第六卷 Act 2（2/2）

『咦～什麼事？』

「呃——我要先聲明，不要太過期待哦！」

『在知道內容前先聽到這種話我也不能怎麼樣啊。不要再裝模作樣了，好像變得有點可怕耶。』

「我可能找到回去的方法了。」

『咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？』

原本悠哉的態度驟變，穿破耳膜似的叫聲從話筒傳出。

總之，這算意料之中的反應。勇斗讓智慧型手機遠離耳朵，行雲流水地避開了尖叫聲後，再次把手機按在耳上。

『這、這、這這這、這是怎麼回事啊！？』

美月等不及似地，上氣不接下氣地逼問道。

「我要再聲明一次，別太期待哦？打比方的話，就像要我們去抓住雲一樣，完全不知道該怎麼辦才能做到哦，只是多了一點點的具體性而已哦！」

『那、那樣也可以啦！回來的可能性至少高了一點點不是嗎！快、快點說給我聽！』

「好。不過這算不算提高可能性，也有點微妙就是了。」

勇斗點頭，把從莉法那兒聽來的話一五一十地告訴了美月。

美月相當認真地，不斷思思應聲地聽著勇斗的話。

『也就是說，只要對你施展那個叫做《芬布爾之冬》的秘法，你就能回來了？』

「唔，雖然不能斷言，不過應該就是那樣、吧。」

『既、既然如此，就快點去找那個人施展……啊，能施展法術的，是敵國的人啊？』

原本激動、帶著興奮的聲音，如今有如泄氣的氣球般失去活力。應該是想起勇斗剛才說的，別太期待的聲明吧。

那沮喪的聲音刺痛著勇斗的心。果然不該讓她有不必要的期待，從一開始就別說這件事才對。正當勇斗感到後悔時——

『那就只能去找除了那個西格恩之外能使用秘法的人了吧！』

美月很快地恢復精神，用平常的語氣說道。

「嗯，對啊。」

聽她那麼說，勇斗不由得腦中一片空白。

其實勇斗也不是沒想過那種可能性，應該說，他在第一時間就已經想過了。

的確，以世界之大，就算有另一個人會使用《芬布爾之冬》也不奇怪。

但是秘法師是很稀有的。而且在這片廣大異常、資訊傳達方式極為有限的攸格多拉西爾，想找出其他會使用《芬布爾之冬》的人是多麼困難的事，勇斗很清楚。

此外，就算真的找到會使用那秘法的人好了，秘法師是氏族的重寶，其他氏族也不可能隨便就把人借給勇斗。

勇斗知道美月在說那些話前，沒有詳細考慮過這些部分。

雖然如此，也因為如此，她的正向積極反而讓勇斗很戚激。攸格多拉西爾的現實太過殘酷，一味注視著現實，馬上就會令人心灰意冷。

既然她那麼說，勇斗就有一種說不定真的做得到的不可思議感覺。美月的話語總是為勇斗帶來活力與幹勁。

「是啊，要努力去找找看呢。」

勇斗也溫柔地微笑著點了點頭。

若要細數令人不安的事項，是數不完的。

雖然如此，還是如美月所說——

這毫無疑問是邁向回家之路的一大步。

「父、父親大人！您、您還好嗎！？」

隔天一早，吉可露妮臉色大變地衝進勇斗的寢室。

戰場上，就算被多於己方一倍的敵人重重包圍也面不改色的吉可露妮，現在完全亂了方寸。

她氣喘吁吁，看得出是一路全力奔馳而來的。

「放心啦，露妮。我只是得了小感冒而已。因為菲麗希亞太愛操心了，說剛感冒時的保養最重要，所以才要我好好休息。」

勇斗坐在床上，靠著牆說道。

莉法的真實身分是神帝，而勇斗被神帝施加了束縛的秘法——這些事要是傳出去恐怕會引發很多問題。勇斗與菲麗希亞商量過後，決定把這些事壓下來，不聲張。

可是勇斗動彈不得的情況依然是事實，所以表面上的說法是他得了感冒，必須暫停公務、休養一周左右。

「是、是這樣嗎？您沒大礙就好。」

吉可露妮確認勇斗健康狀況似地盯著他的臉猛瞧，最後才接受這說法般地鬆了一口氣。

接著她轉頭看向菲麗希亞：

「這個判斷下得很好，菲麗希亞。父親大人的身體可是不能有什麼萬一的。」

「是啊……」

菲麗希亞微皺著眉，以沉痛的表情說道。

她似乎正在自我責備。應該是沒有保護好勇斗的這件事讓她強烈地感到自己失職了吧。

可是，被同處一室的人，在沒有敵意也沒有殺意的情況下偷襲，就算是武功方面堪稱《狼》最強雙璧的吉可露妮或斯卡維茲，肯定也難以防範。

即使勇斗如此安慰菲麗希亞，但她本人依舊無法不認為自己該為此事負責。菲麗希亞貌似飄然灑脫、難以捉摸，不過本性其實是非常認真的女性。

「如果需要什麼必備的藥草就跟我說，我馬上去采。」

「謝謝你，露妮。不過，不要緊的，在這附近就能把所有藥草收集齊全了。」

「是嗎？這種時候就會有點羨慕你呢。我除了戰鬥之外沒有別的才能。」

「說什麼傻話。在戰鬥方面你可是為哥哥大人立下了無數的汗馬功勞呢。這是適材適用哦。」

「是這樣說沒錯啦。」

雖然嘴上同意，可是吉可露妮的表情依然很不滿。

明明想為勇斗做些事，卻什麼也做不了，她無法不對這樣的自己感到懊惱。

咕～～嗚嗯。

「嗯？什麼嘛，你把希爾多弗也帶來啦？」

房間裡突然響起幼犬哀戚似的哼叫，讓勇斗笑了開來。

低頭看去，希爾多弗正撒嬌地用臉磨蹭著吉可露妮的右腳。

也許是因為見到乾媽吉可露妮消沉的模樣，因此希爾多弗以它自己的方式為媽媽打氣吧。

做著這動作的希爾多弗看起來只是普通的幼犬，但其實它是只棲息在希敏約格山脈的大狼迦魯姆的幼狼。是前陣子吉可露妮掃蕩山賊時撿回來照顧的小生物。

「咦！？啊，這小子，是它自己跟過來的……」

「哎呀，竟然跟得上高速奔跑的露妮腳步，雖然年紀還小，不過很了不起呢。」

菲麗希亞噗哧一聲笑了起來，摸摸希爾多弗的頭。希爾多弗也享受似地眯起眼睛任憑她撫摸。

那模樣實在太可愛，讓勇斗也興起了想摸摸它的念頭。

「噓、噓，希爾多弗，過來這邊。」

勇斗喚著幼狼的名字，讓手垂到床下，勾著食指要它過來。就算身體被《雷錠》束縛，這點動作還是勉強能夠做到。

可是希爾多弗卻驚訝似地耳朵一顫，不但不朝勇斗走去，還當場趴了下來。

「餵、喂！希爾多弗！父親大人在叫你哦！」

「哈哈，沒關係啦沒關係。它還小嘛。」

勇斗笑著原諒了幼狼，可是——

「不行，正因為年紀還小，所以才要好好教它明白待人處事的道理。聽好了，希爾多弗，我們部落的老大是父親大人。你要聽的不是菲麗希

亞或別人的命令，而是父親大人的命令。」

吉可露妮以嚴肅的表情喝斥著希爾多弗。

希爾多弗似乎也被吉可露妮強硬的口氣嚇到，身子一抖迅速站起，接著朝吉可露妮跑過去。

「不是來我這邊，是去父親大人那裡。」

吉可露妮一面說著，一面指著勇斗的方向，可是希爾多弗似乎不懂她在說什麼，不但不調頭，還大力地搖起尾巴。

完全聽不懂吉可露妮的話。但它畢竟只是幼狼，所以這也是無可奈何的事。

「喂，希爾多弗，你不聽我的話嗎？」

「已經說了，沒關係的啦，露妮。」

「不，可是……嗯？」

吉可露妮還是不肯放棄管教，不過就在這時，希爾多弗突然咻地站起，快步朝勇斗走去。

「哦、哦哦！你果然很聰明呢！希爾多弗！」

嗯嗯，吉可露妮感慨萬千似地頻頻點頭。

至今為止，人們都說吉可露妮只對勇斗和顏悅色，不過看樣子，她對希爾多弗也是寵溺有加。

接著，在媽媽（吉可露妮）熱烈的視線之下——

「！」

希爾多弗對著勇斗的床，抬起單腳，把小便灑在床邊。

時間，凍結了。

「給我重來！希爾多弗！」

接著，勃然大怒的吉可露妮反射性地高舉著手。可是，當她見到一面發出「嗚嗯？」可愛叫聲一面轉過頭，睜著圓溜溜的眼睛，不明所以地抬頭看著自己的幼狼時，「嗚！」吉可露妮發出呻吟聲僵住了。

就算是人稱「冰之華」的吉可露妮，面對這種可愛的小生物，似乎也沒辦法狠下心教訓。

吉可露妮高舉的手不住顫抖著。

「真、真真真、真是對不起，父親大人。希爾多弗實在是太大逆不道了。這小子的罪過就是飼主我的罪過，不論您要怎麼懲罰我都無所謂，請您饒過它吧。」

吉可露妮咻地跪在地上，罕見地鐵青著臉求情道。

那副慌亂的模樣實在很有趣，勇斗不由自主地噴笑出來：

「哈哈哈！居然能讓現任『最強銀狼』面無血色，小小年紀就大有可為呢，希爾多弗。」

勇斗溫柔地摸著立下珍奇戰果的小小勇者的頭。

可是希爾多弗卻快速閃開了勇斗的手，並飛撲似地咬住勇斗的食指。

「希、希、希爾多弗————！？」

吉可露妮終於發出了含著哀號的吶喊。

不只是罕見，勇斗覺得自己好像頭一次聽到她發出這種驚恐至極的聲音。這可說是不論任何猛士都無法達成的壯舉吧。

「哦哦，不要緊的啦，它只是在玩，一點都不痛哦。」

勇斗任憑希爾多弗以前腳抓著自己的手咬著玩，向她說道。而事實上也真的完全不會痛，還不如說挺癢的。

並非討厭勇斗才咬他，而是對勇斗感到親昵才會做的行為。

可是身為乾媽的吉可露妮沒辦法不去在意孩子的沒規矩，勇斗也不是不明白她的心情。

「好了，快回吉可露妮那邊去吧。」

勇斗口中發出噓聲，驅趕希爾多弗似地揮著手掌。不過看在幼狼眼中，這也是很棒的玩具。

希爾多弗咕嚕嚕地低吟著，朝勇斗的手撲過去。

「喝、喝啊！還、還不快住手！」

吉可露妮終於忍耐不住，脹紅著臉跑過來抱起希爾多弗。

那副拚命的模樣實在太有趣了，勇斗終於忍不住噗哧大笑。

真是一隻仗著媽媽寵溺自己，把所有東西都搞得一片狼藉的幼狼吶。

「居然感冒了，還是老樣子身體孱弱啊——是故意找人麻煩嗎——」

午後，茵格莉特不在平時窩著的工房，而是站在廚房裡一邊攪拌著鍋子，一邊發著牢騷。

雖然嘴巴上那麼說，不過她還是立刻熱心地為少年煮起麥粥。真是言行不一致的少女。

「嗯，很好！」

試了一口味道後，茵格莉特滿意地點點頭。

對感冒很有效的藥草、滋補保養用的食材，雖然麥粥里混了許多東西，但因為材料的分配比例絕妙，所以相當好吃。

不愧是創造的天才茵格莉特，就連烹煮料理時也毫無保留地發揮才能。

「呵呵，俗話說，要抓住男人的心就要先抓住他的胃，那傢伙吃了這個之後，多少也會對人家刮目相看吧。」

茵格莉特熄了火，把鍋里的粥倒進木碗中，快步朝黑髮少年的房間走去。

「說不定在吃下去的瞬間他就會說『和我結婚吧！茵格莉特！』呢，嘿嘿嘿、嘿嘿嘿嘿……不可能吧。」

原本傻呼呼地笑眯了眼，卻又倏地變換成嚴肅的表情，沮喪地嘆氣。

真是個忙碌的少女。

就在她做著這些事時，人已經走到勇斗的寢室前了。

茵格莉特輕握著拳，正要敲門時——

「哥哥大人……快來吧，請您把衣服脫下。」

「嗯嗯。」

門後傳來的可疑對話讓茵格莉特的動作僵住了。

「和兩年前比起來，您的肌肉增長了許多呢。」

「是嗎？唔，也許吧。」

「呵呵，這裡也變得相當勇猛呢……」

（這裡是哪裡啊！？是那裡嗎！？是在說那裡嗎！？）

看樣子跟勇斗一起在房間裡的人是菲麗希亞。

既是副官也是護衛的她，和勇斗在一起並不奇怪。

雖然不奇怪，可是——

「而且還很大呢。」

「哦～嗯，和攸格多拉西爾的人比起來，也許是吧。」

「請哥哥大人躺下來吧，接下來的事交給我就好。」

「嗯，麻煩你了。」

「那麼，我就冒犯了。呵呵，您覺得如何？舒服嗎？」

「嗯，很不錯，感覺很好。」

「會不會太用力或太小力呢？」

「這個嘛，那可以搓得稍微用力一點嗎？」

「好的。那麼像這樣……您覺得如何？」

「嗯，很好，非常舒服。」

（大、大白天的在幹嘛啊！這兩個人！勇斗也真是的，你不是為了喜歡的女生才保持單身的嗎！）

「接下來，小愛菲也來試試吧？」

「是、是的！為了主人，愛菲會粉身碎骨地努力去做的！」

「等一下！慢著！你打算讓小孩子做什麼啊？勇斗！」

聽不下去了。茵格莉特「砰！」一聲用力打開門，闖入房中。

如果是勇斗和菲麗希亞，畢竟他們都已經是有判斷力的大人了，茵格莉特還會有些顧慮，可是把年紀還小的愛菲利亞也卷進去，那她就不能不說話了。

「那種事情！就算神明同意人家也不會允許哦！人家要把你那色胚本性好好矯正……咦……？」

渾身怒意的茵格莉特連珠炮般地罵著，可是氣勢卻愈來愈弱。

「茵、茵格莉特……？」

勇斗不停地眨著眼睛。

(插圖)

他的上半身確實是裸著的沒錯，可是下半身的褲子卻穿得好好地。

愛菲利亞也是，身上的衣服也穿得整整齊齊。

她手上拿著毛巾，正按在勇斗背上，以受到驚嚇的表情轉頭看著茵格莉特。

看來這場鬧劇的真相是——愛菲利亞正在以濕毛巾幫感冒的勇斗擦澡。

一旁的菲麗希亞壞心眼似地笑得很開心。仔細想想，身為護衛的她不可能沒察覺茵格莉特走近的事。

發現自己被耍了，茵格莉特全身的熱度唰地集中到臉上。

「人、人家煮了粥，你要好好吃完哦！再、再見！」

茵格莉特丟下這句話，便如脫兔般溜得不見蹤影。

「就是這樣。真是的，茵格莉特那傢伙到底把我想成哪種人啦。」

夜深人靜，勇斗把白天時發生的事說給美月聽。

在勇斗個人的想法中，那是蠢到不行的事，所以想說給美月笑一笑，可是——

『哦——』

青梅竹馬的反應實在很冷淡。

聲音中沒有任何抑揚頓挫，語調死板得非常完美。

「呃？咦咦？不好笑嗎？」

『小勇……你好髒。』

「不對啊，等一下！我就是怕髒才想要擦澡的啊！」

『但是！怎麼能讓菲麗希亞小姐或愛菲利亞妹妹做那種事～！』

「沒——辦——法——啊！我昨天可是一直躺在床上哦！背上都是汗，很噁心耶！」

『嗚

～雖然是那樣沒錯～可是～』

「住院時護士小姐不是也都會幫忙擦澡嗎？」

『你說醫院，難、難道說……你應該沒有連下面的部分都讓她們兩人幫你服務吧！？』

「我當然拒絕了哦！」

『所以說她們本來想幫你弄嗎！？』

勇斗他們一如往常地聊著雞毛蒜皮的小事，幾乎就在這同一時刻……

莉法寄宿的宮殿客房，有客人來訪。

「莉法大人！您沒事吧！」

一進入房間，短髮的女戰士馬上以嗚咽聲如此叫著，跪在莉法腳邊。

她想必是非常擔心莉法吧。

女戰士的臉因安心而扭曲成一團。

「哦、哦哦，是艾爾娜啊？那、那個時候真抱歉啊。」

另一頭，莉法坐在床上，臉頰不斷抽搐。

女戰士——艾爾娜是莉法這次旅行的貼身護衛，也是前晚被莉法施了秘法、封住行動的人。雖然被莉法整成那樣，但她還是對莉法的平安無事欣喜萬分。

真讓人覺得不好意思。

「真、真不愧是法古拉培爾的直屬部下。雖然只是臨時的法術，可是已經能夠解開妾身施展的秘法了哪。」

「……是好不容易才解開就是了。現在的體能狀況離正常的時候還差得遠呢。」

口氣雖然很恭謹，可是說的話卻有些帶刺。

對於莉法的蠻橫行為，她果然還是有點怨恨的。要是說完全不在意被整的話，反而不合人之常情吧。

「呃，你的搭檔席兒呢？」

「畢竟發生了那種事，所以她先回去請示主公的意見了。」

「沒、沒必要做得那麼誇張吧！」

對莉法而言，那不過是稍微惡作劇一下的感覺而已。她不由得發出帶著哀號的叫聲。

那樣一來可不妙啊。

「嗚！……」

下一瞬間，莉法頭暈目眩地靠躺在身後的牆上。

「莉、莉法大人！？」

「哦，別擔心，妾身只是短時間內使用了太多秘法，出現反作用而已。」

艾爾娜一臉緊張，不過莉法抬手安撫她。

莉法的臉色慘白，呼吸也很不順暢。

雖然雙符文讓莉法擁有超群脫俗的極大力量，可是莉法的身體比常人虛弱，因此承受不耙施展那壓倒性的力量時所造成的負擔。假如過度使用力量，就會像現在這樣，身體狀況很容易變差。

「呵呵，外面的世界讓妾身太興奮，有點得意忘形了呢。」

「真是的。莉法大人您是全攸格多拉西爾最尊貴的人，請您要自重啊。」

「哈哈，說得也是哪。不好意思，妾身想躺一下。」

「讓、讓我來幫忙。失敬了。」

艾爾娜跑到莉法身邊，輕輕地抱起她。不愧是英靈戰士，力氣之大不像是女人的纖細手臂所擁有的。

她抱著莉法，溫柔地改變莉法身體的方向，然後將莉法放下，擔心地端詳著莉法的臉：

「好像還有點發燒呢。」

「是啊，真是虛弱的身體哪。」

莉法自嘲似地以鼻子哼道。

因為體力變差，感冒也乘虛而入地發作了。看樣子不老實好好休養幾天是不行的。

三個人之前連續好幾天足不出戶地窩在旅館狂睡，就算說這是自作自受也沒錯啦。

「那個，莉法大人，考慮到您的貴體，身體好轉之後，還是該回格拉茲海姆吧……」

「什麼！？」

莉法臉色大變。

她以不像生病之人的力氣緊抓住艾爾娜的手，呻吟似地說道：

「慢著！外游的期限不是到春天為止嗎！」

「但、但是，您的身體……」

「這點小狀況只要幾天就能恢復了！反正不到春天，妾身是不會回格拉茲海姆的哦！」

「是、是……」

艾爾娜差點被莉法不尋常的氣勢給吞沒了。

這是自己人生第一次，也是最後一次來到外面的世界。自己絕對不要在這種情況下結束旅行——如此的念頭推動著莉法。

既然如此就該好好把護衛的勸告聽進去嘛。可是在這部分上，莉法秉持著與生俱來的公主殿下脾氣。

不管怎樣，都會下意識地展現出任性的一面。不，是連自己很任性的事都沒發現。

「那、那麼至少留在《劍》的領地內如何？席兒人不在，目前能保護您的只剩我一個人而已。而且這裡不是《狼》的大本營嗎？這樣太危險了。」

「嗯嗯？一點也不危險哦！其實這裡的人對妾身非常好呢。」

「不能被他們騙了。《狼》的現任宗主周防勇斗被周圍氏族稱為『惡名昭彰的狼』，而且他就如同那外號，是貪婪地不斷擴張領土，野心勃勃的危險男人呢。」

「唔，看起來不像呢。」

經過這兩天與勇斗的交流，莉法誠實的感想是——大失所望。

勇斗是個非常悠哉、感覺與世無爭似地，溫和穩重的少年。

就連莉法是神帝的事穿幫時，她仔細地采察過勇斗的氣息，也完全找不出勇斗有什麼野心。而現在，他正因省略儀式的《雷錠》而臥倒在床、起不了身。

這種人真的會是滅亡帝國的「黑者」嗎？莉法無法不感到懷疑。

「所以說不能被他給騙了！那男人，前陣子才帶了一群美女去溫泉療養享樂呢。他現在一定是披著羊皮，想趁機對莉法大人出手。」

「因為是狼、嗎？」

莉法聳肩，嗤嗤地輕笑著。

「我不是開玩笑的哦！」

「妾身明白。不過說得也是呢，那男人的確深受女性愛慕著沒錯哪。」

想知道一個人真正的器量，就觀察那人身邊的人。這是乳兄法古拉培爾說過的話。

前天晚上那位名為克莉絲緹娜的少女，雖然才小小年紀，可是非常機靈，而且相當深思熟慮。

菲麗希亞不但舉止優雅，待客也很殷勤周到，甚至讓莉法不禁想收她為女官。

根據在宮殿裡到處閒逛時聽到的傳聞，勇斗的親衛隊長，名為吉可露妮的少女擁有『最強銀狼』的稱號，而且還是打倒了那個《蹄》的豐饒王尤古偉的勇者。

名工匠茵格莉特就更不用說了。

很難想像這麼多傑出的人才願意聚集、服從在一個普通的平庸少年之下。

他一定有什麼過人之處。自己還沒目睹到的，真正面貌。

為了看出那部分，不管其他人怎麼說，莉法都不能就此回去。

正是為此，莉法才會離開帝國。

「我、我輸了！」

被鈍化過鋒刃的長槍指著喉頭，瓦利在馬上高舉雙手，做出投降的動作。

瓦利是擁有《霜之馬》符文的英靈戰士，在雄霸米德加爾特的《豹》族中，其勇猛倍受眾人讚揚。

先前與《狼》的戰爭中，他曾與前任『最強銀狼』，同時也是少主副手的斯卡維茲交手，不但略占上風，而且還讓斯卡維茲受了傷，由此可以窺見他的強大。

這種程度的高手，現在卻輸得十分徹底、毫無招架的餘地。而且還是輸給開始騎馬不到一個月的新手。

「呼～為了不打壞對手的武器而抑制力量，真的很累人耶。」

「抑、抑制力量……」

身為戰士的驕傲被傷害了，瓦利渾身顫抖不已。

如果這番話是對方基於虛榮心而做出的吹噓，該有多好呢？但是瓦利很清楚對方說的話是百分之百的事實。

眼前騎在棗紅馬身上的紅髮青年——《雷》的宗主「虎心王」史坦索爾，他身上的符文共有兩個。

一個是能把體能提升到極限的符文《力量腰帶》，另一個是破壞專用的符文《粉碎者》。

他肯定是抑制了後者符文的力量。在模擬戰中打壞對手武器的話，就稱不上訓練了。

「這段休養的日子害我的身體變得好遲鈍啊，大概只有原本狀況的六成吧。」

「這樣，才只有……六成……！？」

轟隆隆隆——瓦利的耳畔清晰地響起至今為止累積的驕傲轟然倒塌的聲音。

瓦利的拿手武器是弓——如果以弓箭比試，我是不可能會輸的——雖然他很努力地讓自己那麼想，可是，假如以這名紅髮青年為對手，除了落敗之外，他的腦中無法浮現其他預想。

到底是什麼東西啊？這個怪物！

「父親，請您就此罷手吧。」

高大魁梧的青年以極為沉痛的表情說道。眼中滿是對瓦利的同情。

這又再次傷害了瓦利的自尊心。但

是在這種情況下，愈是反駁，只會讓自己愈顯淒涼。

「也請瓦利閣下別將此事放在心上。與老虎比賽，就算速度比不上、力氣敵不過，以及正面作戰贏不了當然也是，這都沒有什麼好可恥的。就算對方是以玩玩的心態在戰鬥也一樣。」

「～～！」

瓦利差點真心以為這個人是來給自己補刀的了，可是高大魁梧的青年——夏斐的表情卻極為認真：

「你現在的心情，我非～常非常能夠體會。從前，我慘敗於才十三歲，還是小毛頭的父親手下，輸得體無完膚時，連一點真實感也沒有呢。」

他閉著眼，緩緩地、沉重地點頭道。

夏斐是擁有《磨齒者》符文的英靈戰士，而且據說是被周圍國家稱譽為『星鐵手甲』的勇士。

這樣的他，輸給了十三歲的小毛頭。瓦利完全可以想像那種屈辱感。

「是這個人太逾越常理了。誠懇地請你別掛在心上。」

「……我明白了。」

瓦利以沉重的心情，接納了可說是同病相憐者的金玉良言。

老實說，他完全無法認同史坦索爾和自己一樣是人類。

雖然史坦索爾被《狼》的宗主以洪水那種異想天開的奇策打敗，可是，不以那種怪招，確實無法打倒這頭怪物。

「喂喂，夏斐，這個叫做馬鐙的玩意兒很不錯耶。」

而那隻怪物，一點也沒察覺到兩名英靈戰士的複雜心情，兀自愉快地說道。

馬鐙——「※假面王」弗貝茲倫古帶來的道具，是讓《豹》的勢力從米德加爾特飛躍性地擴張到亞爾夫海姆西側一帶的原動力。（譯註：典出北歐神話詩體埃達，奧丁的化身之一格里姆尼爾（Grimnismal）意思為「戴面具者」。）

構造極為簡單，卻能讓人騎在馬上時有立足之處，能夠藉此一邊騎馬一邊揮動武器戰鬥，可說是充滿創意的智慧結晶。

在交換兄弟誓杯時，作為兩邦交好的信物，《豹》以馬鐙作為禮物之一贈送給《雷》。

反正《雷》是住在城市裡的駑鈍民族，就算把馬鐙送給他們，肯定也沒本事把馬鐙的性能完全發揮出來，瓦利曾經托大地如此認為——

「難不成，我們讓這隻怪物變成了更加無法駕馭的存在了嗎……」

伴隨著戰慄，冷汗流過了瓦利的背脊。