第三十八章 巴倫支海（完）（2/2）

直布羅陀方向曾派出以戰鬥者號、襲擊者號兩艘護航航母（均為追蹤者型）為核心的運輸部隊向馬爾他運送飛機，結果整個船隊全被炸沉，最後只有17架噴火掙扎著到了馬爾他，但這點兵力對保衛馬爾他顯然是杯水車薪，不到5天就消耗完了，而義大利貌似有源源不斷的飛機——實際上義大利領袖也在發狠，德國人給了幾百架bf-109或ju-87，然後凱塞林和德國軍官團又控制了海、空軍，甚至連潘泰萊里亞島上的空軍基地也恢復起來了，他如果再不拉出去打只怕要招來非議。

在軸心嚴防死守下，只有從直布羅陀出發的潛艇現在還能為馬爾他輸送一點物資，但這點運力充其量只能提供燃油和糧食，對裝備輸送完全無能為力，即便這樣，義大利的sm-79海上巡邏機依然抓住機會摧毀了兩艘英國潛艇，其中就包括火炬行動時運送美國克拉克與法國人會面的六翼天使號。

總參謀長布魯克元帥通報了最新敵情：在義大利的間諜今天發來報告，龐大的日本聯合艦隊已陸續進入義大利各港口，除部分軍艦需要維護、維修（比如瑞鶴）外，軸心三國在醞釀對馬爾他的總攻——這個時間有可能是十天，也可能是半個月，但不會超過2月底。

對馬爾他未來地位的判斷和應對策略分成截然相反的兩種意見。

「我認為，馬爾他島現在處於軸心四面八方包圍之中，事實上已完全孤立，其情況比一年前更加惡劣，目前島上所有的軍事裝備和物資都要依靠外部運輸，大英帝國已無力維持這樣一種得不償失的局面，所以……」布魯克解釋道，「現在各方面都急需物資和軍艦，而偏偏從殖民地運到不列顛的航線又斷了，我們不能將寶貴的資源用在一個無足輕重的小島上——北非戰役結束後，馬爾他島的戰略意義已大幅度下降了。」

「儘管北非戰役失敗，盟軍力量暫時不能進入東地中海，但馬爾他島的存在還是有價值的——畢竟牽制了眾多的軸心海、空軍，放棄這個島容易，將來反攻再想收復可就太難了。」海軍元帥龐德皺著眉頭問道，「假設我們想放棄的話，島上現有駐軍怎麼辦呢？」

大家都清楚，布魯克元帥代表的第一種意見是主流，龐德的意見不見得是他本人的想法，更多可能是邱吉爾的態度，無非借龐德的口說出來而已。

「敵人總攻行動什麼時候開始？」

「具體時間不詳，預計會在10天後，德國人已抽調了一支裝甲部隊過來，裝備水陸坦克，目前已抵達了西西里島。」

「義大利人呢？」

「義大利不出陸軍，只出海空軍，陸軍全部是德國人，然後日本海軍會配合作戰——這是我們截獲的大致消息。」布魯克說道，「預計敵人能拿出8艘以上戰列艦，500-600架飛機展開進攻，陸軍完全是無足輕重了。」

邱吉爾問道：「能守住麼？」

包括龐德在內的所有人都搖頭，光義大利在地中海的力量已很難對付了，再加上日本海軍的力量簡直難以想像，就因為日本海軍主力在地中海，皇家海軍連派出艦隊進行增援的想法都沒有——去了也是送死。可悲的是，現在島上還剩十多架飛機，不知道該拿什麼去對付龐大的軸心海空軍。

「如果我們不向島上派遣力量，後果會怎樣？」

眾人一片沉默不語，那意思仿佛是很明確的——堅決抵抗並消耗敵人的有生力量，然後在大勢已去後就剩下光榮投降一條路了。

邱吉爾皺著眉頭，這不是他想要的結果，正僵持不下時，忽然一個更驚人的消息傳來——jw-51a船隊遇到了德國軍艦。

會場所有人都驚呆了。