第九十八章 軸心的進攻（2/2）

堀悌吉滿意地點點頭：「雖然暫時可行，但降低自身消耗、擴大敵軍損失的辦法還是要想，諸位還有什麼好辦法。」

「下官有一個辦法，可減少部分油輪損失。」一直統籌運輸事務的栗田健男中將站起來發言。

「栗田君請講。」

「可讓一部分貨輪承擔運輸職能。」栗田健男解釋道，「輕質燃油，如汽油、柴油、航空燃油可用大油桶堆放在貨輪艙室中，油輪只用於運輸最粘稠、消耗最大的重油，即便貨輪利用空間有所損失，但擴大了運用範圍。我來之前利用繳獲的美國自由輪做過實驗，裝載4000噸燃油基本無問題。而且卸貨時直接給予的就是油桶，免去了灌裝時間，對守島部隊來說十分方便，當然艦隊利用會麻煩些，但不是不能克服。唯一的浪費是需要趕製大量油桶」

眾人立即眼前一亮，按照這個辦法就可以騰出油輪噸位專心搭載重油。

「你的建議很好，您費心了。」堀悌吉點頭道，「支援艦隊編組，就按照這個方法推廣吧。松田，把支援艦隊編成和作戰情況和諸位說一下。」

「由於美軍太平洋艦隊遲遲不肯露面且使用消耗戰法，長官決定自十月上旬派遣支援艦隊為聯合艦隊提供支援，進一步增強聯合艦隊實力。支援艦隊主力構成如下：

戰鬥群：3航戰（千歲、千代田號）、5航戰（天城、葛城號），2艘巡洋艦，4個防空驅逐艦編隊（16艘秋月、秋月改防空驅逐艦），執行進攻任務

輔助群：淺間丸、龍田丸、鎌倉丸三艘輔助航母（均由1.7萬噸的郵船參照德國輔助航母改造而成，最大航速21節）、山鷹號（巴西丸郵船該艦的輔助航母）及其他輔助船隻，執行直掩任務；

護衛群：6艘tl型護衛航母，40艘貨油輪，24艘丁型驅逐艦，執行運輸、護航、反潛等任務

潛艇群：24艘德國ix、xiv級潛艇，24艘日本自造的伊型潛艇（丸新計劃之後日本因為有現成德國潛艇可用，已全部砍掉後續潛艇建設保障資源）

此外，從英國獲得的巨人級首艦預計本月中旬交付，擬在印度洋進行海試、訓練，執行警戒任務；第八艦隊繼續負責南洋巡邏。」

堀悌吉站起來慨然道：「支援艦隊由鄙人親自率隊出征，時間初步定在10月10日，另我和陸軍溝通後，陸軍同意為占領島嶼與後續作戰增派1個主力陸軍師團和400架飛機，我擬再次抽調200架海航陸基飛機派遣至中太平洋，形成長久支持作戰態勢。這次戰役，我預計將持續至明年初，國內事務就拜託各位了。」

「長官，準備進攻夏威夷麼？」

堀悌吉搖搖頭：「暫不著急，一來美國總統大選在即，可以再看一看美國局勢走向；二來美軍航空兵還未消耗殆盡，貿然進攻損失不小，寧打西海岸也不打夏威夷；三來德軍已奠定南美勝局，我料元首下一步必定向中美洲和加勒比海進軍，看看雙方有無聯合作戰的機會。」

很多人想勸堀悌吉不要親身涉險，但聯合艦隊主力全在太平洋上，由不得半點疏忽，堀悌吉親自坐鎮還是很有必要的。

「聯合艦隊主力外出期間，其他戰線局勢如果有變，務必注意與軸心協調，不可輕易挑釁。對重慶當局如期交出油輪的行動，海軍深感欣慰，作為彌補中日關係的第一步，同意將武漢交還重慶當局，其餘條件由陸軍為主細談；對『寧漢合流』談判一節，海軍也秉持開放態度，樂見中國政治革新；法屬印度支那南部換取法國援助的談判也請繼續進行，不給予實質性承諾即可。」堀悌吉朝山本深深鞠躬，「各種事務內外交織，請山本君多費心了。」