第八卷 第四章 最初的妹妹（2/2）

至今為止如同隔著霧靄一般模糊不清的記憶，急遽變得鮮明浮現出來。

第一次在圖書館找到這本書時的事也好。

拿著它走到桌邊的自己也好。

入迷地讀完後望向窗外，發現已經完全黑了也好。

……全部、全部都想起來了……！

「怎麼了？可以往下一頁了嗎？」

我聽到涼花的話慌忙翻頁，眼睛儘管追著字面，腦子裡卻把意識轉向了接連回想起的記憶。

……對了，那個時候的事，還有再之前一點的事也回想起來了……

我遇到這本書的時候，恰好與我是和涼花之間產生決定性的嫌隙是同一時期。

聽到涼花說出「我討厭哥哥！」，直到成為代理人關係修復之前一直持續的那冷透了的關係——其開始的時期，正是那個時候。

在那個時候，我去了在此之前就時不時會去的附近的圖書館。

至於理由我實在記不清楚了。

是單純想要去讀書了呢，還是因為和涼花一起待在家裡覺得尷尬呢……，事到如今已經想不起來了。

總之我去了圖書館。然後我平時明明只讀漫畫和圖鑑的，那天卻不知為何踏進了輕小說角。

這個也不清楚理由。是受到和涼花的事的影響，還是說單純是漫無目的地閒逛……。總之，我就這樣到達了輕小說角，然後偶然發現了這本輕小說，拿到了手裡。

這部分的經過也是個謎。當時還是小學低年級的我，在此之前一概沒讀過小說類的書。明明如此那天為何偏偏想讀了，除了當作心血來潮或是命運使然或許就沒法解釋了。

不管怎樣，我拿著這本輕小說——《蜂蜜姐妹》走到桌邊，在那裡埋頭讀得入了迷。

而當讀完的時候，感到輕小說竟然是如此有趣的東西。

從這之後，我開始把零花錢和壓歲錢全都投入到輕小說上，最終變得想要成為輕小說作家了。

也就是說，這本輕小說是我最初的一本，也毫無疑問是我的原點。

……只不過，那時我懷有的感情可不止如此。

除了因輕小說的有趣而萌發想法以外，我讀這本妹系輕小說還感受到一點。那正是我明明忘光了其他、卻唯一記得的事情。

……也就是說，這是我絕對不想讓涼花知道的事情，也是下定決心唯獨不寫妹系作品的理由……！

沒想到，居然會以這種形式再次得到確認……

「…………」

「………………」

我和涼花不知不覺間都完全沉默下來，不斷把故事讀下去。

唯有翻動書頁的聲音在房間中定期響起。

故事終於到達高潮，消除齟齬的兄妹倆作為重歸於好的象徵，晚上睡在一起談天說地的場面呈現在眼前。

不久後妹妹進入夢鄉，而哥哥溫柔地撫摸著她的頭。

接在就這樣回歸日常的尾聲之後，故事迎來了落幕。

「……呼，原來是這樣的故事呢。」

讀完之後，我們彼此之間沉默了半晌，隨後涼花微紅著臉開口說道。

「這就是哥哥的最初的一本嗎……。我、我讀得非常有意思，不過拋開內容好壞不提，果然是妹系作品呢……」

然後，她帶著有些鬧彆扭的表情轉向我。

……唔，雖然被直直瞪著，但我可不想這之後的展開被預想到。

我說著「是、是啊」錯開視線，但涼花可不是這樣就會放過我的好說話的妹妹。

「哥哥，這是哥哥人生讀的第一本輕小說沒錯吧？」

「啊，啊啊。」

「然後，以此為開端，哥哥開始對輕小說懷有興趣，也想要成為輕小說家……」

「嘛、嘛就是這樣。」

「也就是說，可以說這本書是哥哥的原點對吧？」

「或、或許也可以這麼說吧。」

正這樣對話著，涼花忽然」唉……」地深深嘆了一口氣。

但是下一瞬間立馬又朝我瞪來——

「那為什麼會說不想寫妹系作品什麼的呀！既然這是原點的話，不如說變得就想寫妹系作品才自然不是嗎！」

一如所料地，她將這般理所當然的結論朝我砸來。

……哎呀嘛，這也難怪啊。理所當然的啊……

「為什麼呀！？明明是這樣，為什麼哥哥執拗地不肯寫妹系作品呀！？我要求能讓人接受的說明！」

「這、這個是那啥……！」

我想著要回答些什麼卻沒能做到，結果只好欲言又止。

話說，原本我就沒有話可回應。涼花的主張完全是正確的。

……可、可是，唯有這個理由絕對不能讓涼花知道……！

「……哥哥。」

我繼續保持著沉默，而涼花既不生氣也不著急，僅僅是帶著認真的表情筆直注視著我。

「我先說好，既然來到了這裡，在弄清楚哥哥強硬主張不願意寫妹系作品的理由之前我決不會放棄。因為，這樣絕對很奇怪呀。在我能接受之前，我會一直盤問哥哥。」

「唔，唔唔唔……」

「當然哥哥也有不想說的原因吧。因為哥哥也是有隱私的，所以我基本上是不想踏足這一塊的。」

「但是關係到這件事就不一樣了」，涼花如此明確地宣言道。

「我確信關係到這件事是我也應該知道的。對於支持著哥哥夢想的我而言，這是非常重要的事。……而且」

「而、而且……？」

「……像這樣痛苦不已的哥哥，我實在

看不下去。」

聽涼花這麼一說，我慌忙擦了擦臉。

……痛、痛苦什麼的，我露出了這樣的表情嗎……？

「所以說哥哥，請告訴我理由。」

「可、可是……」

「不論那個理由是什麼，我都決不會否定哥哥的。」

「……誒？」

「哥哥痛苦到如此地步都說不出來的話，我覺得是有相應的理由的。所以說我就算聽了內容，也決不會否定哥哥的。我發誓無論如何都會是哥哥的同伴。」

「涼、涼花……」

說著，涼花筆直凝視著我。

我面對她的視線，感覺到心裡開始搖擺不定。

……那、那個涼花居然會說到如此地步……

不、不但是，就算這樣這個理由要告訴涼花也還是……！

「哥哥」

正當我內心激烈糾結時，涼花進一步開了口。

然後——

「我就算靈魂撕裂，也不會再說『討厭哥哥！』什麼的了。」

她如是說道，並露出有些歉意的笑容。

「…………涼花。」

這一瞬間，我心裡有什麼發出「咚」的一聲落了地。

全身上下放鬆了力氣，不知不覺攥緊的拳頭也自然地鬆開了。

剛才涼花的話語，在腦海中一遍遍回放著。

……是嗎，已經和那時的我們不一樣了啊。

接下代理人這一位置，一點點縮短距離，總算重歸於好……

然後，涼花變得對我如此信賴。

既然如此，就算發生什麼也不會變回過去那種冷透了的關係了，不是嗎？不對，我們倆的紐帶已經強韌得今非昔比，就算真的變成那樣也能修復不是嗎……

「哥哥，既然是兄妹就請依靠我。……那、那個，就和我依靠哥哥一樣……」

這時，聽到涼花的這句話，我感到最後的阻礙垮塌了。

我重重垂下肩膀，大口大口地吁出嘆息。

……輸了。我投降了。

面對這麼堅強可靠的妹妹，我這樣難為情的兄長不可能贏得過啊。

既然這樣……把我是個沒用到家的兄長這一點，事到如今再坦白也不會出什麼事。

……不，就算會出什麼事——……到了那時再說。誰叫我是個在涼花面前什麼都掩飾不了的笨蛋哥哥呢。

我「呼—……」地大幅深呼吸，咯吱咯吱地撓了撓頭，然後——

「其實吧……」

說著，我懷著有些自暴自棄的心情講了出來。

「我讀那本輕小說是在小學生的時候……。具體而言就是被你說討厭之後不久來著啊……」

「誒？」

「然後，在圖書館看到了那本書……，會拿到手裡我覺得是偶然，但現在想起來又覺得是必然呢……。畢竟看標題就能明白是妹系作品啊。」

「誒、誒？」

「讀完它之後我感動壞了。想著「輕小說原來這麼有趣啊！」。這之後沉迷於輕小說你也知道了。……但是，我那時候的感受並不止如此……」

「……那、那到底是？」

面對滿臉驚訝的涼花，我終於坦白了。

「……好羨慕。」

「羨，慕……？」

「啊啊對呀！我覺得好羨慕啊！當時心裡羨慕得不得了啊！有什麼意見嗎！？」

我情緒激動地一口氣說了出來，同時感到臉刷地發起燙來。

就算自暴自棄，可該害羞的還是會害羞。啊啊夠了，隨他去吧！

另一邊涼花則是沒怎麼聽懂似地滿臉愣怔——

「羨慕指的，是羨慕什麼……？」

就因為你老說這種話自然而然把我逼入窘境我才受不了啊。

「這、這還用說嗎！羨慕書里的兄妹啊！你剛才不也讀了嗎！」

「誒，兄妹是說——」

「對啊！當時我剛跟妹妹鬧掰！而另一邊，這裡面的兄妹卻在同樣的狀況下踏踏實實和好，變得比以前更親密了不是嗎！這讓我怎麼不羨慕啊！？」

「…………………？」

聽到這裡，涼花露出不明所以的表情呆了半晌——

「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」

隨後，她剎那間滿臉通紅驚叫起來。

「等……，得……！？誒誒誒誒誒！？請、請請請請請等一下！？冷冷冷冷冷冷靜一嚇！？」

「不是，你先冷靜下來呀……」

「羨、羨慕……！？你、你說羨慕兄妹倆吵架後和好！？啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚……！這、這不就是說……！？」

「所、所以說，我也是心裡想著要跟你和好，才會被這部作品狠狠刺中心房——」

「嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！？！？」

涼花進一步尖叫。

「這、這算什喵啊……！我、我還以為鐵定是把最初讀到的妹系作品神格化了，認定自己無法超越它才會這喵個樣子……！所、所以我才想說要讓你醒醒惹……！？」

「誒？你在說啥……」

「……結、結果卻不是這喵肥事，是、是因、是因為羨慕想跟我和好來著……！嗚喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「嗚哇！？又來！？」

涼花再次發出尖叫，然後就這樣倒下，把臉往枕頭裡撲通一埋。

「～～～……唔！～～～～…………唔！！」

她一邊發出這種不成聲的呻吟，一邊撲通撲通地敲起地板——不對是被子來。

……我、我這邊才想問您，這算什喵啊……

我不由得愣愣地看著她這副模樣，但不一會兒涼花又霍地一下猛地站起來，依舊紅著臉生著氣朝我逼近——

「請、請等一下……！哥哥對輕小說，和妹妹……，這個，那個……，懷有這種羨慕之情這點我很清楚了……！」

「但是！」，她一副拼命的樣子繼續道——

「那麼，為什麼哥哥還說不想寫妹系作品呀……！既然這麼羨慕的話，不應該會覺得自己也想寫嗎……！」

她朝我拋來這個實在是理所當然的問題。

但我卻因這個問題」唔……」地語塞了。

……因、因為這正是問題核心所以沒辦法不是嗎！

不過，事已至此已經藏不住了。

我面對「呼—呼—」喘著氣的涼花，以細如蚊吶的聲音——

「……因、因為，明明現實中有妹妹哪裡還能還寫妹系作品啊……。絕對會被你嫌噁心的……」

道出了這番丟人丟到家的自白。

「什……！？就、就因為這樣…！？」

看到涼花目瞪口呆，我想著這下只能全部倒個痛快了，於是說著」而、而且！」進一步繼續道——

「現實中都沒法和妹妹和好的傢伙，把願望寫進妹系輕小說來滿足什麼的，這麼丟人的事我哪做得出來啊！？這種傢伙，哪有寫妹系作品的資格……！」

「……不可能會有」，說到最後我的聲音蔫了下來。

接著沉默降臨。

全都挑明得一乾二淨的我，只能丟人又難看地低著頭，涼花則是瞠目結舌說不出話的樣子。

一時之間就這樣，室內飄蕩著尷尬的靜寂——

「……唉」

不久，涼花的嘆息將其打破。

「哥哥你真是……，真是個讓人沒辦法的人呢……」

「嗚嗚……」

聽到涼花的話，我不由得進一步縮起身子。什麼也反駁不了。

說不定，我這次真的讓涼花徹底心灰意冷了。

想到這裡，明明做好了覺悟卻覺得涼意竄遍全身。

……然而——

「哥哥」

涼花不知何時起筆直注視著我。

雖然臉還有點紅，但卻絲毫沒有輕蔑我的感覺，她那無比真摯的樣子直接傳達給了我。

「我有說教要跟哥哥講。」

「……好的。」

「哥哥該誠實一點。」

「誒？」

「去直面自己真正想寫的東西。管他資格還是什麼，根本不需要考慮這些奇怪的理由。請你只考慮自己究竟想寫什麼。」

「涼、涼花……？」

「在此之上，我再問一次。……哥哥你真的，不願意寫妹系作品嗎？」

聽到這個問題，我打了個激靈。

一瞬間，我緊張得把話咽了

回去——……但隨即，我便輕輕放鬆了身體的力道。

……事到如今，就算想掩飾些什麼也沒有辦法了。也已經沒有東西可藏了，我全都給說出來了。

那麼就沒有隱瞞的必要了。接下來只用誠實地把自己的心意說出來，然後等待涼花的反應而已。不論那是怎樣的反應，我都必須得做好覺悟。

「……是啊。」

我終於懷著全盤接受的想法，回答了這個問題。

「我想寫妹系作品。從第一次讀輕小說的時候，我就在這麼想了。……所以，我的作品果然還是寫成妹系作品吧。因為是第一次寫，所以根本不知道會怎樣就是了……」

而你會怎麼想也是如此——……在心中加上這句話後，我閉上了嘴。

到底涼花會做出怎樣的反應呢。從低著頭的涼花臉上看不出任何表情。但是，即便被她嫌棄噁心、再一次斷絕關係，我也會……

「…………」

我眼巴巴地等著涼花的回覆。

於是，涼花終於抬起了頭。映入眼帘的是滿臉通紅瞪著我的涼花的臉——

……呃——

「哥、哥哥真是……！」

「誒？涼、涼花小姐……？」

「哥哥到底是多無可救藥的人呀！就為得到這麼個簡單的結論，你知道害得我有多辛苦嗎！」

「誒誒誒！？」

喂！？我、我說您這反應太出乎意料了呀！？

還、還有那個枕頭到底是要拿來幹嘛……！

「嗚噗！？餵、餵涼花……！？別打……！」

「想寫妹系！作品的話！從一開始！就這麼說！不就好了！為了這事！害得我！這麼辛苦！這麼操心……！」

只見涼花突然舉起枕頭，隨即便朝著我揮下。

說實話撲通撲通地打得一點都不疼，但比起這個，看到涼花這副模樣還是第一次，害得我完全混亂了。

這期間涼花一邊朝我丟來既不算責罵又不算說教的話語，一邊撲通撲通地一次次甩著枕頭。

接著她仿佛要給我最後一擊一般大幅揮動枕頭——

「哥哥這個，……笨蛋！！」

這麼叫喊著，這次又當場軟綿綿地垮了下來。

這時，我感覺最後從涼花口中聽到了」……太好了」似的，是我的錯覺嗎……

……然後——

「那、那個，涼花小姐？雖然不是很明白總之是我錯了，能請您差不多恢復心情了嗎……」

這之後的十分鐘裡，我始終在像這樣朝涼花搭話。

而涼花則是窩在房間的角落裡，背朝著我一直發出」呣～……」或」嗚～……」的呻吟並一句話也不跟我說。

或許是聽了我對於妹系作品丟人得無以復加的心態，這回徹底對我心灰意冷了吧——雖然最初我這麼想，但怎麼看氣氛都不對啊……

……在聽了我不願意寫妹系作品的理由後，我覺得即便如此涼花還是願意認可我去寫，那麼又是為什麼沖我發那麼大火呢？

雖然想不明白，可既然妹妹都這麼發火了，我這個哥哥也只能設法讓她息怒了。

「……已經，沒在生氣了。」

然而沒多久，涼花就背朝著我輕聲低語道。

然後她緩緩轉過身，帶著紅彤彤的不愉快的臉色瞪著我——

「差不多該睡了。」

她只撂下這句，便朝著被褥走去。

……那、那副模樣絕對是還在生氣啊……

不過，只要先睡個一晚上，估計明天早上她心情就會變好點了。

「嗯……？」

然而，在我如此盤算期間，涼花不知為何把擺在一起的兩條被子中的一條拖向房間的角落。

……呃，這是那啥嗎！？表示根本不想和我睡在一起的意思！？

某、某種意義上這或許是理所當然的行動，可實際在眼前上演後這強烈的抗拒感真讓人傷心啊……

我因此變得非常想哭，然而——

「啊，咦？」

下一瞬間，涼花把那條被子疊得整整齊齊，然後就鑽進剩下的另一條被子裡去了的說……？

「……哈！？難、難道說，您這是要我滾去外頭的意思嗎……？」

把其中一條被子弄得沒法用，應該就是這麼回事吧！？

果、果然這一次，我徹底被涼花討厭並且當成垃圾了……！

「你、你在想什麼呀哥哥……。別說傻話了，趕緊來睡吧。已經很晚了……」

「不、不可是，我那條被子跑那裡去了——」

「所、所以說！」

涼花提高嗓門打斷了我的話——

「我、我是在說一起蓋這條被子睡吧……！」

她的臉不知不覺間紅得像是要爆炸一樣，仰視著我如此說道。

……誒？一起說的是……

誒、誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？

「這、這這這這這是怎怎怎怎怎怎麼！？」

「冷冷冷冷冷冷靜一下！希、希望你別誤會了！」

不、不是，說這話的你也一點都不冷靜啊！？

「……咳、咳嗯。請聽好了。這充其量只是為了哥哥著想才說的話，跟我的願望一點關係都沒有！」

「為、為我著想說的是啥啊！？」

「你、你看，剛才那本輕小說的最後，不是有重歸於好的兄妹睡在一起的場面嗎！這、這是在再現那個場面！為了將哥哥長年以來的思緒升華，這麼做也是必需的！」

聽到涼花強硬地主張，我自然是困惑不已。

……將、將我的思緒升華是說……

「總、總之請快一點！人、人家、人家也很害羞呀……！」

說完，涼花仰躺著倏地轉向一旁。

她不只面龐連脖頸都染得通紅，而且身體還在微微顫抖。

我對這莫名其妙的狀況感到惶惑，對於和涼花在一個被窩裡睡這件事理所當然地猶豫不已。

但是——

「嗚嗚，嗚嗚嗚……」

和我同樣，不，搞不好遠比我更感到抗拒的涼花，正在拼命地忍受著羞恥感。

雖然冠以「取材」名號的陪睡過去也有過，但這次是與其毫無關係的真正的陪睡。雖說如此，既然涼花都為我做到這個份上了，我也不能一直兩腳杵在這裡。

「…………」

我下定決心輕輕鑽進被窩，挨著涼花仰面躺下。

嗚嗚嗚，自己的心跳砰砰響吵得睡不著……！

「吶、我說涼花，為什麼要做這種……」

「哥、哥哥很羨慕那對輕小說里的兄妹對吧？自己也想像那樣和妹妹和好對吧！？那、那麼做得一樣就好了！」

涼花說著」不、不過我們已經沒吵架就是了！」，同時突然抱住我的胳膊緊貼上來。

我身體一震繃得緊緊的，但要說緊張涼花也是一樣，我們彼此都僵硬得無可救藥。

「我、我會為此幫忙的……！所以也請哥哥，在對哥哥而言真正的意義上和妹妹和好……！」

「涼、涼花……」

涼花雖然紅著臉，卻以無比真摯的眼神看向我。

我看著妹妹這副模樣，不經意間，自然而然將這句話脫口而出。

「……就算我寫妹系作品，你也真的願意嗎……？」

而涼花一瞬間露出了愣怔的表情後——

「這不是理所當然的嗎？」

輕輕一笑如此答道。

「寫自己想寫的東西就好。教給我這個道理的，不就是哥哥自己嗎。哥哥想寫妹系作品的話，就請只寫它吧。……我、我也非常歡迎的說……」

只聽得話的末尾含糊了一下，涼花又」而、而且！」繼續說道。

「請不要想多餘的事。就算哥哥要寫妹系作品，我也決不會覺得不舒服的。就像我鬼迷心竅寫輕小說的時候，哥哥也沒有這麼覺得一樣……」

「涼花……」

「……而、而且，哥哥的喜好是像我這樣的女孩子，而且還寫妹系作品的話，這就等於說是我和哥哥的……！我、我討厭這種最棒最理想的事態的理由一丁點都沒有不是嗎……！哥哥真是讓人困擾的人……！」

「涼、涼花？」

「呀嗚！？總、總之就是說！就像剛才說的，我無論何時都絕對是哥哥的夥伴！決不會否定你的！所以不用在意我，在自己所想的道路上前進就好了！」

只聽得涼花嘀嘀咕咕地自言自語，隨即又紅著臉說了一大堆。

但是，其內容對我而言正是求之

不得，對於願意肯定一切的涼花，我回過神來已將感謝的話語脫口而出。

「……那個，謝謝了，涼花。」

而涼花說著」在、在說什麼呀」錯開視線——

「這和迄今為止，哥哥為我做的是同樣的事。我只不過是原樣奉還而已。……因為我是哥哥的妹妹，所以這是理所當然的吧……」

對我說出了這番無比溫柔的話。

我在這一瞬間，感到緊張「嘶」地一聲從體內放跑了。

不是因為這個狀況，而是這些天來——不，是自那天以來經年持續的束縛解開一般的感覺……

「我，要寫妹系作品……。寫出最棒的妹系作品，絕對要……」

而回過神來，我不知對著誰——……亦或是對著過去的自己，如此喃喃道。

「……好的」

於是，涼花露出打從心底感到放心的笑容，輕輕打了個呵欠閉上眼睛。不一會兒便微微響起睡著的呼吸聲，看來涼花也因為解除緊張而睡著了。

我一邊望著妹妹安穩的睡顏，一邊不知不覺間溫柔地撫摸起了她的頭。而我也注意到，這幅光景和成為我原點的輕小說的場面一模一樣……

……啊啊是嗎。原來我一直像這樣，想要成為關係良好的兄妹啊……

我明白小時候沒有實現的願望，如今確實得到了升華。

我靜靜地，而又連續不斷地撫摸著涼花的頭。

「……誒嘿嘿，哥哥……」

我聆聽著偶爾傳來的涼花的夢話，同時再次小聲致謝。

……真的謝謝你涼花……

像這樣品味著安慰的時間，不知不覺間我感到自己的意識也朦朧起來。

我帶著完全心滿意足的心情，緩緩合上了眼。

而當我正要啟程帶著安穩的心情前往夢的世界時——

「…………」

就在這時，我清清楚楚地自覺到，自己回想起涼花可愛的睡顏，竟變得小鹿亂撞起來……

▼

「……早、早上好。」

「早、早上好。」

次日一早，幾乎同時醒來的我們倆稍顯尷尬地互道早安後，不約而同地恢復了平日裡的表現。

完成了早晨的梳洗打扮，吃過旅館準備的早餐後，我們先回到了家。不過我在離開旅館前拿出手機，開始在電話簿中搜索目標號碼。

「哥哥？要給誰打電話？」

「給榊小姐哦。」

「榊小姐……，是編輯小姐？為什麼呢？」

「我決定要寫妹系作品了吧？所以說，我想把這事快點告訴人家啊。雖說或許用不著這麼急……，算是表明意思吧。」

「原、原來如此！我、我覺得這主意很棒！就是宣言自己哪怕天崩地裂也要寫出妹系作品對吧！」

我、我可沒打算說那種世界末日一樣的話來著……

我一邊對自顧自地興奮起來的涼花露出苦笑，一邊撥通了榊小姐告訴我的新月出版社的號碼。

……然而——

「咦？沒人接啊……」

不管打了多少次都只有撥號音重複，完全沒有接通的樣子。

……因為是早上，所以還沒人來嗎？

「怎麼了？」

跟涼花說明狀況後她說著」請打到接通為止！然後再激情做出妹系作品宣言！」自顧自地興奮著，但我在想的又是別的事情。

「吶涼花，我想商量一下，回去路上可以順道去一下新月出版社嗎？果然我還是不論如何，都想今早傳達……」

「當然沒有關係。俗話說好事要早做！啊，當然我也會跟著去的！」

由於涼花也贊成，我們就這麼計劃著離開了旅館。

正午時分到達東京後，我們立刻前往出版社所在的大樓。

爬上以前也走過的樓梯的二樓，在貼著新月出版社招牌的門前站定，我輕吁一口氣後用力敲起了門。

「……沒有回應呢。」

然而，這也和打電話時一樣沒有任何反應。

「不對，雖然之前也是這樣可榊小姐就睡在裡面。這回沒準也是一樣。」

「怎、怎麼搞的這家公司……」

我把無語的涼花放在一邊，繼續更用力地敲門。

……果然沒人出來啊。沒辦法，再稍微進去看一下情況——

「呃，咦！？」

然而，我們往門縫裡一看便驚到了。

我不禁「砰」地一聲猛力打開門——

「沒有人……，話說，東西都沒了！？」

以前來的時候堆成山的書籍以及擺滿私人物品的著裝全都不見，只有空無一物的房間展現在眼前。

「怎、怎麼搞的這是……！？」

我呆呆地環顧室內。可不管看了多少次，眼前的景象都沒有變化。

……不、不是講真這咋回事！？這到底是……！

「哥、哥哥！請看看這個……！」

這時，背後傳來涼花焦急的聲音。

回過頭來，只見涼花一邊指著門的外側一邊不停招著手。

我一邊想著怎麼回事，一邊再次來到走廊並轉身面向門。

仔細一看，發現在新月出版社招牌紙下面還貼著一張別的紙。

……之前來的時候，應該還沒有這玩意兒來著……？

「哥、哥哥，請讀一下寫在這裡的字……！」

「寫在這裡的字？」

確實，這張紙上用細小的文字寫著什麼文章。

我湊近臉龐嘗試閱讀。……呃——，什麼東西？

——自○○年×月■日起，敝公司新月出版社因經營不善而倒閉。非常抱歉由於演變成這樣的事態，給各位關係人帶來極大的麻煩與擔憂——

「……誒？倒閉……？」

「是的，確實寫著倒閉……」

聽到我的喃喃聲，涼花也望著文字回答道。

然後寂靜降臨。

只有駛過樓外的車輛的聲音，時不時隱隱約約地響起。

……但這份沉默也並未持續多久。

因為這裡馬上便響起了我和涼花的驚叫聲。

「「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？！？！？！？」「

……

…………

………………

……………………然、後。

「……想不到，居然真的倒閉了……」

我一邊坐在自己家客廳的沙發上，一邊空虛地望著天花板如此說道。

「嗚嗚，嗚嗚嗚……」

聽到我這句話，同樣坐在沙發上的涼花也垂頭喪氣。

那之後，我們從被我們的驚叫嚇到而來到走廊里的其他公司的人那裡，聽說了新月出版社倒閉的事情。

雖說如此也只是簡單幾句話，並不知道詳細情況就是了……

據那個人說，新月出版社這幾年來資金周轉似乎一直不佳。

然後，似乎是這幾天終於到了經營的極限，大概三天前左右就逃也似地把辦公室搬走了。這樣當然就聯絡不上了。

……啊啊，這麼說來仔細回想一下，確實有這種徵兆啊。

作為出版社卻莫名地小，也沒什麼人，其他還有整體的氣氛以及種種……。涼花也跟我說過感覺有些奇怪，但因為能成為輕小說家而飄飄然的我卻沒能注意到。

……儘管如此，實在沒有想到居然會落得倒閉的下場啊……

「……總而言之，我的作家出道夢想再一次破滅了嗎。」

「嗚嗚嗚嗚嗚……！」

聽到夾雜著乾笑的我的自言自語，涼花的呻吟聲又變大了。

……哈哈，感覺因為震驚都脫力了啊……。這最近的那場騷動到底算個啥呢……。總覺得都懊悔不起來誒……

「哥、哥哥……」

「誒，涼花？」

我正如此思考時，涼花突然站起來面向我。

看到她那緊緊咬著嘴唇，像是隨時都會哭出來卻拼命忍著似的表情，我不由得怔住了。

「請、請打起精神來哥哥……！雖然這回的事情確實很遺憾，但哥哥肯定還會在別處獲獎，然後出道的！所以說，不要因為這種事氣餒，請堅強一點……！」

「等……，涼花小姐……？」

而且她還突然開始認真安慰我，害得我愈發焦急。

另一方面，涼花則是眼瞳更加濕潤地繼續說道。

「通、通往夢想的道路雖然關閉了，但這並不是一切……！太陽還會再升起來的……！我、我相信哥

哥肯定還會以別的形式實現夢想的……！所以，請務必打起精神來……！」

然後涼花又開始「嗚嗚嗚……」地垂頭喪氣起來。

……總、總覺得比起我來，這次涼花受到的衝擊是不是反而大一些啊？

我慌忙說著」沒、沒關係的！」還有」我沒有氣餒哦！」之類的朝她搭話，搞得都分不清這情況是誰在安慰誰了。

實際上雖然不可思議，但這次的事似乎並未讓我受到多大衝擊。

當然我肯定是嚇了一跳，對於就差一點錯過了作家出道也很失望，但不可思議的是自己卻很冷靜。

「你、你看，比起我你更沮喪是要幹什麼呀……」

「嗚嗚……，但是哥哥，變成這樣你不傷心嗎……？」

「那肯定是會遺憾的啊……。但是，怎麼說呢……，其實並沒有感覺有多傷心啊。」

「為什麼呀……？只差一點夢想就能實現了……。對於哥哥而言，不就像是被騙了一樣嗎……！」

「確實是這樣沒錯……，但拜此所賜我也弄明白了一些事。」

「弄明白的事……？」

面對像小孩子一樣歪頭不解的涼花，我點點頭繼續道——

「自己到底該些什麼這件事，我感覺總算弄明白了……。所以，就算這回的事吹了，也總有一天能夠靠自己的作品獲得大賞出道，現在我心裡有這麼一種積極向前的感覺。」

說著，我把手放在依然眼淚汪汪的涼花頭上，溫柔地撫摸起來。

「所以，不用這麼擔心也沒問題喲……。謝謝你了，涼花……」

我傾注感謝的心情笑了笑，涼花則紅著臉一副呆呆的樣子仰望了我半晌。

但她隨即猛地回過神來——

「是、是這樣的話就好……！啊嗚嗚……！那、那總之這樣，就還可以讓哥哥做我的代理人了呢！」

說著，她倏地轉向一旁。

我聽到這句話後，笑著答道」啊啊，是啊」。

……然而——

這時，我注意到了一件事。

為什麼我，儘管夢想只是暫時破滅，卻還能如此泰然處之。

以及——

……為什麼我，一想到還能繼續當涼花的代理人，會變得這麼安心……