第六卷 上 第十六章『蒼天下的仰望者們』（2/2）
「我認為筧君他們做了一個很好的抉擇。
第二次上田合戰說到底是以據城禦敵為基礎的局部戰。這可是忍者擅長的類型啊」
「可是，要在北條戰的什麼地方把第二次上田合戰的情形套用上去呢？」
「如果從守城方的角度來看針對北條城的水攻的話，應該是可以看作為「據城禦敵」的吧？
而且，還有一位有著更明確的據城禦敵歷史再現的人哦」
那是穴山保持著微笑，耷拉下眉毛的瞬間。蟬開始鳴叫了。
穴山講話的聲音伴著蟲鳴一同響起，
「——瀧川一益，她在小牧長久手之戰中主導的「蟹江城之戰」，就是守城戰
如果我們的行動能構成對她的支援的話，羽柴他們應該也會接受真田的要求了。接受我們把「蟹江城之戰」與第二次上田合戰視作一體來進行的這個要求。筧君他們就是決定以這樣的方式支持真田的未來。」
●
「餵~筧，早飯如何——？」
「你說什麼？聽——不——見！」
「你白痴啊——！」
「那是你吧！」
「你不是聽得見嗎？是不是傻？！啊，就是傻嘛！?傻——瓜！」
「簡單的話是能聽得出來的啊！波浪的聲音太大了！你看嘛！」
這麼喊著，裸露著上半身的筧在棧橋上揮了揮手。
是海。
……是海啊——！
以前一直待在關西，所以看的一直都是地中海這一個內海。
……不把大坂灣叫成波斯灣，卻把瀨戶內海叫成地中海，這樣的極東人真是過分！
雖然可能只有他一個把此作為自己的格言，但筧確實就是這麼想的。
然而，這裡，
「不是太平洋嗎！不是Pacific Ocean嗎！」
『筧大人，請不要再不顧形象地胡鬧了，快捕捉早餐要吃的魚吧』
「不是，就算想開槍獵魚，但這波浪之間根本看不到魚的影子啊」
這麼說著，他回頭看向某處。那是棧橋一旁的沙灘上，穿著運動服的望月以及上半身穿著泳裝的海野，她們正在用石頭搭成的爐灶前幹著活。
望月已經在準備煮湯的鍋還有，
『米飯差不多也要好了。是用葉子包在裡面蒸的，所以預計口感會稍硬一些』
「望月真厲害啊……。啊，還挺香的誒……。小菜還沒好嗎……」
「你們別給我壓力了好不好」
然而，波浪還是同之前一樣地起伏著，仍舊沒有魚影浮現。
對著擺著姿勢，卻始終沒有行動的自己，海野站在水畔用手指了過來。
「來這邊啊！棧橋對著陸地的這邊！到水波平靜一點的地方瞄準啊！」
「那邊不全是小魚嗎？你懂什麼？」
「你裝什麼啊！認清現在沒有早飯吃的現實好不好！」
「小魚的話，一槍就會崩飛了。這你都不懂嗎？」
『用別的捕獵工具不就可以了嗎？』
「嗯——」，筧陷入了思考。
姑且暗器千本*是常備於身的。但這些是，(*註：千本是忍者暗器，一千根細長的鋼針)
……這些是要留給根津的啊。
在他這樣猶豫著的時候，
『用您經常送給根津大人的那種長針怎麼樣呢？』
相當敏銳的提議。然而，海野拍了拍這樣提議了的望月的肩膀。
她掛起了難得一見的笑容。
「望月，那可是死亡flag啊」
……她在看似溫柔地說些什麼呀……。
然而，望月也順著她繼續著對話，
『把那些全部交給根津大人的話，就會在下一次戰鬥中死亡是嗎？』
「對。然後根津收到千針後數了一下，發現差不多少了七根，還會反過來抱怨「根本不齊嘛！」」
「你們啊，怎麼跟穴山前輩似的，這麼喜歡玩根津的梗啊」
「啊——？因為根津是可愛的後輩嘛」
倒也能理解她說這話的根據。不管怎麼說，根津確實是信賴著我們這些前輩的乖巧的後輩。可是，
「請你也要重視他的實力哦」
「連早飯都搞不定的男人還說得出這種話呀」
說著，海野向這邊揮了一下手。
那一瞬間。
……喔。
有什麼東西飛了過來。
不經意間擺下的左手在自己的面前抓住了那個東西。它隨著手腕的轉動搖晃了兩下，
「竹籤？」
「是我的扇子的扇骨啦。備用的。在之前的戰鬥里折斷了」
一共七根。
重量十分稱手。雖然是竹製的，但可能是竹節的部分處理得很好，所以平衡感還不錯。所以，
「那就借我一用吧」
「是啊，你就隨便拿去用吧。——因為你昨天和望月都很努力了呀。然而我卻什麼忙都沒幫上，算是欠了你們一次」
聽到她這麼說，筧停了下來。
海野所說的，是昨晚的交涉。
姑且告訴她了昨晚發生了什麼，今後要做什麼事，怎麼做。但海野還是一直為昨天未能參加那場交涉而抱怨著，
「嘛，要是我在的話，可能會被瀧川反將一軍，交涉失敗了也說不定」
「應該也有那種只有女士之間才更好互相理解的事情—吧？比如女士更容易讀出對方的心思之類的」
『……筧大人，您還記得我的性別嗎』
「啊—，十分抱歉……」
對話就這麼進行著，最後還是以結果滿意就萬事大吉告終了。
就是因為這樣，才會有現在的借用竹骨吧。
當然，就算沒發生那種事，她應該也會借就是了。
……因為我們之間的交情，是有種種藉口可以迴避，但卻硬是被構建起來了的啊。
互相之間雖然十分信賴，但也都是各自領域的能手。當觸及各自的尊嚴或是集體意識的時候，大家基本還是迴避的。
我們之間的關係是以「因為自己是『不被需要的』」作為前提構建起來的。
從前的我們是怎麼樣的來著。
……算了，怎麼都行吧。
反正現在不一樣了。無論是真田那邊，還是此地的我們都在走上與那個前提相反的道路。
所以，
「好嘞，開工吧」
筧用手準備好了竹骨。
神啊。這樣可以的吧。
……拜託了。請和以前一樣眷顧我吧。捉不捉得到魚可關乎男人的面子啊。
在祈禱與思考之後，筧釋放了竹骨。
他的動作與其說是投擲，不如說更像推出。然後，
「——」
竹骨從手裡消失了。
之後，頓了一拍，
「筧——」
聽到了海野陰沉的聲音。
「你不是說不捉小魚的嗎？」
在棧橋的靠岸側，水面上，出現了被貫穿了身體，抽動著的魚。
●
筧進入水中回收獵物。
隨後回到海岸上，邊走邊說到
「——話說回來，就算等待時間很長，但也沒想到會在這裡做像是野營一樣的事啊」
潮水讓人想起關西時看到的內海的樣子。
還真是好久沒看到了呀。水波帶起的沙子穿過腳趾間的感覺也十分令人懷念。浪相對較高應該就是外海的特徵了吧。
波浪最終從膝蓋下到了小腿，
「來，給你」
筧用帽子做了放魚的容器，把一條條魚抖落在望月跟前。隨後，望月用重力控制把濕沙子固定，做成了砧板。
『謝謝您』
也就是這樣就能做早餐了的意思。
對於這樣的事實，感到有點安心，又有點自嘲的筧看向了天空。
這裡是小田原的海岸。是東側的海岸。往頭上看的話，
「熱海那邊，西臨的就是毛利的航空艦隊了呀」
「總感覺他們很明顯是在和這邊保持距離啊」
「應該沒錯吧」
筧一邊在海岸邊尋找著淡水水池，一邊小聲嘟囔著，
「雖說要借著小田原征伐的名義完成好幾場戰鬥，但基本上就是在三者之間展開的」
『北條•毛利•羽柴，您說的就是這三個吧』
「Tes，就算我們在裡邊是要完成第二次上田合戰的，但說到底是類似於羽柴方的瀧川一益的援手一樣的角色吧。因為羽柴現在成了聖連其本身，所以才能用幫助瀧川女士來交換真田的未來啊」
即是說，
「只要能在此幫助瀧川小姐打好守城戰，套用上第二次上田合戰的情形的話，真田就能為大坂之戰溫存戰鬥力，在真田的大家也能安心了」
「但具體該怎麼做呀。瀧川不是幾乎損失了所有的戰鬥力嗎」
毛利的航空艦隊就懸停在西邊的天空，再往西還有北條的艦隊。
他們有著強大的戰鬥力。然而，就如海野指出的那樣，
『瀧川大人失去了「白鷺城」，現在成了由地上部隊構成的兵團。當然，我們也要僅以三人，以「真田軍」的名義，打好第二次上田合戰才行』
「十勇士都是一騎當千的猛士的話，我們三個就夠了吧」
說著，筧擦了擦自己的臉。
臉上的海水已經開始幹了。
雖然幾乎被海浪聲所掩蓋，但仍能聽到距離海岸不遠的森林，山丘里傳來蟬鳴。氣溫將會開始不斷升高吧。
……好一個盛夏呀。
「要是沒有戰爭的話」，這種忍者說出來不像樣的話還是免了吧。
畢竟情緒被海景帶得有點高了。
要是這些勾起了對真田大地的思念的話，是很危險的。這件事，在這裡的三人都心知肚明吧。
那是接受了「沒人要」的人的土地。思念起了那裡就意味著自己已經失去了所仰仗之物。
也就是說已經到了不管是實力，還是任何的一切都沒有用，關乎自己生死存亡的危急時刻了。
不管怎樣都要避免這樣的情況發生啊。
但是，
「不知道其他兩方會怎麼應對啊」
「不就是打仗嗎？」
「三方之一的瀧川女士應該是這麼打算的」
筧稍微猶豫了一番，但最後還是決定前往淡水的流出口清洗一下身體。
他一步一步用足底咬住沙子，走了過去。
海岸的進深意外地很淺。二十米開外就是目的地了。
筧一邊感受著腳底像是抓住了薄布一樣的感覺，一邊說到，
「可是啊，昨晚瀧川小姐也說了，北條和毛利與羽柴有些許不同。特別是毛利，有著更不同的部分。如果他們雙方在那一部分上開始互相合作的話——」
「可能要打仗的只有我們了？」
很敏銳的洞察力。
然而，究竟會變成怎樣呢。結果無從知曉。現階段唯一能說的就只有，
「那—應該是—不會啦」
不知道毛利和北條在考慮些什麼。
但是，如果他們的目標，是某樣東西的話，
……那可真是令人生羨啊。
毛利和北條會把武藏也牽扯進來，搞出一番荒唐的事態。也就是，
「應該會發生比起單是面對毛利與北條還要更大的戰爭吧」
自己的正面，溢出的淡水正流出在沙地上。
就像是龜裂了一般，飄零的水將白沙染成了焦茶色，但水流到一半就消失了。
筧將腳向前邁，慢慢踩上了淡水流出的裂口。
……好冰啊。
「我說」
「什麼事啊」
筧重新考慮了要說的話
回頭望去，能看到正在把砧板上的魚肉撥進鍋里的望月，還有看著她料理的海野的身影。
在筧所處的位置，蟬的鳴叫比潮水的聲音聽得更清楚。在那其中，筧說到
「——我總共捉了七條，2、2、3這樣分，我3怎麼樣？」
「3難道不應該給提供了竹骨的我嗎」
『不能是負責料理的我嗎』
「我們的女生表達自己主張的欲望還真強啊」筧打心底里這麼想著，擺了擺手。
「你們定吧」
筧走了幾步，把腿伸進了泉水裡，這泉水意外地還挺深的。