第十卷 第三章 複雜的交涉（1/2）
那之後又過了數日。出乎善治郎預料之外的，這幾天裡他過上了日程安排意外輕鬆悠閒的日子。
雖說每天都必須用『瞬間移動』將一名伊莎貝拉公主的侍女或護衛騎士送去嘉帕王國，但這個工作只需要一瞬間的功夫就能完成。
由於『瞬間移動』原則上一天只能傳送一人，所以善治郎不得不在雙王國停留和預定要傳送人數相同的天數。但他需要為這件工作分配時間，只占全天極小的一部分。
而除此之外的其他時間，善治郎都可以自由支配。
雖然再怎麼說，還是得以男伴的身份陪芙蕾雅公主參加為她舉辦的歡迎宴會，但除此之外善治郎就再沒什麼其他非做不可的事了。
這樣的日子持續多日後。
今天，善治郎和芙蕾雅公主一起，參加了為實現他另一個主要目的——購買『魔道具』所進行的交涉。
在並排坐在沙發上的善治郎與芙蕾公主身邊，善治郎一側是露柯蕾夏，芙蕾雅公主那邊是瑪爾嘉利特公主，兩名負責照顧接洽的雙王國人也坐了下來。
而在這四人對面隔著桌子的沙發上坐下的人，是朱瑟佩王太子。
明明已經展示了那樣程度的隔閡之意，朱瑟佩王太子居然還敢出現在自己面前這點，這可讓對善治郎有點吃驚。
沒有把這個場面交給和善治郎構築了相對比較良好關係的拉爾戈王子，或是乾脆甩給第二王子菲爾貝魯特，而是朱瑟佩王太子自己親自出面，對方這是在表達希望改善彼此間關係的意思嗎？
這場交涉又多了一個麻煩之處，把這件事追記在腦子裡後，善治郎裝作若無其事的樣子先開了口。
「朱瑟佩王太子殿下。今日，能由現在比任何人都繁忙的殿下來接待我們，實在非常感謝」
「非常感謝，朱瑟佩殿下」
繼善治郎之後，他身邊的芙蕾雅公主也邊這麼說，邊保持著坐姿向對方低頭道謝。
「哪裡，畢竟這不是別人而是來自善治郎陛下，和以及陛下『重要之人』的請求。對我來著這可是需要極為優先應對的事項哦」
「您這麼說我們實在不敢當」
聽到朱瑟佩落落大方的說法，善治郎和芙蕾雅公主再次一起向對方低頭道謝。
「那麼，就讓我們馬上開始吧。雖然我之前就聽聞二位有意購買我國的魔道具，但為了避免出現誤會，能請二位現在再親口複述一下你們的要求嗎？」
「好的。那麼先由我開始」
面對滿臉笑容的朱瑟佩王太子，善治郎慢慢將自己的意願說出口。
準確從善治郎和芙蕾雅公主兩人口中聽完二人的意願後，朱瑟佩王太子一邊用手扶著下顎，一邊開口總結剛才聽到的內容。
「原來如此。善治郎陛下想要購買的，是能在酷暑期納涼的魔道具。芙蕾雅殿下希望得到的，是用來輔助大陸間航行的魔道具，對嗎」
「正是，我希望購買的是在最理想的情況下，可以讓嘉帕王國的某個房間變得像這紫卵宮一樣涼爽的魔道具」
「是的，朱瑟佩殿下。即便對烏普薩拉王國引以為傲的『黃金木葉號』而言，大陸間的航行也是很困難的航程。但如果能配備魔道具，就可以多少緩解一點那些困難了，我是這麼認為的」
「唔嗯……」
略微思考了一下後，朱瑟佩王太子緩緩的開了口。
「首先，要實現善治郎陛下的意願應該沒有什麼問題。因為納涼用魔道具還有預備品，所以將其中的一件讓給您是可以辦到的。
但是，這之後還有一件事需要注意，那就是雙王國和嘉帕王國的氣候差異。
納涼用魔道具是將水和風魔法組合發動來製造涼爽感覺的。所以能夠在空氣乾燥的雙王國發揮十分出色的效果，但到了雖氣溫相同但卻十分潮濕的嘉帕王國，就未必還能製造出和在這裡使用時相同的體感效果了。這點還希望您能理解」
「明白了。感謝您的詳細說明」
在高濕度的嘉帕王國效果就會略微降低這點雖然很遺憾，但應該也能帶來很大幫助了。
「順便說下，若您願用那種寶珠來支付費用，那就對我們也可說是最好的結果了」
用玻璃珠作為交換的話，雙王國即便想重做一件新納涼魔道具來填補庫存空缺，也能短時間內就完成。
「我會考慮的」
「那就拜託您了」
大概是對從善治郎那裡得到有考慮餘地的回答感到很滿意吧，朱瑟佩王太子笑著點點頭。
達成了自身目的的善治郎，把視線轉向身邊的芙蕾雅公主。
看到這個動作，朱瑟佩王太子也跟著把視線從善治郎轉到銀髮少女身上。
「另一方面，芙蕾雅殿下您的意願就比較難辦了。，殿下希購得的『水製作』『真水化』『風制御』『水操作』這幾種魔道具，不管哪件我們都很難賣給您。
首先是『水製作』的魔道具，我就直說了吧，這個甚至根本不必討論。因為連我國國內都還處於無法湊齊這種魔道具必要數量的狀態呢」
夏洛瓦·吉貝爾雙王國的國土大半是沙漠，是個水資源十分匱乏的國家。
雖說對於以坐擁著巨大鹽湖的雅尼米亞姆公爵領為首的，領地內存在不適合飲用水水源的領地來說，使用『真水化』魔道具造水更有效率。但雙王國內其他大部分地域希望得到的，還是可以無中生有的製作出水的『水製作』。
製作魔道具不僅必須花費很長時間，還只有夏洛瓦王家的人才能辦到。此外，魔道具也不是恆久不滅的，只要持續使用就總有一天會損壞。
結果，雙王國的『水製作』魔道具數量，近年來一直處於數量增長停滯的狀態。這樣的魔道具哪怕僅僅賣給他國的人一個，國民在感情上也會很難接受。
聽完這番說明後，連芙蕾雅公主也不得不接受現狀。但也不代表她會就此罷休了。
「我明白了。但是，『真水化』的魔道具又如何呢？」
對長期航行最有價值的，就是這個『真水化』的魔道具。
為了買到這件說是自己真正目的也不為過的魔道具，芙蕾雅公主交涉的語氣一下子認真了很多。
面對探出身子的銀髮公主，朱瑟佩王太子帶著非常和藹的笑容，給出了他完全出於理性的判斷。
「這個嗎，確實您最有可能購得的，或者說唯一有可能購得的魔道具，就是『真水化』了吧。這種魔道具不僅我國國內總是準備了一定數量，需求也沒有『水製作』那麼大。
但是，只有擁有巨大鹽湖的雅尼米亞姆公爵家在這方面是例外，目前『真水化』魔道具處於一製作出來就會被他們買斷的狀態。」
「那麼，我還是去和雅尼米亞姆公爵家進行交涉比較好嗎？」
不是從作為製作者的夏洛瓦王家手上直接購買，而是通過買斷者的雅尼米亞姆公爵家轉手購入『真水化』。對芙蕾雅公主的這個提議，朱瑟佩王太子似乎並不看好。
「這個可就說不準了。老實說，我認為不管您提出什麼樣的條件，雅尼米亞姆公爵家都不會在出售『真水化』魔道具這件事有所通融」
擁有甚至被稱為內海程度的巨大鹽湖的雅尼米亞姆公爵家的財政，是由產自鹽湖的水和鹽來支撐的。
因此，只要有『真水化』的魔道具在，他們領地就能維持一定程度的富裕狀態。所以他們自打掌控了這這種魔道具後就再沒放手過。朱瑟佩王太子就是這個意思。
「但是，您剛才告訴我『真水化』已經是唯一有可能購得的魔道具了，那難不成連『風制御』和『水操作』也……」
面對表情陰沉起來的芙蕾雅公主，朱瑟佩王太子無情的點了點頭。
「是的，這邊也是無法賣給您的。說到底，目前我們手上就沒有這兩種魔道具。芙蕾雅殿下希望購入的魔道具中，現在有現貨的就只有『水製作』和『真水化』而已」
然後，就連『水製作』和『真水化』也因為之前說過的原因，如果夏洛瓦王家擅自賣給芙蕾雅公主，過後肯定會遭到來自國內的強烈譴責。
「您說的這些我都能理解，但是……」
即便如此，芙蕾雅公主也沒有放棄。她筆直的直視著朱瑟佩王太子，以此傳達自己不願交涉就此結束的想法。
芙蕾雅公主完全沒有向自己這邊送來求助視線的態度，讓善治郎略微產生了些好感。雖然不知道芙蕾雅公主目前對各種台面下的內情掌握到了什麼程度，但至少從剛才的對話來看，她是不知道善治郎手中有雙王國的人萬分渴望的『玻璃珠』這件事的。
即便如此，芙蕾雅公主也沒有來依靠善治郎，而是打算靠自己的力量突破完成這場交涉的樣子，在善治郎眼中顯得
十分清高。
對抱有好意的人出手幫忙乃人之常情。
「也就是說，只要有理由就可以了吧？讓本來無法接受的人因為『既然如此就沒辦法了』而接受程度的理由」
故意咳了一聲後，善治郎這麼插話進來。
聽到善治郎的話，仿佛被略微說中了要害的朱瑟佩王太子一下睜大了眼。
「確實如此。但是，既便有了那種程度說服力的理由，要購買『水製作』也很難。畢竟希望得到這種魔道具的人實在太多了，想要讓所有的人都接受讓步是極為困難的」
沙漠中的民眾，甚至會根據『水製作』魔道具以及可以使用這種魔法的魔法使的數量，來增加或減少『出生、養育孩子』的數量，也就是根據『水製作』來控制人口數。
不必說，對於這種在生死線上掙扎的人，想僅憑語言就叫他們讓出生存機會是幾乎不可能的。
「既然如此，那就如朱瑟佩殿下再三強調的那樣，唯一有可能的就只有『真水化』了嗎」
對善治郎的話，朱瑟佩王太子表示同意。
「是的，我是這麼認為的。雖然『真水化』無疑也是貴重的魔道具，但對它抱有強烈欲求的，很幸運的就只有雅尼米亞姆公爵家而已。如果那家人的話，就多少能依據理性進行交涉了。
只要有能讓他們在一定程度上接受的理由，交涉本身應該就不會有太大問題才對。所以芙蕾雅殿下您也不必太灰心」
說出這番話的朱瑟佩王太子，臉上的笑意越來越深。
不管從說話的語氣還是臉上的笑容看，朱瑟佩王太子都只給人種他是在誠心誠意幫忙的感覺。
但正因為如此，善治郎才完全無法判斷對朱瑟佩王太子的話應該相信到什麼程度。
在善治郎看來，朱瑟佩王太子的話散發著可疑的氣息。
犯下想利用善吉將其暴露在危險中這個前科後，不管這名男子露出多麼友好的笑容，做出多麼為我方著想的言行，在善治郎眼中都有最終是為了進行陷害的嫌疑。
不知道是不是察覺了善治郎內心這些想法，坐在他身邊的芙蕾雅公主，也拿出不服輸的笑容面對朱瑟佩王太子。
「非常感謝您的關心。只是，想要說服雅尼米亞姆公爵的話，我到底該使用什麼樣的理由才好呢？
說起來很丟臉，我對於雅尼米亞姆公爵家，不論述公爵領還是公爵本人，都不知道什麼詳細的知識」
「哪裡，以芙蕾雅殿下的立場而言這也是理所當然的」
就在芙蕾雅公主打算先來一場雜談，再從中找出問題突破口的時候，援助從意想不到的地方出現了。
「既然事情變成了這樣，那我稍微幫點忙也是可以的吧，朱瑟佩殿下？」
搶先開口打破了沉默的，是瑪爾嘉利特公主。
以照顧接洽芙蕾雅公主的立場坐在北大陸公主身邊的瑪爾嘉利特公主，像是尋求發言許可一樣舉起了手。
「哦？瑪爾嘉利特你嗎？這又是吹的什麼風？」
一瞬間露出很吃驚表情的朱瑟佩王太子，馬上又換上一副深感興趣的表情發問。
身上聚焦了所有人視線的瑪爾嘉利特公主先是微微送了聳肩，接著語氣平淡的開了口。
「如今我是照顧接洽芙蕾雅殿下的身份，我只是想好好盡到自己的職責罷了。
下次向雅尼米亞姆公爵家繳納『真水化』的期限，好像是半年後來著？我會趕在那之前再做一個『真水化』，所以請把現存的『真水化』中拿出一個賣給芙蕾雅殿下吧。
這麼一來，帳面上就能清平了」
聽完瑪爾嘉利特公主的說法，朱瑟佩王太子臉上的驚訝神色越發強烈。
「這真的到底是吹的什麼風，瑪爾嘉利特。在我的記憶里，你不是很討厭這類『無趣的工作』的嗎？」
『水製作』『真水化』『不動火球』『雙燃紙』，製造這些以量產為前提的魔道具，通常來說都是交給夏洛瓦王家中技術水平比較低的年輕人，或者把製作魔道具的熱情轉移去政治領域的人的工作。
而作為付與術士以實力聲名遠揚的佛朗西斯科王子和瑪爾嘉利特公主，會以製作更高水平的——俗稱『獨一無二物』的魔道具為代價，免除製作那類量產品的義務。
還有一個更現實的問題：因為瑪爾嘉利特公主走的是獨自製作魔道具——而且還是武器或防具——這種成品越稀少就越珍貴的路線，所以原則上她應該很避諱插手量產品的製作才對。
雖然知道這些內情的朱瑟佩王太子會產生疑問是非常理所當然的，但那個疑問也因為瑪爾嘉利特公主接下來的話而瞬間消解了。
「作為代價，我有一件事想要拜託芙蕾雅殿下。能不能請您把斯卡謝大人腰間佩戴之物讓給我呢？」
說完這句話，瑪爾嘉利特公主用大概是觀察爐火時養成的習慣——也就是以閉上左眼只用睜開被白膜覆蓋的右眼的動作，盯著站在芙蕾雅公主身後的女戰士斯卡謝。
準確來說，瑪爾嘉利特公主盯著的是斯卡謝佩戴在腰間的劍。
「斯卡謝的劍，嗎？」
聽到這句話，芙蕾雅公主和站在她身後女戰士主從二人一起露出藏不住的困惑神色。
用海獸牙削磨而成的短槍先不說，斯卡謝佩戴的這把劍並不是什麼引人注目的逸品。
當然了，因為再怎麼說也是王族隨從戰士的佩劍，所以這把劍無疑也不是什麼便宜貨，但即便如此仍不足以稱作特殊高檔品。
說穿了，就是以會用壞為前提的量產品罷了，事實上，『黃金木葉號』的武器庫中，還收納了好幾柄同樣型號的劍。
然而，即便是這種在烏普薩拉王國看來只是高價量產品的劍，如果拿到這南大陸的話，就會擁有完全不同的價值。
「畢竟，南大陸的制鐵技術令人遺憾的要比北大陸低一個層次呢。而且我聽說，芙蕾雅殿下的祖國還是在整個北大陸也屈指可數的技術先進國。所以還請您務必轉讓給我一把這樣的劍啊」
說完這句話，瑪爾嘉利特公主覆蓋著白膜的右眼眯細了一些。
而芙蕾雅公主，也還沒愚鈍到即便聽了這樣的詳細說明也依舊不理解瑪爾嘉利特公主意圖的程度。
「善治郎陛下……？」
芙蕾雅公主一直以來宣傳自己成為善治郎側室所帶來的主要好處，就是烏普薩拉王優秀的制鐵技術和造船技術。
那麼，如果現在芙蕾雅公主把自己國家的鐵製品，交給同樣希望獲得這種制鐵技術的另一個南大陸大國，就會導致她帶來的好處價值降低。
老實說，這不是什麼值得誇獎的行為。
話雖如此，芙蕾雅公主現在處於還是烏普薩拉王國的公主而非嘉帕王國王配的側室——這種極為微妙的立場這點，同樣也是事實。
所以她的做事時雖然需要對帕王國有所顧忌，卻也不是所有行動都受到對方束縛。
因為芙蕾雅公主用像是尋求許可一樣的誠懇視線看著善治郎，導致在場所有人的視線都集中到了嘉帕王國王配身上。
「這個嘛……」
善治郎一邊頂住遭受王族視線攻擊所帶來的不快感，一邊開始思考。
問題就在於風險和回報。
善治郎的愛妻女王奧菈，有著依靠芙蕾雅公主帶來的優秀制鐵技術和造船技術，來提升嘉帕王國國力企圖。
如果現在把烏普薩拉王國的鐵製品賣給雙王國，嘉帕王國將來國力上升的幅度就會相對的變小。
以用壞為前提賣給底層士兵先不說，如果買家是既是優秀鍛造師又是出色付與術士，同時還有這夏洛瓦王家旁系身份的瑪爾嘉利特公主的話，肯定會導致那樣的結果。
不過，即便瑪爾嘉利特公主號稱是優秀的鍛造師，僅靠得到一件範本就能將其中的技術再現的可能性也並不高，這同樣也是事實。
而且如果芙蕾雅公主真像她保證過的那樣，會把烏普薩拉王國的鍛造師帶來嘉帕王國，那嘉帕王國這邊的優勢就不會有所動搖。
另一方面，芙蕾雅公主會想要購買魔道具，原本就是為了讓『黃金木葉號』的歸國航程變得更安全些。
芙蕾雅公主也很清楚這些，所以她才那麼熱切的希望得到魔道具。
異世界的大陸間航行，原本就不能完全當做地球的大航海時代的航行來看待。而且如果善治郎的記憶沒錯，即便是地球上的大航海時代，進行長期航行的船隻也會以每數十艘左右就會出現一艘的概率化為碎屑消失在海中。
數十艘就會出現一艘，這個事故頻率放在五十艘船的背景下，就是2%的概率。
如果將『黃金木葉號』經歷過的，從位於在北大陸也算是北方的烏
普薩拉王國到嘉帕王國的航程作為參考的話，這個概率恐怕還要提升，搞不好甚至可能提升到5%。
5%的概率，這意味著每出航二十次就要出一次事故。
如果這些發生在旁人身上，即便是需要賭上性命的問題，善治郎大概也不會將其視為需要特別在意的風險。
然而，如果事關到不管怎麼說也是對自己抱有情意的女孩的生命安全的話，他就很難無視這些了。
更不要說，視自己的判斷而定這份風險還有略微減輕的可能。
要不要乾脆把玻璃珠交給對方，一口氣湊齊所有芙蕾雅公主想要得到的魔道具？
只要把相應數量的可以大幅縮短魔道具製作時間的玻璃珠轉讓給對方，這種事就並非不可能。
咽了咽口水後，善治郎開了口。
「只要芙蕾雅殿下別忘記和奧菈陛下的約定，我認為這些事殿下都可以自由做主的不是嗎？」
結果到最後，善治郎說出口的是這樣的話。
為了國家利益，善治郎無法完全捨棄芙蕾雅公主，但他同樣也無法提供動用貴重的玻璃珠這種萬全的支援方法。
對於善治郎，這是個心中的罪惡感揮之不去的半吊子折中方案，但對芙蕾雅公主而言已經是十足的福音了。
「非常感謝，善治郎陛下。
那麼，瑪爾嘉利特殿下，就按照您的提議吧。只是，斯卡謝她是我重要的護衛。所以我很難將她的武器直接賣給您。希望您能購買其他作為替代的劍」
聽到芙蕾雅公主聲音強硬的這麼說，露出微笑的瑪爾嘉利特公主幹脆的回應道。
「我知道了，就照您的意思吧。不過既然如此，那乾脆用一把我打造的劍來交換如何？我可以保證那就對不是什麼劣質的劍哦？」
「瑪爾嘉利特？」
聽到朱瑟佩王太子特意出聲提醒，聳了聳肩的瑪爾嘉利特公主又再補充了一句。
「當然，那並非魔道具化的魔劍，只是普通的鐵劍罷了」
聽到這個說法，朱瑟佩王太子緊張的身體才放鬆下來。
瑪爾嘉利特公主雖然是和佛朗西斯科王子同類型的人，但似乎再怎麼說也不能將她和佛朗西斯科王子當做同一人物來看待。
整個話題終於順利告一段落後，朱瑟佩王太子一邊再次以俯視觀點審視整個情況，一邊開始思考。
被女王奧菈公開贈與了染成嘉帕王國象徵色赤色禮服的芙蕾雅公主。
這位芙蕾雅公主遇到剛才那種需要做出重要決斷的場合時，會向善治郎尋求許可，而嘉帕王配也給了她許可。
然後，導致芙蕾雅公主如此渴求魔道具的，長期航行導致的危險性。
重情之人善治郎看向芙蕾雅公主的，包含感情的視線。
將所有這些情況考慮了一番後，朱瑟佩王太子得出的是『可以賣些進一步的人情給芙蕾雅公主』的結論。
「唔嗯，夏洛瓦王家能直接提供的援助，到此為止就是極限了吶。但間接援助的話，說不定我國還能再幫上些忙。
這裡說的就是各個貴族家或個人所持有的魔道具。我可以作為特例，允許他們將那些魔道具出售給外國人士一次。
芙蕾雅殿下您如果同意的話，我們現在就把這件事敲定了如何？」
「那，那就拜託您幫忙了」
對朱瑟佩王太子提出的提議，芙蕾雅公主立刻就接受了。
一般來說，將夏洛瓦王家製作的魔道具出售給外國人的權利，只有夏洛瓦王家自己有。
以四公為首的其他貴族即便可以購買魔道具，也不允許把那些魔道具再轉賣給外國的王侯貴族換取金錢。
上述法規是為對國內貴族倒賣魔道具以賺取私利的行為進行掣肘，但看來也因為這個原因導致雙王國國內貴族中，出現了很多手裡掌握著無用的多餘魔道具，最後只能塞進自家倉庫里收藏到死的貴族家。
現在，芙蕾雅公主得到了可以為購買這類魔道具而去和各貴族家進行交涉的許可。
從侍從那裡接過張龍皮紙的朱瑟佩王太子，手法熟練的在上面寫下一段文字，最後在結尾處簽上自己的名字，再蓋上王家的印章。
完成這份文件後，朱瑟佩王太子帶著理所當然的態度，對坐在善治郎身邊的露柯蕾夏下達了命令。
「那麼，露柯蕾夏，就由你把這個轉交給芙蕾雅殿下吧」
「誒？啊，好，好的！」
雖然先是吃了一驚，但露柯蕾夏馬上就察覺了朱瑟佩王太子這麼做的意圖，於是她急匆匆的站起來，走到朱瑟佩王太子身邊接過文件。
露柯蕾夏雖然在這個場合里是作為照照顧接洽善治郎的人而出席的，所以她並沒有負責將朱瑟佩王太子手上的文件轉交給芙蕾雅公主的義務。因此，故意在這種時候指名露柯蕾夏的朱瑟佩王太子，其背後肯定另有意圖。
露柯蕾夏先是把文件交給芙蕾雅公主，接著面帶緊張的開了口。
「芙蕾雅殿下。各位討論剛才的種種我也聽到了。既然如此，我也想為殿下您略盡微薄之力。
我會幫您先通知普洛伊侯爵。您最初的交涉對象，就選擇我普洛伊侯爵家如何？」
露柯蕾夏的這個提議，對芙蕾雅公主也很有幫助。
普洛伊侯爵家，是從雙王國建國以來就一直存在的名門貴族。
能不能買得到先不說，至少這個家手上肯定有不少的魔道具，這點任誰都能輕易想像的到。
「我知道了。那就拜託您了，露柯蕾夏大人」
整個話題向著良好的方向轉換，最後順利收尾。
但對帶著好好先生的笑容守望這一切發生的朱瑟佩王太子，善治郎心中的不信任感卻變得更重了。
◇◆◇◆◇◆◇◆
數日後，芙蕾雅公主來到位於雙王國王都的普洛伊侯爵府。
離開紫卵宮，乘坐龍車在王都移動期間，初次體驗到雙王國那種乾燥型酷暑期酷熱的芙蕾雅公主，甚至在龍車中就開始為自己搞不好又要露出像狗一樣熱得吐舌頭的醜態而為難起來，然而她要前往的地方果然不愧是是自雙王國建國以來就存在的名門貴族家。
由於普洛伊侯爵府房間的室溫，依靠魔道具的力量降低到了並不遜色於紫卵宮的程度，芙蕾雅公主很幸運的可以不必暴露自己的失態了。
順便說下，因為銀髮公主是以烏普薩拉王國公主的身份前來交涉，且交涉本身已經獲得了許可，所以這次善治郎沒有跟著一起來。
因此，她現在穿的並不是女王奧菈送的那件赤色禮服，而是平常穿的淺藍色禮服。
等深得自己信賴的女戰士在身後站好，才規規矩矩的坐到沙發上的芙蕾雅公主對面的沙發上，坐著一名已經半隻腳踏入暮年年齡段的中年男性。
此人將灰色的頭髮仔細梳成一個平整的大背頭髮型，以及笑眯眯的灰色眼睛中露出平靜眼神的樣子，猶如溫和紳士的範本。
坐在他身邊的，是以金色偏馬尾為特徵的小個子少女，露柯蕾夏。
今天，露柯蕾夏暫時中斷了照顧接洽善治郎的工作，以為芙蕾雅公主和養父普洛伊侯爵牽線人的身份，也出席了這場交涉。
因此，在這個場合中第一個開口的人，必然是露柯蕾夏。
「請讓我為您介紹，芙蕾雅殿下。這位是普洛伊侯爵家的現任家主魯基諾。
養父大人，這位是來自北大陸的烏普薩拉王國第一公主，芙蕾雅·烏普薩拉殿下」
露柯蕾夏介紹完畢後，普洛伊侯爵與芙蕾雅公主一起帶著笑容互相打了招呼。
「我是芙蕾雅。普洛伊侯爵，能見到您是我的光榮」
「我們這邊才是，竟能得到拜見芙蕾雅殿下尊榮的機會，實在是非常光榮。我是普洛伊侯爵家的家主魯基諾」
年齡、性別、出生地。雖然芙蕾雅公主和普洛伊侯爵在各種地方都完全相異，但這二人卻有著都很習慣社交活動這麼唯一一個共通點。因此他們極為順暢自然的開始了閒聊。
「……原來如此。北大陸果然先進吶。大學這種概念，讓我非常感興趣」
「其實也沒您說的那麼厲害，只不過是因為北大陸走上了和南大陸不同的歷史道路，所以在文化上也相應的走在前面一些罷了。相對的，在魔法方面的完全落後於這邊」
「那邊的大學裡，不存在魔法這一學科嗎？就因為這個緣故……」
理解到雙方已經靠這樣的會話進入節奏後，普洛伊侯爵切入了正題。
「殿下您，才希望得到魔道具嗎？」
從迄今為止的會話走向中預測到了對方差不多要開始說正事，所以被說中關鍵也面不改色的芙蕾雅公主點點頭
。
「是的。我的『黃金木葉號』是不僅限於烏普薩拉王國之內，即便放眼整個北大陸也屬於最新銳艦。以北大陸現有的技術，已經造不出比它更厲害的船了。
然而，即便有了這樣的『黃金木葉號』的力量，大陸間的航行仍舊危險到需要賭上性命。
我確信，如果想要進一步改善這種現狀的話，就只能去依靠魔法的力量」
面對不停闡述自己主張的芙蕾雅公主，普洛伊侯爵也帶著認真的表情一邊聽一邊連連點頭。
「原來如此。不愧是芙蕾雅殿下，成功完成過大陸間航行的人的話非常有說服力吶，我明白您的意思了」
「哎呀，既然如此那您是願意把魔道具賣給我了？」
雖然芙蕾雅公主將交涉從陳述步驟一口氣跳躍到了結論部分，但普洛伊侯爵的對應依舊不慌不忙。
「目前只是可以積極討論，的階段而已呢。畢竟，我對於北大陸幾乎一無所知。
就如文件上說的那樣，朱瑟佩殿下已經給了我們出售魔道具的許可。但請恕我失禮，如果得出這麼做會對國家利益造成損害的判斷的話，這件事僅憑我個人的獨斷終止也是有可能的、
所以，首先我想就殿下祖國所在的北大陸的事提幾個問題，這樣可以嗎？」
大概是被挺直背脊說出這番話的普洛伊侯爵身上的氣氛感染了吧，芙蕾雅公主也無意識的端正了坐姿，然後答道。
「好的，您但問無妨」
「首先請容許我確認一件事：聽說殿下您的船，是第一艘抵達南大陸的烏普薩拉王國的船，但如果說到從北大陸來到南大陸的船，您的船就並非第一艘了。
那類其他國家的水平落後些的船隻，要怎麼做才能完成這種橫跨大陸間的航行呢？」
對普洛伊侯爵這個可說非常理所當然的問題，芙蕾雅公主微微聳了聳肩後做了回答。
「因為那類船大多來自我國不怎麼想扯上關係的『教會』勢力圈，所以我也不敢能言，但它們應該沒做過什麼特別改造吧。
我想對方大概是以數量進行彌補，也就是一開始便將會有船隻運氣不好沉沒視為前提進出海，最後完成大陸間航行的。
不過，我烏普薩拉王國是位於北大陸最北端的國家之一。
所以那些位於北大陸南端的諸國，能以比我國優秀得多的條件開始航行，這些國家是怎麼應對大陸間航行的我就不太清楚了」
烏普薩拉王國雖然整個北大陸上也算得上技術先進國，但國力就最多只有中等國家的程度。就連總人口數，如果和北大陸南方的某些大國相比的話，也有著堪稱雲泥的差距。
如果是木材資源人類資源都非常豐富的大國，即便以偶爾會有船一去不復返為前提持續進行大陸間貿易，也依舊可以獲得帳面黑字。但如果用烏普薩拉王國的國力行使這種手法，中途陷入絕境的可能性就很高了。
打個比方，現在有一種勝率是七成但每次參加都要押上一百萬日元賭本的賭博，如果是總資產有一億日元的人，就可以放眼於未來的靠持續參加這種賭博來賺錢。
但另一方面，如果全部財產只有五百萬日元的人向這個賭博出手，這人最後落得傾家蕩產結局的概率就很大。
對烏普薩拉王國來說，參加大陸間貿易就是這樣一種『賭博』，所以他們必須想盡一切方法提升貿易成功的概率。
「原來如此。那麼，貴國難道不能選擇把大陸間貿易交給那些北大陸南方諸國，貴國自身只與這些南方諸國交易，這樣間接參加大陸間貿易的方法嗎？」
「中間周轉的國家越多，每個國家實際獲得利益就越少，麻煩事也會相應增加。
您看，不是也有那種說法嗎？反正要干，那索性一個人光……抱歉我失禮了」
芙蕾雅公主似乎想要引用什麼諺語的樣子，但她中途又馬上把話咽了回去，連站在她身後女戰士的臉色也一下子變得很蒼白，幸好普洛伊侯爵到最後也沒明白她要說什麼。
重新調整好心態後，芙蕾雅公主繼續進行說明。
「總、總之，情況就是這樣。我國一直在想方設法尋找能夠單靠我們自己的力量進行大陸間貿易的方法」
「原來如此……」
「…………」
交涉會場暫時被沉默所支配。
陷入思考的普洛伊侯爵，等待他反應的芙蕾雅公主。
現在，這場交涉的主動權落到了普洛伊侯爵手上。
故意讓滿臉緊張等著自己下一番話的芙蕾雅公主等了很久後，普洛伊侯爵才終於開了口。
「殿下身處的狀況，我基本上是理解了。既然是這樣，我家正好有一件非常不錯的魔道具可以賣給您」
「非常感謝，侯爵大人」
看到滿臉笑容的芙蕾雅公主，普洛伊侯爵先是咳了一聲，接著像是為了幫她降溫一樣又舉出一個問題點。
「只是，這裡還有一個問題。雖然我確信那件魔道具能為芙蕾雅殿下您帶去相當大的幫助，但這可是一件我普洛伊家歷代先祖傳下來的，說是傳家寶也不為過的東西。
若您只能給出一個不溫不火的價格，我可沒法把它賣給您哦」
芙蕾雅公主也不是個會在這種時候就說出「錢的話不管多少我們都會出」之類話的，簡單的交涉對象。
「哎呀，光是您有意把如此貴重的魔道具出售這件事本身，就已經讓我感激的無以言表了。那麼能不能請您讓我先見一下實物，並詳細為我說明一下效果呢？」
價格的問題，要先看看實物再說。
對芙蕾雅包含著這樣意思的話，普洛伊侯爵也用毫不在意的態度點點頭。
「那當然可以了。喂，你們幾個去隔壁房間把那個搬過來」
接受了指示的五名男傭前往隔壁房間後又過了一會。
他們帶著一件巨大的魔道具回來了。
「這是……」
初次見到的大型魔道具，讓芙蕾雅公主睜大了眼睛。
「啊啊，辛苦了。你們把這個放在桌子上就好，要慎重」
「是」
「請容我們失禮」
隨著一陣沉重落地聲，巨大魔道具被擺到了安置在芙蕾雅公主和普洛伊侯爵之間的桌子上。
這東西的外表酷似『地球儀』。
一顆白色的硬質球體，以可以自由上下滾動的狀態被安置在一個圓形的台座上。大概是依靠魔法的力量吧，球體一直在轉動。
當然了，雖然整體給人的印象和地球儀很相似，但這東西並不是地球儀。證據就是白色球體的表面沒有地圖圖案。
只看球體自身部分的話，直徑大約有兩米左右。如果其材質和外表相同是某種白色石頭的話，剛才那副需要五名大男人一起發力才能搬動這東西的景象就解釋的通了
「普洛伊侯爵，這是一件什麼樣的魔道具呢？」
冰碧色的雙眼緊緊盯著這件魔道具的芙蕾雅公主，用深感興趣的語氣這麼問道。
「這件魔道具的名字是『凪之海』。至於它的效果，還是實際演示一下更容易讓人理解。喂，你們幾個去把窗戶打開，再拿些水過來」
「是」
「馬上為您準備」
僕人們立刻開始執行普洛伊侯爵的命令。
房間窗戶被打開，一個盛滿水的大銀盆被擺放到魔道具旁邊。
由於酷暑期乾燥的熱風夾雜著砂塵吹了進來，芙蕾雅公主因為警戒砂塵的不由得眯起了眼。
看到芙蕾雅公主的短銀髮也被這陣風吹的不停飄動，普洛伊侯爵滿足的點點頭，然後站了起來。
他來到巨大的魔道具面前後，
「請記住您現在所處的狀態。那麼我要開始了，要先像這樣把手放在上面，然後，『凪』」
普洛伊侯爵用『魔法語』說出一個詞。
魔道具瞬間放出一道淡淡的白光，當白光退去後，到剛才為止始終都一直在轉動的白色球體停了下來。
與此同時，這件魔道具帶來的效果也出現了。
剛才還在房間中迴蕩帶給人不快感的熱風，突然消失不見。
「誒？」
這種不自然的變化，讓芙蕾雅公主發出驚訝之聲，連負責護衛的斯卡謝也略微提高了警戒。目睹這些的普洛伊侯爵先是露出得意的笑容，接著挽起自己右手的袖子。
「這邊的情況更加簡單易懂哦。請仔細看清楚」
這麼說完後，普洛伊侯爵先用手掌對準銀盆中幾乎要溢出來的水面，接著用力一拍。
當然，水面上立刻隨著響亮的水聲掀起水花，然而在下一個瞬間，又立刻恢復成了仿佛什麼也沒發生過一樣的
原本狀態。
「誒，誒誒？」
這下不僅是芙蕾雅公主，連她身後負責警戒的斯卡謝也吃驚的瞪圓了雙眼。
任誰都能看出來這是極其不自然的現象。
即便用力拍擊，水面也僅僅掀起一瞬間的水花，接著馬上又恢復到沒有一點波紋仿佛鏡面般平滑的原本狀態。老實說，這已經是會讓人懷疑自己眼睛級別的現象了。
普洛伊侯爵開始向震驚的客人們說明。
「『凪之海』，是可以帶來如其名字一般效果的魔道具。在這件魔道具的有效範圍內，水與風的波動會被抑制到最小程度。
風會停止。水面不會再搖盪，甚至連雨水在這個空間裡也不會落下。不過呼吸或喝水的行為是不會受到阻礙的，這點還請放心」
「……能讓我們也嘗試一下嗎？」
「請儘管試」
對似乎還覺得難以置信的芙蕾雅公主的要求，普洛伊侯爵很大方的點了點頭。
「公主大人，這裡還是由我來吧」
「對呢。那就拜託了，斯卡謝」
「是，那我就失禮了」
得到了許可的女戰士，舉起慣用短槍的槍尾對著銀盆的水面捅了下去。
結果和之前一樣，水面僅僅在被刺中的瞬間掀起一點水花，接著就很不自然的瞬間恢復到原本的狀態。
接下來斯卡謝又做了各種嘗試，又是用槍尾攪拌水面，又是用手捧起一把水然後任其滑落回盆中。
在斯卡謝這樣用各種方法擺弄銀盆期間，芙蕾雅公主也端起剛才送來的茶杯，自己進行實驗。
「茶水可以正常的飲用呢。但不管我怎麼傾斜搖晃茶杯，茶水水面也馬上會恢復平靜。即便向茶水表面吹氣，波紋也只會產生一瞬間，接著就馬上停止了」
芙蕾雅公主甚至用力向自己的手吹起氣來，然而只要她將手稍微遠離嘴邊一點，手就感覺不到任何空氣的流動。看起來，風在這個空間中真的是被完全壓制住了。
進行了各種各樣的嘗試後，主從二人終於對『凪之海』的效果正如普洛伊侯爵所說一事有了切實的感受。
就在芙蕾雅公主的眼神開始改變的時候，普洛伊侯爵又提供了個可說是關鍵一擊的情報給她。
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