第四卷 EPILOGUE（2/2）
回去日本的線索擾亂了他的心。沒辦法完全捨棄內心的迷惘，內心某處仍不想殺害大哥。
洛普特發動奇襲時，如果他能確實命令士兵齊射的話，應該就能阻止洛普特入侵了。
當然也有可能仍會發生相同的結果。但是，他還是會忍不住鑽牛角尖。或許就是因為他在最後關頭功虧一簣，那些可能已經獲救的性命才會遭到犧牲。
生命之火一旦熄滅，就不會再亮第二次。
他們應該也有重要的家人。
指揮官的職務，就是要儘量將士兵平安送回家人身邊。
有人犧牲了性命，他並不認為被打一頓就可以抵消。
而且這是戰爭，他沒有自大到以為可以在不犧牲任何軍士的情況下獲得勝利。
既然生而為人，想在現實中不犯任何錯實在太困難了。
但是，這次的缺失，原因在於他的心理準備還不夠。
為了不犯下重複的錯誤，他想要重新振作起來。而他所能拜託的，也只有這個表面尊敬他，內心其實瞧不起他的男人了。
但是，只見斯卡維茲啜著葡萄酒，苦笑似地聳了聳肩。
「我確實是刑罰的執行官。但是，面對成千上萬名騎兵這種前所未有的強敵，還可以造成對方將近兩千人的損害，而我軍犧牲的士兵僅僅不到一百人，這一切都多虧您的計策。立下如此戰功，還有什麼好罰的？」
「可是，我……我沒辦法原諒自己，該做的覺悟還不夠。」
「唔嗯，依我推斷，主公之所以會迷惘，是因為那個鐵面具是洛普特吧？」
「！？你發現了嗎？」
「是交手的時候發現的。雖然這次失敗了，但下次一定會把他解決掉。」
斯卡維茲淡淡地說道，看起來並沒有什麼特別的感慨。
他們好歹原本是義兄弟，也是習武的弟子，這樣實在很冷淡。
他這副乾脆的模樣令勇斗相當佩服，同時也更加討厭自己了。
「……我真的很沒出息啊。制訂律法，命令士兵殺盡眼前的敵人，自己卻是這副死樣子。既然來到戰場上，我就必須確實拋開對大哥的感情才對……」
「不過，說得也是。在戰場上確實不能同情敵人。不狠下心腸是無法在戰場上生存下來的。」
斯卡維茲冷冷地斷言道。這個男人歷經無數次戰役，每次都得以倖存，他所說的話果然很嚴厲。
「……就是啊。」
勇斗喪氣似地嘆了口氣，點點頭。
這些他明白。早就明白了。
理性上明白。
但是，以感性而言，他真的不明白。對自己的不中用，他感到愈來愈泄氣。
「但是，無情的人是不會有人追隨的，我就是個好例子。」
「咦？」
勇斗
驚訝地抬起頭，斯卡維茲則露出一個很不適合他的溫和笑容。
「您確實很天真。但是，您的溫柔深深吸引著包含我在內的人們，這一點也是事實。《狼》能有今日的繁榮，絕大部分是拜主公您的人格所賜。優點和缺點是一體兩面的，您無須如此鑽牛角尖。比起因為您的天真而犧牲的人，因為您的溫柔而獲救的人絕對更多。」
勇斗很清楚這是斯卡維茲安慰人的方式。
但是，老實說並沒有引起他的共鳴。斯卡維茲口中的勇斗形象，和勇斗的自我評價實在差太多了。
勇斗緩緩搖了搖頭。
「……我並不是那麼優秀的人，也不溫柔啊。事實上，我直到剛剛才發現自己的罪過，是一個光顧著想自己事情的薄情傢伙。」
「即使如此，您還是確實地面對罪過了。沒有轉移視線，也沒有逃避。半吊子的傢伙是做不到這種地步的。一般都會選擇視而不見……唔嗯，雖然我本來不會做這種事情。」
斯卡維茲從容地拄著拐杖站起身，從行李中拿出另一隻杯子，遞給勇斗。
「一起喝吧，主公。」
「不，我不能喝……」
面對突如其來的邀請，勇斗不知所措了起來。
《狼》族並沒有限制喝酒年齡的律法。這是因為身為立法者的勇斗沒有制定，所以也是很理所當然的事。
儘管如此，眾人心裡還是存在著「酒是大人的飲料」的觀念，由於十五歲左右就會被認可能夠獨當一面，大家也都很有默契地從這個時候開始喝酒。
因此，雖然他完全不打算將日本二十歲才能喝酒的規定帶進來，但那種昏頭昏腦的感覺，他實在不喜歡。
「這種日子只能喝酒。」
然而，斯卡維茲沒有放棄，而是斬釘截鐵地這麼說道，然後半帶強迫地讓勇斗握住杯子，將葡萄酒往裡頭倒。
「我不認為打一頓就能讓主公的心情舒暢起來。這世上多的是想不開的事情。這種時候，人就要和著酒將一切都吞下去。」
斯卡維茲也為自己倒了葡萄酒，舉起染紅的玻璃杯這麼說道。
突然之間，勇斗好像發現這個男人喜歡喝酒的部分原因了。
以前，還沒和《雷》大戰的時候，斯卡維茲雖然說自己懲處罪犯並不會有任何痛切的感觸，但果然不可能如此。
即使是這個散發不祥氛圍、宛如死神般的男人，還是無異於人類。就算是為了徹底施行律法，好幾次處刑自己的同胞，成為同伴們敬畏害怕的對象，也不可能什麼感覺都沒有。
他內心的矛盾很深，所以才會和著酒將這些看不開的感情一起吞下去，戴上冷酷的面具。
相信自己的行為能推動《狼》族迎向更美好的未來。
「…………」
勇斗無語地看著杯子裡的紅色液體。
簡直像是那些因為自己的不中用而犧牲的人所流的血。
他不禁生出一股嫌惡感。但是，他覺得這時候猶豫的話，就是在逃避責任。
做好覺悟後，勇斗將杯里的酒一飲而盡。
「～唔！好酸喔，而且好澀。」
他一直不明白為什麼大人喜歡喝這種不好喝的東西。現榨果汁明明遠比酒好喝多了。
但是，不知道為什麼，他現在覺得這種感覺並不壞，倒不如說很舒服。
「呵，體會過酸甜苦辣的滋味，男生才會成長為大人。」
說完，斯卡維茲閉上雙眼，一口乾儘自己的杯子。