第五十八章 分兵（2）（1/2）
「現在我們怎麼辦？」在開羅司令部作戰會議上，中東戰區總司令亞歷山大上將望著一圈與會人員，愁眉苦臉地先開了腔。這位以擅長撤退而出名的將軍，發現自己又站在了懸崖邊上，這一次的形勢比他以往碰見的都要嚴峻得多也殘酷得多，他最為倚重的手下蒙哥馬利中將已成為德國戰俘營的一員，而他則率領著最後的6萬人龜縮在開羅城裡，稍有不慎就是粉身碎骨的下場。
原本他對於戰事還有隱隱約約的一線希望，認為只要火炬行動增援部隊順利登陸，大英帝國不但能穩住陣腳還有機會進行反攻，但等他收到坎寧安上將指揮的快速縱隊全軍覆滅、擬登陸支援的美國第2裝甲師和英國第78步兵師失去聯絡的消息後，他只感覺手足冰涼，世界一片天旋地轉。雖然倫敦方面還在不遺餘力地給他打氣，但他明白反攻已成泡影，現在能全身而退就是幸福。
「偵察機顯示，古德里安的大部隊已在路上了，早則27日，晚則28日就能抵達開羅附近。」
「空軍不試圖攔截麼？」
「攔截？怎麼攔截？」通報消息的特德一臉鬱悶，「經過連續與德軍作戰，空軍飛機不斷損失，現在總數還不到400架，其中轟炸機還不到150架，丟了亞歷山大油庫和沙漠地帶大批機場後，燃油儲備和地勤已明顯不足，本以為這次增援會有大批飛機和燃油運到，結果……」
亞歷山大也迷惑不解：「不是讓你抽調各戰區的飛機麼？怎麼還這麼少？」
特德翻著白眼，板著手指說起來：「能抽調的都抽調了：從伊拉克抽了49架，從波斯抽了38架，從敘利亞、黎巴嫩抽了29架，從衣索比亞和索馬利亞抽了47架……可飛機性能不行啊，大部分戰鬥機都是颶風或戰斧，打不過德國人的新銳戰機，每天都在持續損失。只有噴火9才能與fw-190a系列抗衡，可問題是其他地區一架噴火9都沒有，埃及現在剩餘的噴火9不到40架。哦，只有37架了，昨天又損失了3架。」
眾人臉色都很難看，德軍地面部隊雖然尚未正式開展進攻，但空中進攻已打得不可開交，每天都有上百架飛機前來交戰，埃及空軍能控制的地盤一縮再縮，飛機數量和飛行員的數量也是一少再少。
「現在連偵查都很困難，每出動3架偵察機必然會有1架被打下來，飛行員們已開始拒絕執行這種必死的命令了。而敵人的飛機數量足有1500架，他們現在什麼都不缺……連油料都是步兵丟給他們的。」
「好了好了，這種話就不要再說了……」眼看特德又要因這麼快丟掉了港口和油庫而指責陸軍，亞歷山大立即阻止了他的發言，用嚴肅的口氣說，「現在到了必須當機立斷的時候。」
大家都明白「當機立斷」是什麼意思：在港口與運河區陷落之後，上將本人一直在進行兩手準備：一方面接應火炬增援部隊準備反攻；另一方面思考部署撤退事宜。很多人最初還看不慣的他的保守與謹慎，現在看來中東戰區總司令的眼光遠比其他人長遠得多。
「可是，國內？」原埃及軍軍長、現被臨時任命為開羅城防司令的拉姆斯登少將問，「他們有什麼明確意見？」
其他人不由得一陣腹謗，國內還能有什麼明確意見？肯定是要求繼續堅守下去——倫敦今天上午還打來電報說美國艾森豪將軍已率1個裝甲師，2個步兵師在趕來的路上，並同意亞歷山大調用衣索比亞、索馬利亞甚至肯亞的部隊來守衛埃及，但這又有什麼意思呢？
亞歷山大沒開口解釋方案，只說道：「最近這幾天，每天都有埃及政界、商界人士來勸說我們將開羅為不設防城市，議會議員也對我們橫加指責，在外援斷絕之後，我們的軍需也變得日益困難。」
這是當然的，隨著德軍威脅的日益臨近和英軍頹勢的顯現，特別是日本艦隊消滅快速縱隊的消息傳開之後，埃及當局態度就發生了十分微妙的變化，一直反對殖民當局的華夫脫黨的態度更加激烈，連一貫與英國合作，素來被看作是「親英人士」的掌權派態度也變得十分精彩：他們或是威脅，或是逼迫，或是懇求，或是引誘，目的只有一個，希望開羅英軍退往上埃及甚至衣索比亞，至於埃及未來的地位，用他們的話說是——嚴守中立！
笑話！十幾萬德國部隊現在已進入了埃及，他們占領了亞歷山大港，控制了綠洲三角洲，控制了運河區，現在又威逼開羅，還天天出動飛機轟炸、掃射。亞歷山大上將很想將這些頭面人物叫到面前質問他們：埃及想怎麼「嚴守中立」？最後他還是忍住了，實在犯不著與這批牆頭草一般見識。
眾人默然不語，在軸心控制印度洋、航路斷絕、港口物資被繳獲之後有關軍需不足的影響會逐步顯現，埃及本來就缺糧，這並不奇怪。
亞歷山大當初已按最惡劣情況作了準備，現在說「當機立斷」不是用來說服自己，恰恰相反，是說給拉姆斯登聽的——只有他一直堅決反對往南撤退且希望打一場轟轟烈烈的開羅保衛戰，哪怕將開羅打個稀巴爛都無所謂。這也是為什麼邱吉爾堅持將拉姆斯登任命為開羅城防司令的緣故。
「趁現在德國包圍圈還沒有建立，我們撤退還來得及。一小時前，我已徵得了倫敦方面的同意：第一，炸毀伊拉克方向的油田與設施；第二，允許我們退往東非。」亞歷山大看著地圖，緩緩說道，「我們可以坐火車去亞斯文，然後從亞斯文下車再去衣索比亞。」
所有人都是如釋重負的表情，拉姆斯登都看在眼裡，他知道這些人都反對打仗主張撤退，只有自己和他們唱反調——他現在已是眾矢之的了。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。