第一卷 野獸啊，回應我的呼喚 第六章 天魔魔女（2/2）
這個罪名，自己得到巴魯托安德魯斯之劍。在那之後，你只要隱匿到某個地方嘗試變身的魔術就行了。反正你可以隨心所欲地變成其他人的樣子。」
「……沒那麼簡單啦。」
阿莎莉的臉上浮現起苦笑，她開口說道。
「你以為我五年前為什麼會失敗？而且，如果只是要改變人的樣子，為什麼它必須採取『劍』的形式？巴魯托安德魯斯之劍正如字面意思所示，是一把武器，也是兵器。也就是說，它可以將砍到的人變化為想要變成的東西。即使是石頭和動物也一樣。我當時的想法是假如我自己砍傷自己，就能變成自己想要變成的樣子了。只不過因為受傷的疼痛，我的精神集中力毀掉了，因此才變成了那隻怪物的模樣。」
「不管怎麼說，你還是想要試一下吧？」
「是啊。我想挑戰一次。然後呢，聽我說完這些……你打算怎麼辦？」
阿莎莉的話有種挑釁的語氣。雖然使用查爾德曼身體的她個子更高，但奧芬還是把她看成了數年前坐在「塔」的椅子上戲謔地看著他的魔女。
奧芬直直地盯著阿莎莉的眼眸。她的樣子還是查爾德曼，但聲音和雙眸仿佛完全屬於阿莎莉。奧芬攤開了緊握的右手，接著從左手的劍鞘里抽出了劍。
「你拔劍是想幹什麼？」
阿莎莉問道。奧芬搖了搖頭，輕聲低喃。
「如果你是我的戀人，那我應該可以接受你說的話吧。但是，事實並非如此。你殺了查爾德曼。」
「我不是說過了嗎？我不殺人就會被殺。」
「但是，像你這樣頭腦聰明的人，應該可以避免殺人的局面。可你為了保命……還是出手了。」
奧芬感覺到自己的聲音似乎有些哽咽。
「你想說我是殺人犯嗎？」
奧芬嚴厲地回望著質疑他的阿莎莉，回答說。
「我很尊敬你。但你背叛了這一點。」
「那是你擅自高估我了吧？你說我能怎麼辦？以那隻怪物的姿態，永遠四處逃竄嗎？」
「也有不需要背叛的部分，阿莎莉。你沒必要殺了他。」
「那是因為他想要殺了我——」
「不對！」
奧芬大聲喊道，暴躁地橫向揮動長劍。
「你以為他為什麼要親手封印了『劍』？是不想交給『塔』的長老們。為什麼他要親自追尋你？在自己被換到怪物體內時，為什麼還要尋找『劍』？他不是信口開河的人，他說不可能的話，那就真的不可能。但是，他還撒了一個謊——他知道『劍』可以讓人恢復原狀。所以，他想親自拯救你。」
「……你這麼說，也只不過是推測罷了。」
「在你的葬禮上，他對我說，想要讓你恢復原狀是不可能的。而且，他說的是——我不可能做到。因為他認為自己才能做到。」
奧芬輕聲說完，被阿莎莉——她的精神支配的查爾德曼的表情看上去產生了嚴重的動搖。奧芬不禁覺得這幅場景十分奇特。在他的記憶當中，那位冷酷的男人從來沒有露出過動搖的神色。此時被感情豐富的阿莎莉占據了精神的他卻第一次露出了這樣的表情。於是，奧芬繼續說道。
「沒錯。現在回想起來，他一直都是這樣，那時也只是想採取比我的想法更為現實的手段。他打著追擊的幌子，利用魔術士同盟的組織力尋找你的去向。從我在這五年間只是在大陸上來回遊盪的事實來考慮，查爾德曼確實比我高明多了。」
奧芬一口氣說完，忽然覺得有些疲憊。他哈哈地喘著氣，而阿莎莉面帶著不可思議的表情盯著他。不，倒不如說，那是沒有看向任何事物的空虛眼神。她嘆了口氣。
「好討厭的話題。你知道為什麼我五年前要使用『劍』嗎？」
阿莎莉說著，拔出了巴魯托安德魯斯之劍。
「我是想讓那個老頑固認可我。我是女人，也想成為可以配得上他的女人。」
筆直伸向前方的巴魯托安德魯斯之劍從阿莎莉的手中斜向地接觸地面，劍尖捲起了一層塵土。看著她仍掉了劍鞘，奧芬又將視線從查爾德曼的身體移向了被丟出去的劍鞘。乾巴巴的皮革劍鞘咣當一聲撞在了街邊突起的石頭上，被彈飛到一邊。
奧芬也配合阿莎莉舉起了劍，開口詢問。
「那你為什麼要殺了他？」
「我也不知道……不過，也許是因為我的目的已經達到了吧。」
「目的？」
「他不是認可我了嗎？」
她自嘲般地說道，又將巴魯托安德魯斯之劍舉向奧芬的面前。
「阿莎莉……」
奧芬從喉管中擠出低喃聲。而阿莎莉搖了搖頭。
「我開玩笑的。但是，希望你能明白。我也不想事情變成這樣，只是從結果上來說事已至此。以我的氣度來說，我沒有其他的選擇。」
（阿莎莉——）
奧芬懷著複雜的心情握緊劍柄。他知道自己不得不做些什麼。所以，如果自己在這裡被她殺掉，那就沒有意義了。
阿莎莉舉起了劍。由於查爾德曼的個子比奧芬高，所以從他的角度來看，劍的尖端仿佛指向了空中。查爾德曼應該不會像那樣舉起劍吧，而且比起長劍，暗殺者本來就更喜歡鋼絲之類的武器。與其相反，阿莎莉則會發自心底地享受張揚的騎馬比賽。
這就是阿莎莉，奧芬對自己說道。她不是查爾德曼。不過，仔細想來，他們兩個也算是以這種形式結合在了一起——
阿莎莉利用查爾德曼的身體迅捷無比地跨出一步。
奧芬想起這是她以前就有的怪癖。她不會做多餘的舉動，總是會立刻飛撲過來，毫不費力地與對方一決勝負。而奧芬也為了誘敵深入，把劍尖向下沉了幾分。
阿莎莉的這一步包含著她的決心，接下來她甚至沒有呼吸，直接沖向了奧芬——一步，又一步——劍尖已經快要觸及他了——
咻——
轉瞬之間，金屬刀刃切割空氣的聲音響了起來。那是不豎起耳朵，就無法聽到的輕微聲響。
奧芬沒有動彈。他的肩膀被她的猛烈一擊砍中了。
但是，在這個瞬間，他的體內湧起無法抑制的強大力量。這是讓他身體之中的空氣幾乎要在一瞬間破裂的力量。正是這股力道阻擋並捕捉了陷入肩膀的巴魯托安德魯斯之劍，將它一口氣彈開了。
劍飛舞於空中，掉到了奧芬的身後。兩人都紋絲不動。但是，阿莎莉露出了驚愕的表情，愣愣地俯視著自己——不，是查爾德曼空掉的手。
「避開了要害呢，阿莎莉。」
奧芬把劍換到右手，接近空手的阿莎莉。
「畢竟對付你我沒有勝算。你還記得那枚戒指嗎？可以在危險的時候防身，並且只能用一次的那個。」
「……你的手指不是戴不上嗎？」
她一邊後退，一邊說道。
奧芬聳了聳肩。
「沒必要戴在手指上。只要變成它徹頭徹尾的主人就行。那么小的一枚戒指，吞進肚子裡可沒什麼問題。」
奧芬說著，用左手拍了一下腹部。阿莎莉的表情十分震驚，她難以置信地盯著面前的他。奧芬繼續靠近一步，這次她沒有後退，而是大笑起來。
「別——別開玩笑了！太愚蠢了！想用那樣的手——」
看著笑得前仰後合的阿莎莉，奧芬走到最接近的地方說道。
「一決勝負吧，阿莎莉。」
阿莎莉頓時收束了笑容，如同貓一般迅速地微微蹲下，並撲了過來——
奧芬揮下長劍，刀刃橫向砍到了她的腹部。金屬切割肉塊的感觸通過手臂傳了過來。
身體受到衝擊而反彈的天魔魔女發出一聲慘叫，仰面倒下。