安可短篇集4 打工十香（1/2）

某天的休息時間。

坐在隔壁的夜刀神十香朝書桌探出身子。

「欸，士道，今天晚餐吃什麼？」

她晃動著如夜色般漆黑的發尾，將她可愛的容貌面向士道如此說道。不過，五河士道看見十香朝他靠近，臉頰卻流下汗水並微微向後仰。

住在士道家隔壁的十香確實每天都到五河家吃晚餐，但是……這件事要是被同班同學聽到，又會傳出不必要的傳聞了。

「……啊，你說話再小聲一點。」

「唔，這樣啊，說的也是呢。抱歉──所以，到底要吃什麼？」

十香略微壓低音量詢問士道。於是，士道無奈地嘆了一口氣。

「今天啊……我想想，吃蛋包飯如何？」

「！喔……喔喔……是那道鬆軟滑嫩的東西嗎！」

「是啊，也會淋上滿滿的多蜜醬。」

「竟……竟然……」

十香顫抖著雙手，露出陶醉的神情。士道以前曾做過一次蛋包飯給十香吃，她當時好像非常喜歡的樣子。

「這個嘛，嗯，我覺得很棒！我現在就開始期待了！」

「……就說了，別那麼大聲──」

「十香～～」

此時突然傳來一道聲音打斷兩人的話，士道微微抖了一下肩膀。

接著，他望向十香的後方確認聲音的主人──然後，僵住身體。

因為站在那裡的正是十香的朋友也是班上的八卦製造機，亞衣、麻衣、美衣長舌婦三人組。要是讓她們逮到能嚼舌根的話題，不到隔天就會傳遍整個班上。士道思忖著有沒有什麼辦法能順利將十香說的話矇混過去。

不過三人提都沒提士道和十香兩人的對話，只是散開來包圍住十香，同時一把握住她的手。順帶一提，亞衣握住十香的右手，麻衣則是左手，而無手可抓的美衣只好把手放到十香頭上。

「唔……唔？你們幹嘛？」

十香突然被人包圍，神情困惑地說了。於是，三人組熱情如火地把臉湊近十香。

「我說，十香啊。」

「如果你願意……」

「想不想打工？」

「打工？那是什麼？」

十香露出目瞪口呆的神情。

「這個嘛，簡單來說就是……」

亞衣豎起一根手指簡略地說明。十香發出「哦～～」的一聲，興致勃勃地點了點頭。

「唔，原來如此。就是工作賺錢啊。」

「沒錯、沒錯。怎麼樣？是要在車站前的一家名叫『La Pucelle』的咖啡廳打工。」

「最近附近也開了一家咖啡廳來跟我們店競爭，外場的女服務生被那家店挖走，辭職不幹了啦～～」

「拜託你！只做短期幾天也行！」

三人連珠炮似的說道。十香發出低吟聲。

「我們店真的陷入大危機啦。附近開的那家對手店是業界惡名昭彰的連鎖店啊～～」

「沒錯沒錯，不管地點就隨便開店，故意找附近店家的麻煩，打算整垮對方。來我們店裡的客人也越來越少，真的很慘！」

「所以我們才想出請絕世美少女十香來當我們店的店花，看能不能一口氣搶回客人……」

最後稍微脫口說出了真心話。如果是這樣，短期幾天的打工根本沒有意義吧。

「士道你覺得呢？」

「咦？嗯嗯……這個嘛……」

話題突然被丟到自己身上，士道一臉苦惱地皺起眉頭。

咖啡廳的外場人員……也就是女服務生嘍。雖說十香已經比當初習慣了這個世界許多，但突然讓她去做服務業，她應付得來嗎……

正在士道思考著這種事情的時候，亞衣將嘴巴湊近十香的耳邊，竊竊私語地說起悄悄話。

於是，十香激動地發出「喔喔……！」的聲音瞪大了雙眼，瞄了一眼士道後用力點了點頭。

「我答應！我去打工！」

聽見十香這麼說，亞衣、麻衣、美衣露出神采奕奕的表情。

「好耶！那就這麼說定嘍！」

「我會跟店長說！」

「今天放學後就開始上工吧！」

說完，三人揮著手離開士道的座位。

「餵……喂，十香，你沒問題嗎？最好想清楚一點再回答……」

「沒問題啦！交給我吧！我有去過幾次叫咖啡廳的地方！」

士道憂心忡忡地詢問十香，十香便自信滿滿地挺起胸膛。士道對十香投以懷疑的視線。

「……她們剛才對你灌了什麼迷湯？」

十香聽了明顯抖了一下肩膀，額頭冒出汗水，噘起嘴發出「咻！咻！」聲開始訴說。看來她不太會吹口哨。

亞衣大概是跟她說賣剩的蛋糕可以任她吃到飽吧。士道無奈地搔了搔頭。

然後從口袋裡拿出手機，撥打某支電話號碼。

不久，話筒便傳來他的妹妹──琴里高亢的聲音。

『餵～～哥哥？什麼事？』

「喔，抱歉啊，琴里。我要跟你說一件十香的事情……」

『……等一下。』

琴里說完後，話筒另一頭傳來奔跑在走廊上的吵雜聲音，接著是衣襬的摩擦聲。宛如──沒錯，就像是正在替換綁頭髮的緞帶一樣。

『──所以呢？十香發生什麼事了嗎？』

緊接著傳來的這道聲音點綴著嚴肅和威嚴，跟剛才妹妹樂天的聲音截然不同。

『莫非是你看她懵懂無知，教她淫穢的話，讓她不停大聲重複的事情被發現了嗎？』

「我才沒那樣咧！」

『那是什麼事？』

「喔喔……就是十香說她想要開始打工……」

『打工？打什麼工？』

「詳細情形我不清楚，但似乎是咖啡廳的外場人員。好像只要打個幾天的短期工就行了……你覺得呢？」

士道如此詢問，琴里低吟了幾秒鐘後回答：

『……不錯啊。』

「你是說真的嗎？十香有辦法從事服務業嗎？」

『這也是一種經驗啊。你沒忘記我們最大的目的是什麼吧？就是圓滑地消除造成空間震的原因──讓精靈過著平靜的生活。我們也很希望精靈能主動地融入社會。十香既然有意打工，就不該潑她冷水。』

聽見琴里說的話，士道發出低聲呻吟。

其實，十香並不是人類，而是造成人稱空間震災害的原因──精靈。

琴里則是保護精靈的秘密機構〈拉塔托斯克〉的司令官。

『用不著那麼擔心啦，我這邊也會幫忙注意。過度保護對十香也不是件好事。』

「嗯……也是，你說的對。」

士道「呼」地吐了一口氣，掛斷電話後重新面對十香。

十香像是一隻聽從主人命令乖乖等待的小狗一樣，雙手放在書桌上望著士道，等候他回答士道見狀露出苦笑，將手搭在十香的肩膀上。

「琴里說可以……那麼你就努力試看看吧。」

「嗯！」

十香精力充沛地點了點頭。

◇

當天晚上。

士道正在客廳看電視的時候，走廊上傳來吵雜的腳步聲。

「士道！我回來了！」

客廳的門被一把打開，穿著制服的十香現身在門外。看來在回自己公寓換衣服之前，她先來到了這裡。

「這是禮物！」

十香說完後遞出手上拿著的一隻可愛的盒子。打開盒子，發現裡頭塞滿了各式各樣的蛋糕。

「喔喔……還真多呢。」

「嗯，是店長給我的！大家一起吃吧！」

十香露出滿面的笑容，士道見狀不禁發出苦笑。果然是被這個獎賞引誘才答應打工的吧。

士道拿起掛在椅背上的圍裙，一邊穿一邊走向廚房。

「你還沒吃晚餐吧？等我一下，我馬上準備。」

「嗯！」

聽見十香的回答後，士道揮了揮手，從冰箱裡拿出兩人份的雞蛋。時間已經快要九點半，但士道也還沒吃晚餐，他想等十香回來一起吃。順帶一提，琴里說什麼有工作要處理，今天似乎要留在〈佛拉克西納斯〉過夜。

雞肉飯和多蜜醬已經事先做好了，但只有蛋皮得現做，因為用鍋子或微波爐重新加熱會破壞蛋皮特有的鬆軟滑嫩口感。

士道攪拌著碗裡的雞蛋，望向客廳的十香。

「所以……你做得還好嗎？」

「唔？」

「我是說打工啦，打工。你有好好工作嗎？」

「喔

喔，當然有啊！」

十香用力地點點頭，拍了一下胸部。

「真的嗎？你都做了哪些工作？」

「唔，他們先教我怎麼打招呼。客人進來的話就要對客人說『歡迎光臨』，要精神百倍地說才行喔！」

「嗯，那是基本的禮儀吧。」

「然後啊，他們發給我制服。」

「哦，是怎麼樣的制服？」

「唔，有點像兔子──」

「……嗯？」

怎麼覺得聽到了奇怪的話。士道歪著頭，將蛋汁倒進塗滿奶油的平底鍋。

穿著像兔子的制服……士道聽見這句話後，腦海里浮現的是亮面材質的緊身衣搭配網襪和兔耳朵發箍的兔女郎造型。

插圖006

「不不不，這怎麼可能啊。」

十香工作的地方不是夜店，應該是普通的咖啡廳才對。士道用力搖了搖頭。肯定是類似兔子玩偶裝（這也挺有問題就是了）那種感覺的制服吧。士道微微點點頭，強迫自己接受這個答案。

不過，十香並沒有發現士道的思緒，還是滿心歡喜地繼續說道：

「還有啊，接下來是送餐點給客人。」

「這……這樣啊，說的也是呢。店裡有賣什麼啊？」

「我想想……啊，說到這裡，有賣一樣奇怪的飲料呢。」

「哦？」

「我問店長這是什麼，他還特別讓我喝一杯喔。好像是一杯……叫琴（Gin）什麼的飲料。喝下去之後，身體會一下子熱起來。」

「……什麼？」

聽見十香說的話，士道皺起眉頭。喝下去身體會一下子熱起來的飲料……他的腦海里掠過琴湯尼或是琴萊姆這類未成年不能喝的酒類名稱。

「餵……十香，那該不會是……」

士道臉頰流下汗水如此說道，但十香不予理會，盤起胳膊發出「嗯、嗯」的聲音繼續說：

「啊，對了。還有那個。」

「還……還有其他事情嗎……？」

「嗯。店裡打烊之後，我到裡面的房間讓店長感到舒服後，除了打工的薪水之外，還能拿到額外的小費喔！」

「……什麼！」

「嗯？」

士道發出聲音的同時，十香也一臉疑惑地皺起眉頭。

「士道？好像有一股燒焦味耶！」

「咦？啊……！」

經十香這麼一提醒，士道望向自己的手邊。

平底鍋上的蛋皮已經煎過頭，不是呈現鬆軟滑嫩的狀態，而是焦黑成一團，不斷冒著煙。

◇

「就是這裡啊……」

隔天，士道來到車站前的咖啡廳「La Pucelle」。

理由非常單純。因為聽完昨天十香說的一番話之後，士道擔心她擔心得要命。

當然，他有打電話給琴里詢問十香的事情。但是琴里強調「沒什麼好擔心的」，掛掉電話前還不耐煩地對他說：「既然你那麼擔心，就自己去瞧瞧啊。」

時間是下午一點三十分。今天是星期六，十香應該下午有排班。士道算準了十香已經出門後便戴上太陽眼鏡和口罩，隨便喬裝打扮完，跟在她後頭來到了這裡。

士道瞪著遠離大馬路的咖啡店外觀。古色古香的木製外牆以及招牌，門口的小黑板上寫著今日的推薦套餐。乍看之下，像是一間年代久遠、私人經營的咖啡廳。

「……外表看起來很普通呢。」

士道如此說完輕輕搖了搖頭。就算外表普通也不可疏忽大意。

他握緊拳頭振奮精神後，下定決心打開店門。

店裡的空間比從外面看起來的感覺還要寬闊許多。原來如此，外場人員被挖走後看起來確實很辛苦呢。

聽說因為對手店故意找麻煩而導致客人減少……但店裡幾乎座無虛席啊。如果這樣還叫作客人減少的狀態，那麼全盛時期到底有多少客人光顧啊？

「喔喔，歡迎光臨！」

就在這個時候，一道熟悉的聲音震動士道的鼓膜。

透過太陽眼鏡的黑暗視野里出現了十香的身影。她身穿綴滿荷葉邊的可愛制服，笑容滿面地面對士道。

「……！」

因為十香實在太適合這副裝扮，令士道不由自主地倒抽了一口氣。老實說，雖然是為了喬裝打扮，但士道非常後悔自己戴了太陽眼鏡。

「一位嗎？」

「咦？啊，對。」

「這樣啊，那麼這邊請吧！」

說完，十香帶著士道來到窗邊的座位。士道聽從安排就座後，「呼」地吐了一口氣。看來十香並沒有認出他來。成功潛入店裡了。

不過，士道立刻浮現疑問。

沒錯。十香穿著的制服雖然荷葉邊稍嫌過多，卻是非常正常的女服務生制服，完全不是士道所想像的那種惹火的兔女郎裝。

「那麼，她所說的兔子究竟是……」

就在士道滿腦子問號的時候，十香將開水和濕毛巾放到士道的面前，像是完成一項工作似的心滿意足地點了點頭。

「嗯，很完美。你決定好要點什麼了嗎？」

「咦？」

感覺要客人點菜的速度有些太快了……不過，這倒是無所謂啦。士道翻閱菜單，隨便點了些餐點。

「……那麼，我要大吉嶺紅茶。啊，還有拿坡里義大利面。」

士道點了紅茶，順便點了一道料理。由於太過擔心十香，搞得茶不思飯不想的，到現在他的胃才開始抗議。

「嗯，了解了！稍等一下！」

十香朝氣蓬勃地點了點頭。

就在十香走向廚房的瞬間，士道「啊」的一聲瞪大了雙眼。

因為十香的胸前別了一個兔子形狀的名牌，上頭寫了她的姓氏「夜刀神」。

「呃……她說的兔子原來是這個啊。」

士道搔了搔臉頰。看來他把十香的話曲解得太過頭了。

士道深深吐了一口氣好讓心跳平緩下來，然後環視整個店裡。

好高雅的一家咖啡廳啊。裝飾細緻的桌椅以及投射柔和光線的間接照明。每個角落都打掃得一塵不染，到處都可窺見店長講究的用心。與其說是女高中生放學後閒聊談心的好去處，這氣氛倒是比較符合讓嫻淑優雅的女士坐下來安靜品茶的地方。

「看起來是間很棒的咖啡廳呢……」

士道喝了一口水，如此呢喃。

「但是……還不能放心。」

士道深呼吸重新打起精神，開始仔細檢閱手裡拿著的菜單。根據十香說的，這裡疑似有提供未成年人酒精飲料。

……然而，不管士道再怎麼仔細查看，菜單上都找不到酒類飲品。別說琴酒類的調酒了，連啤酒都沒看到。菜單上羅列的只有咖啡、紅茶、簡單的料理以及蛋糕之類的西點。

「……該不會到了晚上會提供另一種菜單吧……？」

就在士道思考著這種事情的時候，他的頭上傳來一道爽朗的聲音。

「讓你久等了！」

往聲音來源看去，發現十香端著銀制托盤站在那裡。

「這是你點的大吉嶺紅茶跟拿坡里義大利面！」

「啊，好……咦？」

看見十香將自己所點的東西放到桌上，士道皺起了眉頭。

大吉嶺紅茶就算了，是普通的茶壺和茶杯。

問題在於拿坡里義大利面。白色的大盤子上堆著一大團冒著熱氣的紅色麵條。老實說，怎麼看都像是三十分鐘內吃完就免費的那種大胃王挑戰的料理。

「請……請問，這是……」

「嗯！我跟店長說那點份量完全不夠吃，結果他就裝了一大盤給我！」

「…………」

又不是十香你要吃的……雖然內心這麼想，但要是說出不該說的話，泄露了真實身分可就麻煩了。士道老實地點了點頭回答：「……謝謝。」

「嗯，有什麼事情再叫我！」

十香精力充沛地如此說完便邁步離開。

士道望著十香離去的背影一會兒，將視線轉回呈現在眼前的巨無霸拿坡里義大利面，唉聲嘆了一口氣。既然點了，就只好努力嗑完它了。

但有一件事情必須先確認。士道呼喚經過附近的女服務生。

「不好意思。」

「什麼事？」

女服務生感到疑惑。她是拜託十香來這裡打工的三人組之一，葉櫻麻衣。長相平凡，沒有特色就是她的特徵。順帶一提，她胸前別著的是貓咪形狀的名牌。

「我想請問一下，那個名牌是……」

士道指著麻衣的胸口

說完，她便點點頭回答：「您說這個啊。」

「很可愛吧？因為有許多客人會帶著小孩光顧這家店，是店長親手做的。」

「喔，這樣啊……原來如此……」

士道感覺全身放鬆了力氣。

「那個，我可以再問你一個問題嗎？」

「可以，什麼問題呢？」

「這家店的菜單，白天和晚上會不一樣嗎？」

「不會，我們店裡的菜單只有一種。」

「呃，可是，我是聽別人說的啦，聽說這裡有賣叫琴什麼的飲料，喝了身體會熱起來……」

「喔喔，您說的……」

麻衣一邊說一邊翻閱菜單，指著寫在飲品菜單最後一項的飲料。

「大概是這個飲料吧。」

士道看著麻衣所指的地方，臉頰流下一滴汗水。

「……薑汁（Ginger）蜂蜜牛奶……」

「對。是本店推薦的飲料，喝了身體會暖呼呼的喔。」

「…………」

菜單上看起來像是手繪的生薑、蜜蜂和牛奶的造型插畫顯得十分可愛。喝了身體確實會十分暖和呢。

不過，士道用力搖了搖頭。

兔女郎和酒的確是因為士道的邪惡思想而產生的誤會。但是最後一個，是絕對不能置之不理的問題。

「那個，服務生小姐。我是聽別人說的啦……」

「什麼事？」

「聽說打烊後，讓店長感到舒服的話就能得到額外的小費，是真的嗎？」

士道說完，麻衣手上的銀制托盤掉落，發出「鏗啷！」的響亮聲音，有些反應過度地表現出驚訝的態度。

「你……你怎麼會知道這件事！你這個敵國的間諜！」

「咦……咦咦？」

「沒有啦，我開玩笑的……不過，說真的，你是在哪裡聽說的？」

麻衣撿起托盤，同時對士道投以疑惑的視線。士道露出虛偽的笑容敷衍過去。

「那……那麼，是真的嘍？」

「是啊。因為滿好賺的，大家都搶著做，但通常還是會點名手法熟練的女生。」

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