第六卷 橫濱騷亂篇 上 第三章（2/2）

「警備？難道風紀委員會要負責警備嗎？」

「沒錯。」

在校外舉辦的活動，卻由學生負責「警備」，聽起來頗為奇妙，但只有達也感到突兀。這應該是每年的慣例。

「雖說是警備，但不是警備會場，那邊是由魔法協會派專家負責。」

摩利似乎也不想把誤會扔著不管，在達也詢問之前就開始說明。

「我想商量的，是小組成員身邊的戒護，以及報告數據與機器的看管工作。畢竟論文競賽會用到『只對魔法大學相關人士公開』的貴重資料，此事外人也相當清楚。因此參加競賽的成員，經常成為產學間諜的目標。」

相當符合時宜的話題，令達也稍感驚訝。他原本就覺得有可能，但老實說不免意外。

「……比方說入侵家用伺服器？」

「不，終究不過是高中生的層級……雖說是間諜，也只有不良分子趁機賺點外快，我沒聽過入侵網絡這種誇張的案例……」

達也聽到摩利的回應，換個心態認為確實如此。

在現代，光是非法入侵網絡就是重罪。竊取網絡情報的刑責比強盜還重，篡改檔案等同於殺人未遂。加上網絡保全系統強化，因此在專業罪犯眼中，網絡犯罪是相當不划算的生意。

這麼一來，昨晚的攻擊果然是……達也分心思考時，摩利的話題逐漸接近核心。

「必須提防的反倒是偷竊與搶劫。四年前也曾發生過學生前往會場途中遇襲受傷的案例，因此各校在論文競賽的前後數周，會派人保護參賽成員。」

幸好，達也在非得重新詢問之前成功回神。

「本校當然也是每年派人護衛，護衛成員從風紀委員會與社團聯盟執行部門挑選。不過實際服上由誰保護誰，會尊重當事人的意願。」

「我會保護啟。」

此時花音以理所當然的態度插嘴。

達也覺得真令人會心一笑，但這次他成功地忍住苦笑或失笑。

「……總之，五十里應該沒異議，這邊就定案了。當然我們會另外派人輔助……不過花音，別把助手當成電燈泡趕跑喔。」

「好過分！我不會做那種事啦，我沒那麼幼稚。」

看到花音鼓起臉頰的樣子，「不幼稚」這句話實在欠缺說服力，但是「不幼稚」的另外三人投以溫暖的眼神不予計較。

「市原由服部與桐原保護。」

「社團聯盟總長親自出馬？」

「服部在市原面前應該抬不起頭。」

摩利以壞心眼的笑容，響應達也語氣生硬的詢問。

「然後……問題在於該怎麼處理你的狀況。」

「沒那個必要。」

摩利維持壞心眼的笑容詢問，達也沒有絲毫猶豫就立刻回答。

「嗯，我想也是。」

摩利也點頭示意，沒要求他多考慮一下。

「你的護衛只能扮演肉盾的角色，反倒很有可能礙手礙腳。服部那邊由我去說。」

摩利的回應，使得達也至今才納悶一件事。

「話說回來，渡邊學姐為什麼要做這種事？」

將達也刻意沒說明的部分補足，就是他想知道為何不是由現任委員長花音，而是由交棒的前任委員長摩利費心和風紀委員會與社團聯盟做協調。

「沒有啦，沒為什麼……」

摩利支吾其詞，達也微微揚起眉頭示意。

達也「這是溺愛吧？」的訊息似乎確實傳達給摩利，使她尷尬地轉開了頭。

◊◊◊

第一高中福利社應有盡有的程度，大幅超越「高中生福利社」的平均水平。

九所魔法科高中都是這種狀況，為了讓學生輕鬆購得在普通商店難以入手的魔法實習相關教材，福利社基於需求被迫擴充規模。

即使如此，依然只是學校的福利社，某些物品實在無法在校內購得。遇到了這種狀況，就非得外出採買。

接下來也是九校共通的狀況。魔法科高中周圍會形成一條堪稱校外市集的商店街，校內福利社買不到的機材耗材書籍與雜貨，在這裡幾乎都買得到。之前也提過，第一高中前面的商店街品項尤其齊全。

論文競賽使用的投影記錄底片，福利社湊巧沒有庫存，因此達也與五十里前往站前文具店購買。明天就要提交論文原稿給校方，沒辦法等待福利社進貨。

「學長姐們其實用不著跟我來……」

即使已經走完過半路程，達也還是說出這句話。他內心確實對於勞煩學長姐感到過意不去，但是另一方面，不在乎旁人目光卿卿我我的花音令他敬而遠之，這份心情比較強烈。

俗話說「外國的月亮比較圓」，反過來說似乎也成立。或者該形容為旁觀者清。

卿卿我我的只有花音，五十里比較偏向於不知如何應付，這方面還算是一點救贖。

順帶一提，深雪留在學校。花音名義上是五十里的護衛，但深雪沒理由因為達也暫時外出就扔下學生會的工作。由於深雪知道花音同行，這時的她大概更是煩躁地在敲打終端裝置吧。

「不，只交給司波學弟還是不太好，而且我也想先確認樣品。」

個性基本上正經八百的五十里如此回答，這也在預測範圍之內。

達也事到如今不認為有辦法將兩人趕回去。剛才那句話算是一種牢騷，因此達也沒有繼續爭論，只有阻斷聽覺，避免聽到某個女中音的詭異竊笑。一旦決定無視就不會繼續在意，這方面是達也的優勢。

步調無論如何都快不起來，因此三人再花費五分鐘才抵達目標商店。

達也一個人迅速買完要買的東西，向五十里說聲「我在外面等」就走到店外。

總算獨自落得輕鬆的時候，達也察覺某個視線在觀察他。他並未感覺路上有人跟蹤。即使被高中生應有（？）的甜言蜜語煩心，他也沒有怠忽警戒四周。

不過，既然是如此淺顯易懂的視線，達也以外的人也能輕易察覺。

這間店位於學校通往車站的最短路徑，堪稱是站前的地段。只要在車站盯哨，要尋找正在返家的學生並非難事。對方恐怕是預先埋伏。從這股想藏卻藏不住的敵意來看，肯定不是抱持善意或和平的意圖。但和前幾天射穿達也胸膛的狙擊手相比，對方的能耐拙劣到無須認真警戒。

達也猶豫該怎麼做的時候，五十里與花音買完自己要用的東西後走了出來。

「久等了……怎麼回事？」

五十里一出來就立刻詢問，達也對他的敏銳感到佩服。

達也並未做出那麼淺顯易懂的表情。

證據就是花音露出「嗯？」的表情歪過腦袋。

五十里擅長延遲發動術式或條件發動術式這種設置型魔法，不過比起作用系魔法，他這種觀察力或許更適合知覺系魔法。

「沒事，好像有人監視，我正在思考……」

達也覺得沒必要隱瞞，老實回答五十里。

不過，他這句回應沒能說完。

「監視？有間諜？」

達也只講到「我正在思考」還沒繼續說「要如何處理」的時間點，花音就出言打斷。

而且很大聲。

這就像是故意吆喝非法之徒快逃。正如預料，偷看這裡的視線移開，氣息逐漸遠去。

不過，花音也不愧是摩利挑選的繼承人。

她只簡短詢問「哪裡？」就毫不猶豫地朝達也的目光方向跑去。

「花音，魔法要……」

「我知道！啟，相信我吧！」

正因為無法相信才會如此叮嚀，但是達也必須暫時代替花音，保護遲一步出發的五十里，因此他只能目送花音出聲遠去。

花音是同世代頂尖的魔法師，也是田徑社的飛毛腿。雖然腳程無法和非魔法師的頂尖運動員抗衡，但如果對方是普通高中生，即使是男生也不會輸到哪裡去。

翻裙疾馳的花音，立刻捕捉到一個正在逃跑的嬌小人影。

這名少女和她穿相同的制服。

花音對此感到意外，但她的宗旨是「凡事沒有想像的那麼難」「動腦不如先動手」。沒有證據能證明這名少女是達也所說的監視者，但她沒有因而放慢腳步。花音認為就是這名少女沒錯，並且依循自己的直覺，繼續提升奔跑速度。

距離轉眼拉近，花音進逼到十公尺內的時候，逃走的少女轉頭看過來。

沒戴口罩或墨鏡，毫無遮掩。

花音凝視少女頭部，要將隱約窺見的側臉烙印在記憶里。

少女並非刻意固定對方的視點，是拜偶然所賜。

不過和是否蓄意無關，花音的戒心出現破綻。

少女擺在身後的手，扔出了一顆小膠囊。直到少女再度看向前方，膠囊快掉到兩人中間時，花音才察覺異狀。

花音心想不妙。

她反射性地停下腳步閉上雙眼。

接著她想以雙手保護臉部，但很遺憾來不及了。

強烈的閃光從高舉的雙手縫隙射入，穿過眼皮依然刺痛眼底。

好奇旁觀兩人追逐的路人們，好幾人放聲慘叫。

花音閉著來不及保護的左眼，睜開免於受害的右眼。

少女跨上輕型機車試圖逃逸。

花音的右手移至左手臂。

手腕略下方的手鐲吸收想子粒子，依照迅速輸入的指令展開啟動式。

不過，在花音吸收啟動式之前，從她後方繞過身體而來的想子子彈破壞了啟動式。

「這是做什麼？」

「花音，不可以！」

幾乎同時。

轉頭的花音與跑過來的五十里，兩人喊出的話語在正中央重合。

達也在五十里身後架著手槍造型CAD站立不動。

戀人這聲斥責，使得花音吃驚地維持轉身的姿勢不動，五十里此時跑到她的身旁。邊跑邊操作CAD的五十里，已經完成魔法式的構築。

他朝著已經駛離的機車，發動釋放系魔法「伸地迷宮」。

剛逃離的機車兩輪開始空轉。

再怎麼加速也沒有前進。

明明筆直延伸卻無法脫離，直線的迷宮。

這個魔法的秘密在於操作輪胎接地面與路面電子的分布，將庫侖力導引為正向排斥力，使得摩擦力近似於零。說穿了只是這種魔法，但所需的魔法式複雜到恐怖，是講究技術的術式。

複數釋放的陀螺力經由魔法增幅，使得少女騎乘的機車不會倒下，些許的初期加速也被庫侖斥力抵消，機車就這樣動彈不得。

她已經逃不掉了。

包括五十里花音，甚至連達也都這麼認為。這是在所難免的想法理所當然的判斷。按照常理，她不可能脫離這個狀態。

然而他們不知情。

這名少女在這種火爆任務，完全是外行人。

而陷入絕境的外行人，往往會採取超乎常理的行動。要說自暴自棄也沒錯，但這種行徑出乎意料地經常打破僵局。

少女以拇指按下左把手旁邊，以塑料蓋保護的按鈕。

一般的輕型機車，沒有在這種地方設置按鈕。

說起來，這種附帶保護殼的按鈕，是緊急警鈴採用的規格，大多設定為僅此一次的使用。而且這顆按鈕確實符合「僅此一次」的原則，啟動某個「免洗」機關。

坐墊後方忽然發生爆炸。

座位後方的車殼飛散，二連裝火箭引擎開始噴出火焰。

輕型機車如同遭到彈射般突然往前沖。

車上的少女上半身向後仰，但依然緊握龍頭。

達也愕然地目送她的背影逐漸變小。

少女沒有放開龍頭，是因為她戴著具備這種功能的手套。達也認為，對方看來至少有考慮到這種狀況。

不過，居然把液態燃料火箭藏在坐墊底下，簡直是瘋狂的行徑。

從燃燒時間推測車上燃油存量，萬一不慎摔車引爆，少女肯定會波及路人一起炸死。

火箭成功點燃，筆直前進沒有跌倒，就堪稱是個奇蹟。

一般來說，起步時的急遽加速，會導致抓不住龍頭而跌倒。

要是提升陀螺力的魔法偶然失效，而且前輪摩擦係數未趨近於零，恐怕就會如此。

如果不是以五十里的魔法，而是以花音的魔法阻止，肯定會摔車造成慘案。

「那孩子在想什麼啊……」

「應該說彼此運氣都很好吧……」

看來，兩名學長姐的想法和達也相同。

◊◊◊

少女扔下騎過來的改造機車，撲進幫手預先準備的廂型車大口喘氣。她沒想到自己身後噴火是如此恐怖的事。

裙子制服後方以及頭髮一同延燒的幻覺，在騎車途中反覆襲擊她。廂型車駕駛不發一語。

沒有出言安撫。

這是當然。

因為他們不是同伴，只是幫手。

少女緊抱自己的肩膀。

她只能以這種方式忍受。

少女靜靜蜷縮在因為遮光玻璃而陰暗的廂型車座位。

隨著恐懼逐漸淡薄，後悔的念頭逐漸湧現，苛責她的心。

剛才是因為被追趕才基於反射動作逃走，不過冷靜想想，她完全沒必要逃走。

因為自己就只是看著那個男人。

內疚的感覺剝奪了冷靜的思緒。少女自覺到這一點，內心有所愧疚的事實，使她感到無從宣洩的憤怒。

少女自認不適合做這種事。

她是公認的文靜型女孩。她至今未曾認為需要改變這種個性。

因為她敬愛的姐姐也是如此。

學術型的姐姐是她的目標，但她並沒有姐姐那麼優秀，因此想發揮自己愛玩機械的興趣成為一名技師。

她自問，這樣的自己為何要和這種詭異人士共同行動？

她立刻得到答案。

答案來自她的心中。

因為，她無法原諒那個男人。

她對事成的報酬沒興趣。

只要能看到那個男人懊悔的表情就好。

少女忽然笑了。

因為她想到，從這一點來看，今天算是順利挫了他的銳氣。

剛才沒餘力看後照鏡，但那個男人肯定露出愕然表情，眼睜睜目送她逃之夭夭……

少女的笑聲陰沉自虐，隱含瘋狂的氣息。

少女越笑越失常。

然而，廂型車上沒有人阻止她。

這裡是東京池袋近郊，老舊大樓的其中一室。表面上是雜貨貿易商的辦公室，室內卻擺滿舊型蛋幕，男性們各有所思盯著畫面看。

其中一個屏幕監視廂型車內部。一名中年男性看著畫面上狂笑的少女，板著臉低語。

「那個丫頭沒問題嗎？」

男性並非擔心少女的身心狀況，只是害怕少女出差錯，害得他們行蹤敗露。

「車上的人是由周大人安排，就算發生任何狀況，我們的身分應該都不會曝洗。」

「不曉得能信任那個年輕中介到何種程度……」

準備這個根據地的年輕人長相浮現在男性腦海，使他不悅地低語。

——即使不滿意，也唯有信任一途。

這是他毫不虛假的心境。

「那個聖遺物現在怎麼樣？」

男性可能是為了揮除沉鬱的心情，忽然改變話題。看著另一個屏幕的部下轉身起立。

「沒有被帶離FLT公司的跡象，但不確定目前在哪裡。」

「哼……Four Leaves是吧，可恨的名字。這間公司和那個四葉無關吧？」

「是的，這部分詳細調查過，沒有查出任何關連。何況這個國家的魔法相關企業，喜歡以象徵四葉或八葉的名稱作為公司名。」

「有夠混淆不清。」

男性抱持厭惡憎恨與煩躁扔下這句話，但也隱約透露藏不住的畏懼。

「八葉」同時代表兩種魔法層面的意義，分別是現代魔法的四大系統八大種類，以及胎藏界曼荼羅的中台八葉院，故受到大家歡迎，「四葉」則是基於更加通俗的意義採用的名稱。十師族四葉的名號，在魔法界人士之間是一種禁忌。日本企業名稱要是包含了代表四葉的語句，無論是間諜集團或犯罪集團，都會擔心該企業和四葉有關而提高警覺，出手時多少有所遲疑。幸好四葉家對此沒有意見，所以許多企業基於「狐假虎威」的目的，採用具備「四葉」意義的名稱。

雖然是騙小孩的伎倆，卻無法否認有效。他們現在就因為提防四葉暗中作梗，花費多餘的時間與勞力。男性自覺這一點，臉上表情更加苦悶。

「……嚴密監視司波小百合。前幾天晚上她造訪某間住家，查出什麼線索了嗎？」

另一個部下響應男性的詢問。

「住在那裡的是她丈夫和前妻生下的兄妹。」

「是去討好繼子女？」

男性對部下的回覆露出「無聊」的表情，接著提出制式詢問。

「那兩人的身分是？」

「都是魔法大學附設第一高中的一年級學生。」

不過，這個回復似乎令他感興趣。

「叫什麼名字？」

「哥哥是司波達也，妹妹是司波深雪。」

「司波達也？」

男性對這個似曾相識的名字感到納悶，監視廂型車的部下於此時開口。

「是此地協助者的報復對象。」

「原來如此，魔法大學附設高中嗎……這樣或許正好。」

竊笑的男性瞪向上方思索一兩秒後，下達新的命令。

「新增魔法大學附設第一高中為下手目標。若有必要，從其他地方分派人手也無妨。此外強化支援丫頭。讓她知道泄漏機密情報是最有效的報復手段。還有，也讓丫頭帶著武器。」男性接連做出指示。

「呂上尉。」

「是。」

「你負責現場指揮。如果其他地方的狗到處亂聞就處理掉。」

他在最後對一名高大的年輕人下令，然後走出房間。