第八卷 第二章 尼爾妲·嘉傑爾2（1/2）
『雨期』這個季節，並不代表大雨就會不停的連續下上三個月。
運氣好的話，有時會碰上雖烏雲密布卻連續多日不降雨的日子，更有甚者，連放晴的日子也可能會出現。
就在這樣一個『雨期』中很稀奇的晴朗日子午後。
善治郎，正帶著兩名少女在王宮中庭里漫步。
經過連日雨水沖刷後，就連王宮的中庭也難免變得泥水橫流草歪木斜的，不過這方面有手藝高明的王室園藝師想辦法。
結果就是，王宮中庭即便處在『雨期』正中時期，也仍舊保持著足以被稱為「美麗」的景色。
初次見到這樣美麗中庭的黑髮少女——尼爾妲·嘉傑發出高聲歡呼。
「嗚哇啊，好厲害！好厲害啊，善治郎大人！」
「你能喜歡是我的榮幸」
看到尼爾妲在噴水的噴泉前高興的大叫，善治郎笑咪了眼。
被噴泉奪走了眼神的尼爾妲根本顧不上腳下連路都走的搖搖晃晃的，萬幸的是近幾天都沒下過雨，所以她的裙角總算沒有被沁濕。
不過就算如此萬一發生什麼意外就糟糕了。善治郎剛想稍微提醒尼爾妲注意下，另一名少女卻笑著搶了先。
「尼爾妲，要注意腳下一點喲」
「啊，非常抱歉，讓您看到我不像話的樣子了，芙蕾雅殿下」
因為銀髮少女——芙蕾雅公主的聲音，尼爾妲總算找回了自我，重新擺正了走路姿勢。
尼爾妲從一開始的狀態突然轉成儀態端莊狀態的樣子，看上就像一條被調教的很好又活力十足的寵物犬一樣，這讓善治郎不由的放緩了表情。
（哎呀，危險。和尼爾妲相處的話，總是不由自主的就會搞亂和她的距離感啊）
善治郎一邊這麼對自己說，一邊重新繃緊放緩的精神。
雖然在某些方面和霍娜公主很相似，但看起來只要與這位名為尼爾妲的少女打交道，自己平日裡總是繃得很緊的神經就總會出現變鬆弛的傾向。
說到底，善治郎會和這位怎麼說也算是成人了的少女定下「帶你遊覽王宮」的約定就是因為他一時大意了的緣故。
不得已之下，善治郎只得靠「我可沒說過不同時給兩個人當導遊哦」這樣的歪理做藉口，把芙蕾雅公主也叫了來。萬幸的是尼爾妲其實從一開始就沒打什麼歪主意，芙蕾雅公主能在也讓她很開心。
在嘉傑爾邊境伯領那次事件中，尼爾妲和芙蕾雅公主變得相當要好，看來善治郎的策略因為這個緣故開始向好的方向發展了。
善治郎在自己的護衛騎士納塔里奧以及多名後宮侍女、芙蕾雅公主的護衛斯卡謝，還有護衛尼爾妲的多名嘉傑爾邊境伯家陪臣騎士的共同守望下，努力的款待著兩名少女。
「以前我提過的有『金色的魚』的水池就在那邊了，要看嗎？」
「是的，請務必讓我見識一下！」
「金色的魚嗎？讓人很感興趣呢」
善治郎將尼爾妲和芙蕾雅公主引導到水池邊。
「就是那裡。雖然水很淺沒什麼危險，但因為沒有欄杆靠近時要小心些」
「是，謝謝您的忠告」
聽完善治郎的話後，尼爾妲站在水池邊觀賞池中遊動的魚群。
「哇啊啊……好漂亮」
實際上，這幅光景確實相當美麗。
被放養的觀賞魚的大小雖然只有成年人中指長度的程度，但因為數量夠多，所以從水面上看就像一片閃光。
因為所受淑女教育的級別不同，芙蕾雅公主並不像尼爾妲那樣興奮的兩眼發光，但她似乎對這幅景色也很有興趣的樣子，身子略微多向前探出了一些的看著水面。
「在這邊居然有色彩如此鮮艷的魚呢，讓人吃驚啊」
從芙蕾雅公主的話里，察覺她似乎隱約抱有【魚和鳥的外觀越往北就越樸素，越往南就越華麗】這樣印象的善治郎，將自己的疑問投向芙蕾雅公主
「在北大陸沒有這樣的觀賞魚嗎，芙蕾雅殿下？」
「這個嘛。至少我本人是從沒見過像這樣看到後會讓人產生『很美』感想的魚的。最重要的是我們那邊水深比較淺的淡水水池到了冬天，都會一路凍結到池底」
「啊啊，所以觀賞魚飼養起來會很難呢。如果水池太深的話，又達不到『觀賞』的目的了吧」
「是的，所以在我的感覺中，對於魚的認知就僅僅是一種食物而已」
我可真是不夠風雅吶。芙蕾雅公主搖了搖頭髮出帶著這種意思的苦笑。
「您這是哪裡的話，反過來說這是很讓人羨慕的事呢。這王都因為位於內陸地區。所以都只能吃到淡水魚的啊」
因為日本人的習性，善治郎只要聽到食用用魚這個詞，想到種類九成都是海水魚。
擺到王宮·後宮餐桌上的淡水魚雖然絕稱不上難吃，甚至可說是風味獨特，但善治郎果然還是更喜歡海水魚。兩位王族正聊著這個話題，突然轉過頭的尼爾妲也帶著親近人的笑容加入了進來。
「我也很喜歡魚。以前住在村子裡的時候，村子會向著不遠處的河川開出這——麼寬深的水渠引水，我曾經在那裡面抓小魚來吃」
尼爾妲邊這麼說，邊舉起雙臂比量水渠的大致寬幅。如果這番描述屬實的話，尼爾妲以前所住村子的水渠不管是寬度還是深度似乎都還不到三十公分，就連小孩子也可以輕易橫跨的樣子。但就算是再小的村落，難道就沒人想拓寬這樣的狹窄水渠增加水量麼？而且這麼細的水渠，到了酷暑期就算完全乾透也不稀奇。
「沒有人想把那水渠拓寬一些嗎？我覺得對於村子水量還是多些的好啊」
對善治郎的問題，尼爾妲點了點頭。
「是的，如果把水渠拓的更寬，到了『雨期』河水上漲的時候，就會發生鱷魚或者肉食水龍順著水渠進入村子的危險」
因為村子中姑且也挖掘了水井作為其他水源，所以好像是即便到了『酷暑期』也不會發生決定性的供水不足情況。
「原來如此，必須也得按照這種思路考量呢」
聽完這番話後，善治郎產生了果然在這個世界的常識方面自己的認知還不足的實感。
（說起來，王宮的水源是怎麼管理的？既然給水量這麼豐富，那應該不是靠那麼細的水渠引水吧？）
即便在水渠中途設置鐵絲網，那就能阻止危險生物入侵了嗎？雖然善治郎對此抱有因為，但他也明白這樣的疑問，身為可說是王宮之主王族的他，是不能像他國的王族或者自國貴族領主的女兒請教的。
（過後去問問奧菈吧）
就在善治郎思考這些的時候，尼爾妲發現了某座位於中庭深處的建築物。
「那個，善治郎大人。那邊的建築物，是做什麼用的呢？」
尼爾妲所指的那棟建築物離很遠途中又有很多樹木阻礙視線，但還是能讓人一眼看出和這中庭有點不協調。
水池、噴泉、亭子這些建築物，在這些大小有別但不管哪個的外觀都給人以美感的建築物中，就只有那裡呈現只以原木搭建而成的粗獷風格。
被指摘出這點的善治郎露出略微為難的苦笑，但因為也沒什麼特別需要隱瞞的，最後他還是坦率給出了答案。
「啊啊，那個是『山羊小屋』。很抱歉，那裡我不能帶你去」
「『山羊小屋』嗎？」
尼爾妲歪歪頭表示不解。看來，在她的詞庫里似乎找不到『山羊』這個詞。
因為『言靈』有好好發動，所以山羊這個詞在南大陸西方語言圈應該也並非是沒有被多數人認知的詞彙吧，但對於在內陸邊境地帶出生長大的尼爾妲來說，這也仍是個她沒怎麼聽過的詞。
「所謂山羊，是一種原產北大陸的家畜。也是這邊的芙蕾雅殿下出於厚意贈送給我的東西。這可是我國第一次養育的家畜哦。
到山羊適應了新環境為止，我都想儘可能的不讓它們和人類接觸」
由於從芙蕾雅公主那裡借來的畜產專家——尼古拉投入大量精力照顧山羊，最近送到後宮的山羊奶的臭味祛除了很多。
繁殖方面據說也進行的很順利，山羊小屋中好像已經誕生了數隻羊羔。
然而，芙蕾雅公主卻給善治郎帶了些讓人少許不安的消息。
「因為遇到這麼長久的降雨在我們的預料之外，所以讓人有點不安呢。不過山羊小屋是按照尼古拉的指示建造的，所以我想也還不至於出什麼太大問題就是了」
「誒？有點，不安嗎？」
聽到這句預想之外的話，讓善治郎一時忘了保持王族風格的說話語氣，大聲表示驚訝。
而比善治郎更早一步詢問詳情的，是已經和芙蕾雅公主成了超
越身份朋友的尼爾妲。
「芙蕾雅殿下，這種叫做山羊的生物不擅長應付降雨嗎？」
看著用黑色大眼睛直視自己的尼爾妲，芙蕾雅公主像是被吸引了一樣微笑著點點頭。
「誒誒。雖然山羊是一種既耐粗食，對環境的適應能力又非常高的家畜，但它們原本是在乾燥的高山上生活的，所以有點不擅長應對雨水和濕氣。當然也還不到可說是它們的弱點的地步」
芙蕾雅公主會這麼詳細的為尼爾妲解釋，是因為這番話也有說同時給旁邊的善治郎聽的意思。
實際上，聽完這通說明後出聲回應的，也的確不是尼爾妲而是善治郎。
「是這樣的嗎？那可讓人有點擔心呢」
對於善治郎來說，山羊小屋中的山羊，是今後自己的飲食生活會變豐富的希望。
尤其是最近，山羊奶因為腥臭味大大減輕喝起來變得可口多了。
如果山羊們萬一真的因為皮膚病之類的傳染病全滅，那說不定他真的會哭出來。
「芙蕾雅殿下，雖然可能會給您添麻煩，但能請您去向尼古拉打聽一下有關情況嗎？」
雖然現在尼古拉被借給了嘉帕王國，但善治郎還沒和他構築【可以不通過芙蕾雅公主進行對話】程度的信賴關係。
山羊全滅對於善治郎而言只是大哭一場就能了結的事情，但對以專家身份成為一手負責人的尼古拉來說，是件和字面意思一樣得拼上腦袋想辦法解決的情況。
當然，善治郎也好奧菈也好，都不可能會想不到在南大陸這樣的未知環境裡培育繁殖北大陸家畜肯定絕不容易這點，所以就算萬一出現失敗他們也不會那麼嚴厲的處罰尼古拉。
然而，即便沒怎麼打過交道的王族高高在上的對自己說出「沒事的，就算失敗了也沒有懲罰所以你別拘束」這種話，聽的人也很難相信的吧。
聽完善治郎的話明白他在擔心什麼的芙蕾雅公主，帶著沉著的微笑接下了王配的委託。
「我知道了。近期之內我會見一次尼古拉，問問他詳細情況」
「謝謝您的幫忙，芙蕾雅殿下」
雖然不知不覺變成了和芙蕾雅公主對話為主打的情況，但今天的主賓不是她而是尼爾妲。
想起這點的善治郎，把臉轉向那個有著讓人印象深刻大黑眼睛的小個子少女。
「那麼，差不多也該覺得有些口渴了吧？可以的話，去那邊的亭子休息一下如何？」
「好的，感謝您的關心，善治郎大人」
聽到善治郎的提議，尼爾妲露出親近人的微笑點點頭。
◇◆◇◆◇◆◇◆
善治郎在中庭里和尼爾妲聊天的時候，女王奧菈也正在王宮的某個房間裡工作。
米歇爾醫師，終於給出了「確定是懷孕無疑了」的確診。
根據上次懷孕的經驗，奧菈的身體狀況不久後就會變得很糟糕，所以到時工作效率有可能變得非常低下。
考慮到腹中的孩子到時奧菈絕對不能勉強自己，但可以的話她還是想趁現在多處理一些工作。
尤其是現在放在奧菈手邊的龍皮紙紙卷，又是事關她今後能否安心產子的重要文件。
「好了，第二次募集會有什麼樣的人才被送來呢」
奧菈邊這麼說，邊把視線落到龍皮紙紙卷上。
就和剛才奧菈念叨的一樣，這些是事關第二次後宮侍女募集活動的文件。
因為有數名侍女因結婚、年齡等理由辭去工作離開了後宮，所以在數個月前就已經招募過一次新侍女了。
第一次招募到的數名新人經過這幾個月也已經適應了後宮的工作，所以現在開始了第二次募集。
由於事前已經由法比奧秘書官過了一遍眼，把那些不值得進入女王視線內的候補者都剔除了，所以現在奧菈面前的候補人數意外的少。
女王在身邊的心腹秘書官隨侍下，默默的展開龍皮紙紙卷一一過目。
推薦書上的內容並不多，後宮侍女候補者的名字和年齡，推薦者的名字，還有候補者與推薦者的關係。必須寫上去就只有這些。
再下面就全都是那些推薦者們的宣傳性質文字。雖然這裡面寫滿了各種侍女候補者的優點，但老實說大多是些讓人聽過就忘的內容。
畢竟，所有的文字都超不出對容貌和行儀的自誇這個範疇，如果對這些自誇的話如果全都是真的，那可就要出現【將來會成為絕世美女的少女，在嘉帕王國是成打計算的存在】的情況了。
「米萊拉，十四歲。推薦者馬凱努斯伯爵。關係是侄女和叔父。啊啊，那個馬凱努斯伯爵的侄女麼。說起來，已經到這個年紀了嗎」
看完第一張龍皮紙的奧菈，從上面的名字回想起了對象人物的詳情。
因為和自己的兩個前夫婿候補之一的拉法埃羅·馬凱努斯出身的馬凱努斯伯爵家有關，所以都不用問身邊站著的秘書官，奧菈靠自己就能回憶起那個家族所有族人的詳情。
「這個放這邊吧」
奧菈把這張龍皮紙放到辦公桌右側。接著開始連續閱讀其他龍皮紙紙卷。
「伊西多拉，十三歲。推薦者貝爾比德斯邊境伯，關係是女兒與父親。
羅蓮夏，十二歲。推薦者馬薩那男爵，關係是女兒與父親。追加，是前後宮侍女季夏的妹妹。
哈絲敏，十六歲。推薦者波尼亞子爵，關係是女兒與父親，嗎。唔—嗯」
沒有剔除的理由，但也沒有選中理由的候選者就全放到了辦公桌左側。
「下一個，路易莎，十三歲。推薦者菈菈侯爵。哦，也就是說……啊啊，關係果然寫的是『領主與領民』嗎。很好很好，夫婿殿下的涉外活動也增多了，光靠伊妮絲和瑪格麗特正人手不足呢。這個當然是這邊了」
把龍皮紙放到桌子右側後，女王嘴邊露出滿意的笑容。
在這之後，奧菈依次將龍皮紙分了類，基本上只看一眼就能決定錄用的人才很少。
至於明顯有問題的人則在奧菈審查前就已經落選了，所以這方面的候選者也沒幾個。
讓機械的將龍皮紙左右擺放（主要都放在左邊了）的女王停下動作的，是最後一張龍皮紙。
「尼爾妲，十五歲。推薦者嘉傑爾邊境伯，關係是女兒和父親。……尼爾妲要來當後宮侍女？」
女王露出稍微被打了個措手不及的表情，把臉轉向站在旁邊的心腹秘書官。
「法比奧，對此你是怎麼想的？讓我聽聽你的意見吧」
接下女王拋來話題的秘書官，用和平常一樣的無表情淡淡回答道。
「將自己孩子推薦到後宮的理由，大致分為兩種。一種是希望能和王家建立某種聯繫。還有一種，就是想幫助女兒鍍鍍金。
像嘉傑爾邊境伯這樣的大家族通常都是出於前一種理由，但是尼爾妲大人的場合是出於後一種理由的可能性比較大吧」
「啊啊，確實考慮到尼爾妲的立場的話，只要是認真的父母都會產生至少要幫她鍍鍍金的想法，嗎」
奧菈右手扶額的仰望天花板。
那個生母是妾在村子裡長大，然後到不久之前名字都沒有登錄到『名簿』上，在謁見之間成為重大發表對象的少女，如果要說該鍍金的話，那再沒有人比她更應該鍍金了。
而且，嘉傑爾邊境伯正好還剛經受過把長女露西塔一直拖到超級剩女年齡才嫁出去的心理陰影，所以在這方面他會對次女多少有些過度保護也沒什麼可奇怪的。
另外根據善治郎的報告，嘉傑爾邊境伯和尼爾妲之間雖然有著複雜的出生關係，但據說兩人的父女感情似乎相當好。
稍微考慮了一會後，奧菈下了決心。
「嘛，出身先不說，在『名薄』的資歷上讓她在眾人面前曝了光的可是我。所以進行彌補也是必要的嗎」
最後一張龍皮紙，被放到了桌子右側。
◇◆◇◆◇◆◇◆
當天夜裡。
完成了各自工作的女王和王配，在後宮的客體裡和平時一樣互相報告了彼此的近況。
晚飯已經吃過澡也洗完了的二人，現在都穿著很輕薄的夜服面對面坐在沙發上，很放鬆的喝著冰水。
唯一和往常不同的地方，就是奧菈身邊有三名侍女隨侍。
在已經確定懷上了第二個孩子的現在，奧菈也必須開始注意保護自己的身體了。
平日裡會配合善治郎的習慣把侍女趕得遠遠的奧菈，原本有著打出生起就是王族的出身。
所以像這樣身邊有複數隨時聽命侍女待機的狀態，老實說讓她感到很放鬆。
平日裡是奧菈配合善治郎的習慣忍耐，懷孕時就是善治郎配合奧菈的習慣忍
耐。雖然夫妻雙方誰也沒有特意提出過這種的要求，但對兩個人這種事都是很理所應當的。
大概是因為這樣的放鬆環境吧，先一步開口的是女王奧菈這邊。
「那麼，首先要報告的，是關於第二次後宮侍女募集的事。我這邊已經篩選出了最終入選人選，所以預定這幾天之內就會有數名新人侍女進來」
「了解，第一次的新人們也已經習慣了工作吧，這不是挺好的嘛」
第一次的新人侍女因為是上次善治郎去了嘉傑爾邊境伯領後才招募的，所以給善治郎種【注意到時她們已經在了】的印象，但這些侍女的存在也並沒造成過什麼妨礙。
因為出現了辭職的侍女，所以要增加人手這事很早以前善治郎就答應了下來，事到如今他當然更不會再改口。
然而，奧菈接下來的話還是出乎善治郎預料。
「在這件事上需要注意的地方只有一點。其實，這次的新人後宮侍女里有尼爾妲」
「尼爾妲！？」
也難怪善治郎聽後會吃驚的大叫。
自己在外面結識的人進入後宮，這種情況善治郎還是第一次碰上。
看到善治郎露出困惑又稍微有些警戒的表情，奧菈趕忙進行解釋。
「啊啊，當然你不必特別對待她哦。不如說，因為你和她的交情比其他侍女更深，我反而希望你能努力把她和其他侍女一視同仁的對待」
聽到這句話，善治郎才大大鬆了口氣。
「既然如此那我了解了。啊啊，嚇了我一跳。還以為塞側室的攻勢終于波及到這個領域了呢」
「要真是那樣的話，在篩選文件時她就落選了。邊境伯似乎只是單純的希望女兒在後宮裡工作一段時間的樣子。畢竟在這裡能讓人長各種見識的嘛
應該是為了將來能嫁進更好的人家，才想來這裡鍍上『前後宮侍女』這層金的吧」
「啊啊，原來如此，是這方面麼」
關於尼爾妲的出身詳情，善治郎早就知道。
所以奧菈一說她是來鍍金的，他就非常自然的接受了。
嘛，雖然實際上還捎帶著有個「在主人很溫柔的後宮裡，完成對女兒的教育」這樣更加實際直接的目的。但關於這件事的詳情，連女王奧菈也還沒有掌握。
這方面得瞪到日後阿曼達侍女長來和奧菈請求時，才能判明的了吧。
「OK，既然如此那就沒有什麼可在意的了」
善治郎原本就對尼爾妲抱有好感，所以對方作為後宮侍女出現在自己身邊這事，他是歡迎的。
今天白天正好就是和那個尼爾妲一起度過的善治郎，也報告了自己這邊的情況。
「我這邊嘛，總之就是沒發生什麼大問題啦。尼爾妲也好芙蕾雅殿下也好，我覺得她們都玩的挺開心的。
老實說，我一點都不覺得自己具備能看穿女人心思的眼力，以這樣的我的私人觀點看來，尼爾妲她來王宮就純粹只是來參觀的，對我並沒有打什麼歪主意」
「原來如此」
聽了善治郎的報告，奧菈露出認真的表情點了點頭，雖然對善治郎要保密，但其實當時中庭里那些負責照顧他的侍女當中，有瑪格麗特的部下——也就是兼任密探職責的侍女混在裡面。
雖然在這件事上，過後還必須聽聽善治郎主觀之外的其他意見，但以奧菈的感覺看來，不管是尼爾妲還是背後的嘉傑爾邊境伯，都給人種特別疏於這類【靠男女關係謀求權利】陰謀的印象。所以善治郎的私人意見恐怕是完全正確的吧。
但是，正因為是這樣，才另有不得不好好忠告他的地方。
「我知道了。但是正因為如此，你和尼爾妲見面時可要注意些。
雖然並非男女戀愛感情，但尼爾妲對你抱有的感情本身仍舊是偏好意的。
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