雜誌短篇 無題（20年7月短篇）（2/2）

每晚入睡之前，愛麗絲都和磷一起仔細閱讀了歷史書和哲學書。

知識的積累已經萬無一失。

【這次的題目採取了搶答形式。現在開始將給出有關我國教養的問題。知道答案的王女請按下按鈕】

[希斯貝爾，有自信嗎？]

[哼哼？你在問誰啊，愛麗絲姐姐大人]

希斯貝爾緊握拳頭。

沒錯，在這個主題發表的瞬間，比姐姐還要有自信的是這位三女。

[就來展示一下，平日就宅在屋內、將半生耗費在讀書上的我的知識量吧！]

[搶答嗎？真讓人困擾呢……]

一方面。

一看到主題就發出「哈啊」的嘆息聲的是長女伊莉緹雅。

[要是像考試那種筆試形式就好了呢。我這麼笨拙，真的能好好按下按鈕嗎……]

這不是演技。

姐姐的臉上，是真心感到困擾的表情。

[希斯貝爾有機會啊！]

[嗯，請不要拖後腿啊，愛麗絲姐姐大人！]

長女VS次女三女。

在數量眾多的客人的觀望下，擔任司儀一職的國防大臣讀出了題目。

【這是和我們皇廳產業分布相關的問題。活動中與裝飾上絕不可缺少的，可以稱得上能代表皇廳的寶石——】

啪。

按下按鈕的希斯貝爾昂首挺胸。

[我知道！象徵我們皇廳的寶石，就是蒼玉]

【回答錯誤！】

[……哎！？]

【問題是，能代表皇廳的寶石蒼玉，請問開採量最多的州是——】

[……不好！]

希斯貝爾滿臉鐵青。

[太過投入，結果問題還沒聽完就回答了……！]

[你在做什麼啊，希斯貝爾！？]

但希斯貝爾的心情還是可以理解的。

想儘早地按下按鈕，這是每一位搶答參加者的心理。

【回答錯誤的希斯貝爾王女要喪失十秒的回答權】

[愛麗絲姐姐大人！]

愛麗絲

鄰席的希斯貝爾大吼到。

[快點！要搶在伊莉緹雅姐姐大人之前按下按鈕！]

[我、我知道！]

啪。

啪。

【竟然同時！？不，不對，雖然很短但還是愛麗絲王女更早！？】

[啊啦，真是遺憾]

伊莉緹雅雖然很是遺憾，但對愛麗絲來說卻是九死一生。

【愛麗絲王女，請回答！】

[答、答案是第四州黑森]

【————】

[啊，啊啦啦？]

會場內陷入寂靜。

難道回答錯了？

感覺應該是第六州呢。就在冷汗從愛麗絲臉上滴落時。

【回答正確！】

噢噢噢噢噢噢噢噢！

觀眾們為愛麗絲獻上了熱烈的掌聲。

[太、太好了！？我回答正確了呢！]

[幹得漂亮！]

三女也擺出了勝利姿勢。

[看起來完全沒用、半分已經放棄的愛麗絲姐姐大人，竟然發揮出作用了呢！]

[……你在說什麼]

[就是這個狀態，姐姐大人。下一問也拿下吧！]

搶答題總共三道。

第一問由這邊拿下。

只要再贏一次，教養方面就是這邊的勝利了。

【接下來是第二問。剛才的只是準備運動，接下來的難易度會飛躍式上升。做好覺悟吧！】

[嗯]

[我可是很有自信的！]

[哎呀……這次能及時按下按鈕嗎]

面朝三姐妹，司儀再次拿起了麥克風。

【搶答題第二問！這個問題出自我們皇廳的活動。今年，第八州里斯巴坦舉辦的「奔跑吧，貓咪競速」中取得勝利的小貓咪的名字是什麼？】

[太強人所難了！？]

[這是什麼狂熱粉才知道的難題啊！]

啪。

在抗議著的兩個妹妹身邊，響起了按鈕被按下的聲音。

[……啊、太好了。終於按下去了呢。剛才還在害怕要是再被搶先了該怎麼辦呢]

呼。

伊莉緹雅誇張地擦了擦額頭。

[今年獲得優勝的是熱帶暹羅貓的山田醬]

【……回、回答正確！真不愧是第一王女，果然精通我國各種活動啊！】

噢噢噢噢噢噢噢噢！

觀眾給出了比剛才更加熱烈的掌聲。

[希斯貝爾！你不是很有自信嗎！？]

[愛、愛麗絲姐姐大人不也是嗎！]

愛麗絲和希斯貝爾之間飄蕩著焦急的感情。

平手了。

[聽好了，希斯貝爾，接下來的問題一定要拿下！]

[當然要死守底線！]

姐妹察覺到了。

果然很強大。

連有自信的教養方面，二人都難以匹敵伊莉緹雅的知識量。

[要想勝利……]

[就要搶先按下按鈕！]

既然知識比不上，就用速度決一勝負。

這邊可是有兩個人。

只要任何一個人搶在伊莉緹雅之前按下按鈕，就可以獲得回答權。

【來聽最後的問題。我們皇廳有著最長名字的大臣——】

啪。

按下按鈕的既不是愛麗絲也不是希斯貝爾。

[哎？]

[……難、難道！？]

次女、三女以及觀眾的視線一起望向了伊莉緹雅。

問題還沒結束就按下了按鈕？

【哦哦，伊莉緹雅王女按下了按鈕。但問題還麼結束，沒問題嗎，有自信嗎、第一王女！】

[是呢]

以手撫臉，伊莉緹雅像是在思考什麼一樣看向了空中。

接著。

[名字最長的大臣是迪戈·豪瑟·弗朗西斯·迪·寶拉·馮·內波穆塞特·瑪利亞·迪·羅斯·雷梅迪奧斯·克里斯潘……雖然想這麼說]

噗嗤。

露出如小惡魔般的淘氣微笑後，伊莉緹雅繼續說道。

[我考慮的是「名字最長的大臣喜歡的詩集是？」——才是問題。所以答案是「戀愛吧，陽光少女」]

【回答正確！】

全場喝彩。

全場觀眾同時起身興奮地為伊莉緹雅鼓掌。

但是。

另一方面。

[不可能！？]

[說的是！不管姐姐腦袋再聰明，也不可能在讀完之前就知道問題內容！]

愛麗絲和希斯貝爾拼命抵抗著。

[我們要求堂堂正正地重來——]

[你們兩個錯了哦]

伊莉緹雅轉過身來。

[剛才的問題在被讀出口的瞬間，我就知道答案了哦]

伊莉緹雅用賢淑的動作指著大廳的牆壁。

[迪戈（以下省略）大臣喜歡的書，看，就在那裡哦]

[……哎？]

[……在哪裡？]

抬眼看向牆壁，愛麗絲和希斯貝爾同時屏住了呼吸。

裝飾在大廳內的肖像畫。

這是為歷代王家做出傑出貢獻的大臣們的肖像畫，其中的確有一個將詩集夾在腋下的男性的身姿。

[怎麼會！？]

[難、難道！]

答案本就源自會場內。

這完全是個盲點。

[你們兩個仔細聽，剛才的搶答雖然猛地聽起來毫無可能，但是……]

伊莉緹雅張開雙臂。

目光掃視著觀眾席。

[深愛這座城，平日一直在城內散步的話，自然會對那個肖像畫有印象吧？這樣一來自然可以事先預判出問題]

[……唔！？]

[……可、可是……]

[第二個問題也是如此]

面對畏縮的愛麗絲和希斯貝爾，長女繼續說道。

[雖然你們不知道小貓山田醬的名字，但實際上作為大會優勝的紀念那隻小貓曾被招待進城內哦]

[哎？]

[……是、是這樣嗎？]

[嗯。而且還和女王大人一起拍攝了紀念照片，當時的報紙上也刊載了]

兩位妹妹並不知道。

但長女伊莉緹雅卻仔細閱讀了報導，因此才會知道小貓的名字。

[王女所必須的教養，可不僅僅是從書本中獲得的知識哦。學到了嗎？]

說罷，伊莉緹雅很可愛地單眼一眨。

伊莉緹雅不僅僅是在條理清晰地解釋著，作為從容的證據她還沒忘記向觀眾展示魅力。

——這才是王女的氣質。

毫無瑕疵，堪稱完美。

[……果、果然好強啊]

希斯貝爾全身戰慄。

[這場比試和區區愛麗絲姐姐大人組隊果然是錯誤的嗎……]

[第一問就回答錯誤的是誰啊！？]

現在放棄還太早了。

雖然這麼早就被伊莉緹雅的氣質秀了一臉，但現在就舉白旗的話做為王女就失格了。

[唔……國防大臣！]

【現在是司儀的說】

[那麼，司儀先生，請開始下一回合！]

【哦哦，愛麗絲莉澤王女，已經燃起了雪恥之心！真是美妙啊，美麗的王女之間的競演！】

[這種事怎麼都好，快點！]

【王女氣質三輪戰——下一個主題是、藝術】

來了！

果然是這個！

[……就是在等這個！]

愛麗絲用力握緊了拳頭。

這一點也在意料之內。

本來自己和希斯貝爾爭論的就是繪畫上的優劣，這個主題會出現完全在意料之中。

[希斯貝爾，沒能和你直接對決真是遺憾呢]

[嗯？愛麗絲姐姐大人，看你這自信滿滿的樣子，想必做了不少練習吧]

[當然了]

那天以來，愛麗絲每天畫一張素描，從未偷懶。

繪畫能力切實地提升了。

唯一的懸念是，長女伊莉緹雅也很擅長繪畫……

[我可是很有自信的哦。今天為止千辛萬苦地練習——]

【那麼，請三位王女大人穿上圍裙吧】

[……圍裙]

【主題為藝術。這次是美食上的競爭！】

[竟然

是料理！？]

【是的。美食也是近現代貨真價實的藝術】

不妙。

愛麗絲看向了希斯貝爾，果然妹妹也是一臉鐵青。

[姐姐大人，順便問一下你的料理技術怎麼樣]

[……完全不行]

王女不會去親手製作料理。

本來王宮內就有專職的主廚，因此愛麗絲最多也只是會給蘋果削皮罷了。

那麼姐姐呢？

……剛才分發的蛋糕。

……那個應該是她親手製作的。

這也是伊莉緹雅對料理有自信的證據。

看來這是一場很嚴峻的戰鬥啊。

【好了，從王宮廚房運來的各種食材已經到達！】

被搬運過來的各式食材。

托盤上滿滿地放著皇廳內採集的山珍海味。

【主題是「和王女身份相稱的絕品美味」。限制時間為一小時，現在開始！】

[太快了吧！？]

[連思考食譜的時間都沒有啊！？]

雖然慌慌張張穿好了圍裙，可究竟該做些什麼呢。

就在二人還在慌張的時候。

[對了，就做那個吧]

留下一句意味深長的話，伊莉緹雅便颯爽地走向了食材。

她拿到的是，雞蛋。

[愛麗絲姐姐大人！既然這樣，我們也用雞蛋一決勝負吧]

[想法不錯，希斯貝爾！看來你很熟悉雞蛋料理呢]

[…………]

[難道只是在爭強好勝嗎！？]

愛麗絲手裡拿著兩顆雞蛋。

要做些什麼呢……愛麗絲腦海里根本沒有值得迷惑的選擇。

水煮蛋、煎雞蛋。

愛麗絲好不容易從主廚那裡學到的就這兩個。

[啊，布丁的話之前還是和磷一起製作過的。吶，希斯貝爾，你——]

[咿呀啊啊啊啊啊！？]

然而就在此時，雙手滿抱著雞蛋的希斯貝爾伴隨著遺憾的悲鳴跌倒在地。

[不要啊啊啊！？雞蛋全碎掉了，我的頭髮也黏糊糊的！？]

[…………]

[愛麗絲姐姐大人，不要一直看著趕緊來幫忙啊。既然是同盟就要互相協力吧。一加一等於二，這就是結盟的力量！]

[就你？只是會拖後腿而已。這完全是一減一等於零啊！？]

對廚房的地板進行了大掃除。

就在她們幹這種事情的時候，限制時間也在慢慢流逝。

還有四十分鐘。

而長女伊莉緹雅，則是哼著歌優雅地進行著料理。

[唔……雞蛋殼不僅光溜溜的很滑，而且還這麼堅硬。菜刀很難切開呢]

希斯貝爾拿著菜刀切向雞蛋。

[希斯貝爾，你在做什麼啊]

[嗯？只是在用菜刀剝雞蛋殼呀]

[完全不需要菜刀啊。看，像這樣在桌面平整的地方敲開雞蛋殼……]

[哎！？]

希斯貝爾瞪大了眼睛。

[沒想到，竟然會有這麼劃時代的方法！？]

[……希斯貝爾，你完全沒做過料理吧]

[哼，還以為你想說什麼呢]

鮮艷的草莓粉頭髮輕輕舞動。

[別看這樣，我對味道可是要遠比別人挑剔呢]

[這只是品嘗方面的專家吧！？啊啊，時間已經快沒了！]

自己手邊的只是生雞蛋。

也就是說料理完全沒有進展。

[希斯貝爾，我打開雞蛋攪拌，你就用電磁爐加熱它！]

[我不知道怎麼使用電磁爐哦！]

[真是個沒用的王女啊！？]

自己絕算不上擅長料理，但還是第一次看到不會使用電磁爐的超弩級小白。

真是個究極宅女。

【還剩十分鐘】

[不好了……真的不好了！？]

時間殘酷地流逝著。

愛麗絲再怎麼努力也是枉然。

【到此為止！】

司儀的聲音響起。

【發表結果。伊莉緹雅王女竟然製作了「閃耀黃金蛋與芝士的千層蛋糕」，會場上的女孩子都予以極大好評！而愛麗絲希斯貝爾王女則是……】

會場突然安靜。

愛麗絲和希斯貝爾的桌子上放著的料理是，連殼都沒有剝的——

[……水煮蛋]

不如說她們真的努力了。

因為希斯貝爾的過錯，突然變更了菜譜。

剩餘的時間內，愛麗絲能做的也只有這個了。

[……呼]

希斯貝爾嘆著氣。

[愛麗絲姐姐大人，還以為你能更有用一點呢]

[這是我的台詞啊！？]

雖然努力。

但勝負已定。

王女氣質三輪戰——

教養（搶答）與藝術（美食）。

因為率先取得了這兩場比賽的勝利，戰鬥已是伊莉緹雅的勝利——

【終於到了，最後的決勝比賽】

[哎？]

現場的氣氛高漲了起來。

因為司儀的一句話，愛麗絲和希斯貝爾四目相對。

自己不是已經輸掉了嗎？

【這三場比賽點數傾斜分配，後面比賽的點數更高。「教養」是一點，「藝術」是兩點，而最後的點數則是——】

[三點！]

【十點】

[至今為止的戰鬥都算這麼啊！？]

但對虧於此，才能撿一條命。

不對，說不定自己和希斯貝爾會上演一場最強逆轉劇？

[愛麗絲姐姐大人，這難道是逆轉的機會？]

[沒錯，希斯貝爾。第三個主題才是決定我們命運的關鍵。說吧司儀，最後的主題！]

【最後的主題是「優雅與美麗」！】

衣櫃被搬了上來。

衣櫃中掛著成排的皇廳內各個名牌的禮裙。

【比拼誰打扮得最美麗。時尚與美感，即「外在氣質」的綜合性比拼！】

[……外在]

[……時尚]

【啊嘞？怎麼回事，愛麗絲王女、希斯貝爾王女？】

死氣沉沉，垂頭喪氣。

[……哈啊]

伴隨著沉重的嘆息聲，愛麗絲朝著妹妹點了點頭。

[……回去吧，希斯貝爾]

[……也是呢，姐姐大人]

【二人身上究竟發生了什麼！？這副樣子簡直就像是失去了戰意——】

就在此時。

試衣間內傳出了輕快的聲音。

[好的，我已經換完衣服了。大家都換好了嗎？]

濃密的翡翠色秀髮隨風舞動，換過衣服的伊莉緹雅登場了。

看了她一眼之後。

【……啊，原來如此】

現場的每一個人都理解了。

啊，怎麼可能贏得過她啊。

[呵呵，還是第一次穿這種禮裙，雖然胸口有些緊，但這身禮裙還真是可愛呢]

露出穩重笑容的伊莉緹雅穿著的是，大膽地將大腿露出來的深紅色高叉禮裙。

慈愛且高貴的視線再加上濃密的翡翠色捲髮，多麼美麗動人啊。

散發出成熟色香與氣質的傾國美貌——

讓觀眾席重歸寂靜。

沉醉於過於動人的美色，難以用語言表達。

[……看吧]

[……我就覺得肯定會這樣]

次女和三女絕戰勝不了的。

便是這份「美色」。

她們二人自然也是皇廳中的美少女，但伊莉緹雅擁有的卻是幻想世界中女神級的美貌。

[……伊莉緹雅姐姐大人認真打扮起來的話，在場的觀眾肯定會被她俘獲心靈]

[……決一勝負的主題太不巧了]

接著她們離開了會場。

然而會場上卻沒有一個人注意到了愛麗絲和希斯貝爾的離開——

[謝謝大家的支持。為了回應你們的熱情，我來換上下一件禮裙吧？]

長女伊莉緹雅的個人服裝秀開始了。

[啊啊。要是愛麗絲姐姐大人更可靠一點的話……]

[這應該是我的台詞吧！？]

姐妹的拌嘴，很不起眼地響徹在走廊中。

當夜——

[我不能接受啊！]

在和侍從·磷的反省會上，愛麗絲開口便是這句話。

[最後的是什麼啊，那個主題怎麼可能贏得了嗎。姐姐大人的美貌可是無人可比的啊！]

[作為侍從回答的話，我想說愛麗絲大人也是足以代表國家的美少女哦]

主要是對手太強大了。

雖然做好了覺悟，但名為長女伊莉緹雅的牆壁還是太高了。

[愛麗絲大人想要擁有那份成熟，應該還需要三年吧]

[……唔。挑戰得太早了呢。真不愧是姐姐大人]

[愛麗絲大人很努力了哦]

[……真的？]

[嗯。在預計勝算是百分之零點零二的情況下真的努力了]

[磷你真壞！]

愛麗絲往桌子上一趴。

話雖如此，在教養和藝術方面落敗的事情也找不到藉口。那都是姐姐平日裡努力的結果。

[……哈啊、最後要是少女的決鬥就好了呢，規則就按照可以使用星靈術的戰場規則]

[這樣的話肯定是愛麗絲大人壓倒性的勝利，雖然和氣質無關]

[多嘴了哦！]

就這樣直接睡吧。但磷卻坐在了愛麗絲面前。

[對了，愛麗絲大人這裡還有一個好消息]

[……什麼啊？]

[那個活動好像深受國民喜愛呢]

[反正都是因為伊莉緹雅姐姐大人的活躍吧？]

[不，是因為三姐妹]

[？]

[姐妹間關係如此密切……對此我國的國民都很欣慰呢]

王女三姐妹。

平日總因公務繁忙而別離。

長女因為國外巡迴訪問，幾乎不在城中。

……話說回來。

……好久都沒有那樣子聊天了呢。

這麼思考的話。

這個活動也就不那麼討人厭了。

[說、說的沒錯！]

趴在桌面上的愛麗絲猛地起身。

[讓國民感覺喜悅才是王女的使命！為此，我將甘願受辱！]

[對於這樣的愛麗絲大人，我這裡還有一條好消息]

就等這句話了。

磷雙眼發光，給人一種她在這樣強調的氛圍。

[這個活動因為大受好評而常規化了。第二次將在下個月舉辦]

[把我撇在一旁直接決定啦！？]

[這是女王大人的意思]

[母親大人！？]

[是的。可是這樣下去的話愛麗絲大人毫無勝算，為了能變成一場不分伯仲的比賽，女王大人下令要讓愛麗絲大人更加努力學習]

[我不要學習啊啊啊啊啊！？]

愛麗絲已經受夠了。

不斷摞起教科書的磷面前，愛麗絲髮出了悲鳴。