後日談短篇 Spring Log 旅途余白（2/2）
「柯爾他，嗯，沒錯，確實是個好兄長」
羅倫斯乾咳了兩聲，說出了那個他最近才找到的，用來對自己解釋的詞。
「畢竟他們倆從小時候開始，就比真的兄妹還像兄妹啊。嗯」
「……」
即便面對赫蘿那種無語了似的視線，羅倫斯仍在堅持著自己的主張。
「算了，汝要那麼想就那麼想吧」
赫蘿的話聽起來簡直就像是『這個人打以前起就這麼傻』一樣，說完，她打了個噴嚏。
然後發著抖把信塞還給羅倫斯，叼起一片燻肉，又跳進了溫泉池裡。羅倫斯把赫蘿手指揉皺的部分撫平，看著繆莉稚嫩的字跡，臉上浮現出傻笑，接著又因為信上的內容而頭疼起來。
只是，不論怎樣，這封信都是女兒第一次寄給自己的。他將信小心地疊好，接著又聽到赫蘿開口說。
「先不提這些，汝喲。關於春天的事，想得怎麼樣了？」
「嗯？」
「為了不讓山對面新來的搶走客人，汝不是打算讓村里熱鬧熱鬧嗎？」
這是聚會時就提過的事，但羅倫斯的表情到現在仍舊不怎麼輕鬆。
「這個嘛……我怎麼也想不出主意來」
「畢竟聖人祭之類的，村里每年都有吶」
無論是哪個村鎮，或是哪種職業，都必定會有一個守護聖人。一年裡的每一天，總會有一個地方在舉行守護聖人的祭典。紐希拉的聖人祭在春天，而且性質偏向慰勞忙累了一冬的店主們，只有村里人才會參加。
「何況，聖人祭也不怎麼稀奇」
「要不然，乾脆來一個做許多美味菜餚，供奉給賢狼，讓她吃得飽飽的祭典怎麼樣？」
赫蘿把手肘和頭支在岸上，雙腳拍著水花說道。
大大咧咧撩起頭髮來的模樣，簡直跟繆莉分不出差別來。
「再給你上供，你也吃不完吧」
蜂蜜奶酪之類的高級珍饈，她已經吃得夠多了。羅倫斯拿起一片，結果赫蘿像是故意似地露出了尖牙來。
「哼。但是，汝以前不是從一個地方跑到另一個地方去的旅行商人唄？有趣的東西總也得見過一個兩個，隨便照著辦起來不就是了」
「嗯……。比如，奔牛節倒是挺熱鬧的」
「呵」
「把城裡的小路堵上，只剩下大路，然後放出一群牛來。據說追著發瘋的牛跑，只要能摸到牛屁股就會得到好運，又熱鬧又聒噪。最後還會把牛整個烤熟，分給參加的人吃……」
「咱們這裡不行唄？」
「每年都會有人因此受傷，再說牛撞到房屋的話，修起來也很麻煩」
對旅人而言，參與這樣一場吵鬧又危險的祭典自然是很有趣，可建起一棟房屋，年年對其保養維修究竟有多辛苦，赫蘿已經深有體會。她大概是想像到牛撞壞房屋後維修時的種種辛勞，露出了一副苦相。
「這……是挺頭疼的」
「對吧？」
「那就沒有別的了唄？」
「別的啊……還有一種祭典，是城裡的每個教區都組成一支隊伍，然後踢著皮革縫製的球在街上遊行」
「這好像也挺有趣的」
「可是，大家都會滿腦子想著把球搶過來，就算不論這個，紐希拉又沒多少年輕人，祭典一開始，大家肯定也是要抱怨的」
這次赫蘿似乎是想像了一下腆著大肚子的那群旅店主人們，接著便耷拉下了耳朵。
「何況汝最近也開始怠惰了吶」
「唔、……。咳！ 再要說別的，扮裝舞會也是個主意，不過那種東西到處都有」
「真為難吶」
赫蘿又攪了攪水花，接著像狗一樣游離了池邊。她的頭髮和尾巴飄散在水中，讓這副模樣顯得更加悠哉，不過若是真沒興趣的話，赫蘿根本就不會提及這個話題才對。
她也在用自己的方式關心著旅店，關心著村子。不然便不會每晚都去巡視山中可能發生雪崩的地方，也不會默默地為店裡縫縫補補。
羅倫斯還在煩惱時，赫蘿一下子爬上池心島，一邊用手擰乾頭髮， 一邊搖著尾巴。
「汝也進來唄！」
她展露出比繆莉更純真無邪的笑容，對羅倫斯喊道。
羅倫斯還有剩下的工作要做，因此搖了搖手，可中途還是輸給了赫蘿那副百無聊賴的表情，開始脫起衣服來。
「知道了這種怠惰的樂趣，難怪要說春天干點什麼事情，大家也都沒有積極性啊」
羅倫斯拿著冰過的酒，抬頭仰望晴朗的天空，同時嘟囔道。結果他也抵擋不住誘惑，叫漢娜端來了酒和食物，泡在溫泉里放鬆起來。
「咱啊，在以前旅行的時候，也挺喜歡在草原上躺著睡的」
「悠哉游哉半天之後接著躺在馬車上打呼嚕，也虧得有人趕車你才能這麼做吧」
「咱才沒有打呼嚕！」
但是卻並沒有否定在車上躺著睡這一點，看來赫蘿也變圓滑了不少。
「呼……。 不過，這溫泉真是讓人放鬆，太棒了。如果這裡還不算是人世間的樂園，那還有哪裡稱得上樂園？ 我覺得，不管誰都不會在來紐希拉這件事上猶豫吧」
「的確，從前這裡也是這麼熱鬧吶」
赫蘿在羅倫斯出生的好幾百年之前，似乎就泡過紐希拉的溫泉了。
「對了……也可以把這裡當作人世間的樂園，靠著教會來賺錢啊」
「啥？」
大笨驢，汝又在說什麼傻話了。赫蘿的驚訝神色像是這樣的意思。可羅倫斯卻驚訝地發現，這一手似乎能行得通。
「你瞧，不是有人已經靠聖地巡禮賺到了錢嗎？ 有些地方供奉著誰都知道的聖人，還有些地方供奉的聖人據說專治眼病，其他有別的效果的，也很受人歡迎」
赫蘿不理會滔滔不絕的羅倫斯，自顧自地給杯子裡添上酒。他得意地說完這番賺錢妙法後，大概又會卷進什麼騷動里，十多年前赫蘿就有這樣的經驗了。
當然羅倫斯也明白，可想到的事情，他就是沒法憋在心裡。
「溫泉對身體有好處這是大家都知道的，所以只要拜託來這裡的聖職者們幫一幫忙，把紐希拉包裝成一處聖地就好了。沒錯沒錯。教會不是也說過嗎，人間和地獄隔著一個煉獄，在那裡償清了罪過，本來應該下地獄的人就能上天堂去。跟這個說法一樣，天堂和人間也隔著一個既不是天堂，也不是人間的樂園，這個樂園就是紐希——」
一塊鹹肉堵住了羅倫斯的嘴。
「唔嘎？」
「既然在那個叫煉獄的地方告白了罪過就能上天堂，那在汝的樂園裡大吵大鬧灌得爛醉，不就要下地獄去了唄？」
大概是溫泉和酒的共同作用，赫蘿的臉紅紅的，再配上那雙帶著紅色的琥珀雙眼，看起來就像真正的惡魔一般。
「……唔」
她說的的確沒錯。
「何況汝這木頭腦袋大概是忘了吧，咱們要想的，是能在空閒時招來客人的東西」
「也、也對，嗯」
泡在溫泉里喝酒，人很快就醉了。
羅倫斯將手伸向池外，抓住一把雪按在額頭上。
「唔……人間和天國的夾縫，我還覺得這個主意挺好的……」
「何況，還有咱這樣的天使對不對？」
赫蘿笑了起來，同時讓身體靠近羅倫斯。她那珍珠般光潔的肌膚和柔嫩的肢體，的確如同天使一般。
只是叼著肉的嘴裡隱約能看
到的尖牙，暗示著她並非男人們可以隨便接近的存在。最接近她的自己這麼說，一定不會有錯。羅倫斯自嘲地想到。
「天國和人間的夾縫……祭典……嗯……」
赫蘿大概也泡得有些頭昏了，她趁著羅倫斯皺眉時，吃了一大口羅倫斯按在頭上的雪。羅倫斯抬起頭，卻突然看到她匆忙從池中爬了上去。
「怎麼了？」
赫蘿沒有回答，而是一下將罩袍套在頭上，然後朝堂屋的方向努了努下巴。
「老爺，有客人來了」
是漢娜帶著客人來叫羅倫斯了。赫蘿是狼這件事在村里當然誰都不知道，而她本人也對此方面格外小心。
「啊，我知道了」
羅倫斯也離開了溫泉池，可當他在連接堂屋與溫泉池的迴廊口看到那名來客時，心裡卻小小地吃了一驚。
由於這位客人不能喝溫熱的葡萄酒，羅倫斯便拜託漢娜端出了加入蜂蜜的熱羊奶。可客人卻只是一副執拗的表情，坐在椅子上盯著自己的手，一動不動。
赫蘿走了過來， 暖爐烤乾的尾巴在罩袍下搖個不停。她用手指戳了戳羅倫斯的腰，用眼神問他『怎麼回事？』，可羅倫斯也沒法回答。食堂里空蕩蕩的沒有一個人客人，只有漢娜準備晚飯的聲音響起。赫蘿帶著頗有興味的目光打量了一番那位客人，然後便坐在稍遠處，開始縫起衣服來。
再這樣下去也不是個辦法，羅倫斯只得自己先開了口。
「今天，是你父親托你來這裡傳什麼話嗎？」
來客的外表一眼看去還是個孩子，但這個年紀也已經成了堪用的一員勞動力，所以羅倫斯的語氣里也帶上了相應的尊重。可聽完他的話，對方卻只是緩緩搖了搖垂著的頭。這位突然的來客，是附近一家溫泉旅店家排行老二的男孩，也是繆莉年紀相仿的玩伴。
由於他是村里為數不多和繆莉一般大的孩子，又時常和她一起玩，羅倫斯也對這個名叫卡姆的男孩不陌生。實際上由於他總是跟繆莉一起搞出各式各樣的惡作劇，羅倫斯已經不知訓斥他們倆多少次了。
後來兩人稍稍長大一些，開始幫家裡做事，一起玩的時間不如從前那樣多了，可直到現在，他們的關係還是好到在村里一見面，就會互相投擲雪球或是冬眠的青蛙。
「趁著還沒涼，快喝吧」
羅倫斯改勸他喝羊奶，卡姆這才伸手端起碗來。
接著就像是把手中的碗當作憑依般，猛地抬起頭來。
「我、我來到這裡，是有事相求於羅倫斯先生！」
讓羅倫斯驚訝的，不是這句話的音量，而是他的認真
以前他和繆莉站在一起接受訓斥時，總會賭氣地把臉轉向一邊，而現在被他這樣盯著，羅倫斯才發覺卡姆的臉已經有了幾分青年人的模樣。
「如果是我能幫你的事情，我很樂意」
羅倫斯沒有輕看眼前的這個少年，他也挺直了脊背。
「那、那、那個……！」
可他的氣勢僅僅到此為止。卡姆張著嘴，卻什麼也說不出。他的臉頰通紅，看上去就像是突然喘不上氣般痛苦。
終於，卡姆閉起眼睛，難受地咬緊牙關。當羅倫斯不由得想伸出手拍拍他的肩膀時，他爆發出這樣一句話來。
「請、請讓我和繆莉小姐結婚！」
這句拼盡全力說出的話，像一場突如其來的風暴，迴響在食堂里。
羅倫斯驚愕之餘，一時沒能明白這句話的含義。
和繆莉？ 結婚？
「呃、啊，就算你這麼說，可……」
他只覺得腦袋裡一片混亂，變得語無倫次起來。
其間，卡姆始終直視著羅倫斯。
抱著決死般的信念。
「……也就是說，你要對繆莉求婚，是這樣嗎」
羅倫斯終於調整好了內心，能夠正面面對少年的覺悟了。
「是、是的」
卡姆看上去不是在開玩笑，這一點羅倫斯明白。於是他立刻將頭腦切換成了旅店主人的模式。
「有關此事，你父親的態度呢？」
卡姆先是露出困擾似的表情，接著搖了搖頭。
在小村子裡，誰家與誰家結為親戚是一件很重要的事情。譬如兩家生意興隆的溫泉旅店若是結了親，就會由此誕生出強有力的派閥。因此，對於同村結婚一說，儘管村里沒有明確的禁忌，但大體上人們總傾向於把婚姻關係延伸向村外，尤其是斯威奈爾城裡的居民。
還有一個原因，就是避免讓這個人口不多的小村出現血緣過近的情況。
「唔」
該如何是好？羅倫斯嘆了一口氣，而卡姆則猛地探出身體來。
「還、還有一件事，我想問您」
「嗯？」
「謬、繆莉……不，繆莉，小姐她，與人私奔的事情……」
「啊……」
羅倫斯帶著嘆息嘟囔了一聲，突然察覺赫蘿正在他餘光的角落裡笑著。、
不過，這樣一來，他總算明白卡姆為何在跟父母商量之前，就抱著決死的信念來到了這裡。
「是不是私奔……我也……不，大概，有幾分可能，或許吧……」
事到如今羅倫斯還想要含糊其辭，可他的理性卻怎麼也不能允許他這樣。
「只是，事情還沒有明確的結論」
羅倫斯只把話說明到這裡，並不是因為他懷著樂觀的預測。
而是對鼓起勇氣上門來的卡姆所表現出的，某種敬意。
「畢竟繆莉就是那個樣子，隨隨便便就能幹出非常亂來的事情，而且，還是三分鐘熱度」
卡姆也點點頭，大概身為青梅竹馬，他也對此有同感。
「所以，大吵一架，進而一氣之下回來的可能性，大概並不是沒有的」
何況柯爾的目標是成為聖職者，他立下了禁慾的誓言。儘管有許多美麗的舞娘來到村子後都試圖挑逗過他，可他始終不為所動。
「等到那時，你再重新對繆莉提出這些就行了，我絕不會阻攔你們」
卡姆起先露出了仿佛在黑雲中看見一線光明般的表情，可他臉上的希望很快又變成了無力。
「可是……她身邊的人，是，是柯爾先生吧？」
這是個小村子，所以村里人互相都認識。
羅倫斯點了點頭，曾經的那個毛頭小子臉上立刻浮現出失落的神色。自己若是在卡姆這個年紀與柯爾成為情敵，恐怕也會一樣絕望吧，羅倫斯心想。柯爾小時便是個出色的少年，成長之後更是出類拔萃。
「哈啊……」
儘管鼓起了一把勁，卻像是在現實阻礙面前沒了勇氣。羅倫斯想起自己學徒時代也曾有過類似的經驗，不禁想要笑起來。
而且，雖說眼前的小子是覬覦愛女繆莉的可憎之輩，卻也是個敢於單身直面自己的勇敢男孩。
「可是，為什麼，你要這麼突然——？」
「咦？」
卡姆不由得愣了一下，羅倫斯則擺出一副刻意不讓赫蘿聽見的模樣，將臉湊近他——
「我以為，要說起來你會更喜歡那些舞娘們」
就像是兩個男人在談私事一般。卡姆一下子便紅起臉來。這裡是有名的溫泉鄉，因此不乏歌舞，更不乏面容嬌艷的女性們。何況這群以舞藝當作特權狀的女性們，即便在宮廷中犯下無禮之舉也會因其魅力而得到無罪赦免。她們就如同初夏耀眼陽光中的新綠般，有著無所忌憚的美麗。
「這個……」
卡姆開始支吾起來，但他沒有一直沉默下去。
「但是……我發現，她們，都和繆莉不一樣」
這個回答也讓羅倫斯想起了他的女兒。繆莉儘管看上去同赫蘿別無二致，內里卻是截然不同的。赫蘿身上的穩重與老奸巨猾，還有那一點厭世的傾向，在繆莉身上全都變成了太陽光一般，不斷湧出的活力。
小時她會為了抓一隻兔子而緊追不放，甚至一頭栽進沼澤里，摔得滿頭是血。可到了第二天仍又會進山去追鹿之類的野物。
的確，她和那群精心挽起頭髮，薰香身體，對身材百般在意，帶著充滿自信又遊刃有餘的微笑，在客人面前翩翩起舞的舞娘們從根本上就不同。要說起來，反倒是那些舞娘們更像赫蘿一些。
「貴族宅邸里的貓咪……和山裡的狼，差別是不小啊……」
就算自己的女兒再怎麼可愛，也有些事情是羅倫斯怎麼都沒法睜一隻眼閉一隻眼的。
羅倫斯帶著一臉頭痛似的表情說道。卡姆起先笑了笑，可很快又慌忙搖起頭來。
「那、那個，不是，我不是那樣的意思……」
「嗯？」
卡姆的視線又回到他自己的手頭。
「舞娘們，也確實很有魅力……但我覺得，就算現在她們下了山，以後也還能見到」
「唔」
「可是，聽到繆莉離開村子的消息之後，我……我就！」
卡姆的表情充滿了憂愁，眼看就要哭起來了。
「就覺得心裡像火燒一樣？」
「……」
他沒有出聲，只是咬著顫抖的嘴唇點了點頭。
卡姆和繆莉一般年紀，又從小一起玩到大，就像是家人一樣。因此，有些事情他會因為離得太近而看不到。但羅倫斯卻很清楚這些。長年累月居無定所的行商生活，讓他反而更能明白各個村鎮裡人們的心思。
小村鎮往往很少出現什麼明顯的變化，昨天發生的事情今天又會重複，無論人們如何厭倦，來年，再來年也依舊不會改變。青梅竹馬的兩人長到一定年紀，其中一方若是有了些厭倦，便不會再對另一方講一句話。否則，這段孽緣就是到墳墓里也斬不斷。
所以這位少年敢於獨自前來，他身上的勇氣的確值得尊敬。更何況他的情敵——雖然能否這樣稱呼還不得而知——竟是那個柯爾。
羅倫斯盯著眼前的卡姆，將他當作和自己一樣的男人來看待。
「而且，這些事情，我，本來都是明白的……」
卡姆的手攥緊成拳頭擱在膝蓋上，眼眶裡則掉下淚水來。
「哥哥他，病死的時候，我就明白了……」
卡姆是在說他因流行病而去世的兄長，羅倫斯很快便意識到。躊躇了片刻之後，他慢慢將手放在卡姆肩上。
「想說的話……（抽泣），不快點說……下一次，可能就沒有機會了，我明明都知道的……」
羅倫斯拍了拍卡姆的肩膀，又摟著他的身體，將他抱在臂膀中。和繆莉所不同的，男孩子的體格以及汗味讓他微微有些感慨，自己要是有個兒子，大概就是這樣的感覺吧。
赫蘿貼心地遞來了手帕，羅倫斯為卡姆擦乾眼淚後，又拍了拍他的脊背。
「但是，繆莉還在」
「嗚……嗚嗚」
「雖然站在我的立場上，我可是想把打我家女兒主意的混小子們全都打飛啊」
羅倫斯故意開玩笑說道。但卡姆還是用露怯的眼神看著他。赫蘿眼裡那個可愛的小子，如今不管怎樣也算是威風的旅店主人了。
「要不然，現在立馬去追他們也算一個辦法，不過我只是這麼說說」
羅倫斯按住馬上就要站起身來的卡姆，將手帕遞給他。
「繆莉這孩子做事是持久不了的。也許和柯爾在各處漫遊了一遍，她又會突然像什麼都沒發生過一樣地回來」
羅倫斯想像了一下赫蘿的表情——因為赫蘿此時絕對正豎著耳朵偷聽他們——不由得露出苦笑，但他心裡覺得這個猜測或許真的會說中。不論怎麼說，他始終沒法想像柯爾會在沒給自己任何通告的前提下，就直接對繆莉出手。
「只要到那個時候，你成長得足夠出色就好了。然後，到時候再……再……」
再來向繆莉求婚就行了。後半段羅倫斯怎麼也說不下去的時候，卡姆攥著手帕開了口。
「到那個時候，我會再來向繆莉求婚的！」
羅倫斯發現，這句話中透出的信念似乎不是揍上一兩拳就會動搖的。
他一下子鬆懈了繃起的身體，笑著點了點頭。
「我等著你。不過在那之前，我也要去好好練練拳頭了」
卡姆的臉雖然抽動了一下，卻沒有移開視線。
「好啦，擦乾眼淚，把奶喝完吧」
「是、是！」
卡姆端起碗喝羊奶時，羅倫斯一直將手肘支在桌上撐起臉，打量著他。
這樣一個好孩子，來當自己的兒子也不壞。
「要洗臉的話去溫泉池就行了，不然一定會被你的弟弟們一眼發現吧？」
「呃、啊……謝、謝謝您！」
一直以來都一副威風模樣的哥哥突然哭喪著臉回來，必定會像病弱的鹿一樣，遭到他狼群般的弟弟們群起圍攻。卡姆站起身來，行了一禮，然後搖搖晃晃地朝溫泉池走去。
羅倫斯笑著目送完他，就看到赫蘿立刻走過來，一下子坐在了自己的腿上。
「怎、怎麼了？」
「嗯？ 哼哼哼」
赫蘿滿臉是開心的笑容，尾巴鼓得幾乎要撐起罩袍來。
「汝這個大笨驢，還挺威風的嘛？」
她首先說出這句話占得了先機，然後握住羅倫斯的手。
「偶爾汝也能這樣靈光一下，看來咱不能小瞧汝了」
「我就把這句話當作誇獎收下好了」
「大笨驢」
說著，赫蘿將頭貼在羅倫斯胸前。好像剛才的那一番談話，格外地觸動了赫蘿的琴弦。
羅倫斯抱住赫蘿，腦袋裡突然冒出一個模糊的念頭。
「下一次，或許就沒有機會了……」
卡姆的兄長在轉瞬之間就被疾病奪去了生命，當時的情況羅倫斯還記得很清。而即便沒有這件事，羅倫斯做了那麼長時間旅行商人，過了那麼長時間一期一會的生活，這句話在他心中也有相當的分量。
「小小年紀就能意識到這一點，那小子將來會有出息的」
「我覺得，這一點我也明白的啊」
因為和赫蘿分離之後，他就永遠不會再有這樣的生活了。羅倫斯心想著這些，朝著赫蘿伸出手。
但赫蘿卻微微抽離開身體，盯著羅倫斯的眼睛。她眼中那一絲非難般的神情，讓羅倫斯感覺像是被潑了一盆冷水。
「怎麼了啊，我說的有錯嗎？」
「汝之所以是大笨驢，就是因為咱一說完，汝馬上就覺得自己以前也是那樣」
「是、是哪樣？」
「最最最最最喜歡咱了，這句話汝為了能明明白白地說出來，費了多少功夫？ 嗯？」
「……」
赫蘿撒嬌式的啃咬比平時要來得痛一些。可羅倫斯要是忍不住說出一句「就算如此，你不也是一樣」，恐怕就要被她咬出一個清晰可見的牙印來了。但羅倫斯知道，赫蘿一直都在注視著自己，就是此刻，她的尾巴仍像是想極了跟主人玩的狗一樣，唰唰唰地搖個不停。
赫蘿差點就要讓自己說出那句，他到現在也害羞地不敢說出的話。看在這個份上，老老實實地被她咬一口也是應該的。
被愛得太深也讓人辛苦啊，羅倫斯在胸中像詩人般悄悄說道。接著便準備依著赫蘿的意思說出那句話來——
就在這個瞬間。
「想說的話，卻說不出來？」
這樣一句話忽然脫口而出。
「嗯？啥，什麼意思？」
赫蘿臉上的表情，就像是本以為羅倫斯要用嘴餵給她蜂蜜醃漬的葡萄乾，可入了口才發現是胡椒粒一樣。但羅倫斯毫不理會赫蘿，他拼命回溯線索，想要想起最近是在哪裡聽到了類似的說法。
想說的話一直藏在心裡，直到最後才終於能說出口的，那種狀況。
是告解！
在生命的終結，人們會說出自己的一切心事。為了上天堂而告白自己的全部。但是，就像面對眼前的赫蘿一樣，那些想要傳達卻始終說不出口的話，並不全是不好的東西。
所以呢？
「所以的話……」
「汝喲？ 汝～喲～？」
赫蘿啪啪地拍著自己的臉頰，羅倫斯一把抓住她的手，將她像公主般橫抱住站起身來。一切碎片都連上了。能在春天招攬來顧客的新節目，已經在他腦海里形成了完整的圖景。
「沒錯！ 只要創造一個通往天國的中介點就行了」
在高聲叫喊著的羅倫斯懷裡，赫蘿露出了不解的神情。
◇◇
葬禮，是告別的儀式。
合上棺蓋，在祈禱聲中埋好土，就再也見不到死者了。
棺木從家中運出時，過往的人們都送上了永別般的贈言。如今誰也沒有虛偽，沒有隱瞞，也沒有羞澀了。
離別就是有這樣一種神奇的力量，能將人心中平時無法言說的感情推上表面。
「赫蘿」
羅倫斯輕聲呼喚她的名字，可是，嘴角無論如何都會變成苦笑表情。
做了這麼多準備，甚至大家都顧慮他的心情，事先離開了房間，有些話，反倒變得更加難以出口了。
「唔……天使也差不多要腿麻了吶」
羅倫斯從棺中聽到了死者的呻吟聲。
羅倫斯咳嗽了兩聲，望著棺材中赫蘿那張被花朵簇擁，嘻嘻笑著的臉，開口說
道。
「和你相遇之後，我曾一直都那麼幸福」
「……曾？」
死者睜開一隻眼，對他發出指責。
「再怎麼說，這也是葬禮對不對？」
「唔」
「然後，死者將在這個葬禮上，因奇蹟之溫泉的效能而返回人世」
羅倫斯將手指伸進特意準備的銀杯，把裡面的溫泉水抹在赫蘿的額頭上。
「重返人間，感想如何？」
睜開眼後，赫蘿望著羅倫斯，咯咯地笑了起來。
「又有了能陪伴汝的時間，咱好開心」
「！」
這樣的回答完全出乎羅倫斯意料之外，他頓時說不出話來。緊接著他看到赫蘿露出尖牙，浮現出得意的笑容。自己果然敵不過赫蘿，羅倫斯心想。但這才是真正的赫蘿，他緊接著想到。
「不勝光榮」
說完，羅倫斯向赫蘿伸出手，拉她起身。
「那，作為一個節目，你有何意見？」
「唔？」
「人死之後再說什麼好話也聽不到了，甚至有什麼想說的都再沒有用了。所以，乾脆就在活著的時候舉辦一場葬禮，讓別人說出想說的話來，就是這樣一個算作天國前奏的儀式」
「唔。唔……。咱覺得吶」
赫蘿望著羅倫斯，認真地答道。
「不賴」
「哈哈，這樣嗎。那，這個活動也不需要什麼特別大規模的準備，又不怎麼擾亂生活節奏。看來是有嘗試一下的價值了」
起先，當羅倫斯將這個主意告訴其他旅店主人時，大家都是一副不解的模樣。而當他接著說出目的，聽眾的不解立刻變成了騷動。想對別人說，卻又因為拖了許久而害羞得說不出的話，每個人心中都有。同時他們也明白，這些話實際上還是早早說出口比較好，甚至也常盼望著有一個藉口，能讓他們將這些心事一吐為快。
全世界愛逞強的男人們，應該都是這樣想的。
所以在這秘境之地，在這人世間最接近天國的地方，舉辦一場屬於生者的葬禮，創造一個說出心聲的藉口吧。這就是羅倫斯的主意。
「蠟燭這一項要花不少錢，得注意一下……還有，大家都穿統一的服裝比較能烘托氣氛，這裡的預算也要……嗯，能行，應該能行」
腦袋裡想著有關籌備的種種時，羅倫斯猛然發現，赫蘿一直盯著自己。
——糟糕，又光顧著想生意上的事，把她放在一邊了。一陣懊惱閃過他的腦海。可赫蘿卻笑了笑，像是剛起床的少女般，輕輕拽住羅倫斯的衣角。
「咱呀，真的」
「啊？」
「為還活著這件事，感到開心」
她笑著，流出了淚水。
羅倫斯慌忙為赫蘿擦去眼淚。
「旅程，還是要繼續唄？」
一切都在隨著時間流轉。赫蘿也不過是時光的洪流中，一片隨波逐流的葉子而已。離別終有一天會到來，這個瞬間，將成為永遠的過去。
但是，那些都是未來。
羅倫斯輕輕摟住赫蘿，抱緊她。就像是企圖在這時光的洪流中挽留住她一樣。
「沒錯」
接著，他開口說。
「旅程還要繼續，還要繼續一陣子」
赫蘿抬起臉，露出笑容。兩人的攻防持續了片刻，結果，他們的身影還是不約而同地，在燭光映照下合二為一。
時光仿佛又回到了兩人決定一起開店的那一刻。
在神注視的祭壇前，羅倫斯和赫蘿擁抱在一起，親吻彼此。
目光中滿是羞澀。
在這世上，似乎還有許多事情等著他們去完成。
這就是那個發生在積雪消融，春天的腳步聲接近時的故事。
（《旅途余白》 完）