第九卷 七罪Change 第十章 墜落下來的絕望（Fall down）（1/2）

「嘖──」

艾倫可恨地咂嘴後，壓縮自己的隨意領域以驚人的速度奔馳著。艾倫通過道路之後，行人都驚訝地睜大眼睛，但是沒有注意那些的閒暇了。只是心無旁騖地繼續向著目的地奔跑。

方向是東邊──維斯考特下榻酒店所在的方向。

以現在的速度來算，到達酒店所需的時間──大約還需要三十分鐘。雖然不知道離『命中』還要多久，但是考慮到之後還要離開天宮市，顯然無法感到安心呢。

「沒有辦法了呢」

艾倫的視線變得銳利起來，在腦內下達指令。

一瞬間，艾倫的身體發出淡淡的光，全身在一眨眼間穿上了白金的CR-Unit 。展開了比數秒前還要濃密得多的魔力編織成的隨意領域。

艾倫蹬地後驅動起安裝在背上的推進器，高高地飛到空中。然後就那樣向著目的地描出直線形的軌跡。

就在這時，安裝在CR-Unit內部的耳機有通信進來。

『馬、馬瑟斯執行部長，您究竟是怎麼了！？』

正是艾倫進入五河家時，在屋外待命的部下。因為看到艾倫突然從房子裡跑了出來，她們因此感到很驚訝。艾倫使視線固定在前方，一邊保持速度一邊回答道。

「是緊急事態。現在，預定要廢棄的人造衛星正在往天宮市墜落。而且那──」

聽到接下來的說明，部下發出驚愕的聲音。

『什……雖說是為了打倒精靈，但為什麼要做這種事……！而且還沒把這個作戰告知給執行部長──』

「不，他們的目標並不是精靈，而是艾克」

『哈……！？目標是維、維斯考特MD……！！這、這是怎麼回事！？』

部下驚訝地說道。嘛，大概也不是沒道理的。畢竟DEM的武器正瞄準自家的高層。

「剛才從本部傳來聯絡。前幾天，對艾克提出辭職要求的董事們貌似處在暴走狀態中」

如此說道之後，艾倫小聲地咂了咂嘴。──果然那時應該砍掉他們的腦袋而不是手臂。

結果，就在要開始進行作戰前，董事會中的一名成員因為懼怕維斯考特，而將情報泄漏給第二執行部了。他的判斷雖然很明智──不過既然想要倒戈那就早點做出抉擇呢。艾倫有種想罵髒話的感覺。

儘管如此，現在不是做那種事的時候。必須要儘快保護維斯考特，儘可能帶著他跑得越遠越好。

「──我正往艾克那裡去。為了避免被捲入爆炸衝擊波，請你們各自逃避。之後，觀測周圍的靈波反應，如果有被卷進爆炸的精靈，就回收它的靈結晶」

「了、了解……」

留下回答之後，切斷了與部下的通信。

儘管如此，她並不怎麼期待關於精靈那部分的事。畢竟她們與有所關聯，進入危險空域前就會觀測到，如果變成這樣，空中艦會保護精靈們逃到安全空域的。恐怕五河士道的電話剛剛會響起也是要通知這件事吧。

「……」

就在空中筆直飛翔的途中，艾倫抽動了一下眉毛。

理由很單純。周圍一帶想起了『嗚嗚嗚嗚嗚哇嗚嗚嗚嗚──』的刺耳警報聲。

「空間震警報……難道是精靈？」

她低語著，但是也注意到別的可能性。

──雖說覺得維斯考特礙手礙腳想要把他除掉，可是把人造衛星丟向日本都市，哪怕是DEM也會吃不完兜著走的。這樣的話，董事會想要奪取公司這一目的便無法達成。

也就是說董事會要把這件慘事歸咎於空間震。原來如此，是很合理的想法。

「不會讓你們得逞的」

艾倫咬住牙，以極限速度向維斯考特飛去。

◇

艾倫離開五河家後不久，街上響起空間震警報，聽到了周圍的居民開始避難的聲音。

「空間震警報！？在這種時候！？」

『不，不對』

士道吃了一驚後看向窗外，聽筒中傳來琴里的聲音。

『在這周邊並沒有觀測到空間的扭曲……這要麼是在這神奇的時間點上發生的誤報──要麼就是有人想把人造衛星墜落造成的災害歸結於空間震呢』

「歸結於空間震……這到底是誰！？」

『恐怕是DEM社呢』

像是咬住牙的琴里說道。但是，士道皺起眉頭。

「等、等一下啊。DEM……？那不太可能吧？」

『你說了蠢話呢。連這種事都做得到的組織，以這種行動力和具體實現這種異想天開想法的能力來看，除了他們以外別無它想』

「那個、確實你說的也沒錯，但是……」

士道向琴里說明了剛才的事。

回到家後發現艾倫在客廳匯總。然後──艾倫十分慌張地從家裡跑出去。

『艾倫・馬瑟斯？確實很奇怪呢……如果這行動是為了將精靈一網打盡，她不可能會不知道這個作戰計劃呢……不對，在這之前……』

琴裡面露難色低聲嘟噥著。但是，很快就注意到現在並不是左思右想的時候。像是要振奮精神似的繼續說道。

『總之，待在那裡的話會很危險。現在馬上讓回收你，你快點從房子裡走出來』

「啊，嗯……十香她們呢？」

『不用擔心，她們正在準備從地下離開。回收士道之後馬上就會過去』

「我知道了，那麼──」

士道說到一半的時候不禁歪了歪頭。

「從地下脫離？我記得那個設施不是和防空洞強度差不多嗎？」

士道如此說道，琴里停頓了一下在吸了口氣後回答道。

『──嗯，是啊。如果是等級B以下的空間震，大致上承受得了呢』

「……等一下。難道說──」

『一般來說是沒問題的。但是，我有比較在意的事情呢』

「在意的事……？」

『嗯。──從那顆人造衛星上感知到了極微量的魔力反應』

聽到琴里的話語，士道皺起眉。

「那、那是怎麼回事呢？」

『還不知道更詳細的情況。但是──DEM社肯定不只是想把人造衛星的殘骸墜落下來而已。他們很有可能會通過某種方法讓人造衛星突破大氣圈。最好先設想最嚴重的事態呢』

「最嚴重的……事態」

『……嗯。從三十年前開始在世界各地建成的防空洞，主要是以空間震災害作為參考建造的。因為基本上都是在地上、海上和空中觀測到空間震，因此只要躲在地下就有很大可能避免受害』

『但是』，琴里繼續說道。

『這次的事件又是另一種情形了』

「如果人造衛星掉在防空洞的正上方……裡面的人就無法脫險嗎？」

『……所以，還不知道更詳細的情形。但是，你最好知道會有這種可能呢』

「…………！怎、怎麼會這樣！雖說是為了殺掉精靈，但他們居然會做到這種程度……」

士道一邊握拳一邊叫道，琴里再次為難地喃喃道。

『關於這一點——還不能確定就是那樣呢』

「……咦？」

『DEM應該也知道我們有空中艦。如果是要狙殺精靈，是不會用這麼沒有確實性的手段的』

「那、那麼是怎麼回事？這是……」

『目前還不好說什麼。究竟是在他們高層里有連這種事都搞不清楚的笨蛋呢，還是徹底瘋掉了呢？或是──有什麼其他的目的呢？』

「目的……」

士道一言不發地咽了一口氣。即使會出現數萬人規模的犧牲者也不得不達成的「目的」究竟是什麼？

『──我能理解你的心情，但現在請你快點行動。就在我們說話的工夫時間也在一點一滴地在減少啊』

琴里焦急地說道。但是，士道卻一動不動。

「等、等一下。我們真的無計可施嗎！？這樣下去的話，即使我們得救了，街上的人也會──」

『你給我聽完』

像是要打斷士道的話似地，琴里不由分說地說道。

『我也沒打算對街上的人見死不救喔。我已經想到了一個主意』

「！真、真的嗎？」

『嗯──很簡單喲。在人造衛星墜落前用的主炮擊落它。如果是那樣做的話，假設當場啟動了爆破術式，即使爆風和碎片落到地上，地下的防空洞應該也會沒事。……嘛，說不定地上受災狀況會很嚴重，不過發生空間震時也會一樣的，所以只要得救，就該謝天謝地了吧。之後就要靠陸自的復興部隊努力了』

「原

來如此……這樣的話！」

『懂了吧？那就快點行動了』

「嗯！」

士道用力地點頭，切斷手機的通話並轉向玄關，重新穿起鞋子。

——就在這時，為了穿鞋而彎下腰的士道從口袋裡，叩咚，有什麼東西掉了出來。

「嗯……？」

看過去，發現那是用紅色包裝紙包著的棒棒糖。──七罪在地下設施里變身成琴里的時候遺漏的東西。

「啊──」

看到它的瞬間，士道想到了一件事。固定在原地呆住了。

沒錯。士道給忘記了呢。確實因為空間震警報，附近的居民都到防空洞避難了。如果成功迎擊人造衛星，大家都會得救吧。

但是──有一個人，說不定會有一個人從地下逃出去之後就一直停留在街上。

就在士道在玄關處逗留的時候，手機再次發出輕快的鈴聲。按下通話鍵後，聽到琴里充滿焦躁感的聲音。

『我說，你在幹什麼啊士道，都沒時間了……』

「琴里」

制止住琴里急躁的聲音。不知是不是從士道的樣子感覺到什麼了，琴里有些詫異地繼續說道。

『什麼啊、你到底想幹什麼？』

「啊，有件事要拜託你……你能先去回收十香她們嗎？」

『哈啊？這又怎麼了？──啊，該不會你是想說「比起我先把其他人帶到安全的地方吧」？你不用特別擔心，有足夠時間回收所有人的』

「不……我還有留在地上要去做的事」

士道說完後，琴里「哈啊！？」地發出了帶有怒氣的聲音。

『你不知道我已經說過這是緊急事態了嗎？我不知道你到底是有什麼事，不過要先保住自己的小命啊！第一──』

「──是七罪」

『……』

聽到士道的話後，琴里發不出聲音來。

「還沒有找到七罪吧……？」

沒錯。如果她還在地面上的話，那就不得了了。

如果是普通的人類，響起空間震警報的話就會逃進防空洞。這是理所應當的事情。但是身為精靈的七罪會不會聽從警報那就不得而知了。而且一直被關在地下設施里的七罪，不太可能會再次進入到存在於地下的防空洞呢。

『那是……但七罪她也不是笨蛋啊！就算沒逃到防空洞裡，說不定她早就逃之夭夭了──哪怕人造衛星的碎片掉下來了，她可是精靈喔？應該能很輕易地保護住自己！』

「說不定是那樣。但是，七罪被艾倫弄的傷口應該還沒完全恢復吧。說不定就會發生萬一呢」

『…………』

琴里小聲地嘀咕了些什麼之後陷入沉默。士道懇求似地對電話另一端的琴里說道。

「拜託了……讓我去找七罪吧？說不定這只是白費工夫。不……大概白費工夫的可能性會很高吧。但是一想到七罪有可能暴露在危險中，我就無法放任她不管……」

握拳的士道說完後，琴里又沉默了片刻──

『……哈』

傳回了無奈的嘆氣聲。

『……我知道了。反正我再怎麼說你都不會聽了吧』

「琴里……」

『但是，時限只到這邊做好迎擊準備為止。之後的搜索行動就不允許了。還有，為了能馬上聯絡，記得帶上耳機』

「嗯，我知道了」

『那麼就快點去吧。這邊也會用自律攝像機尋找七罪的行蹤。不過不要抱太多期望哦』

「了解了……！琴里！」

『幹什麼？』

「謝謝你啦」

士道說完後，琴里在電話里用鼻子哼了一聲。

『……這是我的台詞。因為太焦急了結果看漏了重要的事啊。就拜託你了喔，士道』

士道點了點頭後，將掉在走廊上的棒棒糖放進口袋裡，走出家門。

是因為附近居民大致上都已經完成避難了吧，街上基本上看不見人影。只有不久前人們還存在著的氣息殘留了下來。奇妙的沉默。雖說士道為了與精靈對話有好幾次走在無人街道上，但無論體驗多少次自己還是不喜歡這種奇妙感覺。

但是，現在不是對那種事苦笑的時候。士道一邊走著一邊吸進一口大大的氣，發出讓周圍一帶都能聽到的聲音。

「──七罪！」

士道的聲音響徹安靜得不自然的住宅區。但是不用說──沒有答覆。

但那是預料中的事。士道不管它，繼續使喉頭震動。

「如果在附近的話，就聽一下吧！馬上會有無數的人造衛星碎片落在這附近，待在地面上的話會有危險！必須要及早避難！所以只有一下子也好！和我一起來吧！我不會再把你關進房間裡了！等全部結束之後，放你到你喜歡的地方也可以！所以！」

士道的叫聲在住宅街里迴響，消散在周圍。

果然還是沒有回答。

但是，士道不認為那是徒勞無功。

自己並不知道七罪去了哪裡。說不定真如琴里所說已經逃到別的地方，說不定混入人群里躲藏在地下了。

但是如果還在地面上──甚至還在天宮市的話，為了報復將她監禁在地下的事，說不定她就躲在某處窺探著士道的樣子。

賭上這小小的可能性，繼續叫喊著。

「即使不喜歡我也沒關係！和街上的人一起躲到防空洞裡，或是全力逃到別的城市去！最糟糕的情況──要逃到鄰界也可以！總之待在這裡會有危險！拜託了！從這裡逃走吧！」

一邊奔跑著一邊大聲呼喊會對呼吸器官產生很大的負擔。明明沒有前進多長距離，肺變得很痛，呼吸也很痛苦。

但是士道並沒有止步。說不定七罪真就躲在這附近。

士道為了把聲音傳給七罪，再一次深深吸了一口氣。

◇

「──七罪！拜託了！聽到的話就回答我！」

不知道這是士道第幾次在無人的街上進行呼喊。

「…………」

七罪一直一言不發地傾聽著他的喊聲。

恐怕士道是認為已經逃走的七罪還在附近，而且還是在能監視士道的位置吧。──事實上，這想法是對的。

「七罪、七罪！不在這裡嗎！？七罪！」

士道有氣無力的聲音在街上響起。

聲音枯竭，氣息斷絕。真是丟人的模樣。

但是士道沒有停止叫喊。被石頭絆倒、摔倒在地上後也會馬上站起來，再次呼喚七罪的名字。

──為什麼要做到這種地步？

七罪在忍不住喊出這句話前停住了。

雖然她不認為自己發出聲音後會被士道發現自己的所在地。只是單純在說話前就知道了答案。

──為什麼？

那是為了拯救七罪啊。

人造衛星的碎片會掉在附近這一帶。恐怕士道說的是事實吧。從周圍居民們都跑去避難來看，可以預測到這裡將會有某種災害發生。

當然，這也有可能是士道他們背後的組織為了引誘七罪現身而鳴響警報──但是剛才聽到的士道和琴里的通話內容則是否定了這個可能性。

士道不顧自己的安危，只以說不定七罪還在地面上這個理由，一個人留在無人的街上。

「嗚……」

想到這個，又有一種奇妙的感覺在七罪的心中擴散開。

松鬆軟軟的、暈暈乎乎的、晃晃悠悠的，感覺很不舒服。

──七罪第一次出現在這個世界時，這裡的人看都不看一眼七罪。

七罪極其厭惡這樣的狀況。她實際上特別希望別人能向她搭話，來照顧她，想要被他人承認自己的存在。所以──利用的力量改造了自己的模樣。

變身成漂亮大姊姊的七罪，每個人都對她很親切。大家都會討好七罪，聽她說話。

但是──這樣的情景無論重複多少次，七罪的心都無法感到滿足。

到頭來，誰都沒有正視過七罪，誰都沒有認可過七罪。隨著變身後的奉承越來越多，這種感情就越發強烈。

但是，士道現在正在尋找的七罪，正是沒被任何人認可的「真正的七罪」。

──他想要找到被其他所有人無視的七罪。

「……」

至今發生過的事情在腦海中一個接一個地浮現。

被艾倫襲擊時，士道他們趕來幫助自己。

大家一起讓七罪變身。

覺得自己很可愛。

──這樣的自己被他人認可。

「……難不成，我──」

已經不用再想下去了

。

七罪——並不想讓士道死掉。

自己的秘密被他看到了這件事情在不知不覺間變得無足輕重了。比起這些事，反倒因為找到一個認可真正的自己的人令她相當開心。

「──七罪！」

「──……，……」

這個時候，正好被叫到名字，一瞬間差點發出了聲音。

即使發出聲音其實也沒什麼關係，這樣的話士道一定會找到七罪吧。然後兩人一起逃到安全的地方就好了。

但是，領悟到這點的七罪，已經變得不知道要如何面對自己第一次抱有的這份感情。

「沒、沒關係的……沒關係的」

她以士道聽不到的小聲嘟噥著。

就算是士道等到碎片掉落下來的時候也肯定會去避難的。最糟糕的情況下，和之前來救自己的時候一樣在他背後的組織肯定會想辦法解決的。

七罪像是說給自己聽一般在心中念著「沒事的、沒事的」，與此同時卻希望士道能夠儘早放棄搜索，到安全的地方避難。

◇

「從D3地下設施將十香醬她們回收了！」

「隨行的十三名工作人員也回收完畢！」

「通過遠程操作關閉設施隔離牆！」

接受士道的提案將送他到無人的街上後大約二十分鐘。確認了響徹在艦橋上的船員報告後，琴里張開嘴唇。

「很好。──士道現在在哪？」

「是，士道現在在三丁目大道向北行進中。看來是要前往學校的樣子」

「自律攝像機有沒有搜到七罪？」

「很遺憾，目前尚未發現七罪的蹤影」

「這樣」

琴里簡短地答道。她從最初就沒覺得能那麼輕鬆地找到擁有變身能力的七罪。

然而，

「！司令！人造衛星開始墜落了！」

就在琴里想要發出下一個指示時，屏幕上顯示的紅色圖標開始閃爍起來，艦橋下段的箕輪大叫道。

通常情況下，人造衛星墜落時會漸漸脫離衛星軌道，一邊繞地球轉一邊受到大氣和重力的影響慢慢降低高度，進入大氣層並且燃燒殆盡。

但是屏幕上顯示的圖標說明人造衛星就像是從軌道上拉出一條直線似的筆直朝地球墜落。──很明顯是異常事態。

「──來了呢」

琴里舔了一下嘴唇，迅速把手舉起對船員們下達指令。

「立刻預測衛星的墜落地點！AR-008，並列驅動三號機到五號機，讓處在隨時都能發射的狀態！回收士道之後，移動到迎擊地點，破壞目標！」

正確地預測人造衛星的墜落地點，通常來說是非常困難的。但是只要利用搭載在上的AI的演算機能、就能夠準確預測出墜落地點且誤差範圍僅為幾公里以內。何況目標是垂直墜落，就更加容易預測了。

「了解！AR-008三號、四號、五號，開始生成魔力！」

「算出墜落預測地點了！衛星在朝天宮市東天宮附近墜落！」

聽完干本的報告，琴里小小地咂了咂舌。

「嘖，和士道所在位置很近呢」

只能在對象處在沒有遮蔽物的直線上時才能使用傳送裝置。也就是說如果要回收地上的某個人的話，就必須移動到對象的正上方才行。

雖然這麼說，由於有可能在進行迎擊的同時衛星啟動爆破術式，因此也不能太過靠近目標。在墜落預測地點附近回收士道之後，必須要再次拉開距離後才能準備迎擊。

「在回收士道後移動到迎擊地點的時間限制是多少？」

「大約……五分三十秒！」

「考慮到迎擊的準備時間還真是有點說不準呢。你們儘可能加快速度」

「是！」

川越應答的同時，艦橋被低沉的驅動聲所包圍──靜止在空中的開始了移動。

確認開始移動後，琴里發出下一個指令。

「接上士道的線路」

「了解」

中津川操作起控制器。然後，顯示器的一角映出一邊在街上奔跑一邊四處尋找七罪的士道身影。

把手邊的麥克風拉過來，對士道的耳機傳遞聲音。

「士道，聽得見嗎？」

然後，畫面中的士道露出了小小的反應，當場停下腳步。

『……嗯，嗯……聽得、到……』

用手指壓住耳機，士道粗喘著氣回答道。聲音就像是得了感冒似的顯得有些沙啞。大概是因為一直邊跑邊叫七罪的緣故。

看到他這副樣子後，琴里有些猶豫要不要接著說下去。但是，自己也不能讓士道繼續這麼找下去。她像是要取回氣勢般微微搖頭之後，對著麥克風發出了聲音。

「雖然很遺憾，但是時間到了喔。我們現在過去回收你，你在那裡不要動」

『什……，已經……到時間了嗎……！？拜託，再讓我──』

「不行。我們已經約定好的吧」

『但、但是──』

士道像是懇求般地說道。琴里用力咬住棒棒糖。

「你別讓我一直重複相同的話。……你別忘了把你自己也要放進需要拯救的生命之中啊」

琴里說完後，士道暫時沉默了一下，然後輕輕嘆了口氣。

『……，……我知道了。抱歉，淨說些任性的話』

「沒什麼，早就習慣了」

琴里一邊擺著手一邊說道，再次看向顯示器。

然後在那瞬間，從設置在艦橋上的揚聲器中響起了告知緊急事態的警報聲。

「發生什麼了！？」

「這、這個……人造衛星的落下速度正急速上升！」

「什麼……！？」

琴里皺起眉的同時，顯示器映出剛才提到的人造衛星。立方體本體的兩側裝有太陽能電池。它的上半部被埋在附著在其上端的難看的圓形物體之中。大概就是那一部分在作為推進器發揮機能。明顯不是普通的人造衛星。

「咕……那是什麼啊……！？」

琴里把眼睛睜大，汗水沿著臉頰滴下來。是想要擴大落地時的受災規模嗎？還是──對方料想到會在天宮市上空因此警惕我們的迎擊呢。

不管怎樣，對琴里等人來說都不是能高興的狀況。琴里敲了一下艦長席的扶手並站了起來，向艦橋下半部大叫道：

「趕快修正預測到達的時間！還能有多久！？」

「……，……，算出來了！根、根據這個數值來看，如果不從現在開始進入迎擊狀態的話就趕不上了！」

「咕……！」

琴里痛苦地扭曲起臉龐。但是馬上就思考起來，冷靜地選擇現在自己必須要做的事。

「……士道，雖然很抱歉但是計劃被打亂了」

『咦？』

「我們不能過去回收你了。──但是只要我們成功擊破人造衛星的話就不會對地下產生災害。你現在馬上到最近的防空洞避難」

『──嗯，我知道了。就不用擔心我的事了。──拜託你了』

是從琴里聲音的語調中推測出狀況的吧。士道他並沒有提多餘的問題。琴里一邊抑制住自己發出顫抖的聲音一邊「嗯」的一聲表示同意之後切斷了通話。

「司、司令……」

「……沒有問題的。比起這個，快點做好迎擊準備。──務必要把它擊墜呢」

『了、了解！』

船員們叫道，然後操作起控制器。改變的方向，朝著迎擊地點前進。

「……咕」

琴里咬緊牙關，握緊拳頭。

琴里的判斷應該是正確的。如果剛才選擇優先回收士道的話，就無法迎擊墜落下來的人造衛星，最後會造成大量的人失去性命。但是──

「──司令！」

也不知沉思了多長時間，椎崎的聲音震動了琴里的耳膜。

「到達迎擊地點了！」

「目標在三十秒後通過指定地點！」

「AR-008，魔力裝填完畢！隨時可以發射！」

船員們的聲音在艦橋上迴響。琴里像是要摒去多餘的雜念似的搖了搖頭之後，不作聲地望向顯示器。

然後在與畫面一角的倒數計時配合在心中數數，在目標正好進入畫面的瞬間──大叫道：

「──！發射！」

琴里叫喊的同時，從的炮口中放出驚人的魔力奔流。

用搭載在空中艦的大型顯現裝置射出的巨大魔力塊把顯示在畫面中的目標完全吞沒。

完美的時機。船員中甚至還有沒確認是否擊破就擺出勝利手勢（Guts po

se）的人。

但是──

「什……！？」

下一個瞬間，琴里一邊露出無法置信的表情一邊發出狼狽的聲音。

但那也是沒辦法的事情。筆直朝人造衛星而去的收束魔力炮，在即將接觸到目標的瞬間發生微弱的偏轉，只貫穿了側邊的太陽能電池板和推進器的一部分然後消失在天空中。

人造衛星就像是被魔力炮彈開般偏離了一定的方向──但依舊還是被重力牽引著繼續墜落。

「什、什麼啊，剛才的是……」

「恐怕是……隨意領域呢」

就像是回答琴里的叫喊般說話的是站在艦長席旁邊的神無月。一邊把手放在下巴一邊點點頭。

「你說是隨意領域……！？」

大喊著──就在這時琴里發現了畫面中的疑點。

被貫穿的圓形物體。

在那之中能夠看到曾經見過的東西。

「那是…………！？」

沒錯。DEM的機械人偶。正確來說，是和它非常相似的機體。即使沒有魔術師也能夠使用顯現裝置，展開隨意領域的DEM無人兵器。

它與人造衛星完全連接在一起。

「難不成──居然還有這種方法……！」

看見它後，琴里馬上就理解了這個使人造衛星墜落作戰的主要概況。

恐怕是DEM社把改裝型從地上發射，使其與預定要廢棄的人造衛星連接在一起。

雖然是以驚人的速度航行的人造衛星，但如果是搭載顯現裝置的機體就有可能捕捉到它。

然後，衛星上附著有這就代表──有可能在人造衛星上展開了隨意領域。

「原來如此……明明穿越了大氣層的人造衛星卻一點損傷都沒有，原因就是那個嗎……！」

琴里憤恨的咂了咂嘴，同時聽到令音操作控制器的聲音。

「……很糟糕的狀況。這尺寸的人造衛星落下產生的衝擊、加上DEM持有的最高級別爆破術式，在經過的隨意領域增強後……」

發出按下按鍵的聲音後，在畫面上顯示出數值。

「……由於無法得出具體數值，只能得出一個粗略數值……恐怕，威力不低於戰略級核彈」

「…………！！」

聽到這句話後，琴里不禁屏住了呼吸。

原本以為自己已經預想到最糟糕的狀況了──但事實卻遠超自己的想像。如果這東西掉掉下來了，天宮市會全部化為焦土。

然後，在這情況下神無月卻露出不解的表情並撫摸著自己的下巴。

「──真奇怪呢」

「什、什麼啊」

「沒什麼，我只是認為以搭載在這種程度的顯現裝置，它所能生成的隨意領域是不可能讓偏移的」

「那麼到底是……總之，現在最重要的是要打下它！魔力再次填充！在人造衛星到達地上前一定要把它──呀！？」

瞬間，的艦體突然產生劇烈的晃動，琴里的話語也停了下來。

「是怎麼回事？」

「是、是炮擊！隨意領域減弱了百分之十五！」

「你說是炮擊……？」

「影像出現了！」

與箕輪的聲音同時，顯示器上映出了天空的影像。也不知道是什麼時候出現的，有一艘比更大的空中艦艇浮游在空中。明明全部都是由直線所構成，卻具有複雜構型的艦體。從它身上也能夠感受到DEM兵器所共有的、一種毛骨悚然的感覺。

「那是──DEM的！？」

「咕……也就是說是它讓這邊的炮擊偏掉了呢」

琴里憤恨地緊咬牙關。恐怕他們也預料到這邊會迎擊人造衛星了。

雖然不知道敵艦的詳細性能──但是它可以在任意地方生成能彈開的隨意領域這一點卻是事實。這樣的話，除非想辦法把敵艦搞定，否則是不可能擊墜人造衛星的。不過要是跟敵艦糾纏的話，人造衛星就會墜落在地面上了。

「司令……！」

所有人都預想到了相同的結果，船員們戰慄地叫道。

但是，琴里卻以非常冷靜的模樣吐了口氣，重新深坐在艦長席上。

「神無月，這裡就交給你了。──使用（永恆之槍）吧」

琴里說道，大家都不禁抽動了一下眉毛。

「……沒問題嗎，琴里？」

「嗯。不是全力射擊所以沒關係的。畢竟我不能在這個狀況下從士道身上完全奪走恢復能力呢」

琴里對令音的話語如此答道，把視線移向神無月的方向。

「神無月，不要射偏了喔」

「請交給我吧」

神無月挺直著身體說到。琴里滿意地點了點頭，把手掌平放在控制面板旁邊的認證裝置上。

然後，琴里坐著的艦長席像是被地板吸進去似的向下方滑動。

數秒後，坐在椅子上的琴里來到了一個開闊的地方。

半徑三公尺長，呈圓形的空間。描繪出光滑曲線的牆面，實時投影出外面的情況，有種宛如浮在半空中的錯覺。

但是現在的琴里可沒有享受空中散步的工夫。琴里從艦長席上跳下後站在圓的中心，一邊吐息一邊沉澱心境。

「那麼──開始我的戰爭吧」

從意識的沉澱物之中，將細繩拉出來一般的感覺。

想像將灼熱的火焰纏在自己身體上。

不久後在這份想像中出現實像，琴里的周圍被火焰纏繞，形成幻想的羽衣。然後在那之中，火焰沿著琴里的頭髮由下往上──在側頭部出現了像鬼一樣的角。

──靈裝。精靈穿著的絕對鎧甲。

雖然琴里的靈力被士道封印起來，但是卻可以通過控制自身精神狀態，從士道身上讓靈力逆流回來。

儘管如此，要是抽取出百分之百的力量，意識就會有被力量吞噬的危險性。確保一定程度的靈力後，有意的關閉路徑，只保有限定靈裝。

「」

琴里靜靜地說道，接著火焰便收縮在琴里的手掌中，變成巨大戰斧的形狀。

就在這個瞬間，不知從哪裡傳來了爆炸聲，艦體微微地晃動起來。

恐怕是受到了之前那艘敵艦的攻擊吧。雖然現在還處在防禦性隨意領域的防護之下，但自己要是太磨蹭的話，在人造衛星落下前就會承受嚴重損傷。琴里一邊高舉一邊發出聲音。

「──（Megiddo）！」

然後，的樣子變成圓筒狀，裝備在琴里的手腕上。那樣子完全就像是──大炮。與琴里嬌小的身體完全搭不起來的巨大炮管裝備在琴里的右手上。

與此同時，前方降下來一個類似大型連接器的裝置。然後琴里使的前端碰觸到它，響起小小的電子音後，便與連接器牢牢連接起來。

「要上了，神無月」

『是。隨時恭候差遣』

琴里說道，然後從揚聲器中傳來神無月的聲音。

確認到他的回覆後，琴里集中精神，聚集靈力到天使上。

沒錯。既然收束魔力炮會被彈開，那麼剩下的手段就只有一個。

簡單幹脆。那就是施加更加強大威力的攻擊就好了。

精靈靈力炮。

與其名相符，變換、增幅精靈之力並放出必殺一擊，是最強的兵器。

──靈力的餘波就像火花似的在身體周圍散落著。琴里的視線變得銳利並喊道。

「就是現在！精靈靈力炮！」

『發射！』

從揚聲器傳來神無月聲音的同時，從中央的巨大炮口射出靈力炮。

那已經不是能稱為雷射炮或光束炮的東西了。

非要說的話就是──柱。

以濃密的靈力形成的巨大光之柱，像是要把與人造衛星用直線連起來一樣。

被那樣的靈力塊貫穿，到底會變成什麼樣子呢。

下一瞬間，這問題就以再直接不過的方式表現了出來。

炮擊命中的瞬間，再次試圖改變它的軌道，在人造衛星周圍展開了隨意領域。

但是，的一擊瞬間殲滅了它──把要落到天宮市的人造衛星一點不剩消滅殆盡了。

爆破術式。無數的碎片。將之前所預想的所有災害，都用單純超高出力的一擊消滅，一點痕跡都沒留下。

『──目標、消滅！成功了！』

船員們的聲音透過揚聲器響了起來。聽到之後，琴里突然綿軟無力地跪在地上。

「哈……，哈……」

輕微的頭暈目眩襲向琴里。儘管只是操縱了一部分的精靈之力，但破壞衝動在不斷地舔舐著琴里的心

靈。

不能頻繁使用擁有絕對威力的的理由就是這個。萬一琴里的意識被破壞衝動吞噬，琴里自己反倒會對造成威脅。因此，就只有極其關鍵的時候才會使用這個主炮。

琴里一邊深呼吸一邊讓天使消失、解除靈裝，然後直接坐在了地上。

接著她向待在艦橋的船員們開口說道。

「辛苦了。不過還不能休息喔。要把剩下的敵艦──」

但就在這時，

像是要遮住琴里的聲音似的，響起了尖銳的警報聲。

「……怎麼了！敵艦又開始做什麼了！？」

『不、不是！不是那樣的！這、這是──』

船員說話的同時，映出天空風景的牆面一部分顯示出雷達畫面。

然後琴里在看到顯示在那裡的反應後──不禁屏住了呼吸。

「什……這是──還有一顆人造衛星……！？」

沒錯。與剛才被消滅掉的同一個反應再次出現在的上空。

「難不成──剛才的那個是誘餌……！？」

琴里憤恨地扭曲起面孔。

恐怕敵人預測到這裡會有空中艦，也知道我們這邊擁有擊落人造衛星的手段，從最初開始就準備了複數的人造衛星。琴里使勁咬緊牙，手放在膝上並注入力量，站了起來。

「好啊……！那麼就再來一次……！」

『……不行，琴里。連續發射對、對你來說負擔都太大了』

就在琴里想要再次讓天使顯現而舉起手時，令音靜靜地說道。

一瞬間，又響起爆炸聲，艦體比剛才搖晃得更加劇烈。

「咕……！」

敵艦的攻擊變得愈演愈烈。要是繼續一味防守的話就會陷入危險之中。現在要麼馬上前去迎擊，要麼就要採取迴避行動。

這正是自己所想得到的最糟情況。明明第二顆人造衛星正在朝地面墜落，卻不能使用攻擊，以的出力也無法打破那艘船的隨意領域。不，應該說如果向人造衛星進行炮擊的話，在擊破衛星之前就已經被敵艦擊沉了。

「到底要怎麼做──」

就在琴里對做出什麼樣的判斷而猶豫的時候，從揚聲器中傳來艦橋的門被打開的聲音。

『唔……這、這是怎麼了？』

進入艦橋的似乎是先前確認受到保護的十香她們。看到吵雜的艦橋、映在屏幕上的敵艦，還有第二顆墜落下來的人造衛星後，她們發出了驚訝的聲音。

『那、那個……這到底是……』

『嗚哈──。有種危機的感覺？』

『庫庫，真不像話啊。只是這種程度的事情就慌張地大吼大叫』

『贊同。應該要更加冷靜點』

『咦？那個畫面上的就是剛才說的人造衛星吧？不過感覺它……好像還在朝著地面墜落啊……』

在十香後面進入艦橋的四糸乃、『四糸奈』、耶俱矢、夕弦和美九說道。

「你、你們……」

琴里一邊睜大眼睛一邊回答道，十香有些疑惑地開口說道。

『琴里？你在哪裡？也沒有看到士道，這到底是……』

聽到十香的提問後，琴里不禁屏住了呼吸。

貌似從琴里的樣子感覺到了什麼，十香的表情變得稍微嚴峻了一些。

『──琴里，到底是怎麼了？告訴我們吧。有沒有我們能幫忙的事情？』

「……」

琴里一言不發地咬緊牙關。精靈們是應當守護的對象。無論發生什麼事情都不應當把她們送到地面上去。

但是——士道卻還在地面上。

如果知道人造衛星還在繼續墜落，士道，那個濫好人哥哥一定會想要阻止它吧。

司令官，以及妹妹。

就在兩個立場的想法相互爭鬥時──琴里的嘴唇無意識地張開了。

「拜託了……大家。救救……那個笨蛋……救救我唯一的歐尼醬……！」

◇

「已經到時間了……嗎……？」

與琴里的聯絡斷開後，士道合上了眼睛並緊握拳頭。

一瞬間，無視琴里的避難勸告繼續搜索七罪這個念頭掠過腦海。即使爆風和人造衛星碎片落下來自己受了重傷，但是由於士道具有琴里加護，只要不是瞬間死亡就都還能進行再生吧。

但是，就在如此思考的時候琴里的話在腦里重新浮現。

（──你別忘了把你自己也要放進需要拯救的生命之中啊。）

「說的沒錯呢……抱歉，琴里。」

士道像是要重新思考似的說道，抬起頭來。

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