第十卷 附錄 侍女與主人的間接交流/住地改築（1/2）

一般來說，後宮這種地方是除了作為其主人唯一一名男子外，其他男人都禁止涉足的空間。

這個認知當然沒有錯，然而現實卻是——後宮意外的並非『什麼無論何時都絕對不允許有其他男人出現』之地。

畢竟，後宮作為一個環境的同時也是一棟建築。

房子這種東西哪怕僅僅是普通的運用也會有出現損傷、需要修繕的時候。如果想要在那種情況下仍死守著男子禁止涉足的規定不放，國內就必須有一群女性建築工匠。

另外，為了以防萬一也需要女性醫師。甚至遇到諸如搬運庭院裡石頭的工作時，也必須僅靠女性來完成。

這些要求不管怎麼想都不現實。

因此，後宮關于禁止男子涉足制度，是採取僅限於日常狀態下會嚴格執行，有需要時就作為特例暫時解除——這樣很現實、靈活的執行方式的。

而今天，留在後宮的年輕侍女們就從阿曼達侍女長那裡接到了會有這類『特例』出現的通知。

「因為以上原因，從明天開始的一段時間裡，後宮裡會有從業員們出入。各位，你們要比平常更注意的打起精神來，可別讓人家看到什麼丟人的情況」

「是，侍女長大人」

聽到年輕侍女們的回應，阿曼達侍女長滿意的點點頭後接著說了下去。

「這些從業員們來目的，是為了建造名為『蒸汽浴室』的設施。

具體的安置場所，位於距離宮較近的位置。為此，你們打掃中庭和離宮這些會被看到的地方時要特別仔細。都聽到了嗎」

「是，侍女長大人」

「還有，你們自己的著裝也要仔細打理好。記得要好好沐浴洗淨身體，衣服也要選擇洗滌完的。

因為現在是酷暑期，所以我允許了你們私下裡時著裝可以略微不整。但是從明天起，我就不會再縱容你們了。因為我不能允許身為後宮侍女的你們被人看到不成體統的樣子」

「是，侍女長大人」

年輕侍女們，用讓人懷疑『她們是不是僅僅在憑條件反射進行回應啊？』程度的語氣，一起做了回答。

然而，即便得到了這樣的教育成果，阿曼達侍女長在連連點頭後仍舊提出了警告。

「但是，比什麼都需要注意的，是不能讓你們隨便出現在男性面前這個問題。主要對應由我們這些高層負責，會儘可能不讓你們出場，萬一真的不得不叫上你們，要記得到時別開口說話，速速把工作辦完離開就好。都聽懂了嗎」

「誒，那要我們保持儀容還有什麼意義……」

「那邊的—，你剛才說了什麼嗎！？」

「沒有，侍女長大人！」

年輕侍女的嘀咕，在阿曼達侍女長的尖銳質問下立刻煙消雲散了。

◇◆◇◆◇◆◇◆

翌日。

和預定的一樣，後宮中出現了一個異質集團。

這是一群有著強壯體格，身穿作業用髒褲子和堅固粗襯衫的傢伙。人數在十人以上，全部都是男性。

建築工、石匠、鍛造師、土木工程人員。

一群平日裡絕對不會出現在後宮中的人。

這其中尤其引人注目的，是一名站在集團中央正在環視周圍的高大男子。

身高比周圍的人高出半頭固然是他顯眼的原因之一，但最讓他引人注目的理由，是容貌從根本上就和別人不同這點。

淡茶色的頭髮，青灰色的眼睛，雖然被海上的陽光曬過的皮膚就算搞錯了也無法說成是白色，但仍能讓人一眼就看出和嘉帕王國本地人不一樣。

這名男子是來自遙遠北大陸的諾阿人，也就是芙蕾雅公主率領的『黃金木葉號』上的船員之一。

『黃金木葉號』上的船員，其本職當然都是戰士。但在這個基礎上擁有其他職業技能的人，其實意外的還蠻多的。

畢竟長期航行船的船員是一種很容易遭遇危險，更簡單易懂的說法就是很容易送命的職業。

因此每次募集船員時，來應聘的人雖說當然大多來自從祖先開始代代做戰士或水手的家系，但無法繼承自己老家家業的次男、三男也很多。

負責養育山羊的尼古拉就是典型的這類船員吧。

然後，現在這名男子也是身懷其他職業技能的人才之一。

由於曾為老家的家業幫忙的緣故，這名男子可以從零開始建造出一座蒸汽浴室。

當然了，嘉帕王國這邊不是僅僅聽了本人這麼說就把他帶進了後宮的。

先在外界試驗了一次，確認他的確能造出蒸汽浴室後，才作為特例允許他涉足後宮。

男子一邊仔細的觀察周圍環境一邊說道。

「場所的話靠近那邊的建築物比較好吧？但是，那邊有水源嗎？蒸汽浴室本身雖然用不了浴池那麼多的水，但冷水池是無論如何都必須有的。不然從蒸汽浴室出來後就沒法跳進水裡了嘛。

嘛，雖說跳進自然的水池，冬天的話就直接裸著身子倒進雪地里的做法更舒服，但再怎麼說那些都是辦不到的吧」

對男子的話，年齡已經可以被稱為老人的嘉帕王國工匠摸著下顎回答道。

「這裡能說是水池的東西，也就是中庭里的噴水池了吧。水源的話，那邊本宮的浴室是特意從外界水源引水過去的。記得只需要打開機關水就會自動注滿浴池，好像也能夠進行排水。

稍微花些時間的話，在這一帶建造出同樣的引水構造應該是可能的。除此之外的水源就全都是水井了。

後宮這種地方的勞力，原則上就只有女人。用水桶一桶一桶從井裡打水裝滿浴池的工作，對她們有點太辛苦了吧」

從能夠清清楚楚的回答關於後宮環境的問題就能看出，這名老人是王家專屬的土木工匠。

王宮、後宮的結構圖。水源的狀況。城牆的厚度。這名滿頭白髮的老人因為腦袋裡裝滿了這類知識，所以被強制移居到王宮裡，過著在自由意義上限制非常多的人生。

順便說下，會選擇老人做總責任人除了因為他們通常擁有與其年齡相應的豐富技術知識外，也有『腰腿不好的老人即便不外出也不會像年輕人那樣產生不自由感，就算給予他們厚待也不用給多久，所以是最適合當保守秘密的人才』這樣相當冷酷的理由。

不過，那種行事風格真的很冷酷的國家，好像會工程完工後把這些註定會知道重大機密的工匠在物理上摸消掉，所以嘉帕王國的做法不如說反而屬於溫厚的一類。

「啊啊，對女人會是很嚴酷的工作吶。更不要說後宮的公主大人們了，不可能幹得來的」

「不過要是有我家的小子們幫手就另當別論啦」

「哈哈，沒錯」

就在年長的工匠們這樣用輕鬆的語氣討論工作時，年輕的工匠們正帶著平靜不下來的表情四下張望。

嘛，也難怪他們會這樣。

這裡可是後宮。

雖然善治郎已經完全習慣了，但這裡是通常決不允許一般人涉足的，王宮裡最為隱秘的最深處。

是一個除了主人善治郎外，禁止任何其他男人出現的空間。所以這座庭院裡的空氣總讓人有種甜美的感覺。

心猿意馬四處張望的年輕工匠們，終於在遠處發現了「那個」。

「啊！？」

「有了—」

「唔噢，真的假的！？」

是因為有什麼事要辦吧。

三名年輕侍女快手快腳的橫穿遠處庭院的樣子，被年輕工匠們發現了。

對方似乎也有所察覺。

好像很吃驚的暫時停下腳步後，三個侍女像是鼓勵一樣向年輕工匠這邊揮了揮小手。

「噢噢噢！」

「剛、剛才。她們和我眼神相交了！」

「笨蛋，她們看的肯定是我才對吧。你這傢伙不是說過，自己這張臉見不得人什麼的嗎」

「開什麼玩笑，讓開，給我從那裡讓開！我都看不到了！」

年輕工匠們像是忘了自己身處何地一樣的鬧騰起來。

雖然從一開始就被當成王族迎接來這個世界的善治郎可能不知道，後宮的侍女們除了一部分例外外，大多是出身貴族家的千金小姐。

而且並非只要是年輕的貴族女孩就可以擔任。

只有在教養和人格，以及容貌方面滿足了「與後宮侍女之名相符」條件的，嚴格挑選出來的少女才可以。

也就是說，後宮侍女這種存在，對於只不過是普通庶民的年輕工匠們，如字面意思一樣是高嶺之花。是極少有機會能夠親眼見到，光是看一眼就能保養他們眼睛的存在。

被這樣的少女們雖說是遠處但也與自己目光相對，甚至還笑著揮手

的話，也難怪這些男人們會興奮起來。

話雖如此，這裡可是後宮，是本來禁止其他男子涉足的空間。

即便是因為特殊理由允許進入這裡的工匠們，如果因為看到後宮侍女就吵鬧起來，那當然不能饒恕了。

「餵——，你們在鬧騰什麼！」

老工匠用他枯瘦身體難以想像音量發出一聲大喝。

「噫！」

「老、老大！不，不是的，這是」

年輕工匠們像是事到如今才醒過神來一樣的開始辯解，但工匠老大的性格可沒溫厚到這樣就可以繞過他們。

「你們這些蠢東西！」

所有年輕工匠，全都挨了會讓他們眼冒金星程度鐵拳。

◇◆◇◆◇◆◇◆

那麼，作為導致年輕工匠們被老大發火原因的那三名侍女，現在又如何了呢。

該說是因果報應嗎，這邊也正在接受阿曼達侍女長無止境的說教。

「所以說，你們幾個為什麼這麼輕率。我明明反覆囑咐你們今天要繞道走，如果像往常那樣穿行就會引發問題了吧」

在說教停不下來的阿曼達侍女長面前，站著老老實實低頭認錯的問題兒童三人組——菲、多羅蕾絲、蕾蒂三人。

今天中庭的一角里，會有工匠進駐。

雖然被叮囑了侍女們因此要儘可能別出現在他們面前，即便有工作也得繞道避開那邊，但凡事怕麻煩的問題兒童三人組還是為偷懶抄了近道，然後毫不意外的被看到了。

「非常抱歉」

「我們正在反省」

「再不會那麼做了—」

只要露出完全是在反省的表情，再可憐兮兮的仰望上去，即便是阿曼達侍女長也不由得有些於心不忍，但這時可不能被她們三個騙了。

菲她們其實根本就沒有反省。

她們只是把『只要露出這樣的表情或聲音，說教就能減少』的技能磨鍊的很熟練了而已。

如果真想矯正這些不會反省的問題兒童，就必須讓她們在物理上吃苦頭才行。

正巧，阿曼達侍女長手上有件和工匠們商議後的工作正等著人來做，於是她決定就把這事交給這三個問題兒童。

「我明白了。那麼，你們就用行動來表示一下那個反省之意好了。沒問題吧」

光是看阿曼達侍女長壞笑的表情，也知道絕對不會沒問題。

然而即便討厭的感覺超出了預感幾乎變成確信，年輕的侍女們也沒有在這時表示拒絕的權利。

「是」

「謹遵吩咐」

「好的—」

菲、多蘿蕾絲、蕾蒂三人，只能一邊帶著想逃走的表情，一邊表達了同意。

◇◆◇◆◇◆◇◆

當天傍晚時分。

菲三人討厭的預感成了真，不得不干起了說是苦行也不為過的工作。

「好了，這麼一來……」

「連一半，都還沒裝滿嗎……」

「哈啊，哈啊，哈啊……」

那份工作，就是用水桶從水井裡打上水來，將設置離宮附近的木製簡易浴池裝滿。

簡易浴池由用木片圍成，也就是個巨大的長方形木桶。

這東西是今後要安置在蒸汽浴室附近浴池的模型。

當然，真正的浴池建造時會使用石質材料，樣式也會採用埋入地面的形式。但為了先估算出實際需要多少水量，工匠們就先做了這個木浴池出來。

完全把這個浴池裝滿的話，好像甚至可以讓人人進去後腳夠不到底，這麼一來就沒法洗澡了，所以必須先試試水該加到什麼程度。

雖說比本宮大浴場的浴池小得多，但如果要裝滿的是這麼巨大的水桶，那裝水就已經超越工作的範疇接近拷問了。

至少，這不是應該交給三名沒力氣的少女來完成的工作。

「這樣的，工作，怎麼，可能，每天都，乾的來，啊！」

「同感……—」

「哈啊，哈啊，哈啊……」

依然能夠抱怨的菲和多蘿蕾絲還好，三人中最沒體力的蕾蒂已經累的從剛才開始就只能喘氣說不出完整的話了。

她被汗水浸透的頭髮貼在臉上的樣子，甚至顯得有點香艷。

為什麼菲她們不得不幹這麼嚴酷的工作？

最主要的理由當然是為了對她們白天打破規矩穿越庭院的行為進行懲罰，但這裡面姑且也有一些實際的理由。

為了今後要成為離宮之主的芙蕾雅公主，嘉帕王國在後宮裡建造了北大陸北方隨處可見的蒸汽浴室。但這種迄今為止從沒有過的新設施，並不是說建就能建的。

蒸汽浴室以及附帶的冷水浴池都需要大量的水。

然而，只要略微思考一下就能明白：給迄今為止都不需要用水的地方引水，絕不是什麼可以簡單辦到的事。

必須先計算城市周圍水源與後宮的高低差，然後才能為新浴池搭建引水用的水渠，以及浴池排水用的下水道。

因為這個世界裡存在魔法這種力量。熟練的土木工匠中也存在『土操作』魔法的使用者可以多少輕鬆些，但建造可以自動注水排水的浴池仍屬於一種大工程。

可以的話，至少把引水部分的機構省略掉。這樣一來工事就會簡單許多，工期也可以縮短。

實際上，通常人們都是這麼做的。

一桶一桶的打水裝滿浴池的確屬於重體力勞動，但那僅限於動手的三名少女的前提下。

如果交給高大的男子來做的話，只要十來個左右的人手，這就算不上什麼大工作。

到王都的腳力人群中招募的話，屬於即便每天支付薪水也不會產生多大財政負擔，可以輕鬆僱到人的工作。

然而很不巧的這裡是後宮。平日裡只有女子。而且又是個因為加入前必須仔細檢查出身和心態，導致無法隨意增加人手的場所。

所以，工匠們從一開始就放棄了省事的做法。

雖然要多花些時間和功夫，需要的預算也更多，但引水的機構不裝不行。

這時，阿曼達侍女長提出了一個意見。

「保險起見，先用人力試一次看看吧」

至於結果……算了連看都不需要。和所有人預想的一樣根本就行不通。

現在是黃昏即將結束，太陽馬上就會完全沒入地平線的時分。

水面上倒映出白色月影的浴池旁，三名癱坐在地上的少女正大口大口的喘著粗氣。

「呼、哈啊、呼……」

「呼、呼、呼……」

「…………」

蕾蒂已經快要暈過去了。

工作後半部分，蕾蒂一直處於機械式的運作，菲她們往返三次她才能往返一次。

即便如此菲和多蘿蕾絲也沒抱怨什麼。怎麼說呢，這不僅彰顯了她們兩人平日裡在料理方面反過來受了蕾蒂很多照顧的事實，更是三人關係真的十分要好的證據吧。

總之，在總算是做完了懲戒性工作的三人身邊，一個人影伴隨著循規蹈矩的腳步聲走近。

僅憑這種腳步聲，三人就知道誰來了。

雖然來者是通常這種時候三人會馬上跳起來立正站好面對的人物，但現在菲她們幾個已經沒有那份力氣剩下。

那個人物——阿曼達侍女長來到倒地的三人面前，然後開了口。

「辛苦了。看樣子，為浴池打水的工作對你們來說果然負擔太重了呢」

看來再怎麼說，阿曼達侍女長也沒魔鬼到這種場面下還用「真是沒用，打起精神來」的話訓斥三人的地步。

然而，即便聽到上司慰勞自己的話語，菲她們也依舊只能點點頭回應而已。

「阿曼達大人，再怎麼說這個真的……辦不到……」

「太辛，苦了」

「…………」

年輕侍女明白無誤的對侍女長說某某事辦不到，可是相當需要勇氣的行為。

這份打水的工作就是辛苦到了這種程度。

大概就連阿曼達侍女長也產生些許罪惡感吧，她先掩飾般的咳了一聲，然後才用若無其事的語氣開了口。

「但是，如果新修一條引水水渠的話，工期是無論如何都會拖長。

也就是說，這之後的很多天裡，這後宮中都會有外來男子出沒。

而縮短工期的唯一方法，就是放棄建造引水水渠。

不過要是再沒有人做出白天你們三個那樣的行為的話，我倒也能安心讓工期延長。如何，需要我向上層提出不必建造引水渠的提案嗎？」

我該怎麼做好呢？阿曼達侍女長的這番話完全是只有表面上在商量，內里其實

早有定論的威脅。

「我、我們不、不要緊的！」

「我們再也不會做出白天那樣的行為了！」

「對，對不起……」

相對還比較精神的菲和多蘿蕾絲不必說，連到剛才為止都像屍體一樣無反應的蕾蒂，聽到這句話後也使出全身的力量拼命回話。

看起來，三人是真的被打水工作嚇怕了。

雖然產生有點做過頭的感覺，但在阿曼達侍女長最初的目的依舊算是達成了吧。

「那麼，之後的善後由我來做。你們幾個，今天到這裡就可以了，恢復的差不多後就回自己房間休息去吧。

啊啊，不過就算再累，也別忘了吃飯和洗澡。如果在這兩點上疏忽的話，會妨礙到明天的工作呢」

「是」

「非常感謝您的關心」

「嗚……」

聽到侍女長說出自己求之不得的話後，三人為了回復體力直接躺到在了地面上。

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