第十二章 南亞之虎（10）（2/2）

「這也太不經打了。」

「就是些印度人，你還指望他們有什麼實力？印度人真有骨氣的話，就不會被小小的大英帝國奴役這麼久。」舍爾聳聳肩，「北非英軍算是最能打的，但被我們斷了補給通道後，有30萬部隊的第8集團軍也投降了，現在大英帝國就像一個被打斷脊樑的巨人，沒有美國人源源不斷輸血早就不行了。」

山下奉文點點頭：「既然來了，還是體驗一次吧，就當演習也好。」結果，這個預定登陸的戰車大隊是當天最後一支抵達馬德拉斯城的部隊，運氣的是還趕上了對馬德拉斯英國守軍的圍殲。

負責南印度防禦事務的吉拉德中將並非毫無準備，他不但將新成立的11集團軍司令部設在馬德拉斯，而且還準備了近2萬人兵力準備打一場防禦戰。

前段時間他一直在擔驚受怕，生怕一夜醒來日軍或德軍就打上了門，但錫蘭失守後他左等敵軍不來、右等又不來，他有有點疑神疑鬼起來，只好想辦法讓皇家空軍偷偷派出飛機去錫蘭島偵查，結果得到的情報是日軍正在進行適應性訓練。按他的想法，這種訓練沒3-6個月根本是不可能見效的，因此略微放鬆了一些心情，認為自己還有足夠的時間。德里承諾再給他增援3個旅，目前正在南下的過程中。雖然距離他的期望還差得老遠，但至少還有一些盼頭。

幾天前堀悌吉對珀斯的空襲又干擾了他的注意力，使其誤以為日軍下一階段的作戰目標應該是澳新方向，雖然他始終設法向德里的蒙巴頓抱怨兵力、裝備不足，難以防守，但心裡未嘗沒有一絲僥倖，直到今天他被這場突如其來的進攻打得粉碎。

他深知自己現在手頭沒有艦隊，岸防也不可能是敵軍艦炮的對手，便將防禦重心放在了離海岸線大約30公里左右的地方，按照他的想法，脫離軍艦支援後他還是有希望好好打上一仗的，他手頭有一個裝備瓦倫丁和謝爾曼坦克的部隊。但他沒有料到日軍的空中實力會突然如此膨脹，等斯圖卡、fw-190、bf-109這些歐洲戰場的經典德軍飛機出現時，他就有種大難臨頭的感覺。

更讓人絕望的是空中交戰的結果，那幾個好不容易增援而來的皇家空軍中隊飛機要麼是在日軍的突擊中被擊毀在地面上，要麼是在空中交手中被數量和質量更勝一籌的日軍飛行員擊落，從日軍突擊到中午，僅僅4個小時，馬德拉斯就失去了任何可用於天空保衛的戰機。

等德日軍隊登陸碼頭，裝甲部隊源源不斷從運輸船內湧出時，他忽然發現自己以為憑藉一個裝甲旅就能擋住對手的願望是多麼的不切實際，早知道這樣就應該在碼頭和岸防打一下的，只可惜世上沒有後悔藥。

下午4點，日軍第4戰車師團和德國海軍陸戰第9旅以碼頭為核心，從左右兩翼分兵發動進攻，準備圍殲馬德拉斯守軍。接到敵軍分兵的情報後，吉拉德認為自己找到了一個不是機會的機會，他希望自己手下唯一的英印軍第6坦克旅能去擊潰其中一路，挫敗敵軍士氣，然後再從容組織撤退。