第一百五十二章 運河區（中）（2/2）

有參謀提出第三條路：利用目前炮擊艦隊的火力優勢，夜間偷偷派幾十個工兵上去把船閘炸了就行，然後艦隊連夜撤走，既不用冒險登陸也不用將艦隊暴露在美軍次日的空襲之下。但大部分參謀表示反對，美軍在運河區駐軍上萬，船閘又是重中之重，雖然現在暫時後退，但並不代表美軍已完全放棄作戰與防禦，光靠幾十個工兵根本不可能滲透進去。退一萬步說，就算是滲透進去又如何？幾十個工兵頂天就能攜帶幾百公斤炸藥，對付運河和船閘根本不夠看。

以馬沙爾為首的德國將領提出第四條路：隨便找兩條船沉在運河裡，以艦炮猛烈轟擊船閘與運河區，打光至少一半彈藥，然後連夜撤走。堀悌吉知道這是相對最容易成功的選擇，運作得當至少能癱瘓運河9-12個月。但他不想這麼輕易放過美國人，他要癱瘓運河2年甚至3年——要讓美國人認為在戰爭結束前根本沒法修復運河才行。

他抬起頭，露出苦澀的笑容，對草鹿任一說：「現在我總算理解了山本君面對中途島無從下口的難處，現在的巴拿馬又何嘗不是呢？」

草鹿任一寬慰他：「長官，您不要給自己這麼大的壓力，巴拿馬我們能打第一次，將來就能打第二次……」

「沒有第二次機會了！」堀悌吉搖搖頭，用手指著加勒比海周圍的一圈島嶼嘆息道，「現在美國人不過就在尼加拉瓜、波多黎各和巴拿馬有機場，然後猝不及防之下被我們連著端了兩個，我敢和你打賭，明年再來的話，這裡所有島嶼都會有美國人的飛機和部隊——今後加勒比海就是一個大囚籠，你進不來也出不去。」

「囚籠」的比喻實在是太形象了，形象到草鹿任一也皺起眉頭——考慮到美國人在瓜島上展現出來的、驚人的建設速度，他不得不承認這種顧慮是切實存在的——加勒比海離美國本土多近啊！

冥思苦想三分鐘後，堀悌吉突然有了決斷：「發電報給馬沙爾將軍和德國陸戰旅，詢問：如果明天登陸部隊需要承受一半傷亡才能完成任務，是否接受？再發電報給冢原，我擬考慮第二種方案，詢問他有何減少空襲損失的策略。」

「這……」草鹿任一大吃一驚，「長官，您不再考慮下？」

堀悌吉看了看掛鍾：「沒那麼多時間了，我必須儘快做出決定，猶豫不決只會導致更大損失。」

三分鐘後，馬沙爾的回電來了：「如有必要，可以接受。」

五分鐘後，陸戰旅的電報來了：「本旅將戰至最後一人以完成任務！」

十五分鐘後，冢原二四三的電報來了：「已有策略，若敵機單次攻擊波在120架內可保障登陸制空權，但炮擊艦隊需分擔部分風險，可能會損失1-2條主力艦。」

晚間時分，所有人都在等待最終命令下達，是打？是等？是跑？對運河區的炮擊漸漸疏鬆下來，只有幾條重巡洋艦還時不時開上幾炮。

10點15分，全體作戰部隊接到命令：執行乙案！登陸作戰，強攻運河區！