第224章 在大不列顛（14）（2/2）

歌劇院裡，距離《哈姆雷特》開幕還有3分鐘，英、德兩國元首夫婦出現在1號包廂里，引起眾人起立歡呼——元首陣亡或負傷的消息不攻自破，有關英德交惡、戰列艦血洗倫敦看來多半也是謠言，再加上還有一大批英德達官顯要出席，眾人心中大定——白金漢宮的襲擊看來問題不大。

應邀觀看演出的大多數人是既高興又擔憂的：能接到艾德禮首相親自簽發的邀請函，說明自己是上流圈子裡的重要人物，這是件非常值得高興的事；說擔憂，是因為凌晨恐怖襲擊的陰影剛剛過去，劇院外里三層外三層的街壘工事和安保力量都讓人不寒而慄，這無疑令人分外擔憂。

不過絕大多數人最後還是心一橫來了——元首、國王、首相都在，有無數軍力、警力保駕護航，自己還有什麼好擔心的？

包廂里，霍夫曼夫婦和黑貓夫婦又分別握手擁抱致意。

在與辛普森夫人握手時，霍夫曼特意道：「我聽說您今天早上的英勇事跡了，真是非常勇敢，非常了不起，讓人非常欽佩……如果在德國，我一定毫不猶豫授予您一枚鐵十字勳章！」

「好哇，我記住了，下次我和陛下來訪問時，您記得頒發給我就好。」辛普森夫人調皮地問道，「對了，我聽說貴國頒發勳章還分別授予石油基金份額，我有沒有份？」

「有，有，當然有，缺了誰都不會缺了您的，可是……」霍夫曼疑惑地問道，「您缺這個麼？」

「現在是不缺，也沒什麼用，可將來的事誰說得好呢？」辛普森夫人指指黑貓又指了指自己，「萬一大不列顛人民將來又看我不順眼把他趕下皇位，這玩意就派的上用處了。」

愛德華八世一陣苦笑：這話還真心沒法反駁。

「陛下，您不必內疚，您其實很有眼光，殿下不僅萬里迢迢跟隨您回國拯救英國人民，還在這種危急關頭為增進兩國友誼做出了極大犧牲……雖然德國不想干涉貴國內政，但我不得不遺憾地指出，貴國某些守舊勢力在這個問題上大錯特錯！像溫斯頓這種朝三暮四的偽君子，才應該在道德方面遭受世人唾棄和鞭撻。」

黑貓點點頭，辛普森夫人是他最重視之人，不過說邱吉爾朝三暮四、道德敗壞，他沒往心裡去，只微微點了點頭。他不喜歡邱吉爾是人所共知的，甚至還從喬治六世那裡知道邱吉爾當初隱隱約約有除掉自己的意思，不過這些犯不著在元首面前添油加醋，這沒什麼必要，反而讓人看輕。

辛普森夫人卻聽出了不對勁，問：「元首指的是這位前首相的政治價值取向？」

「不，我說的是他的感情生涯……」霍夫曼微微一笑，「從年齡上說，我和陛下基本算同齡人，溫斯頓是我們的前輩，照理不該對他的私生活評頭論足。但你們或許不清楚，當初他一力反對德國時，我們情報機構對他進行過深刻研究，發現了一個令人震驚的秘密。」

「什麼秘密？」

「陛下，您還記得赫伯特·亨利·阿斯奎斯先生麼？」

「我想想……」黑貓沉思了片刻，問，「您指的是牛津勳爵？」

「對，就是他……上次大戰前和大戰頭兩年他一直擔任英國首相，後來換成了勞合-喬治……」霍夫曼自我解嘲道「那時我正在西線的泥水坑裡充當傳令兵，直到被毒氣彈弄得雙目暫時失明……不過我在意的不是這件事，我奇怪的是他的女兒……」

「你說的是維奧萊特？我認識她，和她有過數面之緣，她是個可憐人，幾乎沒什麼笑容。我從那時候知道了一個女人如果不開心就會像她一樣。」愛德華八世忽然來了興致，仿佛勾起一段塵封已久的回憶，「那時候我才13歲，據說巴結阿斯奎斯首相的人能從唐寧街拍到倫敦碼頭。」

「阿斯奎斯首相一上任，34歲的溫斯頓就成了內閣大臣，據說是有史以來最年輕的內閣大臣。陛下，現在您能從中想出一點什麼了麼？」

「他巴結了首相？」

「確切地說，他巴結了首相的愛女——當時溫斯頓正和維奧萊特談一場轟轟烈烈的戀愛……」

「可溫斯頓夫人不是她啊……是克萊蒙娜！」辛普森夫人插話道，「而且從未有人揭示過這兩位首相之間有什麼糾葛。」

「不，一直有傳言說維奧萊特是溫斯頓的紅顏知己！」黑貓補充了一句，「雖然沒人敢直截了當地問。」

「是的，溫斯頓和她談了好幾年的戀愛，直到自己內閣大臣的位置到手後，後一腳把維奧萊特蹬掉，然後開始追求克萊蒙娜，再然後……」霍夫曼用似笑非笑的口吻說道，「得知溫斯頓要迎娶克萊蒙娜的消息，一直苦等溫斯頓求婚的維奧萊特在絕望中跳了崖！」

「她死了？」辛普森夫人驚呼。

「沒死！」愛德華八世搖搖頭，「她現在都還活得好好的，不過這故事我還是第一次聽說，不對……不是第一次！讓我好好想想……當初報紙上刊登過新聞——《首相千金失蹤！》，對就是這新聞！父王（指喬治五世）那時還沒登基，顯得異常震驚，回來還特意和我們（指黑貓本人和喬治六世）講了這件事，祖父（指愛德華七世）的神情也很奇怪，不過那時我才14歲，興趣在於板球、賽馬，很快就把這種事忘得一乾二淨，沒想到一眨眼36年過去了。」

「這裡有很多秘密……」