第十二章 蒙巴薩（3）（1/2）

為給巴頓的軍隊輸送物資，艾森豪又回到了自己早年最熟悉的參謀軍官角色上，調集所有非洲戰區可使用的轟炸機和運輸機，甚至連停泊在蒙巴薩的「暴怒」號航母上的tbm艦載機也被拿來承擔運輸責任，即便這樣，要靠空投滿足一支遠在1600多公里之外部隊的補給依然非常困難，其挑戰難度幾乎不亞於遠東的駝峰航線，所幸索馬利亞沒有喜馬拉雅山這樣的惡劣地形與天氣，才使蒙巴薩運輸集群保持了較高的出動率。隨著巴頓的隊伍越來越往南，空投補給的距離越來越短，也有更多的飛機能投入空投之中。

空投補給的壯舉和巴頓率部隊徒步行軍向南進發的無畏成為美國各大媒體爭相報導的故事，雖然因戰時保密的緣故不能對外披露具體細節，但巴頓拄著拐杖、鬥志昂揚地帶領手下步行在索馬利亞大地上的硬漢形象卻被隨行記者永遠定格在相片裡。無論是蒙巴薩的艾森豪還是華盛頓的羅斯福與馬歇爾等人，每個人都把目光投射到了遙遠的東非——這片他們根本不熟悉的土地之上，每天羅斯福起來要關注的第一件事就是巴頓的隊伍走到那裡了，他像個初學地理的小學生一樣，一點一點把巴頓行軍經過的地點和路線標註在在地圖上，並親自計算還要過多久才能抵達蒙巴薩。

「長官，前方發來電報，第一批運輸車輛已與巴頓將軍接洽上了。」

「太好了！」艾森豪欣喜若狂地站了起來，「情況怎麼樣？部隊精神面貌怎麼樣？」

「總體情況還可以，精神面貌也不錯，但他們的身體很虛弱，隨行醫生抽查了部分官兵的身體狀況，他們的體重平均輕了10-15磅……一路走來因各種原因減員的人數在300人左右。」

「很好，很好，儘快把他們拉回來休整……」正在他慶幸救援工作基本告一段落時，忽然響起了悽厲的防空警報聲，他皺起眉頭問道，「怎麼回事？」

參謀們面面相覷，還沒等他們反應過來，電話已打了過來，一個惶恐不安的聲音報告道：「長官，我們的雷達站發現不明機群，距離我們恐怕只有不到100公里了……」

「什麼？」艾森豪大吃一驚，「是日本人？有多大規模？」

「目前判斷不出來，機群數量在100架以上，已通知戰鬥機部隊起飛迎敵……」

「好，我知道了，你們按預案進行防空。」他隨手放下電話，和周圍的一圈軍官說，「來，我們繼續……」

「長官，您是不是先去防空掩體躲避一下？」

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