第三十六章 出埃及（6）（2/2）

「這是一條死路，一條埋葬全集團軍的死路！」蒙哥馬利的情緒沒有絲毫波動，反而平靜地說，「10多萬部隊怎麼能一窩蜂沿著濱海公路撤退？空中有敵人的飛機，地面有非洲軍裝甲部隊的追擊，前面有德國登陸部隊的阻擊，失魂落魄的撤退部隊怎麼打得過士氣高昂的新銳部隊？——你們難道忘了阿拉曼戰役最後義大利人沿著公路逃跑被我們打得潰不成軍的情形麼？」

所有人都默不做聲。

「而且，敵人現在只有一個師，過了今天還會只有一個師麼？」蒙哥馬利慘笑道，「地中海艦隊徹底失敗了，德國人現在想派多少就能派多少。」

所有人都面面相覷：地中海艦隊也完了？

「你們的任務和行軍路線均要有所調整，不能再沿著濱海公路快速撤退並去與德國登陸部隊交戰——在我們不掌握空中優勢的前提下那是一條死路，你們的目標是儘可能迂迴，返回到敵人的防線之後並回到埃及，我設計了這樣一條路。」順著地圖上蒙哥馬利的手指看過去，他畫了一條位於濱海公里以南300多公里，基本都在沙漠中蜿蜒推進的路。

「你們就沿著這條路走，儘可能帶足補給、隱蔽行蹤、輕裝上路。至於我，會在這裡給你們掩護，你們要我堅持多久我就堅持多久。」蒙哥馬利拍了拍拉姆斯登的肩膀，「你的工作並不輕鬆。另外，請將你們部隊的傷兵全部留下，希望各級長官做好解釋工作——我們是為了達成九死一生的任務，不是拋棄他們，而是實在沒辦法再帶著他們上路，因為這次沒有人再組織一次敦刻爾克撤退了。作為第八集團軍的司令官，我向他們承諾，只有他們妥善安置好了我才會離開這裡。」

「長官……」拉姆斯登激動地說，「要不您帶這個軍走吧，我留下來掩護。」

蒙哥馬利搖搖頭，堅定地表示：「這是中將司令官的責任，你替代不了的……」

每個人眼裡都含著淚水，參謀長德-拉甘已忍不住啜泣起來了——他被蒙哥馬利安排在撤退名單上。

誰都懂蒙哥馬利的意思：長官把所有能搜刮到的坦克、汽油、裝甲車、卡車都留給了撤退部隊，到時候其餘部隊連逃都逃不出去，蒙哥馬利的最後結局只有戰死或率部下投降，這不是貪生怕死，這是一名中將為保護部下而決定犧牲自己所有的榮耀、聲名和資歷，這遠比戰死要艱難得多。

「你們的動作一定要快，隨著補給斷絕，部隊已出現恐慌和軍心動搖，有零零星星的逃兵和投降之人……希望你們在集團軍最終崩潰前撤退成功，進而為大英帝國保住埃及，這是我們最後的希望！」

「是！長官！」所有人齊刷刷地向他敬禮。

蒙哥馬利最后庄嚴地向拉姆斯登等人還禮，然後頭也不回地消失在夜幕中，只有那輪皎潔的月光把他的身影拉得很長、很長……