪取敵人的視野。
接著再發射的榴彈，爆炸後會發出擾亂星靈動向的波長。
……他們會在幾秒內用不了星靈術。
……只要瞄準四人中的兩個就行。擊落他們的槍打昏他們的話就能反轉局勢了。
對手是四人，己方是三人。只要打倒兩人裡面就能逆轉。
剩下的就是時機了。
他們需要抓准精確的時機，用音音的戒指向衛星下達炮擊命令。
「快點。給他們戴上手銬之後再給自己戴上。很簡單吧？」
「……是」
音音拿出了手銬，背對過了夏諾洛特和她的三名部下。
就是現在！
音音把手放在了戒指上。燼和伊斯卡則跑了出去。
而就在這個瞬間。
『——————別礙事』
聲音，氣息，以及風。
但唯獨看不到他的「身影」。
『機構V師第一0四部隊。在此將你們進行處分』
星靈使們發出了慘叫。
握著的手槍的槍身連同手臂一起被切開後他們向後退去，接著在他們還沒搞懂發生了什麼的時候，又有兩人的肩部和腹部噴出了血。
看不見的刀刃。
將鋼鐵材制的手槍宛如紙一般給切開了。可見其有多麼的銳利。
諷刺的是，由於夏諾洛特率領的四人所穿的帝國戰鬥服內都有防刃纖維，所以沒能將他們一刀兩斷。
「……難道是！？」
手臂出血的星靈使，把左臂閃爍著的星紋對準了空中。
「無————————………」
在他說完之前。
他的左臂便隨著一聲沉重的聲音扭曲，接著這最後一人也失去意識倒在了地上。
『混入帝國的骯髒魔女。我應該說過，別·來·妨·礙·我』
「……無名」
『能夠綁架三支帝國部隊的手段屈指可數。你們以為我沒察覺到部隊裡有內奸麼』
虛空搖曳了一下。
伊斯卡他們眼前宛如陽炎一般搖晃了起來，接著那裡出現了一名男人。
是穿著光學迷彩的使徒聖無名。
「……啊啊原來如此。說起來聽說你從早上開始就流單獨行動了呢。一開始就設好陷阱了啊。使徒聖閣下似乎是
刺客部隊出身來著？」
夏諾洛特向後退去。
「不過可不能連我都栽在你們手裡呢」
『處分你們。我應該這麼說過』
使徒聖前進了起來。
他宛如在地面滑行一般鑽入了夏諾洛特的懷中，為了捏碎她的聲門而伸出了手。但，接著無名便停了下來。
因為一道炎柱。
趴在地上的魔人的星靈術，化作業火擋在了無名的面前。
「……只要得到星脈噴……泉……就是皇廳的……勝利…………帝國————」
『閉嘴』
被使徒聖踢了一腳男人陷入了沉默。當由他控制的炎柱消失的時候，夏諾洛特已經抱著蜜思米絲朝帝國車的方向逃跑了。
朝著她那毫無防備的背後。
『——————』
玻璃制的匕首。
無名架好了幾乎完全透明的刀，毫不猶豫的投了出去——
「開·什·麼·玩·笑！」
一聲尖銳的碎裂聲。
伊斯卡揮出的星劍，將那隻匕首擊了個粉碎。
『……你這是什麼意思』
他並沒有回答使徒聖的問題。
接著伊斯卡對在背後架好狙擊槍的燼喊道。
「燼！」
「現在就打」
狙擊槍的準星，對準了帝國裝甲車。
無聲的狙擊。從槍口射出的帶有發信器的注射針，刺入了夏諾洛特乘上的裝甲車輪胎。
「搞定，這下就能確定她們的位置了」
車子跑了起來。它會朝星脈噴泉所在的谷底全速前進，大概是因為星靈部隊的駐地就在那裡吧。
魔女夏諾洛特那邊，有著蜜思米絲和昨天他們俘虜的三支部隊。
伊斯卡他們的腳邊，也躺著佯裝成帝國兵的三名星靈使。
兩邊都俘獲了對方的俘虜。
『小鬼』
使徒聖將目光從消失在懸崖下的車子上移了開來。
『你吃錯藥了？竟然打碎我的匕首』
「……你應該清楚」
中間夾著散落在地上的玻璃碎片，伊斯卡和無名對視著。
如果自己不阻止的話。
那隻冷酷的匕首，肯定連·同·蜜·思·米·絲一起刺穿夏諾洛特的。注意到這點的伊斯卡在千鈞一髮之際打碎了它。
……只要能抓住魔女。
……蜜思米絲隊長的性命根本就無所謂嗎。
『雷屬性魔女的統計太少了。抓住她的話就能成為稀有的樣本』
「如果這是你所有的理由，那我也告訴你我的理由。……開什麼玩笑」
『這明顯是對司令官的忤逆。你是想重新回監獄——』
「使徒聖閣下」
銀髮的狙擊手插了進來。
「比起這種事咱們不是應該先研究一下嗎。已經確定了帝國的三支部隊和我家隊長的所在地了。該怎麼救出他們？」
『——————』
使徒聖轉了過去。
接著。
『作戰會議？說什麼呢你？』
「……這是設麼意思」
『計劃依舊。就和我對你們下的命令一樣』
「一，搶在皇廳前確保星脈噴泉」
「二，當無法達成第一條時，在被對方利用之前破壞星脈噴泉」
難道說。
伊斯卡腦海里閃過的，是從基地外運進來的短距離彈道飛彈。
而星脈噴泉已經在涅比里斯皇廳手裡了。
『將星脈噴泉爆破。這樣就結束了』
得不到的話就讓它消失。
星靈部隊的基地也好。被抓住的帝國部隊也好。蜜思米絲隊長也好。一切都會被飛彈炸個粉碎。這名使徒聖就是這個意思。
『回答呢？』
「……少開玩笑了。我可沒打算回答你」
伊斯卡唾棄般的說道。
燼和音音則在一旁默默的看著。
『我們需要在星脈噴泉被他們利用之前破壞它』
使徒聖轉過了身去。
他那穿著光學套裝的身體，宛如融入了光之中一般變得淡薄了起來。
『我返回基地之後，就會命令作戰本部對噴泉進行爆破。……不管你們做什麼。都是白費力氣』
他消失了。
無論是氣息還是身影。聲音也是，使徒聖應該不會再對他們說什麼了吧。
被留在了現場後——
「咱們，能趕得上嗎」
音音看向了小拇指上的戒指。
「那個使徒聖也得先向帝都報告呢。寫報告要三十分鐘。到司令部下達制壓兵器發射的認證為止要一個小時。他們還要召集飛彈工程師計算彈道，不過應該就會在今天發射」
「……時間不等人啊」
音音查著手指在數數，伊斯卡也點了點頭。
日落的話他們就無法行動了。必須在幾小時之內進行突擊。
「那要怎麼辦。對方應該也會想到我們會來救隊長。胡亂衝過去的話肯定會被迎擊的」
燼小聲嘀咕道。
「畢竟不止星靈部隊純血種也在的可能性很高。我們三個衝過去也是以卵擊石」
他拿出了小型的液晶儀。那上面在一閃一閃移動著的光點，就是從蜜思米絲隊長坐在的車輛上發出的信號。
「怎麼辦伊斯卡？就算知道隊長的位置也很難把她救出來啊」
「……先回一趟基地吧。得確認一下帝國基地的情況才行」
這麼說完。
伊斯卡率先坐上了裝甲車。
「我們也需要準備。如果不先弄清飛彈的發射時間的話做什麼都是白搭」
「畢竟只要差一分一秒就會被爆破卷進去啊」
燼坐上了車。
「在賭場輸的那麼慘的時候，就已經通過實踐證明咱們運氣是多差了。天知道能不能一發逆轉啊」
「伊斯卡哥，你有信心嗎？」
音音坐上了駕駛席。
朝著踩下油門的單馬尾少女。
「有」
伊斯卡果斷的答道。
「而且肯定是頭獎」
不是輪盤不是撲克也不是硬幣。他要通過這場賭上生死的賭局——
中到頭獎。