第六卷 序章（2/2）

正如赫蘿自己在德林克商會裡說過的那樣，如果恢復成狼的姿態來奔跑的話，那種速度就會比任何東西都更快。

「而且，聽她的口吻，似乎連過河到達肯盧貝之後出售皮草的買家也已經定下來了。這樣想的話，埃布當然是以被教會追趕為前提來考慮事情。所以也肯定準備了完善的逃跑策略吧」

這並不是什麼誇張的說法。

作為逃脫路線．大體上可以分為陸路和海路。如果是陸路的話還好．萬一埃布從海路逃脫的話，那就沒辦法追上他了。

雖然根據目的地的不同也會有所差別，不過只要天氣好的話，海路會比陸路快上五倍之多。

就算是赫蘿，恐怕也很勉強吧。

「就、就算是那樣，咱也無法接受，不追上去就不消氣。」

儘管逐漸沒有了剛才的氣勢，但赫蘿依然如此主張道。

赫蘿之所以執著於追趕埃布，就算一半是因為真的很憎恨她，另一半也絕對有起因。

而且．那也是赫蘿對自己本身感到最為氣惱的理由。

赫蘿說過想要結束跟羅倫斯的旅行。

她說過，自己這樣做的理由，是因為害怕關係變得越來越好，樂趣會逐漸減少直至風化。

聽了她這些話，羅倫斯也能理解她的想法，永遠快樂下去也的確是不可能的事．一直跟赫蘿旅行也同樣是不可能的。但是他還是覺得，至少也要在旅途的終點以笑容迎向她。

當然．就像明知道會宿醉也還是不由自主地喝下酒一樣，明知道不可能也還是存在一種想要拼命延長跟赫蘿的旅途的誘惑。這樣一來．當然就無法否定發生赫蘿所危懼的情況出現的可能性。

可是，至少也希望旅途持續到赫蘿到達故鄉為止。所以他才會前往德林克商會，牽起了赫蘿的手。

經過這樣的一番對話，兩人儘管心中很期待卻無法說出口的事情，如今已經沒必要挑明了。

這是一味把旅途延長下去的彎路。

「說到不消氣的話，也的確是這樣沒錯……」

「是唄?」

赫蘿的表情，在憤怒的同時也表現出高興的神色。

世界上還真是有各種各樣的表情啊——羅倫斯不禁有點佩服了。

「實際上我現在也是赤字狀態啊……」

在判斷出不得不取消跟羅倫斯的交易的時候，埃布就留下這座旅館的房產證離開了。由於這是羅倫斯以赫蘿作抵押借錢的時候。作為代價而交出來的東西，其價值幾乎就相當於從德林克商會借柬的金額。

但是，還是有點不夠。

德林克商會本來的目的是強化自己跟身為貴族的埃布之間的關係，現在已經實現了這個目的，事到如今應該也不會在乎那一點差額，實際上對方也是這麼跟羅倫斯說的。

即使如此，欠下的人情卻不知道會在哪個地方發生什麼樣的作用，這就是做生意的可怕之處了。

從羅倫斯的角度考慮，還是希望花點時間去還回那部分不足的差額。

那樣一來的話，當然就是赤字了。

當然，這雖然也不是什麼無法容忍的事情，不過聽到這句話之後，赫蘿就得意地振奮起精神來。

「唔，而且汝還流了血。咱要讓他們知道，傷害咱的同伴就等於傷害咱本人這個事實。」

看到赫蘿說出這樣的話，羅倫斯好不容易才忍住沒說出「剛『才激動得一巴掌扇在自己紅腫臉頰上的是誰?」這句話。

「這樣一來，就要追蹤了嗎……」

「唔，是久違的狩獵啊。」

赫蘿嫣然一笑。

話中並不含有平常的威勢，也許是由於心裡覺得總算在彼此沒說出真心話的情況下，成功找到了一條掩飾的彎路吧。

在特列歐村圍繞毒麥爆發的騷動之後，赫蘿和羅倫斯都同時祈求著旅途越長遠越好。

想起來那的確是很天真的願望，不過也已經是過去的事了。

人心是時時刻刻都會發生變化的。

要問有什麼不變的話，那就只有羅倫斯和赫蘿之間那謊言連篇的對話了。

「但是啊。」

所以，羅倫斯這麼一說，赫蘿就馬上抬起頭，以認真的眼神灃視著他。

「我是個商人，雖然也很重視尊嚴和體面，但是跟光憑名譽來賺錢的騎士不一樣。所以，如果在生意的盈虧上會出現更大虧損的話，我就要中止追蹤。這個你可要體諒我啊?」為了跟赫蘿一起旅行，羅倫斯已經做好了準備，就算到明年夏天為止中斷旅行經商也不會有問題。雖說如此，要是旅程持續更長時間的話，就會在各方面出現障礙。所謂的買賣，就是在迎合雙方需要的前提下才能成立的東西．所以很多時候都不能只看羅倫斯個人的方便來處理事情。

當然，如果赫蘿說希望一直跟著自己的話，事情就另當別論。

「咱只是為了汝而行動的．如果汝覺得這樣就

好的話……唔．那也沒辦法了。」

雖然是一種奇怪的說法，不過羅倫斯還是點了點頭，仿佛對理解自己的赫蘿表達感謝似的說了句「那真是幫了我的大忙」。

她風帽下的耳朵動了幾下，也不知道是針對這番對話的愚蠢性，還是對保持著正當理由找到一條彎道感到高興。

大概是兩方面都有吧。

「那麼。接下來就是追趕的方法．怎麼辦好呢?」

「還能怎麼辦，就用馬車唄?」

雖然赫蘿這麼說．但羅倫斯卻搔了搔鼻子，回答道：

「馬車的話要花上五天時間。你能忍受嗎?」

在好不容易到達這個城鎮的時候，赫蘿曾經累得脾氣也暴躁起來。

如果不休息又要在這種寒冷天氣中乘馬車上路的話，很可能會累壞身子．即使是羅倫斯也不願意。

果然不出所料，赫蘿的臉稍微變得陰沉起來。

「嗚……又要連續五天坐在馬車上嗎……」

「中途當然也有一些城鎮和村落．也應該會有旅館，不過並不怎麼舒適。」

如果有教會的話，在那裡過夜當然是最好不過了，但是很可惜，這個地區並不是教會可以突兀地聳立其中的場所。

全都是一些木屋旅館或者是兼營的旅館。

在充滿塵垢味道的空間裡。跟一些不知是盜賊還是山賊的旅行者睡在一起，這實在是令人難以接受。

「那、那樣的話，走水路又怎樣?」

「水路?」

「唔，如果說那隻狐狸沿河南下的話，那咱們也順水路下去好了，。這是理所當然的道理。」

她大概是說要坐船吧。羅倫斯想起被赫蘿拉著手走過的港口情況，不禁歪起了脖子。

在那種狀況下，真的會有船夫肯載著旅行者悠哉游哉地沿河南下嗎?

「也不知道有沒有船……」

聽了這句率直的話，赫蘿甩動著一直跟羅倫斯牽著的手，補充說道：

「不是不知道有沒有，而是一定要找到!」

面對一邊說「那也太亂來了」一邊回望著自己的羅倫斯，赫蘿的眼神閃出了凌厲的光芒。

有種不妙的預感。

羅倫斯甚至想要逃走了。

可是，卻被對方擋在眼前。

「還是說，咱的方法……會給汝添麻煩?」

這次真的是抬起眼睛來看他了。

羅倫斯也稍微有點認真地背過臉去。

「如果會給汝添麻煩的話，就直說啊?咱是為了汝著想才打算追趕那隻狐狸的……但是，咱有時候做事會過於衝動。怎麼樣，汝啊?」

說完，她就把跟羅倫斯牽著的手按在自己胸口上。

雖然對她恢復成原來的赫蘿感到高興，但是另一方面，她卻會變得極難對付，跟剛才有著天壤之別。

因為赫蘿已經掌握了新的武器。

「咱真的是很高興啊。」

赫蘿突然轉換成柔軟的語調，同時低下了頭。

看到她這種可怕的舉止，羅倫斯在心中如此低喃道——

我的天啊。

「咱真的很高興。嗯，因為汝說喜歡咱．所以——」

「明白了，明白了!我們去找船下河!這樣就行了吧?」

赫蘿先是有點故作姿態地露出驚訝的表情，然後又換成了滿面笑容。

她做出仿佛要在拉過來的羅倫斯手上吻一下似的動作，從嘴唇間可以隱約窺見其中的銳利牙齒。

就算說羅倫斯已經在跟赫蘿的較量中輸掉也不為過。

雖然不得不捨身拼搏這種說法並不算誇張，不過採取捨身手段的話，就一定存在著作為代價的東西。

那就是這個了。

用話語．向赫蘿清清楚楚地說了出來。

正因為那是發自真心的話語，所以他才無法對抗赫蘿。

就好像在毫無擔保的情況下把按了血指印的契約書交給了對方一樣。

只要對方拿在手上露出奸笑，開玩笑似的擺出要撕破的動作，羅倫斯就只有慌張失措的份了。

因為寫在那張契約書上的，全都是真話。

「那麼。汝就馬上收拾行李唄，然後——」

放下手來的赫蘿詢說道。

「……怎麼啦?」

羅倫斯反問了一句，她就一臉正經地說道：

「難得有一次船旅．咱很想吃小麥麵包呀?」

然而．她的這個意見卻被否決了。

赫蘿立刻提出了強烈抗議。

可是羅倫斯依然不肯讓步。

因為就算被緊緊握住了韁繩，他也絕對不會放鬆捂著錢包的手。

「剛才我不是說過已經是赤字了嗎?」

「就是因為這樣，反正也是赤字，現在就算多虧損一點點——」

「這是什麼樣的道理!」

羅倫斯這麼一說．赫蘿就撅起嘴巴瞪著他。

「汝難道不是喜歡咱嗎?」

不管是什麼樣的武器，只要對方連續使用，也會找到最低限度的抵抗方法。

羅倫斯正面回望著她，回答道：．

「啊啊，是這樣沒錯。不過，我也很喜歡錢。」

就在這一瞬間，羅倫斯就被面無表情的赫蘿狠狠地踩了一腳．