暴風今夜掃美國（19）（1/2）

4月30日開始，華盛頓、紐約、巴爾的摩和安那波利斯作為第一批城市開始發放退役基金，前面三個城市很好理解，靠近華盛頓且分別屬於紐約州和馬里蘭州最大城市，但安那波利斯就很耐人尋味——因為陸戰一師現在就駐紮在這裡，麥克唐納既然親自勸說范德格里夫特又派湯米去基層煽動，那這第一批分錢肯定不能漏了陸戰一師。

給陸戰一師移交費用其實很簡單，所有失蹤者的名單在師後勤部和人事處都是有存檔的，所以只要直接把總數目發給分管後勤的副參謀長就可，但麥克唐納顯然不會滿足於這一點，他舉行了隆重的移交儀式並發表了講話。

「……向戰爭期間所有捐軀的海軍將士、陸戰隊官兵表示無比沉痛的哀悼，你們為保衛這個國家，為保衛美利堅民族付出了汗水、鮮血乃至生命，億萬美國人民將永遠記住你們的貢獻，你們以自己的豐功偉績建立起了一座豐碑……直到今日，我和你們所有的親人、戰友、朋友一樣，仍然無比期待你們能結束失蹤突然回歸，但無論我們如何找尋、如何嘶吼，已聽不到任何回應，但我深信，身在天堂的你們一定能聽到我們發自內心的聲音……願你們安息！阿門！」

在他講話完畢之後，8名儀仗隊員抬著一具棺材，上面覆蓋著美國國旗，在樂隊低沉的哀樂聲中緩緩前進，並最後放進事先挖掘的墳墓里——這裡今後將建設陸戰一師陣亡將士紀念碑，棺材裡除失蹤和陣亡人員花名冊之外，就是陸戰一師的師旗和其他紀念品——用於象徵那些連軀體都找不回來的官兵。

儀式舉行完畢之後，麥克唐納親自把2000多萬的補充撫恤金支票交給范德格里夫特：「希望你們儘快將其發送給陣亡官兵家屬……」

「是，副總統！」

「今天借這個機會，我就另外一件事表示道歉：眾所周知，維德角戰役期間，我曾經作為師長帶領部隊作戰，在最後階段因為種種原因和不理智犯下了冒犯海軍的錯誤，事後我對此深表懊悔與痛苦，但一直沒有合適的機會表達……」麥克唐納抬起頭，眼裡滿含淚水，「今天我不是乞求你們原諒的，我沒有這個資格……我今天是真心誠意地懺悔——這件事，我做錯了！有什麼責任將來我會承擔……我唯一的希望是你們不要怪罪其他官兵，他們既不知情，也與這件事無關，所有的罪孽都是我一個人的……對不起！」

看著彎腰鞠躬的麥克唐納，所有陸戰隊官兵和海軍代表心情都很複雜，什麼話也說不出來……

范德格里夫特嘆了口氣，上前安慰了一句：「副總統閣下，過去就過去了，我們以後團結一致向前看吧……」

為了避嫌，參聯會沒派人參加這個儀式，金上將和拉姆齊也沒有出席，出席的只有陸戰一師和海軍幾個校級軍官，不過金上將和拉姆齊兩人卻搭乘這一艘lst靠在岸邊，上面的聲音是能夠聽得見的，這態度很耐人尋味。

「你看到陸戰隊員的表情了麼？」金上將問道。

拉姆齊臉色凝重地點點頭。

「現在你還能命令他們向總統衛隊開火麼？」

「不能……他們現在明顯持有同情的立場……但長官，您為什麼要這麼做？」拉姆齊不解地問道，「您這麼做，將來有可能會給您的聲譽帶來麻煩。」

「不！如果我不這麼做，將來我的聲譽才會有麻煩。」金上將盯著拉姆齊，一字一頓地說道，「一個統帥，如果不能想著自己的手下，不能為自己的手下爭取利益，甚至某些時候要犧牲手下來成就自己的政治利益——他能得到擁戴麼？能打勝仗麼？」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。