第三卷 第二章 實戰部隊的夏天（2/2）

「以此為契機，請求別人好好指導自己一番也不錯。雖然蘇菲亞這次缺席，不過各位正式隊員都是擁有一技之長的個性派。因應自己的目的來學藝也相對簡單許多。」

不少人對石動這番話點頭表示贊同。

不知為何，諸葉覺得視線都往自己身上集中。

「那麼，希望各位都能好好努力。」

石動說畢，大夥就在變得溫馴的齋子號令下開始訓練。

一對一是無法戰勝異端者的——因此先進行將重點放在強化團隊合作的日常訓練約一小時。

大家都認真練習，腦內同時浮現一個想法：要拿什麼來當課題？

還剩下一小時。

「每個人開始自由訓練。」石動一聲令下，大夥各自散開。

有人獨自習藝、有人圍成一組、有人不知道消失於何處、有人在附近隨意占好場地——展開各式各樣的行動。

諸葉身邊剩下早月、靜乃、摩耶三人。

齋子原本也想一同參與——

「我應該說過，有話要對副長你說。」

結果立刻被石動抓著脖子拎走。

齋子還發出小小聲的哀號裝可憐，但沒人同情她。

另外也有其他學姊不停偷瞄諸葉，臉上寫著「想和他組隊練習」。但現場自動形成一股互相牽制的氣氛，反而無人往諸葉那去。

此時——

「可以找小百學姊一起嗎？」

早月聲音聽來有些緊張地發言。

不等諸葉答應，早月便喚著春鹿自行跑開。

「——原來你就是想這麼做啊。」

諸葉在沙灘上席地而坐，看著早月鬥志高昂的樣子。

「該說嵐城同學就是喜歡熱鬧，還是擅長把場子搞大呢？」

靜乃立刻趁亂坐下並緊貼在諸葉身上。

肌膚互相接觸，靜乃那柔嫩的上臂與諸葉密合，令他嚇了一跳。

「摩～耶也認為熱熱鬧鬧的才好玩。」

摩耶也學靜乃，靠在諸葉另一側。靜乃小姐對小孩子造成的不良影響真可怕。

在三人——不，以及其他學長姊眾目睽睽之下，早月站得直挺挺的。

抬起下顎，雙眼燃起烈火，嘴角露出自信滿滿的笑容直指春鹿。

「我決定了！我的課題——就是速度要變得

比小百學姊你還快！」

身為預備隊員，還是一介新生的早月。

竟放話說要超越正式隊員、而且號稱學園最快的春鹿。

旁觀群眾都為早月那大膽宣言送上喝采。

連石動都靜靜拍手，在諸葉附近的學長姊好比丈弦學長還吹了個響亮的口哨來起鬨。

「呃……」

另一方面，接受挑戰的春鹿卻縮起頭。

學園最快的人反倒縮起身子，兩人的氣勢怎麼剛好相反？

「你不打算選其他課題嗎？」

春鹿仿佛在意早月的心情似的，視線朝上看著她。

「哼哼，難道小百學姊會怕前途不可限量的本小姐嗎？」

「這樣好像在欺負你，很討厭耶。」

啪。

早月體內某種東西斷裂的聲響，大到宛如連諸葉那都聽得見。

她擺出一副唉呀唉呀的態度以手遮臉。

「呵……呵呵。說真的，就、就連我自己也沒自戀到說能馬上就贏過學姊呢……？說什麼欺負人的不覺得太過分嗎？呵……呵呵呵……呵……」

早月裝作一副好像聽到什麼爛玩笑想一笑置之的態度，然而卻失敗了。

太陽穴青筋畢露。

「我、我懂了！那我們就來比賽！來一場全力以赴的認真對決。」

春鹿也察覺自己失言，慌慌張張地想要挽回早月的自尊心。

學長姊樂得擅自在沙灘上劃下起跑線。

早月向春鹿挑戰的是賽跑。

這比試看來有些孩子氣，但要比速度的話，賽跑是最簡單明了的方式。

春鹿自己先站上起跑線。

早月依然青筋暴露地站到她旁邊。

「終點就設在那邊岸上的崖壁吧。先碰到的人就獲勝。」

春鹿發動通力。

青色光芒如火焰般自全身竄升，無聲地搖曳。

真是美麗。跟這片藍天一樣，是讓人感到清澈無垠的顏色。

「0K。首先就來顛覆小百學姊對我的錯誤印象。」

「就說了對不起嘛。」

「我想要的不是道歉，而是敬意！小百學姊，要上囉。」

早月也發動通力。

而這幅景象也一樣美麗。

莊嚴、華美又神聖的金色光輝。

然而那光輝卻不像春鹿纏滿全身。

而是從雙手、雙腳四處發出。

早月的眼神更不時閃耀金色光芒，仿佛下一秒就會迸出火花。

雙方準備皆已完成。

兩人都很清楚，無法在實戰派上用場的速度不具任何意義。所以她們不打算像一般競賽采蹲踞式起跑。

只是微彎著腰，屈身向前。

專注在眼前目測約五六百公尺的崖壁（終點）。

緊張氣氛高漲。

連觀眾也都屈身往前。

「哥哥大人，給我起跑的信號！」

「咦，由我負責嗎？那就……預備，開始。」

捕捉諸葉那軟弱無力的信號，兩名少女宛如爆炸似的起跑。

沙子被往後一踢，灑得現場沙塵瀰漫。

兩人以超乎常人的速度奔跑著。

這是源祖之業的基礎光技——神足通。

然而兩人的跑法卻截然不同，形成明顯對比。

早月相當吵鬧。

一面發出喝啊啊啊啊啊的大吼，沙塵飛揚地往前猛衝。

相較之下，春鹿就顯得很優美。

不僅沙塵不興，還連一點聲響也沒有，如滑行般奔跑。

而且春鹿明顯快多了。

從起跑那一瞬間起就猛然甩開早月。

大概花不到十秒吧。春鹿不一會工夫便跑完全程，輕碰崖壁（終點）一下。

甚至臉不紅氣不喘。

觀眾再度奉上喝采，丈弦學長也吹起口哨炒熱氣氛。

早月晚了幾秒後終於抵達終點。

與其說是輕碰，她大力拍向崖壁後——

「成功啦啊啊啊啊啊啊啊！」

手舉向天一跳，一副「太棒了！」的樣子。

歡欣鼓舞到連坐在起跑線附近的諸葉他們都聽得見。

明明輸得那麼慘，她到底在高興些什麼？

諸葉、靜乃與摩耶，還有其他觀眾都一臉茫然。

春鹿呆呆張嘴向早月說話，諸葉發動《天耳通》強化自身聽力收音。

「我說，早月啊……你為什麼那麼開心？」

「因為我跟小百學姊比起來，根本差不了多少呀。」

春鹿愣得眼睛都縮成一點了。

諸葉的眼睛也縮成一點了。

「等一下……你很明顯比我慢，差距甚至要以秒來計算喔？」

「？我不是只慢到要以秒計算而已嗎？」

經春鹿這麼吐槽，早月還是渾然不解。

確實，如果以絕對值來看，可能會認為這樣的差距並不算大。

但從相對值來看，就能發現雙方根本無法相提並論。

假設春鹿花了九秒抵達終點，而早月晚三秒的話，即可算出早月的速度不過只有春鹿的百分之七十五。

實際上春鹿也花不到九秒，早月更是晚了三秒以上才抵達。

和春鹿比起來根本是只烏龜。

早月所無法理解的便是此事。

雖然做事相當努力、數學成績也不錯，但她是「無法應用在日常生活上就沒意義了呢」的實際範例……

諸葉感到悲哀。

「我說啊——」

春鹿也打算說明這點，但光是手舞足蹈卻遲遲說不出話來。體感上她是懂的，一時之間卻也理不出個脈絡解釋。春鹿的數學好像不太行。

「算了，反正就是我贏啦。」

啊，放棄了。

「那我們再比一次！我有自信下一場會是場好比賽。」

「好好好，我就陪你跑吧……」

「把剛剛的起跑點當終點吧！」

早月得意洋洋地在沙灘上劃下起跑線，準備這場折返的比賽。

自己好像也沒發現春鹿正半眯著眼看她。

「那兩人好像不知道在爭些什麼，發生什麼事了？」

諸葉被靜乃咬耳朵一問。

「不知道。她們好像還要再比一次。」

諸葉默默地守護自己「妹妹」的名譽。

從結論來說，早月在那之後也輸得一敗塗地。

精神飽滿「喝啊啊啊啊啊啊啊」地奔跑，結果被甩開……

怒氣沖沖「咿呀啊啊啊啊啊啊」地奔跑，結果被甩得更開……

淚眼汪汪「嗚哇啊啊啊啊啊啊」地奔跑，結果被甩得超開……

愈是挑戰、愈是使勁，差距就愈拉愈大。

這下子情況就變成春鹿所擔心的——愈來愈像在欺負人了。

即便如此，早月仍不知放棄為何物。

春鹿也決不放水。

就算輸個不停依然繼續跑的確很痛苦，但明知贏定了還誠心誠意陪跑也不輕鬆。

這兩人的美德與幹勁，讓觀眾覺得十分清新，好不容易才持續觀戰到最後。

每當兩人抵達終點時，身處附近的丈弦學長總不忘送上喝采。真是個好人。

諸葉也不別過頭去，而是始終看著早月充滿拚勁的模樣。

「真是個認不清自身實力的人呢……連基礎都還沒打好的說。」

靜乃依然緊貼諸葉，憐憫地發出一聲嘆息。

「而且還說要變得比春鹿姊姊快，真是有勇無謀到極點。」

摩耶也依然靠在諸葉身上，憐憫地發出一聲嘆息。

居然淪落到要一名十歲少女可憐她，早月未免太……

（不過說真的，她為什麼那麼執意要贏過小百學姊啊……）

明明就還有很多不同課題可選，諸葉覺得不可思議。

難道是因為剛才早月突然問諸葉是不是喜歡春鹿，而諸葉回答後她沉思了一會——跟那有關係嗎？

即便如此，他依然想不到早月沉思的理由。

諸葉依然專注地看著早月憑藉鬥志繼續奔跑的樣子——

「小百學姊本來就是以速度見長的類型啊。早月則是力量及韌性為賣點的戰車型，這點也相當不利呢。」

他搔著頭低聲說道。

而這聲嘟噥——

「喂喂，嵐城她是戰車型的，這我可是第一次聽說啊。」

不僅被順風耳的丈弦學長聽見，還頗有興趣地挑眉

問道。

「百地是速度型這點眾所皆知。不過你怎麼連還在成長的早月都知道？你們在交往嗎？」

「我跟早月才沒交往呢。」

「嵐城同學跟諸葉並沒有在交往。」

「怎麼連漆原也跟著回答啊？哈哈哈。」

如果是這位學長，就連苦笑也都顯得爽朗。

「那麼，你的答案咧？」

「從通力顏色的不同不就看得出來了嗎？」

「根本看不出來。」

丈弦擺出帥氣的姿勢聳肩。

「該說會當上S級的人果然不一樣嗎——」

「哎呀？不過諸葉跟愛德華爵士之間似乎也有過像剛剛那樣的對話呢。」

「這樣啊。就連爵士也不懂啊。畢竟那種事連聽都沒聽過嘛。」

真是個有趣的傢伙！丈弦快活大笑的臉上仿佛是這麼寫的。

諸葉的腦袋並沒有問題。

從通力顏色汲取各式各樣的情報，這對前世的諸葉（弗拉格）而言堪稱常識，但至今都沒人能理解他。

學長眼裡散發出的「你這傢伙真了不起」光線，讓諸葉覺得渾身痒痒的。

「我已經不是S級的了。」

諸葉刻意對偏離主旨的部份吐槽，試著敷衍帶過。

「喔喔，我知道我知道。聽說暫時保留了嘛。我是昨天聽嵐城喜極而泣講的。」

丈弦不帶諷刺地笑了，諸葉則很不高興。

前天愛德華透過電話告知諸葉此事後，他為了讓早月、靜乃以及摩耶安心就先告訴了她們。結果昨天早月立刻跑去大肆宣傳這則消息。

因此這件事現在變得無人不曉。

諸葉並不介意被他人知道，不過以後會開始提防早月這個口風不緊的大嘴巴。

「我不難體會嵐城同學的心情。畢竟我也認為諸葉終於獲得解放，而鬆了一口氣呢。」

靜乃難得會替早月說話。

「摩～耶也很緊張，一直擔心日本分部不知道什麼時候會向諸葉提出無理的要求。」

摩耶露出天使般的微笑恭喜諸葉。

「我倒覺得可惜。我可是很期待看灰村能大展身手到什麼地步咧。」

「就說了我並不是那麼了不起的人呀。」

面對真心感到惋惜的丈弦，諸葉也只能聳聳肩。

「能卸下肩頭重擔，令我心情愉快呢。」

「不過……這件事只是停留在保留階段，還大意不得。」

靜乃那仿佛能樂面具的表情，增添少許憂鬱神色。

「結論什麼時候出來？」

「這禮拜會舉行六首領會議，聽說要在會議上討論。」

諸葉冷淡地回應丈弦的問題。

「喔～剛好在集訓期間啊。」

丈弦雖順著話繼續說下去，也不過是下意識回話罷了，並無其他意思。

諸葉覺得就算這兩件事剛好擠在同一時段，也和他毫無關係。

就在此時——

「六首領會議是嗎……六首領為了你而齊聚一堂，實在太厲害了。」

丈弦又射出「你這傢伙真的很了不起」光線，諸葉拚死閃躲。

「那些叫六首領的，就跟愛德華一樣是各國組織的老大吧？這麼一來開會這種事不是應該很頻繁嗎？應該是為了討論其他議題，才順便把我的事加入議程吧。」

「會議是為了諸葉而召開這點絕不會錯。據我記憶所及，他們已經有超過一年多沒開過會了。」

「拜託認真工作好嗎，那群傢伙……」

聽著靜乃的補充，諸葉顯得不怎麼開心。

「這也沒辦法的說。畢竟六首領的工作並非開會，而是戰鬥。」

「……我記得他們每個人都強得像怪物一樣嘛。」

經摩耶開導，諸葉才一臉苦澀地認同。

諸葉曾與六首領之一——英國本部長愛德華打過一場。

絕不再打第二次！那是場會讓諸葉如此認為的艱辛死戰。

如果其他首領也強到像是個會自行走動的天災的話……

的確得尊稱六首領是個非常不得了的集團。

「是說，我連六首領的事都不清楚啊。」

「畢竟那些人遠在天邊，課堂上幾乎不會講到有關他們的事呢。」

「諸葉又對白騎士機關之類的八卦沒興趣，自然更不會傳入你耳里的說。」

靜乃與摩耶兩人皆心裡有底。

「他們是群怎樣的人呢？」

諸葉第一次產生好奇。

他壓根沒想到，關於自己的處置竟演變到需要六首領親自出馬。究竟是些怎樣的人談論著怎樣的內容，來決定諸葉的等級呢？

根據場合，會不會因為他們的一時興起，而左右諸葉今後的人生？

（怎麼好像不太有趣……）

諸葉搔著頭，傾聽靜乃、摩耶、丈弦所說的話。

聽著六首領究竟何許人也，又是如何組成的。

那段歷史，還沒久到蒙塵。

*

這是僅有極少部分人士才知道的事。

事情發生在六年前。

一頭充滿謎團的怪物，突然現身於英國北部的一座小型港灣都市——新特蘭。

這是觀測史上所記錄到、日後統稱為異端者的第一頭怪物。

怪物為所欲為大肆破壞，城鎮有一半毀壞，也有多名犧牲者。

但最終仍逃過了滅城，村民也免於全滅的命運。

就在蹂躪城鎮的怪物前，有名英雄挺身而出。

他身上散發紫色光芒，身穿白銀甲冑，揮舞大到不尋常的大劍戰鬥。

在歷時一小時以上的激鬥後，他終於成功斬殺怪物。

那人名叫愛德華·藍帕德。

孩提時代不僅回憶起了自己前世的記憶，身為白鐵的力量也隨之覺醒。雖感到不可思議，這名青年仍然隱瞞此一事實而生活著。

不過很偶然地，在他為了觀看足球比賽而滯留該地時碰上了此事件——

「因為我覺得自己如果不站出來，就會有更多人因此而死。所以才把心一橫，決定放手去做。」

他因此下定決心，解開自己隱藏的力量與怪物一戰。

而自始至終都處於防守劣勢、束手無策的英國政府在收集情報之際，才開始重視這件事。政府將解決事件的愛德華視為重要關係人延攬進公家機關，定期與他聚首開會。

在這段期間內，怪物陸續出現在日本、法國、中國、俄羅斯、美國等地。

美軍雖迅速反應，出兵討伐怪物，卻被打得連陸上最強這塊招牌都掛不住。

取而代之擊殺怪物的，是與愛德華一樣握有神秘力量的人們。

並非現代，而是在幾千萬年前的遠古時代。

並非地球（這裡），而是在幾億光年遠的外星球。

擁有身為英雄而戰的前世記憶、後來被稱為《救世主》的轉世輪迴者。

各國都各有一人——共計六人。

於日本出現的怪物，像遭淨化般消失於光芒內。

於美國出現的怪物，像塊起司般全身坑坑洞洞斷氣而亡。

於法國出現的怪物，身體有一半變得焦黑、一半遭冰凍，

於俄羅斯出現的怪物，被天空降下的無數落雷擊中灰飛煙滅。

於中國出現的怪物，沒人知道它最後怎麼了。

之後怪物依然持續出現，英、美、法、俄、中、日六國屢屢受災。

每次都是愛德華他們出面保護祖國。

然而非常奇妙的一點是，怪物並不會出現於上述六處以外的國家，讓當事國政府應對此事時相當頭疼。如今有愛德華他們在，才得以倖免於難。但他們發生意外的話呢？或怪物殺之不盡的話呢？愛德華他們衰老後，怪物仍持續現身的話呢？

對應辦法只有一個。

就是找出可能存在於世上的其他輪迴轉世者，並聚集起來化為組織，成立一個對抗怪物的機關。

在六國政府的要求下，愛德華等六人集聚一堂。

這也就是實質上的第一屆六首領會議。

找出其他輪迴轉世者的想法，即便一開始被認為荒謬無稽，日後成為日本分部長的駿河安東仍持續提出具體意見，由政府主導執行，最後也有了一定成績。

雖然幾乎不見力量已覺醒者，但他們陸續發現保有前世記憶的人才。在愛德華等人的教導下，這些人的力量也逐漸覺醒。

直屬於聯合國的非官方組織——「白騎士機關」就此誕生。

雖說是聯合國的下屬

機構，實質上卻是由六國各自獨立設置、根本稱不上單一機關的聯合體。牽涉到六國政府以及愛德華他們各自的想法和立場，這是相互之間最不會產生摩擦的形式。

愛德華他們被稱為「創始六人組」，各自成為該組織的首領。

而隨著後來被稱為救世主的輪迴轉世者人數愈發充實，就愈是突顯那六人的強大有多超乎常理。

「創始六人組」被世人懷著敬畏之心，改稱為「六首領」。

於是他們就有如帝王似的，持續君臨自己所創造的組織至今。

由三人概括要點的故事結束。

特別是靜乃有個身為日本分部幹部的哥哥，因而知道許多非公開資訊，連摩耶與丈弦學長也都聽得津津有味。

摩耶聽得尤其認真，身子往前傾到把諸葉的手當抱枕，雙手雙腳都跨在上面。

手抱著就算了，連腳都跨上來恰當嗎？手被夾在大腿之間真的不要緊嗎？而且摩耶現在身上只有薄薄一件泳衣，就算她是小孩子，諸葉也愈發覺得害羞，無法活動被夾在大腿間的那隻手。

「摩～耶小妹妹，這樣好像不太好喔。」

諸葉清了一聲喉嚨，要摩耶放手。

摩耶發現自己不成體統的模樣嚇了一跳，害羞地笑了笑。

到此為止她都還像個小天使般可愛。

「你看你看，模仿無尾熊——」

卻突然化身邪惡的墮天使，手腳纏得更緊。

「快聽話，放開我，」

諸葉正經八百地一瞪後，摩耶才惡作劇似的吐舌放開他。

總而言之呢——

聽過大家說的話後，諸葉這麼咕噥了一句：

「愛德華那傢伙，未免太帥氣了……」

心裡有些不大舒坦。

對諸葉來說，那位英國本部長是位宛如「困擾」這東西穿上衣服後走動的男人。

下定決心使出刻意隱藏的力量拯救城鎮絕非易事，想必他本來一定也不想讓人見識那股力量。事情解決後，說不定也曾被別人指指點點「你也是個怪物！」一旦想像他內心有多麼掙扎後，不就不得不為他送上掌聲了嗎？雖然心裡不舒坦。

「實際上我覺得他很帥氣呢。身為一個男人，還真叫人崇拜。」

丈弦雙臂環胸，以優雅的動作感嘆一番。

「如果學長差點被他一面哼著歌宰了的話，我想你的看法會跟著改變喲。」

「哈哈哈，那可真恐怖。」

面對諸葉半眯起眼的視線，丈弦開朗地一笑置之。

「不過啊灰村，正因為這樣我才想看你升上S級活躍的樣子啊。」

丈弦身子往前屈，拉回話題。

「怎麼又來了？拜託學長饒了我吧。」

在學長面前諸葉也不敢口氣太差，只能搔頭求饒。

丈弦卻不放過他。

「你一定會成為一個好救世主。並非只是力量強大，你一定會當上真正匹配S級稱號的男人。就像爵士帥氣拯救了新特蘭那樣。」

他繼續熱情地說道。

丈弦為人不僅爽朗，也有熱血的一面。

「你太抬舉我了啦。」

「我不是在抬舉你，因為我都有看到啊。」

「看到什麼？」

諸葉問道，丈弦隨後一笑。

露出那潔白的牙齒，就像個真心歡喜的純真少年。

他接著回笞：

「九頭大蛇出現時，我親眼目睹你對那個好～可怕的石動大聲嗆說『我一個人去』啊。」

看了真叫人爽快呢，學長發出一陣笑聲。

「那時候我就知道了，這傢伙真的是個了不起的大人物啊。」

丈弦說出這段話後，便拍拍諸葉肩膀快步離開。

在遠處窺視一切、帶著樸素眼鏡的學姊也跟著離開。

諸葉說不出話來。

分別從他左右兩邊傳來：

「你怎麼愁眉苦臉的呢？」

「眉間都皺起來了說。」

諸葉遭靜乃露出小酒窩戳戳臉頰、摩耶以天使般的笑容刺刺眉間捉弄。

「那位學長真的很會說話，他在男女生之間一定都很受歡迎。看來得小心點才行。」

「哎呀，是這樣嗎？」

「摩～耶也同意丈弦哥哥說的話。」

靜乃與摩耶分別自左右抱著諸葉雙臂。

諸葉這下無法搔頭，表情只能愈發苦澀。