第十九卷 澪true end 第四章 短暫的樂園（1/2）

「艾克──艾克！你還好嗎，艾克！」

用隨意領域抱著威斯考特離開戰場的艾蓮一邊為威斯考特止血、鎮痛，施展促進治癒的能力，一邊不停地呼喚他。

威斯考特的傷勢無疑是致命傷。不過，若是抱著他的是人類最強的巫師，那又另當別論了。艾蓮製作精緻的隨意領域，雖不如醫療用顯現裝置，但也總算逐漸治癒威斯考特的傷口。

但那終究是身體層面的事。就算傷口治療得完美無缺，若是失去意識，也不知道能否再次清醒。因此艾蓮才不斷呼喚威斯考特，避免他失去意識。

「……嗯，我有聽到，艾蓮。」

威斯考特明確地輕聲回應後，以微微顫抖的手指撫摸他染血的胸膛。

「……呵，原來如此，這就是活生生被剝奪靈魂結晶的感覺嗎？真是寶貴的體驗。」

「你現在還有閒情逸緻開玩笑嗎……！」

艾蓮以泫然欲泣的聲音怒吼後，威斯考特便面帶微笑地安撫她，接著望向她身旁的阿爾緹米希亞。

「……所以，現在狀況如何？」

「──〈神祇〉來訪。〈夢魘【Nightmare】〉將靈力託付給五河士道，他好像去找〈神祇〉了。」

「……〈蓋迪亞〉呢？」

威斯考特接著問道。這次換艾蓮回答他：

「……還在〈佛拉克西納斯〉側邊。遠端操作沒有中斷。」

「……這樣啊。」

聽見艾蓮說的話，威斯考特一臉滿足地點點頭。

「──所以『一切順利』吧？」

然後，威斯考特笑道。

宛如──所有事情都按照自己描繪的藍圖進行。

◇

有如一座巨大城堡坐鎮於天空的空中艦艇〈佛拉克西納斯Excelsior〉飄浮在雲海上。

「唔……！」

艦長兼司令官琴里在艦艇的外殼上輕輕發出痛苦的叫聲後，無力地跪倒在地。

而她手上的天使〈灼爛殲鬼〉與覆蓋身體的靈裝也同時消融在空氣中。勇猛的火焰精靈，恢復成披著軍服的嬌小少女。

「琴里！」

「你沒啥大礙吧，琴里？」

其他精靈和真那憂心忡忡地聚集到琴里身邊。琴里努力表現出一副若無其事的樣子點了點頭，好讓大家安心。

「嗯，我沒事。我沒有受傷──只是時限到了。」

琴里將手擱在胸口，一邊調整呼吸一邊如此回答。其他精靈和真那聞言，鬆了一口氣。

琴里擁有的火焰天使〈灼爛殲鬼〉雖然擁有巨大的破壞力與顛覆常規般的復原能力，不過一旦施展其能力，便會萌發強烈的破壞衝動。因此，琴里儘可能不顯現出靈裝和天使，即使在像這次迫不得已的情況下，也會自動自發設定戰鬥時間。

但若是在戰鬥中到達時限，也未必能如願解除限定靈裝。就這層意義而言，這次算是純屬僥倖。

沒錯。直到剛才澪的攻擊還來勢洶洶，如今卻偃旗息鼓。

不過──琴里無法判別是否能坦率地為這事態感到欣喜。

因為當士道來到澪身邊親吻她的瞬間，飄浮在澪背後和頭上的兩個巨大天使便改變它們的模樣，包裹住士道與澪，形成巨大的球體。

「這是……」

「奇怪。到底發生了什麼事？」

耶俱矢與夕弦納悶的聲音悄悄貫穿四周。

不過，這句話可說是在場所有人的心聲，只是唯有八舞姊妹將它說出口而已。

光滑的球體直徑大約有十公尺，外殼好似寶石一樣，會依據光線的明暗度不同而呈現出各種顏色。

那副模樣宛如巨大無比的繭──或是等待發芽的植物種子。

「琴里，士道怎麼樣了？平安無事嗎？」

十香一臉不安地皺起眉頭問道。琴里猶豫了一下後，大大地點了點頭。

「嗯，那是當然。士道怎麼可能因為這點小事就被打倒。」

「唔……嗯，說的也是。」

聽見琴里的回答，十香也頷首回應。

那副模樣與其說真心相信琴里說的話，感覺也像是顧慮到琴里身為司令官，不能讓大家感到不安的立場。

……父母看見孩子成長的心情，就是這樣嗎？琴里明知現在不是這麼悠哉的時候，卻還是湧上一股莫名的感動。

不過在這種狀態下，實在太少線索了。琴里朝戴在耳後的通訊機發聲：

「──艦橋，聽得到嗎？用偵測裝置去探查看看球體裡面的狀況。」

「好的、好的～～等一下喔，妹妹～～」

於是，響起這樣的聲音回應琴里的指示。

不過琴里感覺哪裡不對勁，因此皺起眉頭。因為那道聲音似乎是直接傳到她的耳中，而不是透過骨傳導通訊機。

她立刻便得知了理由──因為身穿〈拉塔托斯克〉軍服的二亞從〈佛拉克西納斯〉外殼破裂的洞口冒出頭來。

「你好～～我是一叫便出現的二亞～～」

「二亞！」

琴里呼喚名字後，二亞便一派輕鬆地揮了揮手，爬到外殼上。其他精靈都是運用靈力和體能飛出來的，但二亞似乎沒辦法那麼做，而是從艦橋爬梯子上來。

「嗚哇～～！好可怕啊～～～～！這就是高度一萬五千公尺的世界嗎！掉下去的話，一整集的戲分就沒了。啊～～不過倒是不冷，風也不強。隨意領域果然不是蓋的呢！科學的力量真是太厲害了！」

二亞大聲喧鬧，一邊探頭看地上。她那搞不清楚場合的態度令琴里不禁給了她一個白眼。

「怎麼了，二亞？就算戰鬥中斷，你跑來這種地方還是很危險的。」

「嗯？啊啊，對喔。這個、這個。」

被琴里這麼一說，二亞才像是想起什麼似的，從背上的後背包拿出一個手掌大的機器。

「讓我想一想，啊，小真真。可以幫我把這個貼在那個像繭一樣的東西上嗎？」

然後將它遞給附近的真那。真那接過神秘裝置後，一臉納悶地歪了歪頭。

「這是什麼？」

「偵測裝置終端機。雖然只用隨意領域籠罩住也能分析，但把這個貼在對象物體上，似乎可以更正確地掌握內部構造的樣子。」

「哦，原來如此，我了解了。不過，你是專程送這個來的嗎？只要跟我說一聲，我可以去艦橋拿啊。」

「咦～～可是其他精靈都散發出一種全體出擊的感覺，只有我一個人留在艦橋，不是很那個嗎？感覺不是真正的夥伴。」

「是、是這樣嗎……？」

真那儘管擺出一副一知半解的表情，但大概覺得再追究下去也很麻煩，便含糊地回答。

「你千萬要小心，真那。雖說它已不再攻擊，但畢竟還不知道那是個什麼東西。」

「好，我清楚得很。」

聽完琴里說的話，真那點了點頭，微微縮起腳，利用反作用力奔向天空。當然，推進力是靠背上的推進器，但動力源卻是來自將想像化為力量的顯現裝置。對真那來說，在腦海里描繪出「迅速移動」的畫面就是她的動作吧。

真那來到繭的附近，一邊提高隨意領域的防禦力，一邊慢慢伸出手──將偵測裝置貼在它的表面。

「呼……沒發生什麼事呢。」

「謝啦，小真真。好了，來看看裡面是什麼情況～～」

二亞說著當場坐下，從後背包拿出筆記型電腦型終端機，將它打開。精靈們聚集到二亞的背後，探頭看終端的螢幕。

不過即使二亞敲打鍵盤，螢幕依然如沙塵暴般「沙沙」地充滿雜訊。

「嗯～～……不行嗎？那這次換這個方式……」

就在二亞搔著頭敲打鍵盤時──

「──呵呵呵，你不是無所不知的精靈嗎？真是令人同情啊。」

一名少女降落在她前方。

綁成左右不均等的頭髮，時鐘左眼，還有──身穿哥德蘿莉風洋裝與修道服結合在一起的靈裝。

「狂三！」

琴里不由自主地呼喚她的名字。

沒錯。出現在那裡的，正是人稱最邪惡精靈的少女，時崎狂三本人。

不過覆蓋她身體

的靈裝與她平時穿的不同。並非完全狀態的靈裝，而是限定靈裝。而且設計方面看起來也跟平常的不一樣。

「你這副模樣是……」

「哥德蘿莉加十字架……十字架？唔……」

「理解。耶俱矢被戳中好幾個點吧。」

「…………」

看見狂三的裝扮後，精靈們你一言我一語地呢喃道。真那一臉不悅地瞪著狂三，但看來並沒有打算在這裡挑起事端。

狂三也似乎沒有要與琴里等人敵對的意思。就憑她剛才把靈力託付給士道，姑且可以相信她吧。雖然不是完全清楚她的意圖，但實際上都是多虧了她，士道才有能力與澪抗衡。

狂三看見琴里五味雜陳的表情和其他精靈的模樣後，嘻嘻嗤笑，接著慢慢舉起右手。

然後，呼喚。

她的──天使之名。

「──〈囁告篇帙〉。」

「什麼……！」

聽見狂三說出的天使之名，二亞瞪大了雙眼。

不過，這也難怪。畢竟那原本是二亞擁有的天使。

狂三舉起的手中出現一本巨大的書籍。那本書自動翻開後，紙面顯示出閃閃發光的文字。

二亞見狀，發出哀號般的叫聲。

「嗚哇～～！真的假的啊，三三，你竟然真的操縱〈囁告篇帙〉喔！不對，既然你從那個缺德社長身上搶走了我的靈魂結晶，當然能操縱吧。但就雙重的意義而言，我的立場要往哪兒擺啊？喪失自我了啊！」

「安靜一點。這天使我第一次操縱，讓我集中精神。」

「唔唔……這就是被人橫刀奪愛的感覺嗎？太不甘心了……」

二亞刻意摟住自己的肩膀，身體一顫一顫地發抖。

琴里不理會她，望向狂三。

「──所以，士道的情況怎麼樣？」

「士道……嗯，看來是平安無事。」

「「……！」」

聽見狂三說的話，精靈們的表情瞬間變得明亮。琴里雖然儘可能不把情緒表現在臉上，但依然鬆了一口氣。

然而就在這時──

「……這是……？」

移動視線閱讀〈囁告篇帙〉紙面的狂三微微皺眉，如此低喃。

◇

──起初感受到的，是炎熱。

宛如在鐵板上被燒烤的炎熱。

緊接著是光。即使雙眼緊閉，強光依然刺激著視網膜。

「嗯……」

士道輕聲呻吟，並且轉動身軀，這才終於體認到自己呈現仰躺的姿勢。

在混濁的意識中產生一股異樣感──自己是睡糊塗了嗎？還是在作夢？在半夢半醒的感覺中湧現的各種思緒慢慢變得清晰，花了整整數十秒，士道的意識才清醒過來。

「對了，我──」

中斷的記憶又連接起來。

狂三將靈力託付給自己──自己為了封印澪的力量，吻了她。

「……！」

想起這件事的瞬間，士道猛然睜開眼睛彈起來。

──然後怎麼樣了？澪呢？狂三呢？大家呢？為何自己會仰躺在地？這裡是哪裡？從剛才起就一直灼燒身體的炙熱到底是什麼？在自己失去意識的期間，究竟發生了什麼事──

「………………啥？」

思緒排山倒海般湧來，然而脫口而出的卻僅僅只有一個字的困惑。

不過，倘若別人遇見同樣的狀況，肯定也會做出跟他類似的反應。

因為四周的風景──只是一望無際的平靜海邊。

既不是在空中，也不是在〈佛拉克西納斯〉上，更不是澪創造出來的黑白空間。絲毫不見巨大花形及大樹形狀的天使，以及精靈們的蹤影。四周是一片汪洋大海，與清朗高曠的天空。震動鼓膜的，頂多只有潮來潮往的海浪聲與偶爾響起的黑尾鷗的叫聲。

「這裡是……」

說到這裡，士道才發現──這片風景十分眼熟。

沒錯。這裡便是士道與令音約會的海岸。

不過，並非全部都與記憶中的景色相同，有些部分看得出些微的差異。

防波堤是新的，消波塊的數量稀少，感覺大海特別澄澈。

重點是──季節不同。

二月的寒空與有些凝重的冰冷空氣已不復見，反倒是初夏般的陽光普照四周。

就好比──

「……小士。」

「嗚哇！」

當士道正在思考的時候，突然有人出聲攀談，嚇得他肩膀一抖。

他手撐在沙灘上，循聲望去，便看見令音打扮清涼站在那裡。

「令、令音……！」

士道不由得發出變調的聲音。

不過，這也是理所當然的事。直到剛才還展開激烈攻防的對象突然出聲叫喚自己，不嚇到才奇怪吧。

而且──還有一個令士道瞪大雙眼的理由。

因為站在那裡的不是「澪」，而是士道的副班導兼〈拉塔托斯克〉分析官的「令音」。

「這、這到底是怎麼回事啊……其他人呢？〈佛拉克西納斯〉呢……？」

「……把手給我。」

令音沒有回答，只是這麼說，然後伸出手。

「咦？喔，好……謝謝你。」

儘管知道自己的反應有多麼傻愣，士道還是抓住她的手，站了起來。

想必這個奇妙的空間是令音創造出來的吧──但看她的樣子，不像對自己有惡意。

況且，重點是也不太清楚為何她現在要以令音的模樣出現。她剛才分明與爬出狂三身體的澪合而為一，變成完整的姿態了啊──

「──餵～～這邊、這邊！」

就在這時──

背後傳來的聲音打斷了士道的思緒。

循聲望去後，他看見沙灘上有一名朝這裡揮手的少女，與站在她身旁的少年。

「什麼──」

士道看見兩人的模樣後，屏住了呼吸。

不過，這也理所當然。因為──那幅光景就是如此異常。

首先是揮手的少女。她是個年約十六歲的可愛女孩，頭戴寬檐草帽，身穿純白連身洋裝。長發編成松松的三股辮，揮手時辮子的尾端就跟著搖來晃去。

──澪。看到她的模樣的瞬間，士道的腦海里浮現出這個名字。

不會錯。站在那裡的，正是初始精靈崇宮澪本人。

「咦……」

士道不禁望向身旁的令音。她的存在感不像是幻影或妄想。理應是同一人的「澪」和「令音」，如今卻分別存在於那裡。

不過如果只是這樣，士道倒不至於如此吃驚。雖然不知道她們為何分開成兩個身體，但士道早已清楚澪和令音能一分為二，宛如分身般共存。

令士道真正感到驚愕的是澪身旁的少年。

──身穿清涼的夏服，五官中性的少年。他站在澪的身旁，一臉有些難為情的靦腆表情望向士道。

士道看見他的容貌後，啞然失聲。因為他的長相──是士道在這世上最熟悉的樣子。

「那、那是我嗎……？」

士道怔怔地吐出這句話。

沒錯。站在那裡的少年與士道如出一轍──不，用這個詞彙還不足以形容，兩人的長相簡直是「一模一樣」。

霎時間，彷佛陷入看見分身的錯覺。就是都市傳說或怪談中所說，與自己長相一模一樣的人。據說看見另一個自己，不久後便會喪命……士道之前早已死過好幾次，出現這樣一個人，或許也沒什麼好大驚小怪的。

──不過不久後，士道便猜出他的真正身分。

「不……不對。你是──」

士道凝視著另一個自己的臉龐，輕聲呼喚他的名字：

「──小士。崇宮真士……嗎？」

士道如此說完，少年便莞爾一笑，輕輕點了點頭。

「沒錯。我們這樣算是……初次見面吧？」

說完，真士微微聳了聳肩。

士道自己說他是真士，卻依然搞不清楚狀況，一臉困惑地皺起眉頭。

「這……到底是怎麼回

事？這裡又是……」

士道呆愣地呢喃後，令音便輕啟雙唇回答：

「……看來，好像是利用〈輪迴樂園〉形成的空間。」

「你說看來……這個空間難道不是令音你創造出來的嗎？」

「……大概是吧。至少確實是基於我的力量所造成的現象沒錯。不過……老實說，我沒什麼印象。」

「你這是什麼意思……」

士道詢問後，令音便用指尖觸碰自己的嘴唇，接著說：

「……那時，你吻了我吧？」

「……對。」

令音突如其來的發言令士道心頭一顫，但依然點頭回答。那是事實。澪肩膀的觸感和雙唇的柔軟都還很鮮明。

「……共享的記憶似乎因此透過路徑重現了。我想應該是當時為了創造出更接近記憶的狀態，才將『我』和『澪』，『士道』與『小士』的意識切割開來吧。」

「原……原來如此。不過，這麼做究竟有什麼含意……」

士道有些困惑地問道，澪突然牽起士道和令音的手。

「有什麼關係嘛──別管那個了，我們來玩吧？難得來到海邊。」

她如此說完，臉上浮現天真無邪的笑容。

她的表情絲毫不見先前的險惡與執迷之色，宛如恢復成三十年前──真士死前的澪那樣。

「咦？呃，我……」

士道連忙打算說下去，但澪用力拉著他的手，半強制地阻止他說話。

◇

「DEM艦隊，幾乎被〈神祇〉殲滅。」

「出現在各地的〈幻獸‧邦德思基〉被精靈們全部擊破！」

「〈神祇〉形成吞噬五河士道的力場！」

〈拉塔托斯克〉空中艦艇〈烏魯姆斯〉的艦橋上交錯著各式各樣的報告。令人眼花撩亂的戰場情勢，捷報與惡耗交雜的混亂通知，情報如暴風襲來，難以徹底掌握。

不過，那些情報最後全匯整成一個報告。

「──〈神祇〉以外的精靈──全都平安無事！」

聽見這個消息後，便傳來〈烏魯姆斯〉所有船員鬆了一口氣的聲音。

想必每個船員都認為自己吐得特別小聲，不會打擾到別人，但因為艦橋上有好幾名船員同時吐氣，結果聲音變得特別大，傳到了伍德曼耳里──於是船員們趕緊清清喉嚨好掩飾過去。

伍德曼聽了這一連串的聲音後，莞爾一笑。

「──看來我失去了慷慨赴義的機會呢。沒想到〈夢魘〉竟然會討伐艾克。」

「是啊。必須感謝她才行呢。」

站在伍德曼背後的嘉蓮語氣沉著地如此回答。雖然她的語調如鋪設過的道路般平坦，但與她交情已久的伍德曼能感受到她打從心底感到安心，而且無比欣喜。

話雖如此，也不能疏忽大意。因為事情還沒有結束。

「〈神祇〉的狀況呢？」

「──是。目前正在調查……還不清楚詳細情形。等〈佛拉克西納斯〉一有消息，便立刻向您報告。」

位於艦橋下段的船員回答伍德曼的問題。「好，拜託你了。」伍德曼說完，望向主螢幕顯示出的球體。

表面光滑，如繭一般的物體。雖不知〈神祇〉是基於什麼樣的想法形成那種東西，但在確認她以及一起被吞噬的士道是否安全之前，這場戰役就不算結束。

「若兩人都平安出來是再好不過……但能否如願以償呢？」

伍德曼摩娑著鬍鬚說道，然後迅速眯起眼睛。

因為這個戰場上除了〈神祇〉，還剩下另一個懸而未決的事情。

「那麼，艾克──威斯考特呢？」

「是。艾薩克‧威斯考特被〈夢魘〉奪走靈魂結晶後，與艾蓮‧梅瑟斯和阿爾緹米希亞‧阿休克羅夫特一起離開戰場，一百二十秒後反應消失。我想應該是已經逃亡或潛伏在地上某處。」

一名船員盯著個人螢幕說道，抬起頭。

「當然，我們正在警戒艾蓮‧梅瑟斯與阿爾緹米希亞‧阿休克羅夫特奇襲……但既然失去靈魂結晶，艦隊也全軍覆沒，那麼艾薩克‧威斯考特已經造成不了多大的威脅了吧？況且……他的傷勢，可能已經死亡。」

聽見船員說的話，伍德曼「唔嗯」地吐了一口氣。

「會這樣嗎……不，你說的對。聽你這麼說，他完全是敗軍之將。姑且不論會有因為他的死而振奮的部下拋頭顱灑熱血，搖旗吶喊地攻過來，他本身應該不可能再有任何作為了。」

──「不過──」伍德曼繼續說：

「艾薩克‧威斯考特這個男人，絕不會善罷甘休──我心中不停湧現不祥的預感。那個天才不可能就此落幕。」

伍德曼說完，船員大概是察覺到他那非同小可的模樣，咽了一口口水。

「了、了解。我立刻搜索──」

就在船員說到這裡的瞬間，〈烏魯姆斯〉的艦橋響起震耳欲聾的警報聲。

「發生什麼事了？」

嘉蓮以冷靜至極的聲音詢問船員。於是，船員確認螢幕上的數值後，發出「噫」的聲音，一時說不出話來。

「這是……靈波反應！〈佛拉克西納斯〉附近產生了非常巨大的靈波反應！」

「你說什麼──」

這時，嘉蓮止住話語。

「…………」

不過，伍德曼十分清楚理由是什麼。

她也是一名純正魔法師，大概跟伍德曼有同樣的感受吧。然後想起──這種感覺似曾相識。

「艾略特，這該不會是……」

「嗯，沒錯──是精靈術式。」

聽見嘉蓮說的話，伍德曼露出嚴肅的表情點了點頭。

沒錯。不會錯。不可能弄錯。

這股濃密的魔力奔流──跟三十年前伍德曼他們製造出初始精靈時是同一種。

◇

「呼……！呼……！」

「要、要不要休息一下，澪……」

額頭冒著斗大汗珠的士道與真士在澄澈的青空下，上氣不接下氣地懇求道。

不過，這也難怪。畢竟士道與真士從剛才就網羅所有海邊能做的事，一路玩遍了海水浴、堆沙堡、海釣、敲西瓜，甚至是沙灘排球。

乍看之下是感情融洽的四人組，或是三名高中生與帶隊的老師。

──抑或是，兩對情侶在雙重約會。

「啊，抱歉。我玩得太開心了……」

「……說的也是。那就稍微休息一下吧。」

澪和令音如此說道，同時彈了一個響指。

於是，類似光粒的物體從四周集中在一起後，沙灘上便出現了露營用的桌椅，以及大型遮陽傘，桌上還擺放著冰鎮飲料。

宛如魔法的光景。明明剛才已經見識過她們變出釣竿和西瓜了，士道還是吃驚得瞪大雙眼。

「真的什麼都能變出來呢……」

「……〈輪迴樂園〉中是極小的『鄰界』，是能靠意志力在現實中起作用的世界。巫師的隨意領域要引發現象十分吃力，但在這裡卻能讓物質化為形體。小士──不，士道，你也擁有靈力，只要習慣，應該也能做到才對。」

令音改變稱呼，如此說道。畢竟真士就在這裡，稱呼士道為小士會搞混吧。

「是這樣嗎？」

「咦！那我也做得到嗎？」

真士雀躍地詢問。不過，令音面有難色地將手放在下巴。

「……這我就不知道了。士道封印了精靈的靈力，但小士你說起來就是普通人。這要看重現時是怎麼把你分割出來的吧？」

「這、這樣啊……」

真士垂頭喪氣，以有些羨慕的眼神望向士道。

「……有靈力真好……你也是我，分一半給我吧？」

「咦咦……」

士道臉頰流下汗水苦笑後，真士便懇求般步步逼近。

「拜託啦～～分我〈囁告篇帙〉、〈刻刻帝〉、〈封解主〉、〈贗造魔女【Haniel】〉和〈破軍歌姬【Gabriel】〉就好了～～」

「竟然把戰鬥類的

天使都留給我！」

大概因為是從士道分割出來的存在，真士也清楚一些關於天使的知識，準確地選擇方便使用的天使。士道忍不住大叫出聲後，真士便「啊哈哈」地笑著張開手掌安撫士道。

「我開玩笑的啦，開玩笑。話說，難得她們兩人特地為我們準備這些東西，來休息吧。我好渴喔。」

「嗯……說的也是。」

士道如此回答後，便往沙灘上出現的椅子上一坐，拿起時尚的玻璃杯，將裡頭色彩充滿熱帶風情的果汁灌入喉嚨。

果實清爽的酸甜滋味逐漸滲透乾渴的身體。士道將果汁一飲而盡後，用力吐了一口氣。

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