第七卷 下 第五十六章『刑場的宣言者』（1/2）
如果說天空在呼喚夜晚
那蒼穹中的我們應該呼喚何物
配點 （充斥全身的情緒）
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天空中爆炸的火花兩度盛開。
元吉麾下旗艦位於正進行大規模漂移的毛利艦隊的末端位置。而那旗艦剛才突然爆炸了。
第一次爆炸，是源於驅動系統的貫穿傷害。
第二次爆炸，則是因燃料系統誘爆所導致。
而第二次爆炸在規模上更大，巨大的艦體從內部產生了膨脹，隨後迅速炸裂並破碎。
緊隨其後的巨大金屬爆裂聲響徹天空，旗艦從中間折斷。
然後，負責控制與保護船艦的術式系統失去效力，裝甲也如字面般瓦解消散。
這之後，天地間僅剩下轟轟作響的大氣崩裂聲，以及被烈焰包裹的、向下墜落的艦身。
船艦從大規模漂移中脫離了。俯視著這一切的，只有正分解著白色長炮、調整著自己呼吸的白魔女，以及倚向她、相互支撐的黑魔女。
毛利艦隊的旗艦就在她們的眼前砰然撞向大海，只見那火球重重撞上海面又破碎開來。
被自身重壓所擊潰的旗艦，終於連形體也消散了。
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看到嘉明取得的成果，九鬼發出了深深的嘆息。
對於元吉旗艦沉沒一事，他有所感慨。之前的艦隊戰中，是自己擊潰了他的艦隊，並將船艦狠狠擊落到海中。
……而這次的情形，硬要說的話，是與當時如出一轍吶。
如果這就是嘉明所達成的歷史再現，那麼此後，村上•元吉復歸戰隊一事將越發困難。
自己能將其當成一個強敵，恐怕是在這兩次戰鬥中都取得勝利後所表現出來的餘裕吧。
「嘉明君，表現不錯啊」
『Tes.——因為安治—來了啊。要是只有我的話說不定早就死掉了』
「看看結果吧，嘉明君——安治君在剛剛突入時也弄壞了機殼帚，你們打算直接把那個當成是慶長之戰中的戰敗嗎？」
『啊~，有了！做個筏子吧！筏子！』
『把「白姬Bais Fürstin」的加速板水平地排列起來不就好了』
這些傢伙話題轉移得也太快了吧，九鬼苦笑。但，
「……嗯？」
突然之間鐵甲船搖晃起來。
不對，對于震動本身九鬼沒有疑慮。這不是源於此前右舷側所發出的炮擊，而是因為左舷一側開始的炮擊。
敵方是，已然失去了旗艦、又損失了指揮系統的毛利艦隊。
如果此時，再加上鐵甲船船隊的炮擊──
「他們沒戲唱了」
於是己方才專注於右舷一側。
懸停在西側天空中的山形城，在元吉的旗艦沉沒之後，會如何行動呢。
不僅僅是目光密切注視著，九鬼還通過表示框確認著精準的距離，並因此察覺了一件事。
「山形城……越來越遠了？」
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山形城後退了。
九鬼開始思考起該行動的意義，同時也考量起了自己手邊表示框中顯示的情報與眼前所見的現實情況。
……為什麼，山形城會遠離此處呢？
可能的理由有若干項。
最有可能的原因是，因毛利艦隊陷入瓦解狀態，山形城明白不可能達成兩面夾擊了。
其次，考慮到山形城主炮的有效射程，這一行動也可能是重新調整距離。
再然後，這也可能是山形城為了進一步防範迎擊，警戒己方。
……那麼。
炮擊聲與破裂的巨響已經從背後的東面天空中隱隱傳來。
鐵甲船艦隊開始嘗試擊破僅算得上殘存戰力的毛利艦隊了。
但是，九鬼思考著。山形城後退的含義，是否還有其他可能。
「那麼——」
還有一種可能。
但是，九鬼覺著，這個可能性應該可以忽略不計了。不可能的，
「——山形城確定我方敗北，因而根本無需特意前進」
山形城絕不會是因此後退的。然而，
•三本足：『九鬼！』
一直掛念著的聲音響了起來，孫一發來了訊息，
•三本足：『——東側！毛利艦隊發起突襲！』
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哈？在朝東快速低空飛行的運輸艦上，鍋島驚疑地看向上方。
剛剛，東側天空之中，毛利艦隊還沒有停止大規模漂移行動。
但是，他們的動作，已經不同於先前那種時針般的迴旋。
而是像蛇前行一般呈弧形，毫不減速，直接沖向鐵甲船艦隊。
假想海的波浪呈弧狀散開，這種情況是，
「三列艦隊的突襲嗎……」
但是，艦列的構造改變了。
原本隊列中戰艦與運輸艦的分配順序並沒有明顯規則。
而現在，雖然仍然是戰艦與運輸艦的混編陣容，但這次艦隊的布置是將運輸艦呈列排在左右兩側。
攻擊力集中在中央地段，而左右兩側則提供防禦作用。
中央的戰艦略微突出。速度和左右兩翼並不協同。
但從整體來看，中央戰艦已經具備充足的統率力了。他們的目標，正是鐵甲船艦隊的中央。
毛利艦隊瞄準目標的這一連串行動紋絲不亂，非常有序。此時鍋島意識到，既然說漂移運動隊型轉回了先前那種各自行使責任的陣型，那麼──
「他們原本就計劃著發起突襲嗎？」
「「但是呢」——對吧？小姐」
面前，龍造寺四天王搭話道。
「你的意思是，但是呢，為什麼他們在喪失指揮中心的情況下還能殺伐果斷，可以發起如此指揮得當的突襲，對吧？」
正是如此。畢竟，現在對方艦隊還在進行艦隊序列的重整。
絲毫不亂。明明指揮官元吉已經不在了。
「為什麼呢？」
「小姐您是有指揮系直覺的人，這種事早點知道為好。不對——即使對九鬼等人而言，這種情況也是早知為好吧」
其實──
「拿我們這些人來說，即便小姐不在場，我們也能在一定程度上操控那個傢伙，那個機龍對不對？」
也就是說，
「小國小勢力，又或者是通過氏族等形成的聯合集團，都是少數精銳結構。在這種情況下，指揮人員與麾下戰士間的實力差異，並沒有想像中那麼大的差距——雖然要是像九鬼那樣，作為羽柴勢存在於如此龐大的勢力當中的話，恐怕上下就會產生不小的差距吧」
「而此次，對於毛利一方——武藏也增援了操縱艦隊的能手吧」
也就是說，
「指揮毛利艦隊的人是村上•元吉。換言之，他的任務就是作為指揮者，在戰術層面上統率眾人，直至目前狀態。然而在行動上，則是由統覽全局的眾多精銳共同完成。
——當然，能做到這個水平的，也只有培育出眾多精銳的、村上水軍之長，村上•元吉了吧」
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「真是給我來了出好戲呢……！」
「狩獵館Bantion•Versailles」甲板之上。輝元雙手緊抓船首欄杆，咬牙低語道。
「我還以為……你是在胡說八道，村上•元吉，厲害啊」
粗略的作戰方針，最早是在六護式法蘭西時形成，小田原征伐期間再次調整重組，而根據戰前會議的結果又重新修改完善。
對於反反覆覆的變更，村上•元吉毫無怨言，並最終形成了如此強大的戰術。
但是，他僅僅提出了一項絕對條件。
……那就是武藏乘員的徵用。
如果大軍難以出征，則運用周密計劃配合奇襲。在安靜的埋伏過程中，為了不錯失良機，必須僅憑精銳人員對艦隊進行管理。
在若干次戰術變更中，元吉始終堅持一點，那就是自己的職責僅僅是「戰術的傳達者」。因為全體精銳均會參戰，所以在單獨戰術上給予個人自由度，而元吉僅僅是針對眾多精銳所採取的戰術發出正確指示，並帶領眾人直至最終的「良機」的那一刻。
「村上水軍人多勢眾」
輝元回想起元吉在戰術會議時曾說過的話，他複述道，
「吾等乃村上水軍——因萬眾而成一心」
雖為萬眾，不為重兵。村上水軍就是這樣的存在。
作為指揮艦的自己，也不過是如此萬眾中的一人而已。既然如此，輝元揚眉，朗聲說道。
「好好看著吧，極東歷史上最大的不良海軍的戰鬥實力！」
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發起突襲的各艦艦內，眾人回應著輝元所言。
有人回復Tes.，也有人回復Jud。
『——武藏方負責運輸艦列的位置更動。炮擊及突襲管制就丟給毛利了！』
『可別說什麼丟給！不過都答應了，自然會做的，你們可跟好了！』
船艦的移動，已經接近限界了。
從高速的大規模漂移急速轉回直線方向的突襲軌道。船艦已經有些偏離了，而每當船艦大力傾斜橫轉之際，反動力就會推動高壓側繼續前行。
『還有很大發揮空間呢！』
『嗯……我也還撐得住！』
保持著極限的速度與巧妙的平衡，船艦繼續前行。此時排頭艦發聲道，
『先行一步！』
正面。能夠看清鐵甲船隊了。正因如此，排頭艦提升速度，迎頭撞向鐵甲船的炮擊。
『根本不在怕的！』
有人高聲喝道。
『我等乃村上水軍』
全員應道。
『我等，因萬眾而成一心……！』
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孫一心領神會，抓住了迎擊的時機。
鐵甲船艦隊正在發起炮擊。而在艦隊中央上方的船艦甲板之上，
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