安可短篇集3 聖誕快樂精靈（Merry Christmas SPIRIT）（1/2）

正如眼睛會說話……這句話一樣，視線帶有力量。

眼球和包覆它的眼瞼的形狀，不過是表情肌的產物，但人們自古以來便認為它們蘊藏了不可思議的力量。

話雖如此，那當然並非物理性的力量，不過是蒙受視線的人所感受到的感覺罷了。只是察覺到對方的想法，想要進一步思考的心態得到富有詩意的形容吧。

可是──

「…………」

五河士道現在正實際感受到那股力量，強烈得甚至讓他認為是不是有人朝他發射光束。

時刻是下午六點三十分。士道一如往常站在廚房，正在準備晚餐，不過……有好幾道視線集中在他的背後。

士道臉頰流下汗水，瞥了一下後方。

結果，發現真的有六對眼睛在那裡。

從右到左依序是十香、四糸乃、七罪、美九、耶俱矢和夕弦。有的人緊貼著沙發的椅背，或是做出要飛撲過來的姿勢，並且目不轉睛地凝視著士道。打個比方來說，就像是等待起跑信號的短距離跑者，或是一群虎視眈眈等待獵物露出破綻的肉食性野獸。

「……呃……」

士道無法忍受這股異樣的緊張感，發出微弱的聲音。

「差不多該整理那邊的桌子……」

瞬間──

「！嗯！交給我！」

「休想，那是本宮的職責！」

「制止。不能勞煩耶俱矢，這裡由夕弦來代勞。」

「不、不，請交給人家吧！」

「那……那個……我也……」

「好了～～七罪也來幫忙～～」

「我……我又不想……」

所有人一起舉起手。接著，該說不愧是風之精靈嗎？起跑快的八舞姊妹獲得抹布，兩人爭相擦拭桌面。慢了一步的十香一臉懊悔地發出「唔……」的聲音，握緊拳頭。

「士道！還有什麼其他事要幫忙嗎？我什麼都做！」

「呃……那……那麼，麻煩你幫我端菜過去餐桌……」

「好！」

士道說完後，十香露出閃閃發光的眼神，開始端起排列在廚房裡的盤子。

「討厭啦，都是你們在做，太奸詐了～～」

緊接著發出聲音的是美九。或許是工作被八舞姊妹和十香搶走的關係，她一臉不滿地嘟起嘴唇。她的身旁還看得見同樣搶不到工作的四糸乃和七罪。

「沒有其他事可以幫忙了嗎，達令？」

「就算你這麼說，我也沒辦法啊……」

士道皺起眉頭搔了搔頭後，美九便像是想到什麼主意似的捶了一下手心。

「啊！那就這麼辦吧。人家來唱一首加油歌，鼓勵大家努力工作～～四糸乃和七罪你們也一起唱吧。」

「咦……咦咦！」

「餵……你少自作主張啦……！」

聽見美九說的話，四糸乃和七罪將眼睛瞪得圓滾滾的。不過美九不予理會，垂下雙眼後，開始發出動聽的歌聲。

「呃……呃……」

四糸乃雖然一臉困惑地游移了雙眼一會兒，但還是認為必須做些什麼。只見她猶豫不決地輕輕開口，滿臉通紅地開始加入唱歌的行列。

「餵──」

七罪吃驚地屏住了呼吸。不過，大概是發現無所事事的只有自己一個人，她一臉難為情地躲在四糸乃的身後，也開始一起唱歌。然而，完全沒聽見她的聲音。她在對嘴，但不知道是不是故意的就是了。

多麼奇特的情景啊。士道不由得露出苦笑。

十香等人主動提出要幫士道並不稀奇，但是今天勤奮得有點誇張，宛如不勞動的人就會被押進強制收容所的反烏托邦那樣的感覺。

話雖如此，她們會這麼做的理由十分明顯。

因為十香等人──想要當「乖寶寶」。

「我可能……說得有點過頭了……」

士道如此說道，回想起昨天的事情。

◇

「士……士道！大事不好了！」

十二月二十日。十香突然衝進五河家的客廳，氣喘吁吁地說出這句話。

可能是十分著急吧，只見她如夜色般美麗的髮絲緊貼在冒汗的臉頰上，如水晶般的眼瞳浮現慌亂之色。看見她非比尋常的模樣，士道不由得瞪大了雙眼。

「發……發生什麼事了，你怎麼這麼慌張？」

士道詢問後，十香便肩膀上下起伏好讓呼吸沉著下來，然後繼續說道：

「要……要來了！」

「要來……什麼東西要來了？」

「叫聖誕的傢伙！」

「咦……？」

聽見十香說出的名字，士道歪了歪頭。

「你說聖誕……是指聖誕老人嗎？」

「嗯，就是他！我聽亞衣、麻衣、美衣說了，那傢伙會來家裡吧！」

「嗯嗯……算是吧。」

士道搔了搔臉頰，皺起眉頭。

「聖誕老人……嗎？」

聽見十香說的話，坐在沙發上的藍眼少女──四糸乃偏了偏頭。戴在她左手上的兔子手偶也一起歪著脖子。

看樣子，四糸乃似乎也不知道聖誕老人。不過，這也無可厚非吧。因為她和十香一樣是精靈，不清楚這個世界的風俗習慣也是當然。

「喔喔，那是啊……」

「呵……汝好像在說什麼有趣的話題嘛，十香。」

「首肯。也讓夕弦和耶俱矢加入。」

當士道正想簡單說明有關聖誕節的事情時，有人高聲打斷了他的話。

往聲音來源看去，發現有一對長相一模一樣、身材卻天差地別的雙胞胎擺出莫名帥氣的姿勢站在那裡。她們是八舞耶俱矢、八舞夕弦兩姊妹。這對雙胞胎精靈和十香、四糸乃一起住在隔壁的公寓。

「嗯，耶俱矢和夕弦你們也聽我說吧。搞不好需要你們的幫忙。」

聽見十香說的話，士道「嗯？」的一聲歪了歪頭。

不過在士道詢問之前，八舞姊妹和四糸乃興致勃勃地搶先開口：

「哦？汝竟然會拜託本宮，看來是非常重大的事態呢。」

「接受。交給我們八舞吧。」

「所以，那個聖誕老人……是怎麼樣的人呢？」

「唔……」

十香一本正經地點了點頭，繼續說道：

「各位，希望你們注意。聽說這位叫作聖誕老人的男子會在這個月二十四日晚上，萬籟俱寂的時候，來到孩子們的身邊。」

「……哦？」

聽見十香說的話，耶俱矢眉心聚起皺紋，並且用手抵住下巴。

「可疑人士的情報嗎？真是危險呢。」

「警戒。竟然事先告知日期，真是好大的膽子。請你詳細敘述他的外表特徵。」

「唔……我記得他是個留著白鬍子的老人，身穿大紅色的衣服，還背著一個大袋子。」

「……還真是古怪的外表呢。」

「首肯。不覺得他是正常人。」

「而且，好像還會坐著馴鹿拉的雪橇從天空飛過來喔。」

「還會在空中飛嗎！」

「戰慄。真是個可怕的怪物。」

士道聽著能自由自在地在天空到處飛翔的風之精靈說出這種話，露出了乾笑。她們想像的形象明顯差異甚大，但並沒有說錯。把要素一個一個拆開來看，確實是個可疑無比的人物。

「呃……那個人到小孩子的身邊要做什麼呢？」

四糸乃神情不安地說道。於是，耶俱矢和夕弦露出嚴肅的表情回答：

「本宮推測，那個人背的大袋子很可疑。」

「肯定。從半夜會出現在孩子身邊這點來看，能想到的也只有這樣了。那個袋子裡應該塞滿了被擄走的孩子。」

「竟……竟然……」

「好……可怕……」

十香和四糸乃發出顫抖的聲音，而八舞姊妹則是依然擺出嚴肅的表情繼續說道：

「果然是怪物之類的嗎？」

「首肯。恐怕聖誕這個名字，也是取自魔王撒旦的諧音吧。」

「…………」

聽見夕弦說的話，士道冒出汗水。順帶一提，「聖誕（Santa）」是從「聖（Saint）」轉變而來的，就意義上而言，根本完全相反。沒想到竟然會被視為撒旦，聖尼可拉斯想必也會在黃泉哭泣吧。

雖然她們好像聊得很起勁，但這個誤會未免太過危險了。再這樣下去，精靈公寓可能會製造專門對付聖誕老人的防衛設備。士道開口糾正：

「你們好像有點誤會……聖誕老人並不是壞人喔。

」

「是這樣嗎……？」

十香一臉不安地望向士道。

「對啊。聖誕老人是會帶禮物送給小孩的老爺爺。」

「禮物？」

「對。只要在床邊吊襪子，隔天早上裡面就會有禮物喔。」

「唔……為什麼要做這麼大費周章的事啊？」

「嗯……你問我為什麼喔……」

於是就在這個時候，夕弦像是察覺到什麼事情似的捶了一下手心。

「理解。夕弦知道聖誕老人的真面目了。」

「哦？到底是怎麼回事啊，夕弦？」

「說明。夕弦發現這是非常單純的事。為什麼只在半夜來？為什麼主要鎖定小孩……簡單來說，就是父母為了警告熬夜的小孩吧。這麼晚還不睡，聖誕老人會來找你喲～～像這樣。」

「原……原來如此！」

「……不，也不是這樣啦……」

還是沒有改正她們覺得聖誕老人是個恐怖存在的觀念。士道開口想要改正她們的誤解。

不過，四糸乃搶先一步戰戰兢兢地舉起手。

「可是……那他為什麼要送小孩禮物呢……」

「說的沒錯呢，而且還放進襪子裡。為什麼要這麼做？」

「解說。為什麼父母想要勸小孩早點睡……只要思考這一點，答案自然而然就會出現。」

「唔……我不懂。到底是為什麼啊？」

十香歪了歪頭後，夕弦便壓低聲音豎起一根手指。

「簡單。因為要是小孩半夜還醒著，就很難進行夫妻房事。」

「……噗咳！」

聽見夕弦提出的假設，士道不由自主地咳個不停。不過夕弦不予理會，繼續說道：

「所以，為了讓小孩早點上床睡覺，就捏造出聖誕老人這個存在吧。這裡說的禮物，應該是指弟弟或妹妹。襪子裡放有禮物，恐怕是懷孕的隱喻吧。」

「喔……喔……」

「那個……這……」

「唔？」

耶俱矢和四糸乃羞紅了臉頰，發出認同般的聲音，而十香則是擺出仍然一知半解的模樣，皺起眉頭。

「停……給我停下來！」

這個誤解有別於剛才的意義，一樣太過危險了。士道為了吸引大家的注意，使勁揮了揮手，然後大聲吶喊。

「疑惑。有什麼事嗎，士道？」

「聽我說，聖誕老人不是你們說的那樣……」

士道清了清喉矓，簡單說明了有關聖誕老人以及聖誕節這個節日的事情。那是個多麼快樂的節日，以及世界上的小孩是多麼期待聖誕老人的到來。

於是，起初半信半疑地聽著士道說明的精靈們情緒愈來愈高漲。說到尾聲的時候，所有人的臉頰都泛起紅潮，眼睛閃閃發光。

「竟然是那麼開心的事情嗎！」

「好期待……」

「呵呵……原來如此啊。是屬於聖者那類的人物啊。」

「提問。士道，聖誕老人也會到夕弦等人的身邊來嗎？」

「咦？這個嘛……」

聽見夕弦提出的問題，十香、四糸乃、耶俱矢也都露出認真的表情看向士道。

「唔……」

受到她們閃閃光的眼神注視，士道說不出其實聖誕老人根本不存在這種話。

「會……會啊……如果你們當個乖寶寶，聖誕老人可能會來吧。」

聽見這句話，十香等人瞬間看著彼此──

「…………」

然後像是下定某種決心一樣用力點了點頭。

◇

──接著，時間來到現在。

士道坐在沙發上輕聲嘆息。

現在他已經吃完晚餐，正在客廳休息。不過……即使身體輕鬆自在，內心卻完全不得安寧。

十香正在廚房裡洗碗，而四糸乃則是擦拭洗完的餐具。八舞妹姊分工合作整理房間，美九將七罪摟在腋下替大家加油打氣。七罪則是拚命掙扎，試圖脫逃。

總覺得好像是貴族的待遇。只要士道站起來想要做些什麼，就會有人立刻衝過來對他說：

「我來做就好了，你去休息吧。」

順帶一提，就連顯然應該知道聖誕老人的美九以及對這個世界的事情瞭如指掌的七罪，不知是抱著看好戲的心態還是屈服於同儕壓力的關係，也加入幫忙的行列。

當士道正思考著該如何是好的時候，一名少女在沙發上坐下。她用黑色緞帶把長發綁成雙馬尾，明明剛吃晚餐，嘴裡還叼了根加倍佳棒棒糖。她是士道的妹妹，琴里。

「這下糟了呢，關於聖誕老人的事情。」

「唔……」

聽見琴里調侃般的話語，士道發出低吟聲。

「說話不經大腦，一下子把難度提升得那麼高。看見精靈們那麼期待聖誕節，絕對說不出其實根本沒有聖誕老人這種話。」

「你……你說的對……」

士道感覺喉嚨急速乾渴，想喝放在桌上的紅茶。當他拿起茶杯的瞬間，水面微微震動。

或許是看到士道這副模樣，琴里唉聲嘆了一口氣。

「受不了……真拿你沒辦法。禮物就由我們〈拉塔托斯克〉來準備，二十四日晚上，你去把禮物放在大家的床邊。」

「！可……可以嗎……？」

「有什麼辦法啊。要是二十五日早上她們的床邊沒有放禮物，所有人的心情不是會一起跌落谷底嗎！你想讓天宮市化為一片焦土嗎？」

「抱歉……謝啦。」

士道低下頭，琴里便從鼻間哼了一聲。

「……不過，關於讓大家心情愉快這一點，倒是值得讚許就是了。接下來只要做好後續的處置就好。」

接著，琴里發出「嘿咻」一聲從沙發上站起來。

「好了，那麼就馬上開始準備吧。」

「準備……？」

「對啊。說要送她們禮物，也不能隨便亂送吧。雖然我們能大概猜出她們喜歡的東西是什麼，但事先做好調查比較保險吧？」

「啊……對喔。」

琴里說的沒錯。雖說是禮物，但涵蓋的內容無限廣。雖然感覺十香她們不論收到什麼東西都會很開心，但……可以的話，還是事先確認她們想要什麼東西比較好吧。

「好了，各位！稍微過來這裡集合一下！」

琴里拍了拍手呼喚大家後，精靈們便齊聚在客廳。

「唔，怎麼了啊，琴里？」

「就是啊，大家會在聖誕夜收到聖誕老人的禮物對吧？」

琴里詢問後，所有人便一起點了點頭。

「那麼，可以告訴我你們想收到什麼樣的禮物嗎？」

「唔……？」

聽見琴里說的話，十香露出納悶的表情。

「為什麼你要問這種事啊？聖誕老人不是會送給我們嗎？」

「咦？啊……」

琴里搔了搔臉頰，繼續說道：

「這個嘛。因為我透過秘密管道得到聖誕老人的聯絡方式，所以可以向聖誕老人要求大家想要的禮物。」

「唔……不過，我怎麼記得士道曾經說過聖誕老人有很厲害的能力，自然會知道小孩子想要的東西……」

「…………」

琴里狠狠瞪了士道一眼。士道游移著雙眼，臉上浮現一抹苦笑。說到這裡，他在說明聖誕老人的時候，可能稍微形容得有點誇張了。

琴里傷腦筋地搔了搔頭，敷衍地繼續說道：

「啊……小孩子的年齡愈大，跟聖誕老人的心電感應就愈弱。所以──」

「唔，這樣啊……這麼說來，我幾歲啊？」

「…………」

聽見十香說的話，琴里沉默不語。

幾秒鐘後，她下定決心似的嘆了一大口氣。

「──也對。聖誕老人至少會知道對方想要什麼禮物吧。」

「餵……喂，琴里？」

琴里表現出一副看開了的樣子，士道一臉不安地對她如此說道。

「不過以防萬一，二十四日當天，你們在睡前把想要的東西寫在紙上，放在枕頭旁邊吧。」

琴里說完後，耶俱矢便把眼睛瞪得老大。

「喂，琴里。這樣子聖誕老人在來到吾等身邊之前，不是就無法準備好禮物嗎？」

說的有道理。其他精靈也有些不安地點了點頭。

於是，七罪嘀嘀咕咕地回答：

「……不，用不著操這種心，因為聖誕老人──唔！」

話說到一半，美九摀住七罪的嘴巴。

「呵呵

呵，不行喲，七罪。有夢最美～～」

看來原本是人類的美九和對人類世界瞭如指掌的七罪果然很清楚有關聖誕老人的事。美九對士道眨了眨眼說：「對吧，達令。」

「哈哈……就是這樣。」

士道無力地笑了笑，琴里便豎起加倍佳糖果棒，像是在表達她要繼續發表言論。

「你們可不能小看聖誕老人的力量喲。聖誕老人手上的袋子連結著四度空間，可以從龐大的禮物庫當中拿出想要的東西。」

「你……你說什麼……！」

「驚愕。好驚人的能力啊。」

精靈們露出驚愕的表情。琴里深深點了點頭，然後繼續說道：

「所以，睡覺前記得先寫好紙條喔。知道了嗎？」

琴里說完，精靈們便同時點了點頭。

「好了，那就先解散吧！大家可以回去繼續自己的工作了。」

在琴里的一聲號令之下，十香等人回去清洗洗到一半的碗盤或是繼續收拾房間。而企圖趁機逃跑的七罪又被美九抓了回去。

「餵……喂，琴里……」

士道斜眼看著精靈們，悄聲對琴里說。

「幹嘛，你有什麼意見嗎？說到底，還不是你自己種下的禍根。」

「……沒有啦，你要這麼說我也無法反駁……不過，你說出那種話沒問題嗎？」

士道說出這句話後，琴里用鼻子哼了一聲。

「你可別小看〈拉塔托斯克〉。等著瞧吧，不管是什麼禮物，我們都會立刻準備好。」

既然琴里都說到這個地步了，士道也無話可說。他舉起雙手表示投降。

不過──他很在意一件事。

「對了，琴里。你沒有什麼想要的禮物嗎？」

「咦？」

琴里像是沒有料想到士道會提出這個問題，瞬間瞪大了雙眼，但馬上又回到平常的態度，一臉不耐煩地環抱起雙臂。

「哼，我才不需要咧。我已經不是會為了聖誕老人歡欣鼓舞的年紀了。」

琴里一邊這麼說一邊誇張地聳了聳肩。

順帶一提，琴里過去也曾經是個會寫信給聖誕老人的夢幻少女，但在小學二年級的時候，她似乎目睹了父親拚命想把禮物塞進襪子裡的畫面，從此以後就不再相信聖誕老人的存在。

不過，由於父親本人並沒有發現琴里目睹了那個場景，所以士道有整整三年都近距離觀賞了還認為琴里相信聖誕老人的賣力父親，與體貼父親而無法說出已經發現聖誕老人真面目的琴里，這兩人充滿緊張感的攻防戰（順帶一提，直到琴里小學五年級的時候，不小心在寫給聖誕老人的信上提到擔心爸爸的身體狀況，兩人的這層關係才瓦解。得知身分被識破的當天晚上，父親凝視著年幼琴里的照片，喝光比平常還要烈的酒，這件事令士道印象非常深刻）。

「……幹嘛啦。」

可能是腦袋裡的想法表現在臉上了吧，琴里露出疑惑的表情。

「沒有……沒事。」

「搞什麼啊，很奇怪耶。算了，準備就交給我們吧。也要麻煩你扮演聖誕老人喔。」

琴里只拋下這句話便離開了客廳。

◇

然後，到了十二月二十四日，平安夜。

由於這天是星期日，白天大家一起外出買東西以及裝飾屋內，晚上則舉辦盛大的聖誕派對。放在大盤子上的義大利面和沙拉、一口大小的米飯可樂餅，以及色彩鮮艷的生肉薄片。主菜雖然不是火雞，但也準備了大隻的烤雞，十香因驚愕和歡喜而瞪大了雙眼。

最後登場的是代替甜點的蛋糕。順帶一提，這是去附近的蛋糕店買來的聖誕節樣式的蛋糕，上面放著聖誕老人和雪人狀的砂糖餅乾。

當然，看見那些的精靈們情緒high到了極點。經過激烈的猜拳比賽，結果由美九贏得了聖誕老人，而雪人則是由耶俱矢獲得。不過十香一臉渴望地望著餅乾，所以美九打算嘴對嘴餵她吃聖誕老人，而士道急忙阻止美九。早知道會這樣，就依照人數事先準備好砂糖餅乾了──士道感到非常後悔。

大致享受完餐點之後，就是大家期待已久的遊戲時間。

雖說是遊戲，但並非八舞姊妹平常拚得你死我活的電視遊戲，而是所有人都能參與的派對遊戲。玩疊疊樂、UNO、人生遊戲、危機一發海盜桶等遊戲，累計分數最高的人就獲勝（本來也準備了扭扭樂，但因為美九一直積極妨礙其他選手，所以緊急中止比賽）。

順帶一提，士道原本也想邀請摺紙來參加聖誕派對而打了幾次電話給她，但不知為何聯絡不上她。有時候也會發生這種稀奇的事情呢。

總之，所有精靈一臉玩累了的樣子，過了十點時大家便打著呵欠回到自己的房間。

「好了……」

然後，經過數小時。

換好「戰鬥服裝」的士道緩緩站起身來。

他望向鞋櫃旁的全身鏡，再次確認自己現在的容貌。

由紅白色構成的毛絨絨服裝、類似長靴的靴子加上皮帶。坐鎮在頭上的又是紅白色的帽子，手上還握著個大布袋。

沒錯。如果是居住在現代日本的人勢必一眼就能認出來，那是十分完美的聖誕老人風格的裝扮。不過……由於還沒決定要送什麼禮物給精靈們，袋子裡只裝著把包裝材料揉成一團的東西就是了。

「那麼，差不多該出門了吧。」

士道瞥了一眼掛在牆上的時鐘如此低喃。時間是凌晨一點三十分。說得更正確一點，日期已經變成了二十五日。這下子，總該沒有精靈還醒著了吧。

「好，拜託你嘍。我已經派特務去公寓待命了，確認完大家想要的禮物後就聯絡我。」

站在玄關的琴里如此說完便發出「呼啊……」一聲打了個呵欠。不過，她瞬間驚覺自己的失態，清了清喉嚨想要矇混過去。

「抱歉啊，你明明很困，還讓你陪我。」

「我聽不懂你在說什麼。總之，拜託你啦。」

「哈哈……好，我出門嘍。」

士道苦笑著打開玄關的門走出門外──立刻瞪大了雙眼。

他半下意識地抬起視線，從喉嚨發出讚嘆聲。

「哇……」

「怎麼了？」

琴里疑惑地如此問道。士道沒有轉過頭，對背後的琴里招了招手。

琴里一臉納悶地隨便套上拖鞋，走到士道的身旁。

「受不了，到底是怎樣──」

然後，語帶嘆息地說到一半便止住了話語，露出和士道相同的表情。

插圖011

「哇……下雪了嗎？」

沒錯。與數小時前截然不同的景色擴展在兩人的視野當中。白色顆粒從幽暗的天空靜靜地飛舞而下，在街燈的照射下閃閃發光。

街道、圍牆、家家戶戶的屋頂都積了一層薄薄的粉雪，宛如撒上砂糖的餅乾一般，染上一片白色。或許是受到從雲間露出的月光照射的關係，整個街上彷佛發出淡淡的光芒。

「好漂亮啊……竟然會遇到白色聖誕節，在這一帶很稀奇呢。」

琴里陶醉地說了。的確，在位於南關東的天宮市，十二月會下雪這件事本身就很稀奇。

「不過，真是可惜呢。要是下得再早一點，那些孩子或許也能看見呢。」

「哈哈……搞不好是真正的聖誕老人送給你的聖誕節禮物喔。因為你為了送十香她們禮物很努力啊。」

「什麼……！」

聽見士道說的話，不知為何，琴里羞紅了臉頰。

然後，慌張地游移雙眼一會兒後，看似不耐煩地撇過頭。

「哼……那種肉麻的話，希望你留在攻陷精靈的時候再發揮吧。」

「咦？有那麼噁心嗎？」

「嗯，超級噁心的……兩個人能一起看到雪是聖誕老人送給我們的禮物這種話，就算是花花公子──」

「嗯？呃，我可沒說兩個人啊……」

「…………！」

士道話還沒說完，琴里便睜大眼睛，抬腳踢向士道的屁股。

「好痛！你幹嘛啦，琴里！」

「少囉嗦！快點給我去啦！」

「是、是……」

琴里一旦發脾氣，說什麼都沒有用。士道乖乖地如此說完便揮著手，在積了一層薄雪的路上留下足跡。

然後，在即將踏出大門的時候，士道回頭望向後方。

「琴里。」

「幹嘛啦？」

「聖誕快樂。」

「…………聖誕快樂。」

琴里挪開視線如此回答後便關上玄關的門。

「好了……」

士道看完這一幕，朝聳立在自家隔壁的精靈公寓大門入口前進。

穿過自動門進入大廳後，操作對講機。

當然並不是要輸入精靈們的房間號碼請她們開門。士道輸入〈拉塔托斯克〉給的管理代碼後，將手抵在機器上，認證指紋和靜脈。

接著，響起輕快的電子音，大廳的門便開啟。

「打擾了……」

士道輕聲說道並進入公寓。如今煙囪已從民宅消失，聖誕老人的侵入途徑也變得高科技。

順帶一提，這扇門經過防彈處理，就算想要硬闖也無法那麼輕易地侵入。牆壁和建材都建造得十分堅固，形成能夠承受內外衝擊的構造。

哎，與其說是預設會有人從外面攻擊……倒不如說，為了防止精靈們的精神狀態突然變得不穩定而力量失控才是主要的目的。

「好了，那麼先從……」

士道在腦海里整理精靈們的房間號碼，同時決定巡房的順序。

「最近的是──十香吧？」

他記得十香的房間在四樓，四一〇號房。似乎是配合士道與十香相遇，也成為十香名字由來的四月十日而選的房號。

士道搭電梯來到公寓四樓，站在四一〇號房的門口。

照理來說，這扇門也會鎖上電子鎖，但只有今晚，全部的房間都沒有上鎖。士道握住門把後，儘可能不發出聲音地打開門。

理所當然地，房間內一片黑暗。士道從懷裡拿出手電筒後，壓低腳步聲走進房內。

他謹慎地走在走廊上，走向寢室。於是發現十香仰躺在大床正中央，發出熟睡的鼻息聲。剎那間，士道再次體認到自己正踏進熟睡女生的房間這個事實，心跳微微加快。不過，十香沒有用棉被蓋住肚子睡覺這件事更令他在意。

「……唉呀，竟然踢被子。」

士道小聲如此說完，便把堆在十香腳下的棉被拉到她的肩膀上。十香輕聲發出呻吟，同時翻過身。

士道看見十香的模樣，露出一抹苦笑後，望向她的枕邊。那裡放著一張摺成兩半的紙條。是琴里指示，寫有想要禮物的紙條。

「我看看……上面寫了什麼？」

士道打開紙條後，用手電筒照射紙面。

「我想吃看都沒看過的巨無霸漢堡排。」

「哈哈……」

看見十分符合十香個性的願望，士道不由自主地笑了出來。

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