第八卷 血淚啊，洗刷我的聖都 第二章 「那是因為……」（2/2）

「即使已經這麼接近，還是無法用精神體來入侵……這到底是什麼樣的防禦啊。」她煩悶地說著，把腳尖胡亂地插進靴子裡站了起來。

房間很狹小。出於隱蔽目的選了一間廉價的屋子。除了床以外沒有什麼家具。裸露的地板上散落著食物包裝袋和其他的垃圾。一點點行李全都堆在角落裡。

站起來之後還是有點眩暈，她靜靜地等自己的意識恢復安定。在這過程中，她不停地發牢騷：「天人的轉移裝置對那座神殿內部也毫無作用——這麼說，神殿的強大防禦力足以匹敵諾爾尼的魔術。基姆拉克教會對龍族信仰持否定態度，根本不應該發生這種事才對吧？」

她身上穿的是很普通的襯衫和長褲。平日裡的那身黑色裝扮，進了這座城市後就不穿了。那樣的話未免太引人注目，在這種地方如果太過招眼的話，只會意味著最糟糕的滅亡。

「不過，仔細想想，我的精神體分離只是單純地將『五感』抽離身體這樣的程度，再怎麼試也沒用。要是完全捨棄肉體的話就不同了……但那種我不喜歡。」就好像是在自我解釋一樣，她不停地說著。

她把視線朝窗外看去。這個房間在三樓，看到的只有對面公寓的牆壁而已。

從她的額頭順著鼻樑流下一道汗水，汗珠一直流進嘴裡。她咬住浸了汗的鹹鹹的嘴唇，說了句：「看來……只能是用自己的雙腳來入侵了。」

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

坐在搖晃的馬車中，奧芬突然抬起臉，面色一驚。

剛剛走過去的農夫，好像回頭看了他們一眼——

「……你有必要這麼神經質麼。」梅晨坐在馬車小小的駕駛座上，連頭都沒回，手上把玩著韁繩，「只要你老老實實不捅婁子，就沒事的。」

「你叫我怎麼安心得下來啊。」奧芬臉色不悅，小聲地抱怨，「那些只要一看到我們，就巴不得馬上架在火上烤的傢伙，都在這裡過著普通的文化生活啊。」

「我可沒說你可以安心，我說的是別捅婁子。比如像這樣不必要地戰戰兢兢招人現眼。」她一邊說一邊回頭看他。她頭上纏著之前看過的布制藍色頭巾——現在他才知道，這塊布是防塵用的。至於盔甲和劍就沒有隨身佩帶了。

那把劍被藏在馬車堆得像山一樣多的貨物（基本都是空箱子）最底下，保管得很周詳。

奧芬盤腿坐在貨架台上。街區以外的道路基本沒有得到很好的鋪設，搖晃得很厲害。屁股疼得要命，他從剛才就一直不停地改換坐姿。

他們離開勾留了數日的奧萊爾的居所，坐在搖晃的馬車上沿街道行走了一周時間——畢竟馬上了年紀。雖然進度緩慢，不過他們確實在一點點地接近教會總部基姆拉克市。現在他們已經進入了乾燥的沙塵肆虐的教會管理區。

「看這個樣子……明天就會到達基姆拉克吧。」奧芬仰望黃色的天空自言自語。他用手按著防塵用的白色頭巾，這東西總是會垂下來遮住眼睛。

平常所穿的皮革夾克之類的裝束，只能是藏在木箱裡，他的穿著也變了，身上套的是有點肥大的麻布衣服——上下都是白的。

「……不過這身白衣，真的很讓人安不下心來。」

「和黑色比起來不會那麼顯眼，這在基姆拉克屬於最標準的顏色。」

「克麗奧一看就笑得停不下來，有這麼不合身嗎？」奧芬說著，保持坐姿看了看身上的衣服。

過了一會兒，梅晨開口說：「……可以問一件事嗎？」

「什麼事。」奧芬把手肘支在盤起的腿上，沒有看她。

梅晨用很平常的口吻問：「為什麼沒有把那些孩子帶來？」

風——正確說應該是黃塵，發出尖銳的呼嘯將說話聲遮蓋。奧芬並不是完全聽不見，只是他故意沒有說話。

在他面帶不悅的沉默下，梅晨開始自問自答。

「是信不過我嗎？」說著像是戲弄他似的笑了笑，「害怕一到基姆拉克，我就把你們一鍋端，全部出賣給教主嗎？」

奧芬無奈地嘆了一口氣。

（私心，嗎……）

他回想起奧萊爾的話，煩悶地說：「……如果信不過你，那我一開始就不會跟你到這兒來。」

「那倒是。」她語氣輕快地說。

聽了她的話，奧芬又慢慢地說：「但是，只要還存在哪怕一絲絲這樣的危險，就不能帶他們來。」

「那你有什麼根據認為，奧萊爾不會處決掉那些孩子呢？他也是一名優秀的基姆拉克教徒哦。」

聽了這話，奧芬把視線往上抬了抬，陷入思索，但馬上就放棄了。他轉過臉看著她，在確認剛剛的農夫已經走遠之後，問道：「那個叫奧萊爾的大叔，到底是什麼人？」

奧芬看著她，她卻早就回正頭，給了他一個後背。她就這樣回答說：「他就像是我的監護人。也算是薩魯的老師。」

接著她又降低聲調說：「……他也是死亡教師。」

奧萊爾——那個老人也是死亡教師，再加上薩魯·索琉德，這是奧芬在〈芬里厄森林〉遇到的死亡教師的名字。奧芬回憶著這些，並繼續問道：「死亡教師——就是教會總部的暗殺部隊麼。一共到底有多少人？」

「我可沒有理由向你透露那麼多吧。不過，加上我一共是六個。」同時她發出自嘲的偷笑，她本想掩飾這個笑聲，但還是被奧芬聽到了，「只靠六個人來對付潛入基姆拉克的魔術士間諜，實在太可靠了。」

「你們的任務應該不止這些吧？」

「當然了。」她抓著韁繩，抖抖肩膀，「抹殺異端教師——這裡面也包括清除那些令教主不滿的人。其他還有那些針對貴族聯盟進行隱蔽的遺蹟的搜查，也會潛進塔夫雷姆市或王都進行秘密調查。總之一句話，普通的教師辦不到的事情，都會轉到我們手上來。」

「你們的身份對一般人是保密的吧？」奧芬對這點稍有些在意。她理所當然地點點頭。

「那還用說。對外公示中我們只是普通的教師——只是基姆拉克教會的一名傳道士而已。我也有布道的認證資格書。」馬車哐當地跳了一下，她沉默了一會兒——看樣子是咬了舌頭，「除了得到資格書，還接受了戰鬥訓練。結束訓練時，從教主手裡接過劍。僅此而已，真的。」

「是玻璃之劍，嗎……」

相傳在大陸只有八柄，是死亡教師的象徵性武器。她卻用鼻子笑了一下。

「對。那把劍很重很不好用。以為用那種東西就能

打贏魔術的教主大人，還真是樂觀啊。」奧芬還來不及開口，梅晨又繼續說，「就算受過什麼樣地訓練……我們始終也只是人類，打不贏你們這些魔術士的。」

「……你還真是悲觀啊。照你的說法，好像搞得我們不是人類似的。」

「別生氣。反正你也不知道我們教義中真正的內容吧？」

「那倒是。」他承認。

她微笑著說：「我不打算在這裡跟你說。終究是平行線，沒有任何交集。」

「我也沒有興趣。」奧芬無動於衷，看來他真的沒什麼興趣。

往天上看，能看見在漩渦狀的黃塵那一頭浮動的白雲。染成黃色的天空，使人感覺高度非常得低。

奧芬毫無興趣的態度反而惹出了她的脾氣——她又繼續開始糾纏：「……我說實話，現在我還不想和你對立。」

「果不其然，你也有自己的算盤。我早就感覺到了，只不過是一次救命之恩，就願意把我帶進基姆拉克，總覺得有點……」

「太過順利了？嗯，可能吧。」在馬車磕磕絆絆的前進中，她笑出了聲。接著她用拉閒話的口氣說，「有關那些孩子——就是你帶來的那幾個。」

「……嗯嗯。」

「在你宣布要把他們留下來時，那場面真是緊張……他們該不會偷偷跟來吧。真要是那樣你怎麼辦？」

「從那個大叔家徒步走到基姆拉克，最短也要花上一周的時間。」奧芬望著天空說，「我們只需要四天就能到。相減得到三天時間，我的事基本就能辦完。待在那個城市超過三天肯定會露出馬腳。只要在回程的路上拾掇他們就行了。」

「……你有什麼事？」

「我不能說。畢竟現在還不能和你對立。」

這不是玩笑，他是認真的。說完便勉強躺在並不舒適的貨架台上。他做了個深呼吸——嘴裡立刻進了沙子，咳嗽個不停。

「哇——呸——可惡，怎麼搞的，這些沙子。」

「沙子就是沙子啦。從很久以前就有了。」梅晨不愧是這裡的人，不管怎麼開口說話，沙子都跑不進她嘴裡，「你難道不覺得奇怪嗎？這些沙子的顏色怎麼看都和土地不一樣。其實，蓋特·洛克的土壤並沒有枯萎——也沒有沙漠化的徵兆。有水，也有樹木。但是這場沙塵卻從未斷過。」

「聽你的口氣，像是知道答案。」奧芬說。

她又微笑起來，並緘口不言。

他也沒有說話，就這樣過了相當長的時間——

梅晨以小得幾乎聽不見的聲音說：「這場沙暴，早在兩百年前開始，就一直吹襲著這片土地……」

接著她的聲音變得更小：「這些沙子已經死了。就算在沙子裡撒上任何種子，也養不出任何東西。人一旦長時間呼吸在這之中，就會生病。」

「就是黃病對吧，屬於基姆拉克的風土疾病。」

「對。在我還是小孩子時，得了三次。得了三回這樣的病還能活下來的人屈指可數——只是已經不能結婚了。這反而也挺好。」

「我最好也預防一下吧。」奧芬只是順著話頭隨意地說了一句。他嘴上這麼說，實際上也只是仰望著黃塵漫步的天空而已。

梅晨說話似乎也很泛泛。但是她接下來說的話，表明了兩人並不是看上去那樣悠閒。奧芬對她的話也沒有置若罔聞，不管如何自己心裡要有數。

他現在所處的環境不允許有任何疏漏。任何一件小小的事都可能招致死亡。

梅晨還是用剛剛的語氣說：「你必須要注意的是……庫歐。」

「……庫歐？」

「庫歐·巴迪斯·帕泰爾——是我們的頭領。」她的話中並沒有什麼仰慕感，「十年前，擊退了一位侵入基姆拉克的黑魔術士的人，這樣說你有印象了嗎？」

她說的話使他有了印象——其實並沒到這種程度。不過奧芬還是支起上半身說：「那是……」

「沒錯。」她安靜地說，「他和你的老師——查爾德曼·帕達菲爾德作戰，並擊退了對方。庫歐·巴迪斯·帕泰爾在那時成為了『死亡教師』的頭領。」

「…………」奧芬沒有回答，只是凝視著她。在她的前方——在馬車前進的方向，浮現出一座巨大都市的影子。是一座非常巨大，非常深邃的都市陰影……

「怎麼了？」梅晨以戲弄的口吻說，「害怕了？」

「…………」還是沒有回答，奧芬正在對心中雪崩般的思緒進行反芻。他自己也沒搞清楚——忽然對自己的想法有了一種直感，感到有些可笑，便苦笑著說，「我在想一些無聊的事情。」

「……是什麼？」梅晨發出詢問。

奧芬抬起臉，深深地嘆了一口氣說「說的也是啊。畢竟老師——」

「畢竟老師怎麼了？」她問。

他彎起嘴角說：「畢竟老師，也有失敗的時候啊。」

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

與此同時，克麗奧和馬吉克——

正躲在擁擠不堪的木頭箱子裡，抱怨著這趟無聊的路程。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「那是因為……」伊絲塔席巴苦澀的聲音，「我們，已經沒有時間了。未來……已到了盡頭。」

要塞陷入沉寂——如同是在迎合她的話語。

沉默中，他用顫抖的聲音靜靜地說：「……即使如此——也不能把我們的未來也一併奪走！」

「你錯了！」