第二十六卷 侵略篇 【7】（2/2）

「黑羽文彌？」

從那個洞跳下來的嬌小人影，光宣有印象。

去年的九校戰。第四高中在秘碑解碼新人賽勢如破竹的功臣，和他同學年的少年魔法師。

黑羽文彌沒回應光宣的聲音，右手向前伸直。

（拳套？）

文彌拳頭套著塗成黑色的拳套，但他和光宣的距離將近十公尺。光宣不知道文彌想做什麼。

直到那一瞬間之前。

劇痛突然襲擊光宣。

（腹部中招？）

然而不必確認就知道文彌的拳頭明顯伸不到。也不是被空氣彈或「壓力」打中的感覺。

（唔！）

光宣將肉體的控制權從大腦與神經系統切換成精神直接控制，阻斷痛覺神經。

（疼痛沒消失？）

然而腹部依然劇烈「疼痛」。

（這樣下去不妙！）

暴露在不明攻擊的危機意識，使得光宣朝文彌連續發射電解的空氣彈「電漿彈」。

文彌發揮在九校戰也展現過的身手迅速在空中走位，躲開光宣的所有電漿彈，在著地瞬間再度將右手往前伸直。

「嗚！」

光宣發出痛苦的叫聲。他以右手按住右眼。

右眼產生的劇痛令他以為眼睛報廢，但是右手心感受的眼珠手感告知眼睛完全沒受傷。

光宣跪到地上。

（要輸了？）

敗北的預感掠過他的腦海。

（就這麼一事無成？）

在無法實現「願望」的焦躁心情驅使之下，他使用近似自爆的魔法。

◇◇◇

直接賦予精神痛楚的文彌魔法「直覺痛楚」對寄生物也有效。

一次沒打倒超乎預料，但是命中兩次之後，光宣跪下了。即使冷靜的第三者看見這一幕，肯定也會認為文彌只差一步就會獲勝。

不過在即將使出第三次「直覺痛楚」的時候，文彌感受到強烈的危機。

不只是直覺。他的魔法知覺捕捉到倉庫內部即將被光宣的魔法完全覆蓋。

（難道是『NOx out』？）

「NOx out」是讓NOx──也就是氮氧化物OUT（出現）的魔法。具體來說是讓空氣里的氧與氮強制化合的吸收系魔法。

生成的化合物避免成為毒性極高的二氧化氮，魔法式設計為主要製作一氧化氮。但是一氧化氮也有毒性，吸入之後數分鐘就失去意識。依照這個特徵，該魔法以「Knock out」的雙關語命名為「NOx out」。

這個魔法對人的效果不只是吸入一氧化氮造成昏迷，由於大量消耗空氣里的氧，所以也能造成缺氧狀態，是在封閉空間極具威脅的魔法。

光宣指定整間倉庫內部為效果範圍施放魔法。一般當然應該將自己周圍指定為安全區域，但他沒這麼設定。

（他想自殺嗎？）

文彌在內心咒罵，但他其實早就知道了。這是依賴寄生物生命力與治癒力的「蠻幹」戰術。

文彌退到出入口按下開門鍵。對他來說有件事很幸運。九島烈設置的陷阱只影響門外的控制面板，門的系統本身不會造成危害。

馬達毫無問題運轉，門平順開啟。

文彌衝出倉庫之後，保持約二十公尺的距離以防萬一。

◇◇◇

一氧化氮侵蝕中樞神經，加上陷入缺氧症狀，使得光宣的身體停止活動。

不過他的精神是寄生物，沒有失去認知外部世界並加以作用的能力。

（你們去吧！）

光宣命令十六具寄生人偶開始戰鬥。

光宣就在剛才將她們的封印全部解除。她們原本就是修理為隨時可以運作的狀態再凍結。寄生人偶以靈敏的動作從像是棺材的箱子起身，跑向就這麼開著門的出入口。

接著光宣將倉庫里的氮氧化物回復為氧氣與氮氣。

空氣成為可呼吸的狀態時，治癒能力自動運作。

光宣如今才得知自己是趴倒在地。

他以雙手撐起身體。

「如果我還是人類，應該已經輸了……」

光宣以難受又虛弱的聲音低語。

◇◇◇

亞夜子前進約五十公尺的距離，花了一分鐘以上的時間。

因為敵人接連來襲。

對方都是古式魔法師，而且好像是從大陸渡海前來的「方術士」。

亞夜子的能力不適合直接戰鬥，適用於更寬敞的場所。這種遭遇戰是她最不擅長的狀況。

即使如此，亞夜子還是沒隱藏身形逃走（這是她最拿手的領域）將七名方術士打趴在地。

接連來襲的敵人中斷攻勢，亞夜子喘了口氣。方術士如果只看實力絕對不弱。不擅長直接戰鬥的自己居然能毫髮無傷打倒他們……亞夜子如此心想。

某方面來說，對方的戰法也幫了大

忙。這邊一人，對方七人，但他們不是七人同時攻擊，而是一人被打倒之後出現下一人，一點合作默契都沒有。

而且各方術士的攻擊模式也很單調。古式魔法擅長的戰法是欺騙對方五感，以肉體攻擊不可能做到的暗招出其不意，重挫敵人心理之後給予決定性的打擊。如果正面硬碰硬就敵不過速度取勝的現代魔法。

敵對的方術士肯定也明白這一點，但襲擊亞夜子的他們只以非常直接的招式攻擊，例如看得見的火球，先在手心發光的電擊，或是刻意以揮手動作明確指定軌道的風彈。

「是意識被侵占嗎？」

四葉家也有剝奪對方意識用為戰鬥奴隸的魔法。方術士的動作近似中了這種魔法的傀儡。

九島光宣也有催眠暗示系的能力。亞夜子在內心的備忘錄追加這一項，再度踏出腳步要協助正在戰鬥的文彌。

但她走不到三步，當事人文彌就從倉庫門口衝出來。

發生什麼事？亞夜子還沒開口，女性型機器人就追著文彌跑出倉庫。

亞夜子知道機器人的真面目。

不是普通的戰鬥用女機人。

是寄生人偶。寄宿著妖魔，會行使魔法的人型兵器。

寄生人偶群襲向文彌。

部分人偶轉向攻擊亞夜子。

◇◇◇

文彌該打倒的對手不是寄生人偶。是操作這群人偶的九島光宣。

寄生人偶是自律兵器。不必逐一下令也能憑自己的判斷繼續戰鬥。但是只要打倒現在擁有命令權的光宣，研究所的人就能覆寫新的命令。

基於這層意義，也應該優先和光宣戰鬥。消耗氣力與體力對付寄生人偶是不智的做法。

但即使文彌想迴避戰鬥，寄生人偶也不允許。

文彌垂直往上跳。他想逃到空中擺脫寄生人偶。

但是兩具寄生人偶以更勝於他的速度從地面追過來。

筆直迫近的模樣簡直是人型炮彈。

以魔法氣息察覺的文彌大幅往旁邊跳。但是妖魔寄宿的人型機器追蹤文彌的動作不放過他。

寄生人偶各自精通特定魔法。這一點與其說是魔法師更近似超能力者。移動系魔法特化的個體，機動力甚至超過文彌。

大概是逼不得已，文彌朝著接近的寄生人偶使用「直覺痛楚」。

但是寄生人偶的舉止沒出現變化。

（無效？）

文彌內心慌張。

兩具寄生人偶趁機追上文彌。

其中一具寄生人偶左手一甩，手腕內側伸出細鋼絲。

文彌反射性地架設反物資護盾。

融入黑暗的鋼絲隔著護盾捆住文彌。

另一具寄生人偶手握雙叉短槍。槍尖的形狀是筆直劍刃隔著細長縫隙平行相對。

兩根劍刃中間出現閃光。

寄生人偶以噴出放電火花的短槍刺向文彌。

文彌沖向射鋼絲的寄生人偶。

距離拉近使得鋼絲鬆弛。

逆時針纏繞的鋼絲，文彌以順時針的氣流吹開。

短槍從背後接近，文彌傾斜身體閃躲。

下一瞬間，射鋼絲的寄生人偶抱住文彌。剛閃躲槍的文彌躲不開這一抱。

寄生人偶就這麼抱著文彌落地。

文彌朝著緊抓他不放的寄生人偶使用「直覺痛楚」。

然而──

還是沒有效果。

（對這些傢伙不管用嗎？）

文彌終於察覺這一點。

他的「直覺痛楚」是將「肉體感受到的痛楚」直接植入精神的魔法。

原本就沒有肉體的精神情報體，寄宿在原本就沒有痛覺的人型機器，因此沒有「直覺痛楚」能夠重現的痛覺。

文彌和抓著他的寄生人偶一起重摔在地。慣性控制不完整，傷害只減輕到勉強免於骨折的程度。

「文彌！」

亞夜子拚命大喊，拉住文彌差點飛離的意識。

文彌反射性地看向亞夜子。

亞夜子被三具寄生人偶完全包圍。

她的「疑似瞬間移動」沒有穿越障礙物的功能。她那樣逃不掉。

亞夜子不顧自己的安危，呼叫文彌的名字擔心他。

「滾開！」

文彌的意識沸騰。

他的口中發出咆哮。

文彌爆發性的加速系魔法震飛緊抓不放的寄生人偶，然後起身往前沖。

「別擋路！」

寄生人偶揮刀砍來，文彌的拳套一拳打在她臉上。這個CAD的主體是握在手心的部分，覆蓋拳頭的部位可以正常當成武器使用。

文彌沒追擊踉蹌的寄生人偶。從側邊射來的切割斥力力場，他也是踏步閃躲之後僅止於發射壓縮空氣彈讓對方跌倒。

文彌像是現在才想起來般發動自我加速魔法。

他瞬間出現在包圍姊姊的寄生人偶背後。

揮出右拳，同時發動加重系魔法。

毆打位置產生斥力，破壞寄生人偶內部的動力元件。

停止供電之後，支撐機械身體的馬達停止。

寄生人偶大幅搖晃，就這麼摔倒。

摧毀包圍網一角的文彌，射出強風逼另外兩具後退，抓住亞夜子的手。

「姊姊，暫時脫離！」

亞夜子一個轉身，發現障礙物消失。

她發動「疑似瞬間移動」，兩人的身體從原地消失。

即將移動的瞬間，文彌彷佛聽到光宣的慘叫。

◇◇◇

光宣使用化為寄生物之後獲得的治癒能力從麻痹狀態回復，將注意力朝向倉庫外面。

戰鬥還在進行。換句話說，寄生人偶沒全滅。看來寄生人偶的戰鬥能力適用於剛才的魔法師黑羽文彌。

他今天的目的是將可以成為戰力的寄生人偶帶走。不必在此時此地的戰鬥獲勝。趁對方專心和寄生人偶交戰時，出其不意使用「鬼門遁甲」逃離研究所。光宣決定採取這個方針。

光宣前往倉庫出入口。

但是一股暈眩感突然襲擊他。

剛才「NOx out」的影響還在嗎？光宣如此懷疑。

但他立刻察覺不是這麼回事。這確實是「NOx out」所合成一氧化氮造成的症狀。不過這個魔法現在是由光宣以外的某人發動。

規模極小，效果範圍只限於光宣頭部周邊的「NOx out」。而且如此複雜的魔法沒讓他察覺就完成。光宣只知道一個人擁有此等技巧。

光宣引發下降氣流，吹走自己周圍產生的氮氧化物與缺氧狀態。

然後尋找肯定位於倉庫里的術士氣息。

「爺爺！」

這個人站在距離光宣不到兩公尺的場所。

不知不覺就接近到這裡。光宣對此感受到的戰慄大於屈辱。

「居然發現剛才的魔法……可惜。真是可惜。」

九島烈表現出來的不是敵人當前的態度。

「基於真正的意義，我大概沒給你正確的評價吧。」

是悔恨，以及深沉的悲傷。

「沒能察覺你真正的價值吧。沒能理解你真正尋求的事物吧。」

這就像是懺悔。

「我一直疼愛你。」

「我一直可憐你。」

「一直認為至少必須由我來保護你。」

「可是……」

烈說到這裡停頓，像是仰望夜空般抬頭往上看。

這個動作看起來也像是強忍差點落下的淚水。

「我大概錯了。」

不對。光宣差點脫口說出這兩個字。

──不是爺爺害的。

──爺爺沒有任何做錯的地方。

但是到最後，光宣沒將想法告訴爺爺。

不再是人類的自己，沒資格和爺爺交談。這種想法忽然湧上光宣心頭，縫住他的嘴。

「比起在床上苟活，你這個人肯定會想以生命為代價獲得一些東西吧。對於這樣的你來說，我的愛情肯定只是枷鎖。」

「…………」

「不過，光宣……」

烈的語氣變了。

「即使如此，我還是不會認同現在的你。」

悔恨化為灰心。懺悔化為決心。

「你不再是人類，我不能認同這樣的你。和人世為敵的妖魔，我不能坐視不管。」

「爺爺，聽我說……！」

我沒有危害人類社會的意思。正要這麼說的時候，光宣察覺自己早已失去說這句話的資格。

「十師族決定活捉你。但是如果淪為階下囚，等待你的將是實驗動物的境遇。我實在不忍心看見這種下場。」

光宣的心遭受強烈的震撼。

他已經知道烈想說什麼了。

「這是盡我所能的憐憫。光宣，爺爺親手送你去那個世界吧。」

烈使出致人於死的魔法。

光宣身為人類的內心想接受這個結果。

但他身為寄生物的精神拒絕毀滅。

光宣忽然回復意識。不，形容為取回現實感比較適切。

就像是站著作夢的感覺。

倉庫外面還在繼續戰鬥。

看來自己「失去」的時間不太久。

他檢視自己身體各處。

衣服各處裂開或燒焦，但是傷幾乎治癒。寄生物的治癒能力至今依然在復原他的身體。

他目光上揚。

視線向前移動。

一個人影倒在陰暗倉庫的地面。

這是誰？光宣的納悶只在一瞬間。

下一剎那，他得到問題的答案。

「爺爺！」

光宣大叫跑過去。

伸手碰觸趴倒在地的烈。

但是，正要搖晃其肩膀的時候，光宣移開手了。

他已經理解。

爺爺死了。

是我殺的。

「嗚哇啊啊啊啊啊！」

光宣的嘴發出慘叫。

光宣的心軋軋作響。

光宣的某部分像是置身事外般，聽著自己內心裂開的聲音。

襲擊前第九研的光宣，和十五具寄生人偶一起離開研究所。

後來留下的是受傷的研究員，一具毀損的寄生人偶，被抓的方術士──

以及九島烈的遺體。

◇◇◇

「九島閣下過世了嗎……」

當天深夜，達也從文彌的電話得知這個消息。

『是的……都是因為我不中用……』

「文彌，這你就錯了。」

文彌肯定是希望達也安慰吧。

達也的話語正是文彌想要的。

只不過達也沒有出言安慰的意思。

「你做得很好。不只光宣，還應付寄生人偶集團。你們的撤退是逼不得已。」

『……是這樣嗎？』

「嗯。」

『達也哥哥，謝謝您。』

「也不必太憂慮閣下的事。閣下與光宣的事情，原本是九島家內部的問題。前第九研內部發生的事，四葉家不必感受到責任。」

『好的……』

後來亞夜子出現在畫面，達也一樣也說幾句話安慰她之後結束通話。

這通電話是在臥室接聽，所以深雪還不知道烈的死訊。

今天很晚了。明天早上告訴她就好。

達也將分享情報的時間延後，是因為想在腦中整理獲得的情報。

──光宣搶走十五具寄生人偶。

達也很清楚寄生人偶的戰鬥力。以類似心電感應的能力共享單一意志的寄生人偶，是集團愈大愈難纏的存在。

而且統率這個集團的是同樣擁有意念共享能力的寄生物──光宣。

不必深思就可以預測將是難以應付的對手。