第十九卷 師族會議篇 下 第十四章（1/2）

因為失去了愛車，所以達也就請八雲順便載自己回家。雖然無人化的公共運輸工具二十四小時都運作著，但達也身上帶著太多被抓到會很麻煩的東西。

坐在后座左方的達也，在上車之後的一段時間都沒有說話。坐在旁邊的八雲也沒打算自己先開口。

達也對八雲搭話的時候，大概已經過了一半路程了。

「師傅，你還醒著嗎」

「醒著喔」

閉上眼睛一動不動的八雲，睜開眼看向達也。

達也仍然保持著向前的視線，並沒有看八雲。

「剛才究竟為什麼，要阻礙我」

「是你準備無效化美軍魔法的那時嗎？」

「是的」

達也的聲音並沒有一絲激動。但他的聲音像是和無盡的黑暗重疊了。

「我倒想問你，為什麼會想做出如此輕率的行動」

八雲以反問回答達也。

即是說，是因為你太輕率所以阻止了你。

「即使殺死了顧傑，只要無法公開那傢伙就是恐怖襲擊黑幕的話，就不能當是協助了逮捕行動。這樣的話，透過司法程序來處理就是最好的。如果能夠阻止分子切割器，就能夠以最好的形式解決事件」

達也像是因為遺憾而吸了一口氣。

「但是實際上，連顧傑的屍體也無法回收，就和恐怖襲擊的真相一同被埋葬了」

「解決這件事對你來說真的那麼重要嗎？」

八雲的反駁說中了達也的痛處。

對著連慌忙地反駁也做不到的達也，八雲繼續說下去。

「我們先假設你在那裡成功無效化了美軍No.2的魔法師，班傑明·卡諾普斯的分子切割器吧」

達也睜大眼睛看向八雲。

驚訝的地方有兩個。

第一點，STARS的No.2班傑明·卡諾普斯居然會因為這種局部的事件而出動。

雖然對十師族是大事，但那並不是會對USNA國家利益產生影響的問題。還是說，這件事背後有著對USNA來說必須要隱藏起來的事。

另一點是，八雲是透過什麼得知卡諾普斯的事。

的確這樣的大規模魔法，想成是出自STARS No.2的實力的話，就能夠說得通了。但就只是「如果是卡諾普斯的話就能夠說得通」的意思而已。只看到那個魔法，是無法特定出使用的魔法師就是班傑明·卡諾普斯的。

要得知卡諾普斯的參與，是必須在事前知道才會得知。

八雲肯定看得出達也的驚訝，但他並沒有對此作出反應。

「你在去年，也和STARS的總隊長安潔·天狼星發生過衝突。如果你無效化了卡諾普斯的魔法，美軍肯定會認為那件事是你做的吧。你並不是以前那個無名的魔法師。你已經是被指名為四葉家下屆當主的丈夫，四葉的魔法師了」

八雲的眼光，變得更銳利了。

達也察覺到自己處於弱勢。

「四葉的身份，大概比你想像中更加沉重。那時候如果你「分解」了卡諾普斯的分子切割器，美軍會認定你是敵人吧。作為威脅美國霸權的存在，應該會開始計劃暗殺你才對」

八雲看著達也的雙眼，宣告了結果。

「那也代表，深雪的安全將會暴露在危險下。你在那時，有想到這個地步嗎？在我眼中，看不出」

◇ ◇ ◇

達也到家的時間已經過了午夜，而是上午兩時的事了。

大家應該也睡著了吧。這樣想著的達也用無線解除了保安措施，然後靜靜地打開了玄關的大門。

「兄長大人，歡迎回來」

在那裡的，是跪坐著的深雪。

「啊，嗯。我回來了」

因為意料之外的迎接，令達也無意識地口吃了。

讓人無法移開雙眼般優雅的舉止，在一禮後，深雪抬起頭露出微笑。

「應該很累吧？先去洗個澡如何。還是先用膳呢？還是」

「謝謝。我先去入浴吧。用膳只需準備一些輕食就可以了」

深雪是不可能說出「還是，要我？」這種下流的開玩笑吧，但感覺到不對勁的達也決定中斷妹妹的話。

「我清楚了」

這樣回答的，是在深雪說到一半時出現的水波。露出了有點不滿的表情，是因為被深雪搶先一步迎接了吧。

而醒著的不止兩人而已。

「達也哥哥，辛苦你了」

「達也，弄到那麼晚辛苦了」

連今天暫住在家的文彌和亞夜子也從客廳走出來了。

「大家，那麼晚還醒著嗎….？」

對著無奈地詢問的達也，深雪不知道為什麼，挺起胸膛。不對，實際上不是真的挺起了，而是不知道為什麼有這樣的氣場。

「明明兄長大人在努力地完成任務，沒可能只有我自己在睡覺」

「深雪姐姐，那聽起來好像妻子才會說的話喔」

因為亞夜子的吐槽而臉紅的卻是文彌。

深雪很高興地微笑。

對她們說「快點去睡」也沒用吧。達也這樣判斷後，然後決定快點前往浴室。

把武器和戰鬥用服裝分開放在一邊，然後在細心地除去上面的血和塵埃，達也穿著毛衣和家居褲進入了飯廳。

深雪、文彌和亞夜子坐在飯廳的椅子上，水波則站在深雪的旁邊。

達也坐下後，水波馬上捧著三文治過來。

考慮到已經是深夜的水波，一邊放下裝著香草茶的杯子，一邊詢問「這樣足夠嗎」，達也點頭回答「很夠了」。

然後，看了一圈盯著自己臉的三人。

「任務失敗了」

喝了一口香草茶，在拿起三文治前，達也這樣告訴三人，不對，包含水波就是四人。

除了達也以外的所有人都靜下來了。

在他們靜下來的時候，達也吃了一兩塊三文治。

「那個，兄長大人。你說失敗，即是顧傑逃走…」

讓他逃走了嗎，深雪並沒有說到最後。

達也吃下最後的三文治，然後看向深雪。

「不是。已經確認顧傑死了」

聽到達也的回答，深雪露出了鬆一口氣的表情。文彌和亞夜子也放鬆了因為緊張而緊繃的臉。

「是因為抵抗太過激烈，沒辦法才殺掉了嗎。如果是這樣的話並不算失敗吧？的確讓他活著服刑才是最好的，但叔母大人的任務中是說「不問生死」吧….」

「不對，並不是那樣」

深雪以不安的眼光看著搖頭的達也。文彌和亞夜子，也露出了不能理解的表情。

「顧傑是被USNA的魔法師殺死了。屍體也沒有留下。所以，並無法向世間表示「這個男人就是恐怖襲擊的主謀者」。對市民來說，仍然無法得知恐怖襲擊的主謀者是誰」

「但是，恐怖襲擊的黑幕顧傑這個原大漢的魔法師，已經死了吧？那麼事件不就解決了嗎？」

對著亞夜子的意見，達也再一次搖頭。

「顧傑是恐怖襲擊的主謀者，並沒有任何客觀的證據去證明這點。我們雖然知道顧傑是黑幕，但世間並沒有方法得知。即使能夠決定顧傑是主犯，但沒有屍體的話，「或許還活著」的不安是無法消除的」

啊，露出了這個表情的亞夜子，和咬緊嘴唇的文彌。從像是對照般的雙子姐弟身上，達也把視線轉移到深雪那邊。

「這次任務的目的，是對世間表示恐怖襲擊事件透過我們魔法師的手得到解決了。只要市民的不安還留著，就一定是失敗的」

飯廳里充斥著沉重的靜默。

達也喝下剩餘的香草茶，然後把茶杯放在桌上。像是被杯子放下的聲音引誘般，深雪再次開口。

「即使世間的人仍然不安，但我知道這件事已經解決了。我知道，兄長大人的力量把顧傑逼進了絕路。而且….」

深雪用強烈的眼光看著達也。

「兄長大人安全地回來了。我覺得這點，比起其他一切都更讓我高興」

深雪對達也露出了美麗的笑容。像是花一樣，像是寶石一樣，這些比喻都無法形容，只能夠說是「美麗」的笑容，

「兄長大人，辛苦你了」

深雪安慰達也。

◇ ◇ ◇

在那之後，達也和深雪各自回到自己的房間了。

水波也把餐具交給HAR，離開了飯廳。

被達也說因為他在所以沒必要輪流不睡覺當席，一邊質疑自己的存在意義，在被給予的房間中，文彌和亞夜子各自躺在兩張床上。

「….文彌，還醒著嗎？」

在文彌快要睡著的時候，亞夜子對他搭話。

「….還醒著喔。怎麼了姐姐」

不在意自己的入睡被阻礙了，文彌的聲音沒有一絲不快。

「嗯….雖然也不是有什麼事」

「睡不著嗎？」

回應文彌的發問，只有一抹苦笑。

「這樣說起來，很久沒有這樣兩人一起睡呢」

眾所周知，兩人從以前開始就是關係很好的姐弟。不單只是表面，實際上文彌和亞夜子的關係真的很好。到現在還容許對方說些難聽的話，是因為兩人的心互相地信任著。

像是這樣在同一間房間睡覺是自從小學生那時候吧。作為有一定年齡的男女來說，如果說完全沒有抵抗的話會是謊言吧。但即使是這樣，兩人並列著在床上，文彌和亞夜子亦不在意性別，感覺好像回到了小時候。

「對啊。和文彌住同一個房間，老實說聽到這句的時候真的有點反抗，但現在我倒覺得反而應該要感謝達也了」

這次則是文彌露出了微微的苦笑。

「說起達也哥哥，罕見地有點失落…。但多得深雪好像取回動力了。不愧是她，我真的這樣想過。在那種地方，真的比起兄妹更覺得他們像未婚夫妻」

「真的，敵不過呢…」

聽到文彌的話，亞夜子並沒有以平常的大小姐語氣，而是用普通女孩的語氣低語了。

「文彌也看到吧？深雪姐姐那個笑容。我真的無法那樣笑啊」

如果那句是嫉妒的話，文彌也會笑著瞞混過去吧。但姐姐的話是發自內心的，文彌也想不到回答的話。

「雖然原本臉蛋就很漂亮了….但如果只有這點也露不出如此美麗的笑容吧。感覺上，深雪姐姐對達也究竟有多麼一心一意地想著….對達也說出這句比起一百萬句甜言蜜語更有力量的話語」

亞夜子輕輕地嘆了一口氣。

猶如為了讓文彌聽不到般，輕輕的。

但是，文彌並沒有聽漏這絲寂寞的嘆息。

「所以，達也才能打起精神吧」

亞夜子閉上口。

在變成沉默的靜寂前，文彌回答。

「深雪是美人這點我也很清楚，但姐姐也沒有差多少啊」

「….雖然不太感覺到你是在稱讚我」

「不是啦。客觀的來看，姐姐也是美人啊」

「…你那高高在上視線的評論，是我的錯覺嗎？」

「沒有這種事。在四高，想和姐姐你交往的男生要多少有多少啊」

「…還要繼續說嗎？這樣的話我也說一句吧，小雅美」

文彌停下呼吸的聲音，也傳到亞夜子的耳中。

亞夜子偷偷地笑了，然後愉快地說下去。

「客觀的來看，小雅美也是美少女啊？因為，只看過你男裝的人也傳出了，如果小雅美是女生的話，這樣的傳言啊」

「不是男裝！」

「雖然我沒有這種興趣，但特別喜歡男生之間特別親密的故事的女生們，我在她們身上聽過很多關於小雅美的事哦。文彌和，某個人很相襯」

「我沒有這樣的趣味！」

在晚上鬧出騷動會帶來困擾，不知道是不是因為心中還有這種最低限度的顧慮，文彌壓低聲量叫喊，然後就背向亞夜子了。

「晚安！」

文彌在床上捲成一團。

亞夜子在一個人偷笑完後，就以包含著對文彌的感謝的聲音說「晚安」。

◇ ◇ ◇

顧傑的捕獲，捕殺失敗了之後的第二天早上。

二零九七年二月二十日。達也和八雲及他的弟子們，拜訪了千葉家。

為了把千葉壽和的屍體交給他們。

用「爆裂」破壞了稻恆屍體的將輝雖然也說了想去，但八雲對他說「我們並不是為了去道歉，而是說明事情經過」而讓他放棄了。

對深雪則解釋為處理後事。也吩咐說跟文彌、亞夜子和水波留在家中。現在大概在開心地玩遊戲吧。也可能在愉快地一起做點心。….也有可能是文彌一個男生被三個女生遊玩著。

關於訪問這件事，今天早上就已經和千葉家聯絡了。在那時候傳達了大概的緣由。

迎接放著壽和屍體的千葉家，被沉重的空氣包圍著。

「這次真的非常令人哀傷，請節哀」

並不是作為僧侶，而是一般人，從車上下來的八雲對迎接的人訴說。

「愚子真的給你們帶了很大麻煩，非常抱歉」

深深地低頭的是千葉家當主，也是壽和父親的千葉丈一郎。年齡大概是五十歲左右，但是卻是一個讓人完全感覺不到肉體衰老的壯男。但是，果然失去了兒子還是免不了失落。比起實際上，他的身體看起來小了一寸。

八雲的弟子把壽和的屍體搬出來。雖然臉仍然隱藏著，但看到身體就能夠分辨出身份，一名身穿黑色和服的女性開始哭泣。如果達也的記憶是正確的話，那是壽和的姐姐早苗。

在迎接的人中，還有其他達也見過的臉。雖然是作為千葉家高徒而有名的豪傑們，但他們的眼中也流出了眼淚。

但並沒有千葉壽和的弟弟，「千葉的麒麟兒」千葉修次的身影在。其實有過兄弟之間關係不好的傳言在，但總不會因為這種理由而不出現吧。恐怕是因為研修或是其他事而無法回家吧。

達也最後看向的，是站在迎接的人最先端的艾莉卡。真心的話其實不想見到她，但也不能移開目光。今天來到這裡，和艾莉卡說話就是最大的目的。

「請進來吧」

丈一郎的背後，負責從八雲弟子手中接下壽和屍體的門人跟著，在那之後，八雲，達也順序進入了主屋。

屍體則運往壽和自己的房間。現在則讓他躺在布團上。他的房間，作為單身男士意外地整齊。不對，這樣形容有點不對。桌子，衣櫃，還有刀架上的一把刀。在六疊的和室中，只放著這些東西。

八雲和他的弟子也沒有輕率地進入。供養前往了千葉家的檀那寺。再說，八雲的弟子們根本沒有進入屋子。現在在箱型車那邊等候著。

八雲和達也在會面室和丈一郎對著坐。坐著的並不是沙發，而是坐氈。八雲和達也不會因為正坐而辛苦所以還好，但對沒有坐在坐氈上經驗的現代人來說，這個家庭的禮儀肯定會很辛苦。

「這次真的麻煩你們了。再次，奉上歉意和感謝」

丈一郎把雙手放在坐氈旁，然後深深地低頭。坐在旁邊的艾莉卡也一樣。

千葉家那邊，只有艾莉卡陪席。八雲和達也都知道丈一郎和妻子死別過。修次不在這點已經確認了。早苗則還留在壽和的房間中。肯定還在哭泣吧。和一些眼淚也沒有的艾莉卡成了對比。

艾莉卡穿著一高的制服。也和穿著喪服的早苗成了對比。雖然說制服是正裝所以沒問題，但在家裡的喪事中穿著綠色外衣和白色長裙實在有點違和感。順帶一提，達也穿著黑色西裝。

「由於是在頗為特殊的狀況與你的兒子相見，所以我認為說明一下在千葉大人身上發生的事比較好。所以才這樣來打擾你們」

八雲這樣回答後，丈一郎再次，今次是輕輕地低頭。

「請務必告訴我。老實說，我現在非常混亂」

「我能夠明白」

八雲以此作為前置，然後開始說明千葉壽和的身上發生了什麼事。

被認為是箱根恐怖襲擊主謀的原大漢古式魔法師抓住，然後變成了人偶。

昨天晚上，在追蹤疑犯的時候，壽和襲擊了追蹤隊。

和追蹤隊的成員達也交戰後，被殺死了。

然後和達也交戰的時候，其實已經死了。

「….花了一晚的時間進行瞭解咒的儀式，所以我認為應該沒有留下邪術的影響」

八雲在說明完後，丈一郎閉上眼睛。

然後能夠看得出他放在膝蓋上的拳頭正在顫抖。

「….真的從頭到尾，都帶給你們麻煩了」

然後終於打開眼睛的丈一郎，並沒有露出動搖的痕跡給達也他們看到。

在談完後，八雲和他的弟子收到了茶。丈一郎也嘗試對達也搭話，但艾莉卡先把達也帶到道場了。

丈一郎並沒有怪責女兒那可以被看作是無禮的行動。是因為察覺到達也本人也有話和艾莉卡說吧。

道場裡面沒有人。壽和變成那樣，練習中止也是當然的。

艾莉卡走到道場的中間，然後坐在地板上。

達也亦坐在她的對面。

「把哥哥帶回來，真的非常謝謝你」

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