第十一卷 來訪者篇 下 第十三章（2/2）

就算是為了讓對方的如意算盤落空，也絕對不能在這種地方交火。

達也難以抉擇該怎麼做的時候，莉娜在他的眼前輕輕蹬地。

這成為斬斷迷惘的契機。

深紅頭髮的她與其說是奔跑，更像是以跳躍的方式高速遠離。

達也將全身抽搐、進退兩難的修次留在原地後，和莉娜一樣發動了重力控制魔法，追著她的身影而去。

◇◇◇

「希利鄔斯少校接觸目標！」

「有回應嗎？」

「沒有！」

USNA軍設於空殼企業日本分公司內部的秘密指揮管制室，陷入某種恐慌狀態。

逮捕作戰從第一步就被迫變更，但瓦吉妮雅·巴藍斯的手下，不會因為這種程度的小差錯就亂了手腳。

疑似日本軍方特務的戰鬥人員介入，反倒正如他們的預料。

原因在於別處。

莉娜擅離崗位是混亂的開始。

STARS總隊長「天狼星」享有單獨行動的權限，所以無法斷言她違反軍令。但現在正在進行團隊作戰。即使獲准單獨行動，也不代表可以為所欲為。

此外，交由莉娜自行判斷布里歐奈克使用時機的人是巴藍斯沒錯，但莉娜在馬路正中央使用魔法，也完全超乎她的預料。

「目標開始追蹤希利鄔斯少校。」

新的報告，使得管制室的氣氛稍微恢復穩定。

包含回收STARDUST在內，光是想到該做的善後工作就頭痛。但總之作戰回到當初擬定的劇本了——除了巴藍斯上校，所有人都這麼認為。

（應該徹底遵守作戰中止條件嗎……）

「派出中繼車。」

上校有效壓抑情緒，以絲毫沒讓人察覺內心煩躁的聲音，對管制員下令。

◇◇◇

燈光看似照亮城鎮每個角落，光芒卻會在某些地方忽地中斷。

名為東京的不夜城所誕生，黑色的空白地帶。

達也接受引導抵達的公園，也位於市區燈火的夾縫。

不，這裡與其說是公園，或許更像一片空地。雖然圍籬經過修整，但別說遊樂器材，連長椅都沒有。路燈設置的數量也聊勝於無。大概是戰時確保為防災空地的公有土地，在重新開發的過程中遭到閒置。

莉娜在零星路燈下方展現金黃色的秀髮。

頭上披著如同疊加其上的黑暗。

今晚原本就是不見星月的陰天，但一眼就看得出絕對不只是這個因素。

遮蔽監視衛星與對流層平台監視器的光學系魔法正在運作。

這裡是敵方的包圍網。

達也是明知山有虎偏向虎山行，所以如今並不會驚訝或著急。比起這件事，這裡除了遮蔽魔法，沒有其他魔法使用過的痕跡，更令達也感到意外。

（討厭魔法互相干涉嗎……）

換句話說，莉娜準備使用的魔法，對她來說也是相當高階的術式，強力到讓友軍覺得與其集體攻擊，交給她獨自攻擊更加有效。

之所以解除幻影，恐怕也是為了專注行使攻擊術式。

（果然是「重金屬爆散」。）

「達也。」

達也再次堅信莉娜將使用何種底牌時，莉娜開口了。

「我沒想到你滿不在乎就跟來了。」

「因為要是被死纏著不放，我會很困擾。」

莉娜聽到他瞧不起人的叫應，露出刻薄的笑容。

「真有自信。不過，你只有這次是過度自滿喔。」

莉娜將手杖夾在腋下朝向達也。

「達也，乖乖投降吧。我不曉得你是使用了何種手段讓魔法失效，但你沒辦法癱瘓這把布里歐奈克。」

對於莉娜來說，這句話就只是勸降而已。

（布里歐奈克……Brionake？「布里歐納克（Brionac）」嗎？）

然而達也以她這番話為線索索，將腦中的拼圖組合到即將完成。

名字具備意義。

在物品完成之後才取的名字，大多會顯示其屬性的一部分。

達也的注意力用在觀察與思考，忘記回應莉娜的勸告。

莉娜將其解釋為拒絕。

不能批判她急於下定論。

雖說不小心忘記設定回答時限，但依照習慣，以沉默回應勸降就代表拒絕。

莉娜握住從手杖水平延伸出來的短棍一側。

這個元件肯定擔負著握柄的職責。

雙重螺旋的想子光，行經布里歐奈克下段三分之二，長八十公分的細長棍棒。接著在布里歐奈克上段變粗的三分之一，握柄前方四十公分長的圓筒里，瞬間構築魔法式。感應到動靜的達也試圖發動術式解散——但他領悟到來不及而中斷。

手杖前端燦爛閃耀。

壓縮得細長的光束，擦過達也的右手臂。

明明只是擦過——但達也的右手肘以下炭化消散。

衝擊造成身體扭動。

達也委身並利用這股力道，撲進後方的圍籬。

莉娜放開握柄，將布里歐奈克當成長兵器，架起來往前沖。

拉近間距，朝達也藏身的圍籬水平揮出。

圍籬的灌木叢立刻燃燒飛散——僅有灌木。

電漿沒命中後方的達也。

達也按著右肩，側身將右半身藏在後方並且單腳跪地。釋放光輝的電漿刃，在他視線前方如同幻影般消失。

「布里歐奈克……『貫穿』之意的布里歐納克。凱爾特神話的光之神『魯格』擁有的武器之一。這個名稱意味著神話武器重現？」

達也維持跪姿，詢問走過來的莉娜。

語氣沒有透露出痛苦，莉娜心想，應該是因為他很耐痛吧。

對於接受過反拷問訓練的特殊士兵來說並不稀奇。

「達也，你明明處於生死關頭，卻在意這種事？」

魔法式再度在手杖中瞬間發動。

將塞進杖內成形的金屬粉末，分解為高能電漿的魔法。

以魔法創造的「高能電漿」這個事象，在包覆的容器里依照莉娜的意志變形。

電擊與灼熱之刃抵在達也鼻頭前方，他腦中最後一塊思緒拼圖拼合了。

「當然在意。人們總是想讓名字具備意義，相傳布里歐納克是產生閃耀槍尖貫穿對手的槍、自在飛旋的槍或是光彈。在這個場合的重點應該是『自在』。」

「模擬神話武器的仿造神器——布里歐奈克。」

「FAE理論居然已經進入了實用階段，USNA的技術能力真了不起。」

莉娜至此都是興趣缺缺地聽達也說話，但「FAE」一詞令她睜大眼睛、繃緊表情。

「……你為什麼知道FAE理論？」

達也看見莉娜驚訝的樣子，也表現出意外感。

「沒什麼好奇怪吧。因為FAE理論原本是美日共同研究提出的假設。」

「那是極機密研究！而且應該是已經作廢的研究！」

「但實際上沒作廢。你手中那把仿造神器就是鐵證吧？」

達也注視著莉娜手中的布里歐奈克。

「FAE——Free After Execution。」

他感觸良多地說出全名。

「日語叫作『後發事象可變理論』，但Free After Execution較為清楚地解釋內容。以魔法改寫而成的事象，原本是這個世界不應有的事象，因此改寫之後受到的物理法則束縛較為寬鬆。或許換個說法也行。物理法則作用於魔法生成的事象時，存在著極短的時間延遲。」

如同在講課的這段突兀解說，在激戰中打造出奇妙的空白。

「依照FAE理論，魔法製作的電漿，可以輕易對理應毫無秩序擴散的動量賦予指向性，也可以無視於原本的冷卻速度，在任何時候從高溫狀態恢復常溫而使其無害。甚至可以抑制擴散性質，維持固定的形狀。就像你這樣。」

莉娜忘記打斷達也滔滔不絕的說明，只是緊握布里歐奈克的握柄。

「但依照FAE理論的假設，物理法則產生作用的延遲只有一瞬間。在這麼短的時間內，剛發動魔法結束的魔法師，一般認為不可能對被創造出來的事象賦予新的定義。」

此時，達也露出像是感到無奈的表情。

「這是當然的。人類不可能在不滿一毫秒的時間內定義事象。」

然後，他臉上露出毫不虛假的感嘆。

「沒想到……居然在隔絕世界物理法則影響的結界容器里執行魔法，藉以延長物理法則作用的時間延遲。」

這是達也身為立志走上科學之路的少年，毫不矯飾的情感表露。

「我就率直稱讚、誠心佩服吧。製作這把『布里歐奈克』的人物，是真正的天才。」

「達也！」

聽達也話語聽到入神的莉娜突然大喊。她緊握電漿之刃消失的布里歐奈克握柄，再度擺出炮擊姿勢，打斷達也的話語——聲音聽起來像是勉強激發逐漸失去的鬥志。

「我再說一次。給我投降！獨臂的你無法使用擅長的武術，你已經沒有勝算了！」

達也聽到莉娜的叫喊，露出刻薄的笑容。這是比莉娜剛才露出的笑容更超脫凡人，令人毛骨悚然的笑容。

「你抓住我之後想做什麼？」

不過，達也的聲音和表情不同，沒有冷漠。

「進行人體實驗？」

反倒是甜蜜糾纏，溫柔揭發他人的惡行。

「和那些傢伙一樣？」

仿佛惡魔的呢喃。

很不幸，莉娜聰明到足以理解他說的「那些傢伙」是指STARDUST。緊張與衝擊的相乘效果，使得莉娜臉上失去血色。

「雖然理所當然……但我拒絕成為白老鼠。」

「既然這樣，我就將你打到不能動再帶走！」

布里歐奈克的前端，在極近距離指向單腳跪地的達也腿部。

達也將手槍造型CAD——銀鏃改造機「三尖戟」插入布里歐奈克圓筒狀的前端。

他使用的，是本應已燒毀的右手。

「你的手？」

莉娜放聲尖叫。

尖叫導致術式發動較慢。

達也的魔法已經構築完成。

插進去的CAD「槍身」——瞄準輔助機構，引導准心對準結界容器內部。

充盈USNA最強魔法師「天狼星」之力的仿造神器里，分解魔法「雲消霧散」發動。

布里歐奈克的圓筒狀前端，劇烈噴出化為常溫氣體的金屬粒子。

達也的右手輸給氣壓，三尖戟被震飛。

然而，莉娜受到的影響比較嚴重。

緊握握柄造成反效果。

出乎意料的噴射反作用力，使得莉娜連同布里歐奈克震向後方。

摔落地面的衝擊，撼動莉娜身上的情報強化裝甲。

達也顧不得撿起三尖戟就發動「重組」。

CAD構造情報、以己身為基點的相對座標情報受到復原，於是三尖戟以修復完成的狀態回到他手中。

達也六連射的「分解」，癱瘓莉娜的魔法防禦，貫穿她的四肢。

雙臂與雙腿的根部，開出像是被針貫穿的小洞。

四個微小的傷，對莉娜造成等同於直接以銼刀削磨神經的劇痛。

來不及以慘叫表現痛楚，心理的斷路器就發揮作用。

莉娜的意識被白色的黑暗吞噬。

◇◇◇

「……莉娜。」

完成「某件工作」回到莉娜身旁的達也，俯視依然昏迷無力地橫躺在地的她。即使知道她聽不見，依然對她低語。

「你最好立刻退役。」

剛才那場戰鬥，是因為她的天真而得救。

如果只考量戰力，達也應該會更加陷入苦戰。

右手被打成焦炭的第一記，達也之所以會中斷發動情報解散，是避免破壞聚合光束的情報構造，導致電漿擴散造成更大的打擊。要是一開始就降低第一記的聚合度，使得電漿的攻擊更加擴散，達也應該不只是右手，而是半邊身體被燒毀而失去自由。即使如此，他當然也可以瞬間恢復肉體，但這樣就無法使用致勝招式，也就是將右手當成變魔術的要素偷襲莉娜。

說到「一開始」，莉娜不應該為了避免炮擊時造成二度損害，插入製作「通道

」的多餘工序。沿著射線產生的衝擊波，肯定也能造成傷害，阻止達也反擊。

除去圍籬的時候，莉娜也不應該避免傷害達也。要剝奪敵方的抵抗力，逐漸累積傷害是基本原則才對。

莉娜也沒必要配合聆聽FAE理論的長篇大論。即使秘密武器的運作原理被拆穿，她也完全沒有理由非得亂了分寸。

最後的攻擊不應該瞄準腿部，而是將威力調節到僅止於燒灼皮膚表面而釋放。改變布里歐奈克的方向，使她損失了關鍵時間。移動布里歐奈克造成的延遲，比她驚訝於達也右手再生的延遲更加致命。

「STARS總隊長『天狼星』……我不認為這是適合你的工作。」

達也扛起莉娜，再度低聲說出這段話。