第三卷 ACT 6（2/2）
在城牆一角的瞭望台上，勇斗踩著城垛，看著下方一笑。
不，正確來說，他也只能笑了。
眼下，舉著武器的士兵們正扛槍行進。金色的槍頭反射著陽光，看起來是個非常華美的軍團。
當然，那並不是黃金，而是以青銅製造的槍頭，但那種閃耀的感覺實在很引人注目。
「您、您真是從容呢，哥哥大人。雖然這樣說很不好意思，但我覺得很害怕……」
站在他旁邊的菲麗希亞，在嘆氣的同時，表情有點僵硬。
雖然知道敵軍的數目，但親眼目睹感受到的衝擊果然不同。在先前的戰役中，因為站在大地之上，無法徹底掌握敵人的軍容，但像這樣從上方俯瞰就完全明白了。事到如今，他才有自己的敵人究竟有多少的實感。
「嗯，不過，我已經做好覺悟了。哈哈。」
而另一方面，勇斗卻毫不在乎。他已經掉到恐懼的底層了，只要來到底層的話，之後就只會回升了。
順便一提，因為勇斗身為現代日本人，對這樣人山人海的景象早已司空見慣也是很大的一個原因。
老家每逢五月舉辦的祭典名聞全國，甚至可以吸引數萬人前來參加。
從電視裡，也看過好幾次人潮多到像在擠沙丁魚的影片。
因此事到如今，他不會因為五、六千名敵軍就被嚇倒。
「哥哥大人果然是大人物呢。」
「嗯，等到戰爭結束後，如果我還活著，你再說這句話吧。」
菲麗希亞用十分敬佩的眼神抬頭看著勇斗，讓他有點害羞。
就在他們談話之間，雅爾菲德的周圍不斷有敵軍聚集。
「好了，那麼，就來場一生一次的精採好戲吧！菲麗希亞，露妮，做好準備！」
「是的！」「是！」
金銀少女遵從勇斗的號令，靈敏地採取行動。
菲麗希亞拿起法螺貝吹出高亢的鳴聲，吉可露妮則高高揮舞趕製出來的巨大《狼》族軍旗。
做出這麼顯眼的行動，三氏族同盟軍的士兵們應該會馬上察覺到勇斗他們的存在。
勇斗滿足地確認遠方漸漸有人在指著自己之後，馬上探出身子，儘可能高聲喊道：
「你們來得正好！與神為敵的心術不正者！吾乃安格爾柏妲派遣下來的使者，既是勝利的神子，也是這個《狼》族的守護者斯庫爾！你們本就是以吾等《狼》為父母而誕生的。對於你們這些忘記先人誓杯，背叛父母的不忠者，吾之母親安格爾柏妲感到非常失望！如果你們仍欲以我們為敵，神之怒將會降臨於世。倘若這也無所謂的話，就儘管攻過來吧！」
以這套開場白為開端，日後在《狼》族民間流傳的『雅爾菲德守城戰』便拉開了序幕。
「那麼……」
勇斗突然盤腿坐下，雙手合十。
總之剛才把開場白說完了就是大成功了。在剩下的最後工作完成之前，勇斗都沒事可做。不，老老實實坐在這裡，就是勇斗最重要的工作。
「我記得是一周後吧？」
等吉可露妮將旗子固定在地基之後，她就這麼問道。
她和菲麗希亞是勇斗的護衛。
敵人的弓箭無法射到高高的瞭望台，所以實際上應該不會有什麼事發生，不過還是要以防萬一。
最重要的是，這次作戰的關鍵，就是要將勇斗這個存在深深烙印在敵人的腦海里。菲麗希亞和吉可露妮都擁有美麗的外貌，而且身為
英靈戰士，是《爪》深知其名的勇者。由她們一起服侍勇斗的話，能夠為他錦上添花。
「是啊，只要撐到那時候，就是我們的勝利。就算對手有六倍兵力，應該也能翻盤吧？」
攻城戰相對於野外戰，很容易變成長期戰。
這個高聳在敵人面前的城牆實在可靠。如果有鐵球起重機的話暫且不論，以數名健壯的男人抱著粗大的木樁突擊城門，是普遍存在於攸格多拉西爾的攻城兵器，因此破壞城門需要相當長的時間。
再加上城牆上配置了弓兵和投石兵，敵人一旦接近，就會遭到無情的攻擊。破門作業不可能有所進展。
就算想用梯子爬上來，在攀爬的過程中還是會毫無防備地露出破綻。
如果是小城池的話，強攻也行得通，但雖然雅爾菲德規模不大，好歹也是《狼》的族都，如果試圖用武力攻破這等規模的城寨都市，即使擁有六倍的兵力，也得做好損失重大的覺悟。
因此，才會有攻城必須具備守城方五到十倍的兵力才行這種說法。
另一方面，如果要減輕自軍的損傷，就要在攻打的城池旁邊建造防止敵軍弓箭的防衛設施，或是斷絕敵軍的補給路線並搶奪兵糧，還有包圍敵軍使其士氣下降，像這樣往這些弱點下手才是主流，但不管怎樣都很容易變成長期作戰。
「總之，敵軍的動作和我們預料的一模一樣呢。」
吉可露妮一邊眺望著三氏族同盟軍的行動，一邊說道。
三氏族同盟軍的士兵們開始包圍雅爾菲德，正準備建造土壘，完全是要展開長期作戰的舉動。
敵軍指揮官的判斷沒錯。經過前一戰，《狼》幾乎沒有了餘力，也不會有援軍。顯然很快就會撐不住，與其強攻，進行長期包圍戰才是上上之策。
「是啊，真是正中下懷。」
「你就是勝利的神子嗎？」
勇斗一驚！
突然背後傳來一道陰森森的嗓音，而且明顯知道他的身分！？
他戰戰兢兢地轉頭，立刻看到一位完美表現出「不祥」這個詞彙的男人。
他年齡約莫三十歲左右，全身一襲黑色裝束，臉頰削瘦得好像生了病一樣，膚色也白得令人有點不舒服。但是，他眼中釋放出尖銳冰冷的光芒，如同飢餓的猛獸。
才剛講完開場白，敵軍的刺客就來暗殺他了嗎！？勇斗立刻把手伸向自己腰間的劍，擺出了架勢，不過……
「斯卡維茲大哥！」「斯卡維茲哥哥！」
金銀少女的聲音讓勇斗失去了戰意。
「咦！？這麼說，你就是傳說中的『最強銀狼』？」
勇斗凝神打量著眼前的男人。
既然是最強，勇斗還以為他是個肌肉比少主副手約爾根發達的男人，結果卻與想像不怎麼吻合。老實說，雖然他的外表看起來不是很強，不過他身上確實有一股莫名的威勢，絕非尋常之人。
「終於見到你了，我乃斯卡維茲。」
「啊，我是周防勇斗。」
他以低沉的聲音淡淡地自我介紹，勇斗也用立正不動的姿勢向他打招呼。
雖然勇斗基本上都會有禮貌地對待年長者，但如此畢恭畢敬則相當罕見。
眼前這位人物，身體到處都綁著繃帶，還微微滲出鮮紅的血跡。他的左手握著拐杖，如果沒有拐杖的話，似乎連走都走不了。
這是他在上一場戰役里，奮不顧身地持續戰鬥，守護住同伴所得到的光榮傷勢。
這讓勇斗不得不懷抱敬意。要說為何的話，他正是體現了勇斗理想的男人。
「……如果還活著的話，應該和你差不多大了吧。」
「什麼？」
「不，沒什麼。」
斯卡維茲自嘲似地輕輕一哼，搖了搖頭。雖然勇斗覺得籠罩在他身上的陰影似乎更深了，但並沒有進一步追問。
總覺得那是不可詢問的事。
相對的，他問了別的事。
「那個，話說你找我有何要事呢？你得好好靜養才行吧？」
「我是來向你道謝的。」
「向我？」
「是啊。」
斯卡維茲頷首，拔出腰間的劍。
銀色刀身沾滿黏稠的血污，幾乎沒什麼光澤。仔細一看刀刃的部分，也發現有好幾處小缺口。
三氏族同盟軍的武具基本上都是青銅。鐵製兵器在強度占有優勢之下，不過和敵軍交戰數日就有如此損傷，果然是相當激烈的一戰。
「如果沒有這傢伙的話，我現在已經化為骸骨了。多虧了你，我才能像這樣活下來，也拯救了我的兄弟們，謝謝你。」
「不，怎麼會呢……我只是做了我能做的事而已……」
「即使如此，你還是救了我。我也聽說了前些日子在軍議上發生的事情。反正這條命都是你救回來的，雖然以這副身軀不能有多大的作為，不過如果你願意，儘管吩咐吧。」
斯卡維茲反手握劍，朝勇斗遞了過來。
對戰士而言，劍是託付了性命的東西。
將劍交給他人，換句話說，便是將自己的性命託付給對方。
「是嗎？那我不客氣了。」
勇斗沒有認真思考這個行為所代表的意義，明快地接過他的劍。
「哥、哥哥大人，現在斯卡維茲哥哥的身體已經不能作戰……」
勇斗用手制止了不知該如何是好的菲麗希亞，勾起嘴角笑了。
「這是命令，你趕緊給我回治療所睡覺。你可是今後《狼》族不可或缺的人才啊，絕不能讓你在這裡送命。」
「今後……嗎？」
斯卡維茲盯著勇斗問道。
「對，今後。」
勇斗也牢牢看著斯卡維茲的雙眼，這麼說道。
兩人互看了一會兒之後，斯卡維茲忽然聳了聳肩。
「是嗎？那我就依你所說去睡覺吧。」
「是的，請你務必這麼做。」
「哼。」
斯卡維茲微微苦笑出聲，轉身離去。
而勇斗則挺直了腰杆，向他漸漸遠去的背影敬禮。
在攸格多拉西爾雖然沒有這樣的風俗，但對勇斗來說，看到一個賭上性命戰鬥到最後、憧憬中的英雄，情不自禁地就做出了這番舉動。
接下來的一周，沒有發生什麼特別的事情就過去了。
三氏族同盟軍雖然進行間歇性的攻擊，但當我軍用弓箭和投石招呼他們之後，便慌慌張張地退回土壘去了。
不過，他們也會不分晝夜突然發出大合唱般的怒罵聲。
——這種事雖然重複了無數遍，但持續了好幾天的事情應該沒什麼特別的吧。
然而，勇斗並沒有覺得沒勁。
「終於到今天了啊。」
勇斗看著漸漸升起的朝陽，打了一個大呵欠。
瞬間，他覺得有點暈。
於是他揉了揉眉間。夜晚敵人看不見這邊的時候，他補充了睡眠，但不能否認還是有睡眠不足的感覺。
他想睡也睡不著，睡著了也會被吵醒。
沒錯，什麼都沒發生。
勇斗沒做什麼特別的事，只是在這裡坐著，跳跳舞裝出下咒的模樣而已。
只是在做這種無聊的小事。
即使如此，他還是覺得不太舒服，胸中好像有什麼沉甸甸的東西，身體像灌了鉛一樣沉重，連走路都嫌累。
三氏族同盟軍也不是因覺得難攻才做出前述那些行為，他們沒有認真攻擊，而是一直在給這邊施加壓力。
人類意外地抗壓力很弱。
睡眠不足的話，精神也會失調。
緊張感持續得愈久，心靈愈是容易疲憊。
只要持續製造恐懼，對方就會變得滿腦子只希望獲救。
如此不斷壓迫敵軍的精神，讓敵軍背叛或投降才叫作攻城戰。
而對守備方來說，在不知道敵人撤退和自軍斷糧哪一個會先發生的情況下，必須不斷承受這樣的心理攻擊。光是想像就毛骨悚然。
話雖如此，這一切在今天就會結束。
「拜託茵格莉特的東西已如期準備好了，已經等同獲勝……」
「敵襲！敵襲！」
在勇斗鬆懈之際，偵察兵的叫喊聲傳響城裡。
仔細一看，確實如偵察兵所言，三氏族同盟軍的士兵正湧向正門。
明明太陽才剛升起而已，結果又來了嗎？勇斗厭倦地想著。
雖然他們想必馬上就會撤退，但也不能無視。只要我軍的攻勢減弱的話，他們就會趁此機會用木樁突破城門，或是架起梯子攀上城牆。
要是
讓他們侵入城中，那就真的玩完了。
「洛普特大哥也真是辛苦啊。」
連休息的時間都沒有，就是指這樣的情形吧。
這部分的事情，比起外行的勇斗，交給擔任軍隊指揮的少主洛普特絕對更適合。勇斗料想他這次也會馬上給出恰當的指示，迅速趕走敵軍。
「城、城門被攻破了！敵、敵人如同雪崩般湧進來了！」
「什、什麼！？」
「騙人的吧！？」
「你說什麼！？」
不止勇斗，連在勇斗旁倚著城牆休息的菲麗希亞和吉可露妮，也都扔開毛毯跳起來大喊。
這是不可能的。
完全沒有跡象。不管怎麼說，城門被木樁撞擊的話，勇斗他們應該會察覺到衝擊和聲音。
而沒有這些跡象，也就代表——
「難道有叛徒嗎？」
勇斗憤恨地罵道。
這是他最害怕舎發生的事態。
「是布盧諾叔父嗎？」
想起前些日子的軍議，吉可露妮皺著眉說。
「不，我一直在他手底下辦事，要我說的話，布盧諾叔父雖然膽小保守，但他也是在為《狼》著想，所以應該不會做出這種事……不過，我也不喜歡他就是了。」
菲麗希亞苦笑著回答。
她擔任神官，經常會與身為上司的神官長布盧諾見面。因此似乎對他的人品有一定程度的認識。
「那麼究竟是誰啊！？」
「……不論是誰背叛都不奇怪。」
「……說得也是。」
勇斗將會引發奇蹟的預言已經傳遍整個《狼》軍，所以才能撐到現在。
話雖如此，那奇蹟實在太荒誕無稽了。
而且在前一戰的出征儀式中，法布提明明口口聲聲說：「只要有勝利的神子在，《狼》軍便勝券在握。」結果卻大敗而歸。在士兵之間，勝利的神子的顏面早就蕩然無存了。
就如軍議時的布盧諾那樣，不相信那種事的人肯定不少。
任何人都有可能為了保命，而與敵人互通聲息打開了城門。因此，洛普特也應該在城門附近配置了值得信賴的士兵們才對……
「可惡，明明走到這一步了！」
勇斗握緊拳頭，不顧疼痛地用力捶打地面。
還差一點點！明明還差一點點，奇蹟就會出現的！
他不斷用拳頭敲打著。
『那是因為，老夫沒有放棄哪……最重要的……是無論如何都要做到底的堅強意志力。』
他腦中突然閃過老宗主的話。
「沒錯，要說放棄還嫌太早！菲麗希亞！露妮！」
「是的！」「是！」
「就算城門打開了，也不過是條狹窄的通道，能夠通過的士兵有限。無論如何在奇蹟發生前都要阻止他們！因此，現在不能缺少身為英靈戰士的你們的力量！」
「可、可是，這樣一來，就無人能守護兄長大人了。」
吉可露妮擔心地比較著勇斗和眼下的三氏族同盟軍。雖然在這幾個月里，他壯碩了不少，但和這個時代的士兵比起來，還是遠遠不夠可靠。
菲麗希亞也不安地看著他。應該是在掙扎該不該留下勇斗一人在這裡吧。
「你們搞錯優先順序了！當敵人破城之時，我們就完蛋了。所以快去吧！」
勇斗朝迷茫的兩人大聲喝道，並指向城門。
不受私情左右，看清戰局，做出最適當的指示。雖然勇斗以軍隊指揮經驗來說，還是個門外漢，但已經顯露出未來霸主的氣度了。
「我明白了。哥哥大人您也要小心。」
「我知道了。兄長大人務必多加留意！」
「好，你們也是啊。」
勇斗勾唇一笑，豎起大拇指。
其實一個人留下很害怕，光是想像敵人如果殺到這裡來，他就不寒而慄。
即使如此，勇斗也是個男人。女孩子為了守護大家都奔向絕境了，他自己也絕對不可以露出膽怯的模樣。
現在不逞強的話，實在有損男人的顏面。
「啊啊，對了，露妮。」
勇斗拿出掛在自己腰間的東西，遞給銀髮少女。這是昨天茵格莉特來報告完成委託物時，順便送過來的。
「這個是？」
吉可露妮單手接過，疑惑地問道。
「這個借你，應該派得上用場。」
「是，我就心懷感激地借用了！」
「哥、哥哥大人，那、那我呢！？」
相對於珍惜地將從勇斗那兒借來的東西抱在胸前行禮的吉可露妮，菲麗希亞則慌張地指著自己。
看到她這副模樣，勇斗不禁瑟縮了，但拍拍身上已經找不出東西來了。
「咦！？可是，我手邊只有一把……」
「喂，別讓兄長大人太傷腦筋啊。沒有時間了，走吧，菲麗希亞。」
吉可露妮抓住菲麗希亞跑了起來。
現在確實是分秒必爭。
菲麗希亞似乎也明白了這點，無可奈何地配合吉可露妮奔跑。
勇斗目送著她們可靠的背影——
「聽好了喲！關、關於哥哥大人的事情，我才是姊姊喔！可別因為他借了點東西給你就得意起來……」
「哼，雖然我知道你很羨慕，但也別叫成這樣啊。」
「咿！」
——然而，依稀聽到的鬥嘴聲，讓他不由得不安了起來。
而缺乏緊張感的，不只勇斗他們。
在破曉的幽暗之中，兩位少女手牽著手走在街上。年齡大約十一、二歲左右，將淡色髮絲綁在頭側，是如同照鏡子般長得一模一樣的雙胞胎。
「那麼，艾爾姊姊，工作也完成了，我們趕緊走吧。」
「無砂麵包～～～」
「唉，還在講那個啊。你知道這裡馬上就要成為戰場了嗎？」
「可是可是可是～」
「唉，真是沒辦法耶。我就知道你會這麼說，所以早就準備好了。」
「真的嗎！？……雖然你這麼說，但其實是有砂麵包吧！？我可不會再上當了！」
「艾、艾爾姊姊居然記取教訓了！？」
妹妹像是受到天大的打擊似地往後一退。
真虧她能如此將自家姊姊當笨蛋看。不過，畢竟她的姊姊就算受到自己妹妹這般對待，也毫無辦法。
「畢竟是幾天前才發生的惡作劇，所以還記得是嗎？」
「哼哼！別以為這種程度就能騙到艾爾貝緹娜大人我啊！」
「可是，這個真的沒有砂礫哦！」
「騙、騙人！你以為這樣就能騙到我嗎！？」
「真是個疑心病重的姊姊呀。」
讓她變這樣的不是別人，就是這位妹妹。話雖如此，換作平常的她，是不會如此頑固的。
究竟為什麼呢？妹妹疑惑地想著。
「這是當然的吧！我當時可是痛得要命耶！」
「誰教你咬得那麼用力。」
看來她不是用頭腦，而是用身體記住了教訓。
所以才沒有忘記。
「不過真的沒有砂礫哦。作為前些日子的賠禮，這是我從交易商人那兒購買到無砂小麥粉之後，在昨晚親手揉制烘烤的麵包。」
「真、真的！？沒有砂礫？」
「嗚嗚，世上唯一的姊姊居然不相信我，真是可嘆啊。我賭上性命保證沒有砂礫。畢竟是賠禮啊。」
「是嗎？賠禮嗎？那我就吃吧！啊姆，嗯，好像有一種獨特的風味……」
「是啊，我熬煮了在料理中用來提香的艾草葉，然後揉進麵團里。艾草可是對身體很好的喔。如果姊姊不一直保持健康的話，我可就頭痛了。」
自古以來艾草就是珍貴的藥草，在攸格多拉西爾也一樣。
即使在二十一世紀，艾草也因為擁有極高的效用而被稱為「女王香草」，同時也是漢方的基礎香料。
於是……
「咦～！這個好苦噢！」
順便說個冷知識，艾草在尼泊爾叫作「堤鐵巴帝（titepatty）」。
意思是苦葉子。
「這可是我特地為了姊姊做的，要吃光光唷♡」
「嗚嗚，好苦噢，好苦噢！」
即使嘴上這麼說，姊姊還是繼續吃著麵包。這是因為攸格多拉西爾的食物很少，不管再怎麼苦都不能浪費，這個觀念深植在她心中。
妹妹看著淚眼婆娑吃著麵包的姊姊，神情恍惚地陶醉了起來。她除了惡魔以外什麼都不是。
沒錯，藉由這個惡魔之手，雅爾菲德面臨前所未有的危機。
抬頭看著聳立在遠處的城門，妹妹暗自竊笑了起來。耳邊傳來清楚的怒吼和劍戟聲。看來已經開始交戰了。
「嘻嘻，只要身為《驅風者》的我出手，便是這樣的結果。」
雖然年幼，但這位少女也是不折不扣的英靈戰士，其中消除氣息的能力更是非比尋常。
利用這個技能和姊姊一起潛入雅爾菲德，進而打開城門的不是別人，正是她。
不過，即使天生就是間諜的她，在此刻敵軍群涌而起、戒備森嚴的城寨中，也沒有那麼容易潛入。
然而，現在駐守雅爾菲德的士兵在接連交戰之下，疲勞已經到達了極限。
如果之前曾打過勝仗的話，還可以紓解疲勞。但在先前的野戰中，他們一敗塗地，後來則在敵軍追擊的恐懼下逃竄，現在又遭到大軍包圍，與毫無止盡的死亡絕望感抗爭著。
在這種狀態下，已經不可能做到萬全的警戒了，因此對這位少女來說，乘虛而入簡直輕而易舉。
「那麼，接、下、來～呢♪」
雙胞胎少女們哼著歌，消失在雅爾菲德的暗巷之中。
平時到街上採買的鄰近居民和交易商人的運貨馬車所通行的城門，如今卻有一大群拿著武器、來勢洶洶地吼叫著的士兵蜂擁而至。
另一方面，《狼》也沒有乖乖束手就擒。他們為了再次關閉城門，正群起對抗，試圖壓制敵軍。
城門之下，正上演著敵我難分的大混戰。
「沖啊沖啊！再撐一下子，勝利的神子就會引發奇蹟了！」
《狼》族少主揮起劍高聲吼道。
他那平時梳理整齊的頭發現在變得一團亂。爽朗俊美的臉龐也因為睡眠不足的緣故，疲憊的眼眸下浮現出黑眼圈，而且眼中布滿血絲，如同惡鬼一樣。
「少主洛普特！你的首級我要定了！」
「怎麼可能讓你得逞！」
面對來襲的敵人，洛普特砍斷對方手中的劍，再反手一揮，斬下首級。
目前戰況姑且是《狼》占優勢。
城門的路寬最多只容納得下十人，入侵的敵軍數量自然受到限制。
敵我數量相同的戰爭，當然是擁有鐵製武具的《狼》壓制著敵人。
但是——
「可惡！沒完沒了。」
不管怎麼砍殺，敵兵都會不斷湧入。
數量之差猶如高牆，果然難以跨越。
而且《狼》軍已經累積不少疲勞，短期戰的話，或許還能鞭策疲憊的身體去應對，但長期戰就沒辦法一直撐下去了。
「該死，再這樣下去……」
看著《狼》軍一個接一個受傷倒下，洛普特雖然亟欲做點什麼，也只能咬緊牙關。
鏗！
「唔！」
此外，還出現一位能接下洛普特攻擊的人。
不管互砍多少次，敵人的劍始終沒有粉碎的跡象。
這也是當然的，畢竟敵人握在手中的，也是鐵劍。
「你這混帳！」
儘管如此，洛普特還是使出連擊逼退對方，發出憤怒的咆哮將敵人砍倒。
洛普特是《狼》屈指可數的一流戰士，對手雖然絕對不算弱，但只有這種程度的話，即使有鐵製武具也不是他的對手。
但持有鐵劍的對手，並不只那位士兵。拿著鐵劍的敵軍上氣不接下氣地如雪崩般湧進來。
「該死的傢伙，光是殺掉還不滿足，竟還褻瀆《狼》的勇士們……！」
洛普特憎惡地罵道。
沒錯，敵人拿著的劍，原本是《狼》的東西。
劍的形狀非常眼熟。這個現象的答案只有一個。
敵人從在上一場戰役死去的士兵手中奪取武器。
「唔呃呃！」
他個人絕對無法原諒這種行為，而且身為現場指揮官，這更是十足的威脅。
裝備相同的話，疲憊無比的我軍不可能贏得了養精蓄銳的敵軍。
而且，最惡劣的事態發生了。
「洛普特！我來報左眼之仇了！」
隨著耳熟的粗厚聲音響起，眼熟的鐵斧砍了過來。
洛普特立刻向後迴避，並嘖了一聲。
「嘖，蒙迪爾法利嗎！真麻煩。」
對於這個狀況，洛普特本就疲於應付了，再來個《爪》族最強勇士，他根本無力招架。
「來吧，繼續上次的決戰！」
「嘖！唔！」
面對強勁腕力揮出的連擊，洛普特立刻陷入單方面防守的困境。
他的身體像灌了鉛一樣沉重，完全跟不上對方的節奏。接連的戰鬥果然讓身體累積了不少疲勞。
他光是防禦就很吃力了。
「怎麼啦！？怎麼啦！？之前的身手都到哪兒去了！」
另一方面，蒙迪爾法利的攻擊也比以前更為凌厲了。
此時斯卡維茲跟他說過的話在腦海中響了起來。
蒙迪爾法利的符文《回應一切力量要求者（阿爾斯維）》，遇上恩怨情仇愈深的對手，力量就愈強大。
正因為他面對的，是殺害締結了誓杯關係的義兄弟義子女的可恨《狼》軍，所以才能持續發揮出不辱《爪》族最強之名的力量。
現在又加上對奪走眼睛的洛普特之憤怒與怨恨，就算扣除失去的左眼所帶來的影響，他的力量還是綽綽有餘。
或許從左眼的死角進攻的話，意外地能夠輕易擊倒他，但在這暴風雨般的攻勢之下，洛普特根本無機可乘。
「喝啊！」
「唔啊！」
終於，蒙迪爾法利的一擊，淺淺划過了洛普特的左上臂。
隨後又揮斧橫掃過去。
就在洛普特勉強以劍接住，正要踏穩地面的時候，「噗滋！」一聲，剛才被砍到的手臂噴出鮮血，讓他脫力了。
力量的天秤瞬間傾倒，洛普特失去平衡。
「得手了！」
蒙迪爾法利不可能放過這個機會，他用盡全力朝洛普特揮下一擊。
即使洛普特勉強往後跳開……
「嗚啊！」
隨著悶哼聲響起，洛普特的臉上噴出了鮮血。
見狀，蒙迪爾法利的臉浮現出愉悅的笑容——
下一瞬間，一道銀閃掠過他的臉頰。
「呼，呼，還、還沒完成夢想，我怎能在此死去……！」
洛普特氣喘吁吁地再次舉劍。
一道紅線從他的額頭到眉間，一直延續到臉頰上。這是剛才蒙迪爾法利的一擊所劃開的。
「呿，淺了點。」
蒙迪爾法利一邊舔著臉頰上的血，一邊露出猙獰的笑容。
「但是，以你那副樣子是贏不了我的！」
他在咆哮的同時揮出鐵斧。
洛普特手中的劍旋轉著飛到空中，左手傷口的劇痛讓他無法隨心所欲地出力，光用右手承受不住那一擊。
「該送你上路了。」
蒙迪爾法利立刻高舉鐵斧，瞄準洛普特的脖子——
「你作夢！」
——就在他準備揮下鐵斧之際，旁邊飛來一道黑色的物件纏住他的手臂，阻止了攻擊。
一回頭，只見金髮少女正拿著鞭子，拼命地拉著。
她和他現在交手的少主長得很像，應該是親人。
戰鬥會喚醒人類的邪惡獸性。他覺得，在這個可恨的少主面前虐殺這位少女似乎也不錯。
正當蒙迪爾法利在考慮這種事的時候……
「嗚啊！」
「咿啊！」
「這、這傢伙是怎麼回事啊！？」
銀色的旋風接連砍倒他的部下們，往這邊沖了過來。
被賜予鐵製武器的他們，在《爪》之中都是千挑萬選的精銳。即使如此，還是完全抵擋不住對方的攻勢。
「蒙迪爾法利！我吉可露妮要定你的項上人頭了！」
「是個乳臭未乾的小丫頭嗎？真狂妄啊！」
眼見銀髮少女朝自己衝來，蒙迪爾法利揚起斧頭與之對峙。
雖然在戰場上是初次相遇，但他對這個敵人略有所聞。儘管外表是個惹人憐愛的美麗少女，卻是接連咬殺《爪》族勇士們的危險雌狼。
話雖如此，以力量來說，還遠遠不及『最強銀狼』。畢竟如果能贏『最強銀狼』的話，最強的稱號應該早就讓渡了。
既然如此，她自然也贏不了身為『最強銀狼』勁敵的自己。
「不、不行啊，吉可露妮！你現在
還贏不了那家……」
少主洛普特的悲痛吶喊實在悅耳。但已經太遲了，蒙迪爾法利早已鎖定她為獵物。
蒙迪爾法利傾盡全力揮下一擊。
對方也揮劍試圖擋住他的攻擊，就算是英靈戰士，那也終究是女性的細腕。
她撐不住蒙迪爾法利的一擊，輕易地被彈開了。
「呿，是斧頭，所以沒辦法一擊解決嗎？」
退了幾步後，銀髮少女踩穩地面並嘖了一聲。明明她立刻就被彈開了，表情卻相當從容。
「咦！？」
這時，蒙迪爾法利大吃一驚。
他的鐵製斧頭上有一道絕對不算淺的砍痕，而且砍痕周圍還有無數龜裂的細紋。
「你、你那是什麼武器！？」
他的武器破損至此，而少女手中的刀刃卻沒有任何缺口。
帶著白色紋路的刀身，依舊閃現妖艷的光澤。
仔細一看，在她身後倒下的部下們，手裡的鐵劍全部都被砍成兩半了。
鐵理應是來自天上最硬的神之金屬，而她的武器居然凌駕在這之上，那究竟是什麼東西！？
「哼，這是身為勝利神子的兄長大人借給我的。簡單來說，就是『勝利之劍』吧！」
說罷，吉可露妮重新舉起武器，如一道疾風似地沖了過來。
吉可露妮認為自己就是一把劍。長久以來，她始終勤於研磨這把劍的劍身。
然後，她終於遇到值得發揮己身之力的主人了。
她所敬愛的兄長說，無論如何都要阻擋對方。既然如此，她就只有完成這項使命一途。
「唔！」
吉可露妮一劍橫劈過來，被蒙迪爾法利的鐵斧擋住了。
但是，那把斧頭早已布滿裂痕，承受不住這一擊。只見縱橫交錯的細紋擴散開來，刃身斷為兩半。
接著，吉可露妮揮出致命一擊，一口氣從蒙迪爾法利的肩膀一路砍到側腹。
「呃啊！」
就算這個男人擁有虎背熊腰的魁梧身軀，也沒有無敵到承受這一擊還能站住。
他的身體一邊噴出鮮血，一邊向後傾倒，然後「碰」地應聲倒下。這便是日本刀在遙遠的攸格多拉西爾之地，衝擊性嶄露頭角的瞬間。
「耶！太好了！吉可露妮大人擊敗《爪》的大熊了！」
「這場戰役我們會贏！」
「好，大家跟上吉可露妮大人！」
突然之間，《狼》軍的士兵們臉上恢復了生氣。
「勝利之劍……何等驚人的武器啊，居然連那種東西都……！」
洛普特握緊拳頭。
在戰場上，最重要的是士氣。
蒙迪爾法利身為《爪》最強的戰士，長年讓《狼》軍吃盡苦頭。就連『最強銀狼』都無法擊倒這個男人。
如今，一個不滿二十歲、楚楚可憐的女戰士竟漂亮地打倒他。徒勞和敗北的感覺會讓疲勞增加兩、三倍，相對的，獲勝就能將倦意一掃而空。
只要少了那個怪物，而且有這位少女在的話，就能將敵軍壓制回去！
那場壓倒性的勝利，給在場的士兵們烙下如此鮮明的印象。
此外，吉可露妮看起來體力十足。如今在士兵們眼中，她儼然就是女戰神，只要有她站在最前線戰鬥，說不定就能擊退數量占優勢的敵軍，將城門關上。
「「「嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」」
忽然，從東門那邊傳來了吼叫聲。
明顯和昨天為止試探性的叫囂不同，是來勢洶洶的咆哮聲。
「難、難道說！東門也開了嗎！？」
想像到最壞的事態，洛普特戰慄了起來。
雖說吉可露妮的勝利多少恢復了軍隊的士氣，但也僅僅是多少而已。對現在的《狼》來說，根本沒有同時死守正門和東門的餘裕。
才剛沉浸在打倒強敵的氛圍中，雅爾菲德便面臨了窮途末路的危機。
另一邊，勇斗在瞭望台上咽下了口水。
城門被破之後，已經過了相當長一段時間。藏在東邊地平線之下的太陽現在已高掛天際。
從他這裡可以關注到城門的戰況。
當他看到吉可露妮不斷砍倒敵人的身影，以為應該已沒問題的那一瞬間，東邊又傳來了吶喊聲。
看來那邊的城門也被攻破了。
「是叛徒嗎……又或者是敵人的間諜潛入雅爾菲德了！？」
已經一刻都不能猶豫了。
敵軍應該馬上會如雪崩般湧入雅爾菲德。
屆時，就算發生什麼奇蹟也為時已晚。
「還沒嗎……還沒開始嗎……嗚！？」
勇斗握緊拳頭，用力到幾乎快要滲出血絲來。
他確實算過陽曆和陰曆的誤差，難道是計算錯誤嗎？
還是說，錯的是紀錄呢？
或者，其實這個攸格多拉西爾並不在地球上？
腦中接二連三地浮現疑問，讓勇斗愈來愈不安。
他在想這些事情的時候，洛普特、菲麗希亞、吉可露妮、茵格莉特以及他的家人，也都處於危險之中。
但自己卻什麼都辦不到。
果然，奇蹟是不會發生的？
勇斗狀似迷惘地仰望天空，然後忍不住露出了笑容。
太陽，正被月亮吞噬。
有一種天文術語叫作沙羅周期。
是用來預測日蝕或月蝕發生的周期。
勇斗為了查出自己目前的所在地和年代，而下載了關於天文的電子書籍來閱讀，這件事就是在那時發現的。
現代的日本人幾乎都知道，日蝕是月亮與太陽的位置關系所引起的現象。但是，其實是有固定周期的。
在六五八五．三二一二天（約十八年十天又八小時）之後，地球會多自轉三分之一圈，也就是再向西轉一百二十度，重演條件幾乎相同的日蝕。
這叫作一個沙羅。
而三個沙羅便是旋轉三百六十度，整整一圈。
換句話說，在日蝕出現之後，再經過五十四年又三十一天，就能在幾乎同一個地點看到同樣的日蝕。
攸格多拉西爾這個世界盛行諸多極不科學的陋俗，例如用被河水沖走與否來判斷個人清白的神判。
勇斗聽法布提說過小時候看到日蝕的事情，他便想，說不定他待在這裡的期間，也會發生老宗主所看到的現象。於是，他就請人調查宮殿書庫的黏土板紀錄，結果正如他所料。
所謂的日蝕，由於在天上閃耀的太陽遭到黑暗吞噬的景象很不祥，所以古今中外的人們都害怕這是大災難的預兆。而且這也不是很常見的現象。
勇斗原本只是想保護自己不要遭到類似魔女狩獵的迫害，但沒想到這件事會在這種意想不到的地方發揮作用。
據說，沙羅周期是在西元前七至六世紀，由迦勒底的占星師發現的。還處於青銅器時代的攸格多拉西爾人民不可能知道這個資訊。
正因為運用了這個知識，勇斗才預知了奇蹟！
此時此刻，所有在雅爾菲德里拿著武器戰鬥的人，不分氏族，全都感覺周遭忽然轉暗了，而現在明明是白天。
剛開始，大家以為太陽只是被雲遮住了。
然而，隨著天色愈變愈暗，他們終於察覺到了異樣。
有個黑色的東西正在吞噬太陽。
只見那東西不斷侵蝕太陽，讓太陽染上不祥的黑色。
接著，大家的視線完全集中在一點。
他們所見之處，有一位少年將雙手伸向了天空。
仿佛是在炫耀這幅情景是自己做出來的。
大家都被逼著回想起開戰前少年說過的話。
他說——欲與《狼》為敵，神之怒將會降臨於世。
在那之後，他也一直坐在那座瞭望台上，向天祈願。
有時候會站起來，跳著玄妙的祭神舞。
再仔細一看，立在那裡的《狼》族軍旗上，就畫著狼即將吞噬太陽的圖樣，和現在的狀況完全一致。
而且那少年長得有夠古怪。他們打從出生還沒見過擁有那種瞳色和發色的人。
正在吞噬太陽的某個東西，不正是他嗎！
「是『吞食恩惠者（斯庫爾）』啊。」
「那傢伙居然吃了上天的恩惠！」
士兵們幾乎都是被徵召來打仗的，平時是從事農業活動的農民。
他們感謝太陽賜予陽光與恩惠，但同時也害怕乾旱所引起的饑荒。
即使是受到神明祝福並賜予力量的英靈戰士，也不可能隨心所欲地操縱太陽。如果要說有誰做得到這件
事的話——
「他、他真的是上天派下來的使者嗎……！？」
「莫非這是天罰？」
「喂，這場戰爭真的可以打下去嗎？」
一股不安突然在三氏族同盟軍的士兵之間擴散開來。
人類會下意識地恐懼黑暗。隨著來自天際的光明逐漸消失，士兵們的恐懼便呈反比地增加，進而散播開來。
三氏族同盟軍開始分崩離析了。
但這時，還是有人不失冷靜，漂亮地看穿了《狼》的企圖。
「莫慌！自古以來，太陽被黑暗吞噬的現象雖然不多，但還是發生過。傳言那個黑髮小子擁有奇妙的知識，他不過是預測到此事即將會發生，再裝作是自己引發的罷了！」
此人，便是《爪》的宗主伯特韋德。
在古代，常常可見祭祀的主宰者和政治的權力者同屬一人。這在攸格多拉西爾也一樣。
身為氏族宗主的伯特韋德，同時也是《爪》的祭祀大神官。雖然他還不至於知道日蝕可以預測，但前任宗主曾暗中將天體運行的幾個法則傳授給他，作為治理百姓的智慧。
「這個現象不會持續太久！傳令讓士兵們冷靜下來！」
伯特韋德是多次讓《狼》吃悶虧的狡詐男人，雖然程度不及女兒克莉絲緹娜，但他也相當擅長操作情報。
他迅速地接連下達幾個精確的指示，藉由這出色的手腕，在太陽完全被遮住，周遭一片昏暗的時候，混亂的士兵們反而開始鎮定下來了。
就在此時——
站在瞭望台上的黑髮少年，冷不防地將舉起來的右手用力揮下。
咻！某種巨大的東西破風而過的聲音響起——
天空突然降下巨大的岩石。
岩石在離三氏族同盟軍稍遠的地方著地，咚嚨咚嚨地，引發像是整個大地彈跳起來的震動。
平衡重錘投石機——為固定式的攻城兵器之一。
應用所謂的蹺蹺板原理，在其中一邊放上砝碼，讓另一邊被拋出去，是非常簡單的道具，但最早的使用紀錄是在西元一一六五年的東羅馬。
和攸格多拉西爾的文明水準比起來，這是領先了兩千五百至三千年的超先進兵器。
而且這種超前的技術，在二十一世紀的日本里，還有小型平衡重錘投石機的詳細製作影片被上傳到網路上，只用到免洗筷、黏著劑、橡皮筋和砝碼而已。連附圖片教學的網站都有。
這種投石機，最多可將重達一百四十公斤的石頭投到最遠三百公尺的距離。
由於是短時間內趕製出來的，所以不可能抱持太大的期望。但若只是將一百公斤左右的岩石投到敵軍陣營這種程度的話，憑擁有《孕育劍戟者》符文的英靈戰士，同時也是創造天才的茵格莉特，就有辦法依樣畫葫蘆地製作出來。
日後，勇斗之所以能於短時間內接連攻陷《角》和《雷》的城寨，也是多虧有這樣的超強破壞兵器。
黑髮少年這次揮下了左手。
咻！再次響起劃破空氣的聲音，岩石這次朝三氏族同盟軍的陣地飛了過去。
畢竟是臨時上陣，沒辦法第一次發射就瞄準好目標。不過，透過剛才那一擊重新計算之後，便完美地修正了過來。
就算扣除平衡重錘投石機本來就很容易瞄準目標這一點，這仍確實做得很出色。《狼》族第一名工的稱號果然不是浪得虛名。
「咿咿咿咿！發怒了！上天發怒了啊！」
「請饒命！請饒命啊啊啊！」
土壘和盾牌雖然能抵擋箭的攻擊，但面對如此巨大又重量十足的東西以驚人的氣勢襲來，根本無從抵擋。
軍士們亂成一團，從岩石落下的地點往四處逃竄。
雖然沒有人被壓扁，但有幾個晚逃了一步的人遭到被擊碎的大地和岩石的碎片痛擊。
三氏族同盟軍的士兵們不斷顫抖著身體，甚至有人害怕到失禁，也有人趴在地上祈求天神原諒。
周遭早已被黑暗籠罩，他們根本看不清岩石是從城鎮裡發射出來的。
岩石不管怎麼看都需要兩到三個大人才能抬得動，而要讓如此巨大的岩石從高處落下直擊目標，他們實在不認為這是人類辦得到的事情。
對士兵們來說，這只可能是神的作為。
這也成了確保勝利的致命一擊。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！天罰啊，這是天罰啊！」
「什麼叫馬上就結束了啊！神不是更生氣了嗎？」
「我們的宗主果然做了相當惡劣的事情啊！」
「我可不想受牽連而死啊！」
「就這麼死掉搞不好會下地獄啊！」
「快逃！快逃！」
「不能和神的使者作對啊！」
在他們好不容易平復混亂的時候，又看到了新的上天之怒。
士兵們深信這是神對於三氏族同盟軍的所作所為感到震怒，因此才遮住太陽，甚至降下了隕石。
如果繼續觸怒天神，造成太陽一直被遮住……作物便無法好好生長，還必須生活在黑暗之中。
而且要是不斷降下這種隕石的話，他們就會連家都沒得住，只能每天仰望天空擔驚受怕。
那樣根本就是地獄。三氏族同盟軍的士兵們紛紛丟掉武器，爭先恐後地開始逃走。
「喂，別逃啊！」
「冷靜點，冷靜下來啊！」
指揮官們為了安撫士兵們而不斷發號施令。換作平時的話，他們對基層的士兵來說，是等同於雲端上的存在，絕對不敢不聽從他們的指示。
但相信指揮官所言，卻只會一直遭到天神責罰。而在他們下令的同時，天空也不斷地降下巨石。如今，指揮官們的聲音已經無法傳到士兵們心中了。
三氏族同盟軍雖然有六千名士兵，但現在已經完全失去了指揮系統，籠罩在悽慘的哀鳴之中，士兵們都拼了命地四處竄逃。這等恐慌狀態，不論哪個名將都無法收拾。
「前進前進！！上天站在我族這邊！先前的敗北一定是我等不夠信任勝利的神子！打從心底相信勝利的神子吧！如此一來，我等《狼》族必將戰無不勝，攻無不克！」
隨著一股凜然的吶喊聲，《狼》軍從雅爾菲德出擊了。
策馬沖在前頭的，是一位搖曳著燦爛銀髮、擁有脫俗美貌的女戰士。
《狼》的士兵們情緒高漲，喊出宏亮的吼叫聲。
三氏族同盟軍害怕無比的現象，《狼》軍固然也很害怕，但神是他們的同伴，再沒什麼比這更可靠的了。
現在已經沒有人會懷疑《狼》軍自己的勝利了。
大家的疲勞一掃而空。倒不如說，充滿了前所未有的力量。
《狼》軍以疾風怒濤般的攻勢，朝三氏族同盟軍出擊。
一方，是相信天神賜予的恩寵，忘卻死亡的恐懼，氣勢磅礴的狂戰士集團。
一方，是害怕自軍觸怒了天神，失去迎敵的能力，只顧著四處逃竄的集團。
六倍的兵力之差，已經算不上什麼了。
《狼》軍單方面地追擊敵人，沉醉在勝利的凱歌之中。
「噢，太陽居然……！」
位于格拉茲海姆中央巴拉斯佳爾宮殿的陽台上，有一位少女仰望著天空，發出愕然的驚呼。
格拉茲海姆位於雅爾菲德東方徒步三周左右之處，是神聖阿斯嘉特帝國的首都。
雖然和雅爾菲德多少有時差，但在神都也能觀測到日蝕現象。
「『終焉（諸神的黃昏）之刻，太陽被狼吞噬殆盡，繁星自天而降。黑者，將舉起手中以火炎鍛造的勝利之劍，策馬從天之橋樑現身。』……嗎？」
少女以清脆悅耳的嗓音，將這段話背誦出來。
這是初代神帝沃坦讓著名的※女巫渥爾娃占卜帝國未來時，所留下的一段預言。（編註：典出北歐異教中的一種巫覡宗教女預言家，是北歐神話中循環出現的主題。）
少女是神聖阿斯嘉特帝國之主『神帝』。翻開帝國的歷史，太陽被染黑這種奇異的現象，過去也曾發生過幾次。
每次發生時，歷代神帝都擔心黑者將會來襲。少女也同樣用雙臂抱住了身子，恐懼讓她全身顫抖。
「在妾身這代也出現了嗎？雖然初次見到，不過這是何等不祥的景象。但願這次也不是啊……」
雖說是神帝，但失去治理攸格多拉西爾的力量已久，只剩權威勉強留存於世罷了。
少女除了祈禱之外，別無他法。