第一百九十六章 風暴鳥（上）（2/2）

「我敢打賭，美國人看到我們的風暴鳥一定會驚訝得眼珠子都掉下來。」加蘭德笑道，「這批新飛機估計是情報通報中說道的p-51吧？就不知道轟炸機是不是已經換成了b-29。」

他猜得沒錯，這批飛機是新投入使用的p-51b戰鬥機，換裝英國梅林發動機後性能大增，可以為轟炸機機群提供全程護航，可惜因為再加上英美之間航線受阻，數量遠遠不夠，否則這次第八航空隊將全面替換護航飛機——將p-47們改為p-51。

至於加蘭德想見識的b-29這次一架也沒有，絕大多數都是b-17，只有部分才是蘭開斯特——這是英國人咬牙抽出來的蘭開斯特，這種重型轟炸機在轟炸亞速爾時損失慘重，數量急劇減少，倒是葡萄牙撿了現成便宜，開始裝備起一個大隊的蘭開斯特來。

美軍大型編隊打頭的指揮機上，擔任美國第八航空隊第四轟炸機聯隊長的柯蒂斯-李梅准將正翻閱著導航地圖，然後對照著下面的地形查看，柏林已超越了英國空軍通用的雙曲線定位系統法，越遠越不堪用，好在有經驗的導航軍官彌補了這個缺陷，再加上今天雲層很少，他嘆了口氣：「真是個轟炸的好天氣。」

負責導航的軍士長轉過頭來問他：「長官，如果直線飛行，還有20-25分鐘就能抵達柏林，機群是否需要轉向並採取規避動作？」

李梅搖搖頭：「不要浪費時間，直線飛行，儘可能給p-47們多留一點滯空時間。」

這一次第八航空隊接到的任務很明確，轟炸柏林，摧毀包括總理府、國會大廈、布蘭登堡門、勝利柱、柏林大教堂等在內的柏林地標性建築，用於報復紐約空襲。考慮到柏林是德國防空火力最密集的區域（僅次於亞速爾），李梅不但親自率隊出征指揮，而且還調集了最多的轟炸機與護航戰鬥機。

以往第八航空隊進行晝間轟炸通常都會對線路進行靈活調度，以便吸引德國防空戰鬥機以便避實擊虛，但德國很快就採取了獨立防區制，防空戰鬥機只負責處理一塊區域，不需要盲目進行增援，隨著德國戰鬥機數量的快速增加，一般每個防空區都能保持400架以上的戰鬥機，整個西線防空戰鬥機總數超過了4300架且還在快速增長，再避實擊虛也就是能吸引幾十架機動飛機調來調去。而像柏林重點防空區通常能聚集600架以上的飛機。這個密度大大超越了歷史同期，也造就了英美戰略空襲一直成效不顯。

考慮到柏林防空戰鬥機眾多，李梅希望用直線飛行的辦法給p-47們額外爭取10分鐘滯空時間，他們加掛副油箱後的最大航程也只有2200公里，按常規航線飛行到柏林就要直接折返，根本沒法護衛。

15:15分，柏林拉響防空警報，街頭巷尾響起了尖銳刺耳的警報聲，霍夫曼在警衛旗隊護衛下躲入了地堡——這沒什麼好丟人的。

「元首，美軍機群數量已減少到1200架出頭，其中轟炸機返回、被擊落的數量超過100多架。」

「放手去打，我相信你們。」霍夫曼想了想補充一句，「我在防空洞裡，很安全。」

「這樣我們就放心了。」