第九卷 第一章 看來我確實不該抱有期望（1/2）

夜幕降臨費吉托。

回到菲貝爾宅的希絲緹娜，露米婭，莉艾爾正共度晚餐時光。

現在菲貝爾宅餐廳桌上烤牛肉，魚心派，凱撒沙拉，香噴噴的燉湯……各種看上去就很好吃的料理被盛在銀餐具中。燭火在銀燭台上平穩地燃燒著，照亮了各色各樣的飯菜。

「怎麼樣……？今天我自認為還是不錯的……」

露米婭有些惶恐地問。

「好，好吃……真厲害……」

「…………」

將料理送入嘴的希絲緹娜馬上睜大了眼。莉艾爾也無言地把料理往嘴巴里送，已經變成了個只會不斷動嘴的小動物。

「嘿嘿，太好了」

露米婭嘻嘻笑了起來。

希絲緹娜的雙親因為工作經常留在帝都奧蘭德。並且，菲貝爾家並沒有僱傭人。房間管理與打掃等家事基本都交給召喚來的居家妖精來干。

但是，唯有準備飯菜這件事，希絲緹娜她們是儘可能自食其力的。今晚輪到露米婭掌勺。

「不過……露米婭最近做菜真是越來越好吃了」

希絲緹娜一邊用刀切開烤牛肉一邊感慨頗深地說。

「或許是因為你原本是皇室成員吧……剛來到我家那會兒對料理根本是一竅不通……」

「是，是沒錯啊……」

「不過……你最近開始認真練習做菜了呢……到底是發生了什麼？有什麼心境上的變化？」

「那個……」

露米婭一時不知該怎麼回答。

「……為了不留遺憾」

「嗯？」

「不管什麼事，都想盡全力嘗試一下……就是這樣吧？」

露米婭露出調皮的笑容吐了吐舌頭，像是有些害羞。

她這種姿態讓身為摯友的希絲緹娜感到一陣擔憂。

「呃，那個……露米婭？……這到底是什麼意思呢……？」

「吶，露米婭……沒有草莓塔嗎？」

但是，希絲緹娜重要的問題被意外打斷了。

「啊哈哈，不要擔心莉艾爾，我買好了……但是要飯後再吃哦？」

「嗯」

莉艾爾再次開始大口吃起來。

就這樣錯過了詢問時機的希絲緹娜只好重新開吃晚飯……

……就在這時。

咣當！

莉艾爾突然跳了起來。

「……莉艾爾！怎，怎麼了！？」

嚇了一跳的希絲緹娜抬頭看向她的側臉……莉艾爾一直顯得很睏倦的表情變得很嚴肅，她警惕著周圍的狀況。

下一個瞬間——

玻璃被打碎了似的尖銳聲音響起——包裹著大宅的某個力場失去了效力。

有人入侵菲貝爾宅，並將菲貝爾宅的防禦結界打破了。

「咦？！什，什麼回事……發生了什麼……！？」

希絲緹娜面色鐵青，陷入慌亂——

「應該……是敵人來了」

說著莉艾爾把手伸向地板，啟動了高速煉成咒

法陣的迴旋與紫電的迸濺之後——莉艾爾雙手上握起了大劍。

在燭光的照耀下散發著凶光的刀刃，象徵著日常的結束。

「入，入侵者……！？」

希絲緹娜感覺到自己全身的血液都被抽空了。

菲貝爾家作為魔術世家，是傳統優良作風正派的家系。因此，吸引入侵者來的理由只有一個。

被廢除了王位繼承權的原公主，被詛咒的異能者露米婭·汀潔爾。

邪惡的魔術結社『天之智慧研究會』三番五次地盯上她。

肯定又是那群人有行動了——

「唔，嗯……偏偏在父母和老師都不在的時候……！」

希絲緹娜因為恐懼和緊張面色鐵青，全身開始顫抖。

但是——

「沒問題，放心吧……我去」

莉艾爾扛著大劍毫不猶豫地打算走出餐廳。

「等等」

露米婭拉住了莉艾爾的手。

「我知道你很強……但是，你一個人去太危險了」

「沒錯！露米婭說得對，我們還是大家一起逃——」

希絲緹娜急切地說——

「……不行，能夠如此輕鬆打破這個家的結界的人……恐怕，頭腦很好。我們逃不掉。我雖然說不出理由……但是，直覺。一定會應驗」

連莉艾爾都這樣斷言了。

莉艾爾雖然幾乎不會進行理性思考或是按部就班地行動……但她超靈敏的直覺和戰鬥細胞遠遠凌駕於凡人的思考或是小聰明。

「恐怕……只能迎擊了」

逃不了，只能迎擊。

既然莉艾爾的直覺這麼說了……那很有可能就是這樣。

「你們在這等著」

「唔……莉艾爾……至，至少讓我一起去吧……我也……」

希絲緹娜拼命忍住膝蓋的纏鬥，結結巴巴地這麼說了……

「不行，礙事」

莉艾爾無情地拒絕了。

「我感覺入侵這個家的人……非常強……希絲緹娜上也沒用」

雖然莉艾爾說話時還是面無表情，但希絲緹娜和露米婭發現了。

莉艾爾握住大劍的手……在微微顫抖。

（怎，怎麼會……難道連莉艾爾都在懼怕對手嗎……！？）

光是這個事實，就讓希絲緹娜有一陣眩暈感。

「……沒事的」

莉艾爾更加用力地握住了大劍……像在激勵自己。

「守護露米婭是我的任務……所以我會戰鬥」

然後，她似乎是對自己說出的話感到不是很理解，歪了歪腦袋。

「……咦？呃，有點不對……這和什麼任務無關……不光是露米婭……嗯……我有……我雖然不是很懂……」

在不斷斟酌語言，不斷歪腦袋作糾結狀之後……

「總之，我想要守護露米婭和希絲緹娜……所以，戰鬥」

堅定地說完這句話——

莉艾爾拔腿往餐廳外跑。

希絲緹娜和露米婭只能懷著祈禱的心境……注視著奔向戰場的莉艾爾遠去。

菲貝爾宅正門大廳。

用大量厚重而高級的木材支撐起來的正門大廳是天井形的構造，抬頭能望到高高的天花板，客廳內側還有通往二樓的樓梯。

侵入者大搖大擺地站在大廳的正中央。

大廳各處的燈火略微驅散了暗夜，勉強照亮了如幽魂般投影在黑暗之中的入侵者。

莉艾爾孤身一人扛著劍與入侵者對峙——

她那睏倦的表情消失得無隱無蹤——取而代之的是驚愕。

「為什麼……你會，在這裡……！？」

「嘿嘿嘿……好久不見了，莉艾爾·雷福德……別來無恙啊？」

那個入侵者低沉而陶醉地笑了起來，其中似乎透著對對手的蔑視。

「……！」

咔。莉艾爾將大劍壓低的聲音在大廳里乾癟地迴蕩著。

這種極端前傾的姿勢讓人想到盯上獵物的猛獸——

——但是，唯獨這一刻，她的身影像是被技藝高超的獵人逼上絕路，打算做最後掙扎的負傷野獸——

「哎呀哎呀，你別那麼激動……我並不是來和你戰鬥的……」

莉艾爾全身上下釋放出強烈的鬥氣，霸氣，殺氣——入侵者對此紋絲不動，輕飄飄地說著。

「……你到底，來幹嘛……？」

「就算智障如你，想必也知道我來的目的吧」

入侵者這種大搖大擺的態度使莉艾爾更加警惕。

「露米婭·汀潔爾。我希望你把她交給我……」

「殺無赦」

入侵者陰森地笑起來，莉艾爾把身子壓得更低了。

「我不會把露米婭交給你……！我來守護……！」

她現在是上滿弦了的弓箭，就等離弦了。

但是，就算這致命一箭已經對準他的喉嚨。

「唉……你又不是不知道你我的實力差距……」

入侵者聳了聳肩，展現出毫不動搖的霸氣。

「讓開。如果你乖乖讓路的話……」

下一瞬間。

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

這就莉艾爾的回答。

莉艾爾腳一蹬地——朝著入侵者疾馳而去。

宛如蒼紫色的閃電在地上馳騁。她左右做了幾個假

動作，在不斷製造殘像的同時——逼近入侵者。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

然後，莉艾爾與入侵者激烈衝突的那個瞬間——她突然消失了。

那一剎那——周圍的牆壁，天花板等處傳來了三四下蹬踏的聲音。

忽然，莉艾爾以子彈一般的速度朝入侵者的死角——其後上方襲來。她對入侵者舉起了劍——

她的立體機動性可以說近乎荒唐。

誰又能想像她能在眨眼功夫消失，並出現在敵人的後上方。

一般來說這是無法招架的必殺——但是

入侵者從自己的手杖中取出了細劍——

「『我料到了』……」

「————！？」

入侵者看都沒看，優雅地舉起手中的細劍，檔下了莉艾爾從他後上方快速揮下的大劍——

大劍與細劍咬合在一起，迸發出無數火花。

因為慣性，莉艾爾的身體和入侵者錯過。

「咕——！？」

莉艾爾小巧的身體在著地的同時滑行起來。

她頓時擰著身體，讓鞋底與地板摩擦，並轉身。

舉起大劍，再次襲向入侵者——

「……然後，『將軍』」

入侵者無視了她的進攻，而是將細劍收回了手杖里。

啪！

下一瞬間，莉艾爾全身出現了無數的斬痕，血霧從傷口中噴出。

「……咦？……為什麼……？」

她驚訝地看著自己已經滿是傷口的身體。

「不可能……我，沒有中招……我沒有被你砍中……」

難以置信，完全不能理解自己被幹了什麼——她的表情像是在這麼說。

但是，創傷是實在的。

莉艾爾無力地往前傾倒，緩緩倒下了……

「照我的計算，這樣你就無法再戰鬥了……」

入侵者沒再理會莉艾爾，往大宅深處走去。

「晚安，莉艾爾，祝你有個好夢」

……但是，但是——

「…………唔……啊……！不會……讓你得逞……！」

莉艾爾咬緊牙關保穩住了意識……穩住了自己即將倒下的身體……

握緊大劍……全身顫抖著把它扛起來……

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

絞盡最後一點力氣，跳起來。

因為她強行驅動自己被劃傷的身體，傷口變得更寬，更多鮮血從傷口裡流出——但她還是沒有停下，一邊流著血一邊跳躍——

以猛烈的勢頭逼向入侵者——揮舞大劍——

——風切開空氣的聲音響起。入侵者動了動身子。

「你可以感到自豪了」

入侵者將膝蓋狠狠地頂在莉艾爾的下顎。

「啊……咕……！」

要不是莉艾爾很結實，她的腦袋恐怕就要被踢得和身體分家了吧……如此強烈的衝擊讓莉艾爾的腦袋震顫，把她小小的身軀打飛了出去。

「這我是『真沒料到』」

莉艾爾觸地並翻滾了幾次……這次，總算是無力地放開了大劍……一動不動了。

「咳，啊……咕……露米……婭……希絲……對不……起」

意識漸漸被蒙上白霧的莉艾爾只好對自己心愛的朋友們道歉。

帝國宮廷魔導士團特務分室執行官番號7。

消滅眾多邪惡魔術師，久經沙場的王牌，就這樣輕易地，毫無還手之力地被打倒了……

……直到前一刻餐廳的氛圍還很溫馨。

現在卻被鉛一樣沉重的氣氛所籠罩。

「……露米婭……沒事吧？你臉色不好……」

「啊……嗯……」

露米婭緊迫的表情讓希絲緹娜很擔心。但是她的安慰並沒有效果。

這也是當然的。入侵這裡的人的目的……毫無疑問是露米婭。

溫柔而聰明的她一定是在將這些歸咎於自己吧。

正當希絲緹娜糾結著該對她說什麼好時……

「……我早知道……總有一天會有這種事情發生……」

露米婭低聲地說。

「露米婭？」

「但是……我很喜歡這個溫柔的世界……只能不斷向保護著我的老師，露米婭，希絲緹撒嬌……讓我再多呆一會兒……不斷地拖延下去……」

「…………！？」

「……我……是個很狡猾，很令人討厭的人……只要我在場，肯定會有這種事發生，我明明很清楚……對不起，希絲緹……看來我確實不該呆在這裡……」

「露米婭！」

希絲緹娜抓住了露米婭的手，試圖讓變得異常悲觀的露米婭清醒起來。

「別說這種話！別說下去了！這又不是你的錯！錯的是那些盯上你的人，是那些壞人！這一點你不能搞錯！」

「但，但是……」

「沒事的！沒事的！」

希絲緹娜急切地說著。這句話既像是在說服露米婭，也像是在說服自己。

「莉艾爾很強，這你也清楚對吧？她不可能輸的！而且，我也變強了！到萬不得已的時候爭取時間讓你逃掉也是……」

露米婭發現，緊握住她的希絲緹娜的手在發抖。

她其實也很害怕，也很擔心，也想哭。

但是，為了讓感到自責並陷入消沉的露米婭振作起來，她拼命地逞強。

「說的也是……莉艾爾一定會成功的……對吧……？」

不能再讓摯友擔心了。露米婭打算強顏歡笑……

噔……

腳步聲從餐廳的門外傳來。

「莉，莉艾爾……！？是莉艾爾對吧！？」

但是——沒有回應。

噔……噔……噔……腳步聲漸漸接近了餐廳。

「是，是莉艾爾對吧！？求你了！快，快回答我……！」

還是沒有回應。

噔……噔……噔……腳步聲不斷變得清晰，不斷朝這邊接近。

然後——

「啊……騙，騙人……」

希絲緹娜面色慘白，開始發抖。

靠近食堂的腳步聲……不管怎麼想，都不是莉艾爾的。

她的腳步聲更加輕，更有種小動物的感覺。

而且，那個莉艾爾也不可能丟下露米婭她們自己逃走。

也就是說——

（騙人……怎麼可能有這種事……！）

莉艾爾輸了。

就連強大的莉艾爾也輸給了入侵者——這事實已經沒有懷疑的餘地。

殘酷的事實將希絲緹娜的心擊碎。

很想哭喊出來，想堵住耳朵閉上眼睛，想當場縮成一團。

但是——希絲緹娜仰起臉。

面前是並不慌亂，依舊很鎮定地盯著餐廳大門的露米婭……

（……一定要……做我能做的事……）

在她的感召下得到勇氣的希絲緹娜擦了擦眼角的淚水。

（莉艾爾怎麼了？面對莉艾爾都打不過的對手，我又能做什麼？……想法有很多……但是，現在……！）

希絲緹娜向前一步……

「……你後退，露米婭……」

開始低聲地對門詠唱攻擊咒文，儘量不讓敵人察覺。

「」

噔……噔……噔……

通過不斷接近餐廳的腳步聲，仔細計算時機。

「」

儘量輕聲地控制好咒文，充分積蓄魔力，如履薄冰地——

然後……

噔…………咔嚓。

在餐廳的門被開了一個小縫的那一剎那。

「！」

希絲緹娜大聲喊出了咒文。

如大炮在身邊炸響一般的轟鳴在餐廳中迴蕩。

希絲緹娜左手釋放出猛烈的風之破城錘。

被壓縮的空氣四處亂竄，在餐廳里席捲——

門被毫不留情地粉碎——

連同來到門背後的那個人一起被吹散——

「——！？」

——沒人。

門被吹散了——但是那個本該來到門對面的入侵者——並不在。

——不。

「……『我料到了』」

下一秒，入侵者輕盈地在大門的原本所

在的位置著地了。

原來入侵者在進房的瞬間直接跳到了走廊的天花板附近……躲過了襲來的風之破城錘。

「怎麼……會……」

希絲緹娜呆呆站在原地。勢在必得的攻擊咒文竟被如此輕易地躲過了。

入侵者從陰暗的走廊緩緩走進明亮的餐廳。

「唉……莉艾爾也是，你也是，怎麼都這樣招呼人呢」

被燭台的光明照亮的他是——

希絲緹娜在看清那人的面目時——

「啊……啊……」

像抽風一樣顫抖起來，膝蓋快撐不住上身的重量。

……那令她難忘的容貌，令她難忘的霸氣。

「你……你……！？」

眼中看似透著理性與知性的光芒，其深處卻燃著暗黑的瘋狂。

身為人類，卻已經放棄做人的『異常者』。

保持著理智卻陷入了瘋狂——褻瀆而狂信的人。

「好久不見了，希絲緹娜·菲貝爾……我也很高興能與你再會……」

大高帽，綬帶，長款西裝……與那異常的內在不同，包裹在外側的服裝顯得很有紳士范兒。

「……賈，賈提斯·洛范……！？」

原·帝國宮廷魔導士團特務分室執行官番號11。

他為了貫徹自己的『正義』，隻身一人與女王陛下，帝國政府，以及天之智慧研究會對抗，不斷犯下重罪。現在依舊高聲笑著在沒有任何人能理解的鮮血之路上狂奔的瘋子，就站在自己面前——

（為，為什麼……！？為什麼這傢伙會來這裡……！？）

想起來了。賈提斯異常執著於對格倫和希絲緹娜展現自己的正義。其理由讓人很不能理解。

難道是盯上我了？是想要延續那時的戰鬥？

希絲緹娜的臉因為絕望而變得更加慘白。

「放心吧，希絲緹娜……這次我的目的不是你與格倫」

他抽著肩膀笑著，用有些透著瘋狂的目光看向露米婭……

「……是你，露米婭·汀潔爾……不，艾露米婭娜·伊爾·克·阿爾扎諾公主殿下……我來接您了……」

那雙顯得理性，又透著瘋狂的閃光的雙眸，正所謂惡魔的魔眼。

若是常人，肯定會被他那雙眼所壓倒，本能地感到恐懼並折服吧。膽小的人恐怕早就昏過去了。

但是……

「……賈提斯先生，可以這麼稱呼吧？」

露米婭凜然地……毫不懼怕，毫不妥協地問道。

「你的目的是什麼？你把莉艾爾怎麼了？」

她靜靜燃燒著不屈的意志，盯著怪人……

「我很有可能會和你拼命……就看你怎麼回答了」

她居然進入了戰鬥姿態。

——她和希絲緹娜不同，完全不擅長戰鬥方面的魔術，根本不可能傷到連莉艾爾都打不過的強敵……她也不可能沒有自知之明。

這時。

面對這樣的露米婭，賈提斯微微睜大了眼睛。

「嘿嘿嘿……很好，露米婭·汀潔爾……不愧是繼承了那位大人的血脈。雖然這是必須根絕的，骯髒而邪惡的血脈……但我對你的崇高與高潔表示敬意」

他抽著肩膀笑著，然後擺正了自己的姿態。

「放心吧……你親愛的莉艾爾並沒有死。我只不過是讓她睡覺去了而已。畢竟如果有像她那樣橫衝直撞的野豬在，話很難談得下去」

「……！？」

「而且，目的我之前也說過了，露米婭。請和我來……放心，我完全不打算傷害你……只是有件事想讓你幫忙……」

「……幫忙……？」

賈提斯出人意料的話讓露米婭和希絲緹娜都僵住了。

「來吧，露米婭。你沒有拒絕的權力…………嗯？」

「……不會讓你得逞的……賈提斯……！」

希絲緹娜堵在了賈提斯面前，將露米婭護在身後。

「……露米婭……就由，我……我來保護……！」

「希，希絲緹！？不行！」

「露米婭快退下！這傢伙是十惡不赦的大罪人！」

希絲緹娜的身體雖然因恐懼與緊張而顫抖……她碧綠的雙眼隨時都有可能失去神采……但還是亮起了想要守護重要的人的意志之光。

「…………」

賈提斯興趣頗深地盯著她的雙眼看了一會兒……

「……哈哈哈……」

然後，抖著雙肩鬨笑起來。

「哈哈哈啊……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

「有什麼好笑的……！」

「因為我高興啊！」

賈提斯滿臉歡喜，甚至連他說話的尾音都興奮地往上揚了。

「你成長了，希絲緹娜·菲貝爾！像以前，如果沒有你可靠的格倫老師在，你根本不敢出來與敵人對峙！只會像個臭小鬼一樣膽怯，哭喊！你實在是太令我滿意了啊啊啊！」

「閉，閉嘴！<狂暴的雷帝啊·以極光之閃槍·——>」

希絲緹娜間不容髮地指向賈提斯，詠唱咒文——

「但是——你還沒到能和我單挑的水準……」

忽然，賈提斯的身影從希絲緹娜面前消失了。

「啊，咕——！？」

她發出痛苦的聲音。

賈提斯若無其事地站在她身旁……

用手杖打中了希絲緹娜的脖子。

瞬間失去意識的希絲緹娜雙膝跪地，正要倒下……賈提斯抱住了她，把她溫柔地放在地上，讓她橫躺著。

「希絲緹！？振作一點！」

露米婭悲痛地尖叫著，趕緊蹲在希絲緹娜身旁觀察她的情況。

「……現在總算是能好好談話了……」

露米婭回頭，用灌注著怒火的眼神瞪著賈提斯。然而賈提斯對此不為所動。

「……幫幫我，露米婭·汀潔爾……為了貫徹正義……同時，也為了拯救陷入了空前危機的費吉托……」

「……咦……？拯救……費吉托……？」

賈提斯過於出人意料的話讓露米婭不禁眨了眨眼睛。

她直勾勾地盯著賈提斯的眼睛，試圖探求他的真意……然而看到的，只是混沌，昏暗，深邃的黑暗。

他的想法——根本無法看透。

「啊啊啊啊啊——！？又輸了啊啊啊啊啊——！」

格倫惱怒的喊聲充斥在暗夜中。

這裡是瑟莉卡的大宅——阿爾弗涅亞宅的客廳。

格倫正與瑟莉卡面對面坐在桌前。

桌上是一套茶具和一個棋盤。

晚餐過後的格倫和瑟莉卡正在賭棋。

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